Поздний цветок пустыни.

Они впятером без проблем прошли мимо эцилоппов. Девочку взяли в путеводители, Би с ней договорился. Шли скорым деловым шагом. Никаких подозрений не вызывали, только было очень непривычно теперь без цака в носу, да и концепция приседаний для них поменялась, приходилось игнорировать выученный телесный импульс. Чтобы не думать о запертых в клетке чатланах и украденой Скрипачом гравицаппе, Володя остался стоять вместе с Уэфом подальше от окна кассы, где Би с девочкой оплачивал покупки и парковку. Получили коды. Теперь только время имело значение. Скорее добраться.

***

Штаны делали своё дело. Никому и в голову не приходило расчехлять визаторы. Последний эцилопп встретил их с улыбкой. Би дал ему чатлы за вход, как бы между прочим, с таким видом, будто этих чатлов у него, как у графа, и будто его сиятельству лишний раз докучают тут всякие. Безупречно вжился. Стоянка была за центром. К ней вела подземная железная дорога с одним крытым вагончиком, только для состоятельных чатлан. Здесь девочка должна была их оставить. Би сказал ей "ку" и отсыпал добрую горсть чатлов за сотрудничество. В вагончике земляне впервые увидели ещё одни малиновые штаны. Со свитой. Началась игра в гляделки. Сначала было непонятно, откуда столько внимания, но когда его пару раз удостоили "ку" и постукиваниями "основой жизни", Владимир Николаевич вскипел. Он нервно сжал в кармане транклюкатор, но сдержался и постарался думать образно, чтобы не провалиться. Ехали в такой атмосфере, пока Би очень уверенно и властно не обозначил "ку" воздыхателям, положив руку на Володино колено. Докучать прекратили, но сальные взгляды продолжались. Потом эта компания вышла на остановке и направилась в какой-то свой отсек, а они поехали дальше. Теперь вагончик покатился под лёгким уклоном. — Я думал мы на парковку едем. — сказал Гедеван. Би и Уэф тоже стали озираться. — Похоже, крытая. — сказал Уэф с усмешкой. — Можем себе позволить. На входе не было эцилоппа. Парковка была пуста. Огромный павильон, увитый лестницами и полный свободных стартовых площадок. — Обманула, — констатировал Гедеван и запаниковал. — Сейчас появятся эцилоппы! — Спокойно, Скрипач... Но никаких эцилоппов внутри почему-то не было. Неужели такая закрытая территория. Би включил рацию и посмотрел вверх: — Ку. Не было видно ни одного летательного аппарата. Гедеван заметался. — ... Обманула и обманула. Первый раз что ли? — обречённо хмыкнул Машков. — Нет-нет. Резонанс есть, — Би посмотрел на Володю, — Ты помнишь какой был из себя аппарат? — Цилиндрический и длинный. Большой! — в чувствах проговорил Скрипач. — Что? И тут до Володи дошло. Только они с Гедеваном и видели стартующий корабль. — Да, цилиндр такой. Лопасти по краям. — подтвердил он. — Сейчас, я посмотрю коды. — сказал Би. Он сверил место и ключ, который Володя ранее принял за визатор, и поднялся по длинной лестнице под самый потолок. — Он должен быть здесь, но... Погоди-ка, — Би открыл дверь, которая плавно опустилась вниз прямо с потолка и заглянул внутрь. — Это... Это... — Вот почему они только тебя пускали, заразы. — проговорил Уэф. — Чтоб обчистить, вот почему. — Нет, Володя, — возразил Би, когда они все поднялись по лестнице, — ... Эти голодранцы откопали боевой корабль системы Элчиц*. — В народе - "Илмо"**. — добавил Уэф.

