Бирюзовые искры

*** Наше убежище встретило нас прохладой и запахом пыли, который я поспешил вывести заклинанием. Эван тут же оккупировал ближайшую парту, разложив на нем фолиант с рунами. Торфинн уселся на широкий подоконник, лениво подбрасывая в воздух шарик Люмоса и ловя его палочкой - тренировал контроль. - Зачем ты решил впутать Снейпа в эти дуэли? - спросил Роули, не отвлекаясь от игры со светом. - Видится мне, что паренек непрост, - я открыл книгу, которую мне на своеобразный "выпускной" подарил Кросс, причитая, что мало кто интересуется этим направлением - боевая трансфигурация и големостроение. Вспоминая Орокин, а в дальнейшем и Корпус, использование безжизненных болванок в битвах всегда будет актуальной темой. - Ты так хочешь испытать его? - Эван оторвался от своего фолианта. - И испытать, и потенциал раскрыть. Какой-то он слишком зажатый. Нет, я могу это списать на робость, все таки первокурсник. Но взгляд у него какой-то слишком... затравленный, что ли? - Кстати, а где остальные? - Торфинн внезапно вспомнил, что в этом кругу состоим не только мы трое. - Юстас и Виола скоро будут, а вот Альберт с Софией пошли в библиотеку, - отчитался Эван, словно опытный секретарь. - А чего они в библиотеке забыли в первый же день? - удивился Торфинн. - София хочет подтянуть историю, все таки на уроках Бинса ничего нового не узнаешь. А в прошлом году по сути, у нас была полная самоподготовка. А Альберт за компанию пошел. - Кстати, да, ну вот никак не пойму, почему Бинса все еще не уволили? Это же полный бред! Как нам в дальнейшем СОВ сдавать? - возмутился Эван. - На все воля Дамблдора, - изрек я мысль, палочкой выжигая руны прямо на парте. За лето я все таки научился этому несомненно, полезному умению. - И все же... Разговор прервал резкий удар. Дверь нашего класса с грохотом распахнулась. Защитные руны на косяке вспыхнули предупреждающим красным светом, но пропустили вошедшего - маркер "свой" сработал. На пороге стояла Нарцисса. Она была слегка запыхавшейся, её всегда безупречная укладка чуть растрепалась, а на бледных щеках играл нездоровый румянец. Она захлопнула за собой дверь и прижалась к ней спиной, переводя дух. Мы все мгновенно замолчали. Торфинн спрыгнул с подоконника, палочка скользнула в руку Эвана. - Теодор, - выдохнула она. - Помоги Белле. - Малфой? - предположил я, поднимаясь. - Хуже, - она покачала головой, и в её глазах мелькнул неподдельный страх. - Эта дура решила испытать свои силы и согласилась на дуэль с Хистриком! - Кем? - не понял Торфинн. - Шестикурсник с Рейвенкло, - пояснил Эван. - У них нет такой иерархии, но это кто-то вроде лидера у них. - И что тут такого? - я посмотрел на чересчур бледную девушку. - Не впервой же Белла в дуэлях участвует? - Хистрик уже человек десять к Помфри отправил, - Эван напрягся. - Боюсь, Блэк тут не вывезет. - Ну, сама согласилась на это, пусть заработает себе опыт на мозолях. Что в этом такого? - я все еще не понимал мотива Нарцисса. - Я не рассказала еще. В общем, - блондинка сжала руку в кулак. - Этот... Хистрик хочет, чтобы она с ним встречалась, если он победит. И Белла согласилась на это. *** Нарцисса испуганно вжалась в стену, когда весь класс буквально затопил бирюзовый свет. Она все еще помнила тот момент, когда Теодор, можно сказать, приручал Беллу, буквально вдавив ее в пол своей силой. Воздух в классе сгустился, став вязким, как кисель. На стенах, покрытых защитными рунами, выступил иней. Эван и Торфинн замерли, боясь даже вздохнуть. - Встречаться? - переспросил Нотт. Его голос звучал глухо, словно доносился из глубокого колодца, двоясь странным, металлическим эхом. - Он воспринимает ее как трофей? И она согласилась на это? Он медленно повернул голову к Нарциссе. В его глазах не осталось ничего человеческого - только сияющая бирюзовая пустота. - Где они? - спросил он. - Галерея на четвертом этаже, - прошептала Нарцисса, с трудом разлепив пересохшие губы. - Там сейчас ремонт, никого нет. Сияние вокруг Теодора резко втянулось обратно в его тело, но ощущение давления никуда не исчезло. - Эван, Торфинн, - Нотт не оборачивался, но его тон не терпел возражений. - Оставайтесь здесь. Нарцисса, веди. Они вылетели на четвертый этаж. Теодор двигался пугающе быстро - младшая Блэк едва поспевала за ним, хотя он и не использовал свой странный метод