Бирюзовые искры

*** Во время завтрака за столом Слизерина напряжение было осязаемым. Люциус сидел со своей свитой, но он был занят чтением пергамента и демонстративно игнорировал мое присутствие. Мое внимание привлекли две фигуры, сидевшие ближе к концу стола: Нарцисса и Беллатриса Блэк. Сестры сидели вместе, как обычно, хотя Нарцисса частенько садилась с нами. Нарцисса выглядела холодной и безупречной, как всегда, но она периодически бросала на меня взгляды, в которых читался вопрос. Беллатриса, напротив, была оживленной и, казалось, с нетерпением ждала моего следующего хода, время от времени одаривая меня заинтересованными взглядами. Чтож, выбрать то я выбрал, а вот донести это до них и самое главное, донести это до главы рода Блэк - вот в чем загвоздка. Все таки Люциус не совсем был неправ, когда говорил об отношении главы рода о замужестве двух девушек за одного человека. Дело не в этике и прочей чуши, столь чуждой для магического сообщества - дело в выгоде. Ведь гораздо выгоднее связать браками две разные семьи примерно одной степени влиятельности и родовитости, чем привязывать двух девушек на одного человека. В таком случае остается только один вариант - чтобы род Ноттов в целом и я в частности были такими влиятельными, что не было бы зазорно отдавать сразу двоих. Так, погруженный в свои мысли, я и провел завтрак и потом тупо на какой-то внутренней навигации дошел до кабинета Рун - а нет, это была не навигация, а просто ребята дотащили меня, видя, в каких я думах. Кабинет профессора Батшеды Бабблинг находился на первом этаже, и он был заполнен странными таблицами и древними артефактами, а стены иногда помигивали от списанных и напитанных магией рун. Сама Бабблинг была сухой, но добродушной женщиной в длинном балахоне, чей вид напоминал твидовый костюм. - Добро пожаловать на Основы Рун, - начала она, постучав палочкой по доске, на которой тут же появились изображения символов, которые я охарактеризовал как "первичный алфавит рун". Такой простенький алфавит, даже скорее набор закорючек, позволяющий сконструировать простейшие ритуалы, зачаровать вещи на простейшие чары и тому подобное. - Как вы знаете, на третьем курсе начинаются Древние руны, где мы будем проходить руны давно исчезнувших цивилизаций, чьи знания и по сей день помогают нам в жизни. Да, милочка? Она посмотрела на девочку из Хаффлпаффа, с которыми у нас и были совместные занятия. - Лиди Хандсен, профессор, - представилась кудрявая девочка с румяными щечками, вставая с парты. - А как именно они помогают? - Хороший вопрос, Лиди, - улыбнулась женщина. Она взмахнула палочкой и на доске появился рунный круг, сотканный из тысяч мелких рун. - То что я нарисовала - это рунный круг, позволяющий проводить стандартную медицинскую диагностику. И да, ребята, в медицине ЖАБА по Древним рунам - обязательна, так что если хотите стать хорошими колдомедиками, без этих "закорючек", как выражаются некоторые мои студенты, вам никак, - класс заулыбался от юмора профессора, которая умела располагать к себе людей. - Руны есть везде, - продолжила Бабблинг. - Они помогают нам строить прочные дома, зачаровывать вещи, например стоящие в ваших домах камины с летучим порохом - тоже продукт рун. Проход в Косой переулок, летающие метла, снитчи, бладжеры - везде в какой-то мере используются руны. Все слушали заинтересованно - тема и впрямь оказалась интересной. Даже я заслушался, хотя прочитал не одну книгу по рунам. - Раз уж у нас первый урок, давайте начнем с простейшей руны, которая встречается во всех рунных кругах как стабилизатор. Руна Уруз. Профессор взмахнула палочкой, и на доске появилась руна, напоминающая рога дикого быка. - Уруз - это базовая руна для создания любых укрепляющих чар: от повышения прочности стен до усиления рукояти вашей метлы. В рунном круге они часто берут на себя роль стабилизатора - укрепляют нестабильные руны, а также позволяют волшебнику несколько... упростить процесс напитки, чтобы не произошла какая-то ошибка. - А что за напитка? - задал вопрос сидящий рядом Эван, отчаянно машущий пером у себя в пергаменте, записывая буквально каждое слово профессора. - Напитка - это не менее важный процесс рун, как и само их рисование. Смотрите, - Батшеда взяла в руки небольшую ветку. - Давайте я нарисую на ней руну Кеназ - руну огня. Ее часто используют для нагрева воды, чтобы вы могли сполоснуться теплой водой в холодную