Бирюзовые искры

*** Остаток каникул пролетел как один миг. Я практически не вылезал из библиотеки, шлифуя свои знания и готовясь к неизбежному столкновению в школе. Алан Нотт больше не поднимал тему брака или политики, видимо, считая, что сказал достаточно. Его молчаливое ожидание давило сильнее любых слов. Он ждал результата. Утро отъезда выдалось серым и морозным. - Не подведи, - коротко бросил отец, когда я уже стоял у камина с вещами. - Не подведу, - ответил я, касаясь перстня на руке. Зеленое пламя перенесло меня в вокзал Кингс-Кросс. Платформа встретила меня привычным шумом, клубами пара и запахом горящего угля (хотя я думал что это лишь бутафория и поезд едет на магии). Я пробирался сквозь толпу, стараясь не задевать снующих первокурсников. Найдя свободное купе ближе к хвосту поезда, я расположился там, ожидая друзей. Эван и Торфинн появились минут через десять. - Ну и холодрыга, - поежился Роули, закидывая чемодан на полку. - Надеюсь, в замке протопят получше. - Привет, Тео, - Эван сел напротив, внимательно глядя на меня. - Привет, ребята, - я чуть улыбнулся, отодвигаясь к окну, давая Розье сесть рядом. Минутой позже появилась Виола, вся запыханная, с красными щеками - она счастливо улыбнулась, увидев нашу компанию, после чего поспешила занять место рядом с Торфинном. В руках она бережно прижимала плетеную корзинку, из которой тут же высунулся любопытный нос Барли. - Все таки взяла? - хохотнул Торфинн, с интересом глядя на кролика, который дернул ушами на звук его голоса. - Взяла, взяла, - Виола поставила корзинку на колени, переводя дыхание. — Привет, Тео. Как добрался? - Спокойно, - ответил я, наблюдая, как платформа за окном начинает медленно уплывать назад. Поезд дернулся и начал набирать ход. - А ты, я смотрю, с приключениями? - Если считать приключением пробираться через толпу первокурсников с клеткой в руках, то да, - она улыбнулась, наконец-то расслабляясь. Мы проехали так около получаса. Друзья болтали, обсуждая прошедшие праздники и подарки, Барли хрустел морковкой, которую ему подсунула сердобольная Виола. Но что-то должно было случиться - шестое чувство будто подсказывало. И оно случилось. Не было никакого стука. Дверь купе просто решительно отъехала в сторону с резким звуком. Разговоры мгновенно смолкли. Виола инстинктивно прижала к себе корзинку с кроликом, Торфинн напрягся, а Эван выпрямился, принимая более официальную позу. На пороге стояли они. Нарцисса была первой. Безупречная, холодная, в строгой мантии, подчеркивающей её статус. Её светлые волосы лежали идеально ровно, а в ушах... я с удовлетворением отметил бирюзовый блеск. Мои серьги. За её спиной, словно тень, возвышалась Беллатриса. Её темные кудри были в живописном беспорядке, а на шее, поверх высокой горловины платья, тяжелым серебром блестела массивная цепь-змея. - Тео, нам нужно поговорить, - сходу выдала младшая Блэк, оглянувшись на сестру. После чего осмотрела пеструю компанию, и дополнила. - Без лишних ушей. - Понятно, - я кивнул ребятам, которые начали спешно покидать купе, кидая на меня обеспокоенные взгляды. Но никто ничего лишнего не сказал - все понимали, что это было что-то важное. Когда купе освободилось, леди Блэк зашли внутрь и сели напротив меня. Беллатриса взмахнула палочкой, по всей видимости, накладывая чары заглушения. - Я вас слушаю, леди, - обратился я к девушкам. Те переглянулись, после чего речь начала старшая. - Итак. Дядя нам сказал что Нотты и Блэки должны заключить брачный договор. И что тебе нужно выбрать одну из нас. Так вот, выбирай, Нотт. - Белла! - шикнула