***

Они взошли на борт. Замигали и включились полосные тёплые лампы, частично перегоревшие. Владимир Николаевич снял шапку. Перед землянами предстал желтовато-бежевый интерьер космического корабля. Все бодро зашагали вдоль отсеков. Местами облупившаяся краска обнажала свежий металлический корпус. По краям были жёлтые обитые лавочки, явно для большого экипажа. Они прошли вглубь до кабины пилота. Экран, большая панель управления, потёртые сиденья и оцарапанные края видавшего виды оборудования. Би сразу сел за бледно-жёлтый пульт. Машков нагнулся к нему: — Ты умеешь им управлять? Выглядит внушительно... — Не сложнее Москвича. — осматривал Би панель, потирая ладонями колени. — Ку. — скомандовал он Уэфу. — Ку. — ответил Уэф и поспешил открыть какую-то створку. Снаружи послышался слабый звук сирены. Би зажал рычаг. Экран заиграл калейдоскопическими узорами и вывел изображение. Би потрогал пальцами чёрную полусферу на панели и экран, соотносясь с движениями его пальцев, показал, что происходит вокруг корабля. Снаружи, в помещении, мигали лампочки. — Уже хватились... Цапу! Уэф выкрутил какую-то вертушку и зажал кнопку на панели. Би приложил полученные на кассе коды, ввёл шифр и вставил ключ в слот. — Ку. — проговорил он в рацию. Послышался слабый скрежет снаружи. Экран показал открывающиеся верхние ворота парковки, которые вдруг остановились, недораскрывшись, и стали закрываться обратно. — Ку! — крикнул Би Уэфу. — Ку!! — Ку! — отвечал нервно Уэф, потрясая руками. Тогда Би метнулся и, бормоча "кю" себе под нос, сам зажал пальцами подвижные контроллеры и выполнил команду, глядя на приборы и экран. Они не слышали характерного писка, но эффект транклюкации отразился на воротах. Моментально образовалась дыра, диаметром с корабль. С грохотом отвалились и обрушились на крышу оплавленные полукруги ворот. Би сердито посмотрел на Уэфа, повернулся и, с остатками раздражения, потребовал гравицаппу. Гедеван, под впечатлением, тут же подал ему прибор. Он открыл, проверил. — Ку. Уэф отдал ему схему тентуры, полученную в центре. Би наконец просмотрел её внимательно. Сглотнул и переглянулся с Уэфом. — Ну, что, братцы, полетели? — хлопнул их по плечам Владимир Николаевич. — Летим, Володя. — дрогнувшим голосом проговорил Би, ввёл коды и нажал капу. Экран исказил на секунду изображение гранями и будто вывернул его наизнанку. Несколько секунд, и настала волнительная тишина.

***

— Сели. — откинулся в кресле Уэф. Владимир Николаевич сам захотел покрутить камеру. — Где это мы? Вокруг опять была сплошная пустыня. — Самотх*** - самая богатая планета галактики. — доложил Уэф.— Эти заразы купили на аукционе планету на ваше КЦ... — На всё? — Нет конечно, балда, сейчас будем искать где остальное, а потом... — Луц кончился! — перебил его новоиспечённый капитан. — Надо заправиться, заодно и отдохнём. — Дядя Вова, смотрите! — Гедеван тоже успел повертеть камеру и указал на экран. Розовеющее солнце клонилось к закату. Второе солнце, чуть поменьше, в зените, следовало ровно за ним. — Не Земля. Факт. Володя посмотрел на часы. В Москве сейчас ночь: два часа, с хвостиком. Да и чувствовал он себя изрядно потрёпанным. — Добро. Давайте отдохнём. — Сейчас окопаемся и перекусим. — Уэф уже полез в каптёрку и по-чатлански вываливал оттуда вещи. Судно задребезжало с низкочастотным ультразвуком. Земляне встревожились. — Что это? — Погружаемся. — В смысле? Куда?! — В песок. — Погоди-погоди, то есть как это? Надо скорее выбираться! Он в замешательстве потерял выход. — Вовка, не дрейфуй! Выход наверху, как и положено. — сказал Уэф, спокойно вскрывая коробки. Володю неожиданно накрыл приступ клаустрофобии. Сердце забилось, он стал хватать ртом воздух. Би заметил это и подошёл. — Володя, успокойся, родной. Это я нажал капу, сейчас погрузимся и выйдем. Володя часто-часто задышал и схватился за грудь. Би решительно выдвинул лестницу, открыл заслон...   * Элчиц от груз. ელჩი [elchi] - посол ** Илмо от груз. მოლი [moli] - крот *** Самотх от груз. სამოთხე [samotkhe] - небеса, рай

***