зиму. Профессор приподняла губы в улыбке, после чего взмахом палочки проявила на ветке руну. - Смотрите. Сейчас я напитаю ее недостаточно, - руны слабо засияла, после чего тут же потухла. - Ничего не произошло. - А теперь, повышенная напитка, - она послала в руну вихрь магии, отчего она засияла словно миниатюрное солнце. Миг - и ветка взорвалась, не оставив после себя буквально ничего - она просто испарилась. - При неправильной подаче магии в руну, она может проявить ненужные или излишние свойства, что испортит механизм, особенно в какой-нибудь масштабной рунной схеме. А с руной Уруз волшебник физически не сможет напитать круг выше необходимого - остальное сверхстабильная руна стойкости просто не примет. Бабблинг обвела весь класс взглядом, после чего остановила взгляд на Виоле. - Мисс... - Виола Андерсон, профессор. - Мисс Андерсон, не могли бы вы помочь мне? - улыбнулась женщина. - Раздайте, пожалуйста, каждому студенту по деревянной плашке из этой коробки. Виола, чуть покраснев под вниманием всего класса, кивнула и поспешно подошла к учительскому столу. Взяв коробку, она начала обходить ряды, раздавая небольшие, гладко отшлифованные тонкие кусочки дерева. - Итак, задание, - Бабблинг хлопнула в ладоши, привлекая внимание. - Ваша задача на сегодня - начертить на дереве руну Уруз. Не торопитесь. Сначала форма. Руна должна быть четкой. Затем - напитка. Помните: Уруз сама ограничит ваш поток, но если вы будете слишком агрессивны, дерево может просто треснуть от давления. Ваша цель - сделать так, чтобы эту деревяшку нельзя было сломать руками. Приступайте. Класс зашуршал перьями. Увы, как профессор Бабблинг выжигать руны магией никто не умел, так что нам приходилось вручную вводить чернилами эти руны. Благо, для простых рун не нужны какие-то особые чернила или перо. Я взял свой брусок, вертя его в руках. Обычная сосна. Мягкая, податливая. Идеальный "полигон". Я макнул перо в чернильницу. Для меня, привыкшего к сложным глифам Орокин и языку Бездны, начертание примитивной руны, состоящей из двух линий, было делом секунды. Но я старался делать это медленно, вдумчиво, анализируя структуру. Уруз. Два рога. Стабилизатор. Как только чернила коснулись дерева, я почувствовал слабый отклик Бездны. Не смотря на то что я довольно много прочел про руны, практикой я не занимался, так что неосознанно в ход пошла именно энергия Бездны. Черт, знал же, что надо больше практики. Тончайший поток чуждой для этого мира энергии начал напитывать руну. Эффект был мгновенным. Руна не засветилась теплым золотистым светом, как показывала профессор. Чернила на мгновение вспыхнули бледной бирюзой, а затем впитались в дерево, сделав линии угольно-черными, словно выжженными молнией. Деревянный брусок в моей руке тяжелел. Не магически, а физически. Он становился плотнее. Я чувствовал, как волокна древесины сжимаются, меняя свою структуру под воздействием Бездны. Дерево покрылось столь знакомым оттенком перламутрового металла. - Черт, - услышал я шепот Эвана. Мой друг смотрел на свою плашку, по которой пошли. - Ты чего там нарисовал, что она аж треснула? - удивился я. - Да все вроде правильно... - как то неуверенно ответил Розье, смотря на свой брусок. - У вас руна не дорисована, мистер, - появилась рядом Бабблинг, обходившая класс. - Для правильного результата погрешность в длинах символов недопустима. Она указала пальцем на чуть длинную правую сторону руны, нарисованной Эваном. Всего на миллиметра два - невооруженным глазом и не заметишь. Я перевел взгляд на свою работу. Чуть сжав ее, ощутил что она как кусок гранита, или скорее даже стали. - Интересно, - раздался голос над ухом. Профессор Бабблинг стояла уже рядом со мной, с любопытством глядя на мою поделку. - Позволите, мистер Нотт? Я протянул ей брусок. Она взяла его и тут же удивленно приподняла бровь, ощутив вес. - Необычно... - пробормотала она, доставая палочку. - Рунависио! Впитанное в дерево руна вспыхнула белым, четко проявляясь на поверхности бруска. - Руна вроде та же, так как же вы дерево в металл превратили, мистер Нотт? - значит она знала меня. - Трансфигурация? - Нет, мэм. Никакой трансфигурации, - я покачал головой, сохраняя на лице выражение вежливого недоумения, хотя внутри все сжалось. Да, все больше и больше Бездны в моей жизни. Бабблинг хмыкнула, вертя брусок в руках. - Я просто... - я сделал вид, что подбираю слова. - Я сосредоточился