Нарцисса. - Соблюдай приличия. - К черту приличия, Цисси! - фыркнула брюнетка. - Пусть наш маленький принц выберет, какая из красавиц станет его женой. Она подалась вперед, и цепь на её шее глухо звякнула о пуговицы мантии. В её темных глазах плясали безумные, провоцирующие искры. Я медленно откинулся на спинку сиденья, не разрывая зрительного контакта с Беллатрисой. В купе повисла тяжелая тишина, нарушаемая лишь перестуком колес. Я чувствовал их волнение: горячее, колючее нетерпение старшей и холодное, сжатое в пружину ожидание младшей. Реально, они были как огонь и лед - такие разные, даже удивительно, что они сестры. - А чего хотите вы? Тебя не смутит выйти за парня на три года младше, Беллатриса? Беллатриса улыбнулась, бросив взгляд на младшую сестру. - Возраст? Ты думаешь, меня волнует возраст, Нотт? - она резко наклонилась вперед, и её глаза горели диким огнем. - Меня волнует только сила, Нотт. Меня волнует власть. И я не потерплю рядом с собой мужчину слабее меня. Но твой потенциал... Брюнетка прикрыла глаза, будто задумавшись. - Я далеко не против, чтобы ты стал моим мужем, Теодор, - закончила она неожиданно тепло. Я перевел взгляд на Нарциссу. - А ты, Нарцисса? Помнится именно из-за брачных контрактов мы начали всю эту эпопею. Нарцисса чуть подалась вперед. - Меня смущает не союз, Нотт, - ее голос был ровным и холодным, как горный ледник. - Меня смущает рабство в союзе. Брачный контракт с Люциусом - это была сделка, где я становилась дорогим, но безвольным украшением. Я должна была быть красивой и молчать. Не секрет же, как Малфои с женами обращаются. Нарцисса встретилась со мной взглядом. - Я не дура, Тео. Я понимаю, что в нашем мире девушки - лишь разменный товар. И если такова моя жизнь, я хотела бы оказаться там, где со мной будут обращаться как с личностью, а не как с документом подтверждающим союз с Блэк. Я позволил тишине повиснуть в купе, переводя взгляд с одной сестры на другую. Обе были как концептуальные стихии. Одна - хаосом, другая - порядком. - Вы обе - невероятно сильные женщины, леди Блэк, - сказал я, медленно откинувшись назад. - Но я не хочу делать выбор сгоряча и потом жалеть об этом. - Мы понимаем, - сказала Беллатриса. - Но время идет. Тебе нужно сделать свой выбор как можно скорее. - Дайте мне неделю, - ответил я, взглянув на почему-то грустную Нарциссу. Видимо ей реально не претит идея с браком? *** Когда Блэки ушли, я позвал своих ребят. Торфинн, Эван и Виола тут же вошли внутрь. Торфинн и Эван выглядели напряженными и любопытными, а Виола прижимала к себе клетку с кроликом. - Что это было? - выдохнул Торфинн, закрывая за собой дверь. - Контракт между Домами Нотт и Блэк, - ответил я, садясь обратно. - У меня неделя на выбор. - Брак? - тихо спросил Эван. - Он самый, - ответил я, наблюдая, как глаза моих друзей расширились от удивления. - То есть... одна из них станет твоей женой? - Виола была явно шокирована, аж застыла в процессе поглаживания своего кролика. - Похоже на то, - я кивнул, пытаясь сформулировать эту сцену в своей голове. Ну не было в моей жизни Тэнно таких вот выборов! Выбор у меня бывал только в те моменты, когда приходилось помогать либо Гринир, либо Корпусу - своим врагам. Все это делалось для сохранения баланса в Изначальной системе, чтобы одна фракция не перевесила другую, став могущественнее. В этот момент в купе зашли остальные члены нашего круга - Альберт с Юстасом и Софией, которая почему-то ходила в шарфе. - Холодно, - ответила она на мой немой вопрос. - Я вас разыскался! - Альберт расслабленно сел на