История одного ленивого кота

      Несколько демонов, стоя в сторонке о чем-то шептались, пока сам Хуа Чэн нервно постукивал ногой, наблюдая за происходящим. Кот, казалось, нервничал еще больше его. Ну, хоть в кои-то веки это наглое существо проявит должное уважение и благодарность, не будет шалить, хамить и вытворять всякое. Но одно таки собирателю цветов под кровавым дождем не давало покоя. Кто же на самом деле его маленький друг? Когда они познакомились? Были ли знакомы вообще, или же он, подобно ему, наблюдал со стороны? Быть может, он и сам некогда проявил милосердие, обычно несвойственное ему во все года. А может, приглянулся какому-то мальчишке? С тех пор, как Лянь-Лянь заявил, что знает демона лучше, чем тот думает, прошло два дня. Различные демонюги собрались в хозяйской резиденции, обсуждая снятие заклятия. Но это было сейчас не важно. Волновали другое. Кот так и не признался, откуда знает демона, и даже имя свое отказывался называть, так что личность его была от и до неизведанна. Кто знает, кто скрывается за всей этой белой пушистой шубкой? Друг или враг? Градоначальник старательно скрывал свое волнение на сей счет. Ему бы не хотелось терять друга, с которым он пробыл уже добрый месяц, того, кто выслушивал, поддерживал его, помогал, насколько был на то способен. Впрочем, ежели обстоятельства заставят...       — Градоначальник! — один из демонов бросился в ноги своему господину, старательно расцеловывая подол его одежд, пока сам Хуа Чэн лишь закатил глаз, брезгливо одергивая ткань. — Все готово. В полнолуние мы проведём ритуал. Уже завтра, — демон продолжал стоять на коленях, уткнувшись в пол лбом, пока сам собиратель цветов под кровавым дождем лишь с некой пустотой во взгляде за сим наблюдал, прежде чем, наконец, ответить.       — Прекрасно. Проваливайте, — от ранее огромной толпы не осталось и следа.       Демоны, толкаясь, наступая один на другого, спешно сбежали, выполняя наказание своего князя, боясь чужого гнева. Какие же они жалкие. Пресмыкаются, лебезят, причем от своего желания. Хуа Чэн никого не звал в свой город. Он основал его, думая, в первую очередь, о своем божестве, о том, чтобы был на свете город, где того бы приняли, боготворили, леляли, относились к нему с должным уважением, так, как он того заслужил. Так и получился призрачный город, вскоре прозванный городом иных, непонятных, оставленных, опустошенных, называли его по разному, это уж точно. И каждое название до смехотворного ему подходило. А вскоре стали и стекаться демоны. Они, чувствуя чужую силу и власть, принялись один за другим кланяться, умолять взять во служение. А он брал, он принимал, он просто не прогонял. В итоге за четыре долгих столетия город разросся. Демоны заполнили его, и из некогда пустынного и унылого места, он превратился в вечный шумный балаган. Изначально пустые, идеальные и вылизанные улочки превратились в сущий хаос, а императорская утонченность, или ее неумелое подобие, уступила место бедламу демонов, который те неумолимо устраивали в своем бытие. Однажды, признаться, градоначальник задумался над тем, не наказать ли демонов за то, во что те превратили его город. А потом он услышал историю. Историю о своем божестве. Те, подобно песчинки, были повсюду, но одновременно и нигде. Его бог, казалось, успел побывать в каждом уголке мира, и не раз. И вот, одна из таких историй достигнула градоначальника. История о том, как мусорный бог зашел в мусорный город, где жили одни отбросы, и как прожил он там добрые семь лет, семь месяцев, семь дней и ночей. А после ушёл. Ведь город утратил свое название, ибо случилось чудо. Не то, что бывает обычно в таких историях, нет. Не было несмертных богатств, героев или божественного благословения. Были лишь старания людей. За минувшие года они сплотились, и узрев падшего бога, что не потерял своего былого великолепия, поняли, что могут так же. Они возвели новые стены, вспахали поля, отстроили всё с нуля. Они своими руками превратили некогда мусорный город в прекрасное и умиротворенное место, после чего бог, грустно улыбнувшись, покинул их, напоследок сказав, что помощь нужна всем.       И тогда Хуа Чэн и понял, что ничего в его городе менять не надо. Что все должно быть так, как получилось. Быть может, однажды, его бог нагрянет и сюда.       Чужое мяуканье отвлекло демона от дум, и, улыбнувшись, он поднялся со своего места.