не на сохранении свойств дерева, а на самой концепции нерушимости. Наверное, я слишком ярко представил себе металл или камень, когда вливал магию. Знаете, как говорят: "Тверд как сталь". - Намерение формирует реальность, - задумчиво произнесла она. - Но чтобы первокурсник смог настолько подавить природную суть материала одним лишь волевым усилием... Это впечатляет, мистер Нотт. Десять баллов Слизерину. Профессор поставила брусок на стол. - Но, мистер Нотт... Она наклонилась ко мне, понизив голос: - Будьте осторожны. Если вы попытаетесь сделать то же самое с более сложной схемой, например, с рунами Огня или Молнии, и переборщите с... "визуализацией", последствия могут быть фатальными. - Я учту, профессор, - серьезно кивнул я. *** Далеко не у всех получались руны - чаще всего дело было в неправильно нарисованной руне, все таки не так легко идеально начертить символы, а для ребят, у которых даже почерк вызывает вопросы, это вообще было тем еще испытанием. Видимо Бабблинг решила это исправить, так как выдала нам домашнее задание в виде трех футов пергамента о том, как используются простейшие руны. Из нашей компании руны хорошо получились только у Виолы и Юстаса - они вполне аккуратно начертили, а у Юстаса так вообще получилось идеально - хоть сейчас в каллиграфы записывай. - Тео, ты обязан научить меня этому! - жарко начал Торфинн, когда мы вышли в коридор. - Это не то, чему я могу научить, Финн, - ответил я, рассматривая поделки своих друзей. Только мою Бабблинг почему то забрала, якобы для исследований. - Опять твои странные способности, да? - Они самые, - я усмехнулся, увидев на лице друга выражение "жизнь боль". - И все же, я жду, когда ты нам расскажешь, что это за магия у тебя такая, - Эван положил свою переломанную деревяшку в сумку, после чего взглянул на меня. - Придет время и вы все узнаете, - не стал я отмалчиваться. Я не мог объяснить ему, что вместо магии я использую энергию, чье происхождение даже звучит жутко. - Поверю на слово, - кивнул Эван. Мы свернули за угол, направляясь к лестницам, ведущим на следующий урок. Мы вошли в кабинет Истории Магии, где призрак профессора Бинса уже монотонно бубнил о восстаниях гоблинов. Моя компания заняла задние парты - я с Виолой, Эван с Торфинном, Юстас с Альбертом и София со своей подружкой, с которой они живут в одном кабинете. Как-то мы в одном уголке сконцентрировались, реально банда какая-то. - Кстати, Тео, - ко мне подошла София, протягивая бумагу. - Я по пути пересеклась с Нарциссой, она просила тебе передать. Развернув пергамент, я прочел записку, написанную аккуратным почерком младшей Блэк. "После обеда, третий этаж, у статуи" Коротко и ясно. Ох, и что же ты хочешь, Нарцисса? *** Обед прошел в быстром темпе - я быстренько заточил сэндвич, запив это дело уже ставшим привычным тыквенным соком, после чего встал, выискивая взглядом Нарциссу. Вот, Беллатриса сидит среди своих однокурсников, что-то обсуждая, важно размахивая пальчиком. А вот блондинки что-то не видно. Уже на месте? - Я отойду. Предупредив ребят, я отправился на указанное место. По лестницам поднялся на третий этаж, чуть не застряв, когда одна из них решила резко поменять маршрут. Коридор был пустым и даже казался каким-то брошенным - это место редко посещали студенты, предпочитая более оживленные галереи. Под статуей она явно имела ввиду единственную мраморную статую, изображающую обнимающую себя женщину в длинной мантии. В остальном, тут также стояли доспехи рыцарей - будто сторожили эту женщину. Нарцисса уже была там. Она стояла у окна, скрестив руки на груди, и смотрела на заснеженный двор. Услышав мои шаги, она резко обернулась. - Ты пришел, - констатировала она. - Ты позвала, - я остановился в паре шагов от неё. - К чему такая секретность, Нарцисса? - Не хочу лишних ушей, - отрезала Блэк. - Я хочу знать, Теодор. Почему ты так тянешь с выбором? Ты реально думаешь над тем, чтобы выбрать Беллу? Она сделала шаг ко мне, и маска ледяной леди на секунду дала трещину. - Скажи мне, Нотт. Я посмотрел ей прямо в глаза, активируя энергию Бездны и охлаждая свой разум. - Вчера я разговаривал с Люциусом, - начал я издалека. - Он требовал, чтобы я отказался от контракта. Хотел на меня надавить. - И что ты ему ответил? - Нарцисса затаила дыхание. - Я сказал ему, что заберу обеих. Повисла звенящая тишина. Нарцисса моргнула, словно не понимая языка, на котором я