небольшой освободившееся место с нашей стороны. София села рядом с Виолой, а Юстасу пришлось стоять - итак были забиты в купе, как сельди в бочке. - Я так понимаю, вы в другом месте разместились? - заметил Эван отсутствие багажа у друзей. - Ага, - кивнул Юстас, после чего уставился на пискнувшую Софию, которая счастливо поглаживала кролика. - У нас пополнение? - Это Барли, - познакомила ребят со своим питомцем Виола. - Приятно познакомиться, - картинно поклонился Юстас к кролику, вызвав у ребят улыбки. Освоившись в нашей компании, Бёрк открылся с другой стороны - он был довольно забавным парнем. - Рад что вы здесь, - я улыбнулся, ощущая, как наконец нахожусь среди своих. Мы болтали обо всем, что только можно, обсуждая каникулы, планы в школе и о прочем. - Кстати, - вдруг начал Альберт. - Когда мы были у вашего купе, отсюда Блэки вышли. Что-то случилось? - Ох, - ухмыльнулся Торфинн. - Наш лидер популярен у дам, что сказать. - Обсуждали брак, - ответил я спокойно. - Мой отец и Орион Блэк ведут переговоры о брачном контракте. У меня есть неделя, чтобы выбрать супругу: Нарцисса или Беллатриса. В купе воцарилась тишина. Лица друзей, за исключением уже знающих, вытянулись от изумления. - Брак? На первом же курсе? - Юстас удивленно посмотрел на меня. - Что поделать, политика чистокровных, - я пожал плечами. - Да и брак не означает что я сразу же женюсь. Пока что будет лишь документ, заключающий договор. Остаток пути прошел в относительном спокойствии, хотя было чуть тесновато - все таки семь человек на одно купе как-то многовато. Если этого парня из Рейвенкло принять, третьекурсника, то считай две полные купе мы за собой застолбим. А ведь Нарцисса тоже в моем кругу, если так подумать. В общем, да, толпа собирается немаленькая. *** Когда поезд замедлился и остановился, пейзаж за окном уже был полностью темным и туманным. Мы приехали в Хогсмид. В купе мы были вчетвером - остальные ушли в свое купе, собираться. - Приехали, - тихо сказал я, вставая. Чуть задремавший Эван растерянно приоткрыл глаза, после чего медленно пошел за мной к выходу. Мы вышли из вагона в прохладный, влажный воздух. Вокруг царила привычная суматоха: студенты искали друзей, старшекурсники, оставшиеся в школе, встречали своих сокурсников. В этот раз мы поехали на каретах, запряженных какими-то странными существами, напоминающими помесь лошади и дракона, только худая, словно вот-вот умрет. "Фестралы" пришла память на помощь. Люциуса Малфоя я увидел у одного из последних экипажей. Он стоял, окруженный Крэббом, Гойлом и несколькими старшими слизеринцами. Увидев меня, он нахмурился, но ничего не сказал. Хотя в глазах явно читалась некая ярость - видимо узнал насчет контракта с Блэками. Вот в такой вот хмурой обстановке мы и дошли до Хогвартса, где быстро разбрелись в Большом зале по своим столам. Стол Слизерина как обычно, был спокоен и тих, в отличие от шумного Гриффиндора, где я увидел вполне себе бодрого и улыбчивого Фрэнка в компании своего друга, как его там звали? А, точно, Брайан Маклагген. В поезде кстати я его так и не встретил - видимо затерялся среди вагонов, обычно занимаемых гриффами. - Минуточку внимания, - раздался спокойный, но довольно громкий голос вставшего с места директора. Весь зал затих, повернувшись к старому волшебнику, чей безобидный вид не давал ощущения могущественного существа, но бездна внутри меня буквально кричала, что наш директор не так то прост. - Я хочу сообщить вам, что благодаря работе министерства, к нам была возвращена такая дисциплина как "Основы рун" для первых и вторых курсов, а также дополнительные предметы для третьего курса и старше, такие как "Артефакторика" и "Основы Дуэлинга". Позвольте представить вам наших новых преподавателей, - Дамблдор взмахнул рукой в сторону сидящих с краю преподавательского стола двух человек, которых я не сразу заметил - слишком уж был отвлечен на происходящее за столами факультетов. - Профессор Маргарет Бруствер! - с места поднялась дама бальзаковского возраста, в черных перчатках и довольно строгом платье, с шляпой, чем-то напоминающей такую у Макгонагалл. Слегка кивнув, она села обратно. - А также профессор Роберт Браун, - с места поднялся мужчина в деловом костюме с накинутой на плечо мантией. - Профессор Бруствер будет преподавать вам артефакторику, а профессор Браун - основы дуэлинга. Основы рун будет преподавать ваша любимая Батшеда Бабблинг, - директор отсалютовал бокалом даме, что сидела рядом с Макгонагалл. Та улыбнулась, помахав студентам. Я внимательно следил за представлением. Вот так перестановки конечно. Последние годы министерство наоборот, все упрощало программу, а тут решило что-то новое добавить? - Дуэлинг, - прошептал Торфинн, его глаза загорелись. - Так только с третьего курса, - осадил его Эван, аккуратно работая приборами. Казалось бы, ему не особо было интересно, но я то видел, как его глаза загорелись при упоминаний рун. - Надеюсь его не уберут, когда мы доучимся до третьего, - буркнул Альберт, которого перспектива учить не самую интересную для него дисциплину в виде "рун" не впечатляла. Уверен дуэлинг бы он посещал с крайним энтузиазмом. - А также, - раздался голос Дамблдора вновь. - Я хочу поздравить Чарльза Дженкинса с отбором на международный турнир дуэлянтов. Давайте похлопаем нашему чемпиону! Зал начал аплодировать - наши как-то вяло, а вот Гриффиндор взорвался овациями, ведь отобрали именно их представителя, что ставило факультет на ступень выше, чем наш. Флинт вон, мрачнее тучи сидит. А ведь это серьезный удар по его репутации - негласный лидер факультета не смог выиграть гриффиндорца, да еще и полукровку - этот пункт ударит еще больнее. - Нотт, - раздался вдруг голос. Обернувшись, я увидел, как рядом стоит Люциус вместе со своей свитой. - Что хотел, Малфой? - я положил стакан с соком на стол, посмотрев в глаза блондина. Бездна начала накатывать, медленно наполняя мое тело и покрывая мои глаза бирюзовой энергией. Люциус поежился, но продолжил. - Прекрати свои фокусы, Нотт. Я хочу поговорить. - Не самое подходящее место, - кивнул я на толпу слизеринцев. Мои же ребята молча переглядывались друг с другом и свитой Малфоя, потихоньку вставая и собираясь рядом со мной. - Не сейчас. Через час, в гостиной. Наедине, - усмехнулся он, увидев собирающуюся компанию. - Хорошо, - я кивнул, жестом дав понять ребятам, что все в порядке. Люциус развернулся и покинул Большой зал. *** Люциус Малфой уже сидел на диване у камина, ожидая меня. Он был один. Крэбб и Гойл ждали у входа в спальни. Мои тоже отправились туда, оставляя меня наедине с наследником рода Малфой. Присаживаясь рядом, взмахом палочки создаю чары заглушения. - Ты хотел поговорить. Я слушаю. Люциус не удостоил меня даже мимолетным взглядом, продолжая смотреть на языки зеленоватого пламени в камине. Он сидел безупречно прямо, его светлые волосы были идеально уложены, а мантия лежала на плечах с аристократической небрежностью. - Ты ведь и сам понимаешь, о чем будет речь, - начал он, наконец, оторвавшись от камина и посмотрев на меня. - Честно? Не понимаю, - ответил я. Ну реально, учитывая количество событий, где