говорю. - Что? - переспросила она шепотом. - Я выбираю вас обеих, Нарцисса, - объяснил я свои слова. - Ты... ты безумен, - выдохнула она, отступая на шаг. В её глазах плескался шок. - Это невозможно! Отец никогда не пойдет на это! - С ним я договорюсь. Нарцисса возмущенно вздернула нос, глядя на меня с шоком и даже можно сказать, с яростью. - Законы позволяют иметь вторую супругу, если есть угроза прерывания рода или для сохранения сильной крови, - продолжил я, вспоминая законы. - А как знаешь, я - единственный наследник. Это архаичный закон, но он действует. - Это не применялось уже лет сто! - воскликнула она, полностью потеряв маску аристократки. - Значит, мы возродим традицию, - я пожал плечами. - Прости, Нарцисса, но я никак не могу отдать одну из вас Малфою. Если мы поженимся на двух девушках из Блэков, мы посеем раздор в вашей семье. Нарцисса чуть опустила голову, отводя взгляд. - Но... Теодор, ты понимаешь, что обрекаешь нас на жизнь втроем? - Я обрекаю нас на величие, Цисси, - я назвал её сокращенным именем, смягчая тон. - Значит вот что ты решил, - сказала она спустя несколько секунд. Подняв взгляд, она тихо продолжила. - Спроси у Беллатрисы, что она думает от этом. А мне... мне нужно подумать. Она развернулась и медленными, нерешительными направилась прочь, исчезая за поворотом коридора. Я не стал её окликать. Нарцисса была не из тех, кого нужно убеждать словами - единственное что ей требовалось, это время. Главное что она не сказала категоричное "нет". Теперь остается кое-что посложнее - донести это до Беллатрисы, а потом как-то решить вопрос с лордом Блэк. Ладно, чего тянуть то, отправлюсь к ней прямо сейчас. Тем более, где она обычно обитает я знаю. С такими мыслями я покинул пустынный коридор. *** Беллатриса обнаружилась ровно там, где я ее и ожидал увидеть - в библиотеке. Она активно помогала мадам Пинс, сортируя книги и наводя порядок, отчего даже ее прическа растрепалась, заставляя ее время от времени раздражённо сдувать непослушные пряди с лица. Я медленно подошел к ней, давая себя увидеть. Увидев меня, Беллатриса быстро отошла от стеллажа с фолиантами, стараясь держаться за пределами слышимости библиотекарши. - Ну? Ты что-то решил, Теодор? - прошептала она, встречая мой взгляд своим - таким же хищным, как и всегда. - Решил, - подошел я к ней, чуть возвышаясь над не особо высокой леди Блэк. - Нарциссе я уже сказал. - Значит ты выбрал ее? - судя по голосу она уже знала ответ. Точнее думает, что знает. - Не совсем, - я оперся об стеллаж, наблюдая как ее взгляд от чуть расстроенного стал удивленным. - Так ты выбрал меня? - не верящим тоном спросила Блэк, даже растеряв свой хищный образ. - Нет, - судя по лицу Беллы, я ее окончательно запутал. - Я выбрал вас обеих. Беллатриса удивленно моргнула, будто переваривая информацию. Пальцы, нервно теребившие края мантии, замерли, а взгляд девушки на мгновение стал затуманенным. Она медленно выдохнула, а затем... рассмеялась. - А я знала! Знала что ты дойдешь до самого бредового варианта! - она подалась вперед, и в её глазах была радость и ожидание. - Две невесты! Черт, Нотт, ну ты конечно додумался! - Я решил не отдавать столь прелестных леди кому-то другому. Надеюсь вы простите мне мою наглость, леди Блэк, - я отвесил небольшой поклон, улыбнувшись. Беллатриса медленно отступила на шаг, прислонившись спиной к полке. Её смех утих, и теперь она смотрела на меня с интересом. - Нарцисса согласилась? Она наверное была в ужасе. - Ей нужно время, - прикрыл я глаза. - Вот как, - она задумчиво накрутила кудри на палец, прикусив губу. Выглядела она при этом столь мило, что я даже на мгновение забыл, какая она опасная девушка. - А что ты будешь делать с дядей? Орион Блэк не даст тебе просто так забрать две "разменные монеты" рода. Она фыркнула, видимо, вспоминая о чем-то своем. - С этим я разберусь. Главное - чтобы вы согласились. Беллатриса замолчала, отведя взгляд. Вдруг, она резко сблизилась, сокращая расстояние до минимального. Запах ненавязчивого, приятного парфюма ударил в нос, а я почувствовал ее дыхание у своей щеки. - Так и быть, я согласна, Теодор. Но все остальное решить должен ты сам. Иначе ни меня, ни мою сестренку ты не получишь. Она отошла на шаг, и улыбнувшись, вернулась к мадам Пинс. Я кивнул, после чего покинул библиотеку, отправляясь на верхние этажи, где была совятня. Эх, отец, придется вновь тебя побеспокоить...