затронуты мы оба, поговорить можно о чем угодно. - Отец мне передал, что Блэки хотят заключить контракт с Ноттами. - Это так, - не стал отрицать я. - Я тебя предупреждал в начале, Нотт. Что Нарцисса обещана мне. Я дал вам поиграться - не лез в этот ваш круг, ваши разборки. Но ты плюешь на Дом Малфой. Это недопустимо. Он медленно повернул голову, и его стальные серые глаза впились в меня. - Мой отец - член попечительского совета и ближайший соратник Тем... очень влиятельного человека. Он может сильно усложнить жизнь твоему отцу. А я не дам жизни тебе на этом факультете. - О, так ты перешел от заковыристых выражений до прямых угроз? - я усмехнулся, развалившись на диване. Люциус подался вперед, положив руки на колени. - Я дам тебе шанс избежать катастрофы. Ты немедленно, сегодня же, отправляешь отцу послание с отказом от этого нелепого контракта. И ты больше не будешь приближаться к Нарциссе. Иначе... - Люциус, Люциус, - я медленно поднялся с дивана, прерывая его речь. - Не с того мы с тобой начали. Я остановился у камина, чувствуя, как тепло от зеленоватого пламени касается моего лица. - Ты говоришь о власти своего отца и о "влиятельном человеке", - продолжил я, глядя в огонь, словно беседуя с ним, а не с Малфоем. - Но твой отец не здесь. Ты здесь. Ты думаешь что плетешь тут интриги? Играя с Пруэттами, подставляя своих же подчиненных, играя так грязно. Ты всерьез думаешь напугать меня этой бравадой? - Это не бравада, Нотт, - процедил Люциус. - Ты не понимаешь масштабы того, что будет в ближайшем будущем. Малфои будут одними из первых, кто встанет во главе всего. Если ты сейчас не отступишь - будет очень... плохо. - Знаешь, Люциус, - я оторвался от камина и посмотрел в глаза своему собеседнику. - Ты скорее всего не знал, но Блэки дали мне выбор - либо Нарцисса, либо Беллатриса. Был ведь вариант в котором мы бы даже породнились с тобой, - я усмехнулся, смотря на удивленного, но все еще хмурого Малфоя. - Но ты пришел сюда и начал угрожать мне, опираясь на авторитет своего отца. Я не Булстроуд, не Фоули, не Паркинсон. Я Нотт. Я дал этому утверждению повиснуть в воздухе. - И знаешь, кажется я определился с выбором. Я заберу обеих. Эффект был мгновенным и ошеломляющим. Люциус Малфой, который до этого момента сохранял хоть какой-то налет аристократического спокойствия, резко подался вперед, опираясь руками о колени, словно его ударили под дых. - Что?! - это был не вопрос, а яростный, сдавленный выдох. Его глаза расширились, а лицо, до этого бледное, стало мертвенно-белым. - Ты несешь бред, Нотт! Это невозможно! Блэки не отдадут тебе двух своих дочерей! - А вот и отдадут, Люциус, - мой голос был холоден и уверен, как приговор. Я снова использовал свою Бездну, наполняя глаза едва заметным бирюзовым светом, который Малфой узнавал и слегка, самую малость, но боялся. - Ты пришел сюда, чтобы заставить меня отказаться от одной невесты. Я уйду с двумя. И ты поймешь, насколько я могущественнее тебя. - Еще ничего не решено, - ответил Люциус, приходя в себя. - Блэки не отдадут тебе сразу двоих, как не старайся. - Это мы еще посмотрим, - я щелкнул пальцами, убирая заглушку и показывая, что разговор окончен. Поднимаясь по лестнице в спальню, я бросил взгляд на смотрящего на меня с ненавистью Люциуса, вокруг которого потихоньку собиралась его свита. Оказавшись у себя в комнате, куда уже зашли Эван с Торфинном, я разлегся на кровати, думая о последствиях своего решения. А ведь я реально, если подумать, обнаглел. - Ну? - раздался голос Эвана. - Как прошло? - Кажется я сам нажил себе проблемы.