аппарации. Нарцисса уже успела пожалеть, что втянула его в это - кажется, проблем стало едва ли не больше. Может, Белла бы и выиграла? - Конфринго! - раздался голос Беллы, и в коридоре мелькнула очередная вспышка. Теодор жестом приказал Нарциссе остановиться и выглянул из-за угла. Беллатриса была загнана в угол. Её палочка лежала в нескольких метрах от неё, выбитая мощным "Экспеллиармусом". Девушка держалась за плечо, сквозь пальцы сочилась кровь, заливая рукав школьной формы, а на скуле расцветал уродливый синяк. Но в её глазах не было страха - только бессильная, звериная ярость затравленного зверя. Хистрик стоял над ней, лениво поигрывая палочкой. Высокий шестикурсник с нашивкой Рейвенкло, с тонким, аристократичным лицом, которое сейчас искажала самодовольная ухмылка. - Ну же, Белла, - протянул он, делая шаг к ней. - Уговор дороже денег. Ты проиграла. Признай это. Будешь хорошей девочкой, и, может быть, я даже научу тебя паре трюков... после нашего свидания в Хогсмиде. - Пошел ты, грязный ублюдок! - прошипела она, пытаясь нащупать рукой хоть какой-то обломок камня, чтобы бросить в него. - Ты жульничал! Лицо Хистрика перекосило от злости. - На войне все средства хороши, - он поднял палочку, нацеливая её ей прямо в лицо. - Видимо, придется преподать тебе урок вежливости. Фурунк... Договорить он не успел. Для Нарциссы Нотт просто исчез, растворившись в серой дымке. Расстояние в двадцать метров он преодолел за долю секунды. Он возник прямо за спиной Хистрика. Удар. Жесткий, поставленный удар ногой под колено. Раздался тошнотворный хруст. Хистрик взвыл, его нога подогнулась под неестественным углом. Прежде чем рейвенкловец успел понять, что происходит, Теодор перехватил его руку с палочкой и резко выкрутил её. Второй хруст - на этот раз запястья. Палочка со стуком упала на пол. - Агхх! - захрипел Хистрик, падая на колени. Теодор схватил его за волосы и резко запрокинул голову назад. - Одно движение, - прошептал Нотт ему на ухо, и от этого шепота у Хистрика кровь застыла в жилах. - И ты отправишься в Мунго. В галерее повисла мертвая тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием раненой Беллы и хрипами рейвенкловца. - Ты... - просипел Хистрик, косясь на мальчика, который держал его в захвате с легкостью взрослого убийцы. - Ты Нотт? Ты с ума сошел? Это дуэль... - Мне насрать, - перебил его Теодор. Его глаза снова вспыхнули бирюзой, заставляя Хистрика вжаться в пол. - Беллатриса Блэк - моя. А я очень не люблю, когда кто-то пытается присвоить мою собственность. Хистрик затрясся. Он видел в глазах второкурсника не детскую угрозу. - Я... я понял... - выдавил он. - Я ничего... - Конечно, ничего, - голос Теодора стал вкрадчивым. - Потому что никакой дуэли не было. Ты просто споткнулся на лестнице. Неудачно упал. Сломал руку и ногу. Бывает. Верно? - Верно... Споткнулся... - Проваливай, - Теодор резко отпустил его, пнув в сторону выхода. Волна Бездны резко прошла по телу старшекурсника, грубо залечивая травмы, чтобы он смог дойти до больничного крыла. Теодор проводил Хистрика холодным взглядом, после чего медленно развернулся к Белле. Она всё еще сидела у стены, глядя на него снизу вверх. В её взгляде смешались боль, восхищение и... даже страх. - Дура, - рыкнул он. - Чем ты думала, соглашаясь на эту дуэль? - Если бы не его темная магия, я бы победила, - попыталась отстоять свою позицию девушка, невольно отчитываясь перед парнем младше нее. - Белла. Не в победе дело, - Теодор подал ей руку, поднимая. Волна лечения прошла по ее телу, вымывая усталость и убирая ссадины. - Ты серьезно хотела поставить себя на кон? Как какую-то вещь? - Но ты и сам назвал меня своей собственностью, - как-то вяло ответила Беллатриса, разом растеряв свой напал. - Разница огромна, - тихо, почти шепотом произнес он, делая шаг к ней и заставляя её инстинктивно вжаться в холодный камень стены. - Ты сама выставила себя на торги, Белла. Теодор навис над ней. Несмотря на то, что он был младше, Белла чувствовала себя ребенком, которая натворила дел. - А раз ты добровольно решила стать трофеем, - его пальцы жестко обхватили её подбородок, не давая отвести взгляд, - то я просто забрал выигрыш. По праву сильного. В её глазах, темных и глубоких, что-то дрогнуло. Его лицо оказалось совсем близко к её лицу. Беллатриса чувствовала исходящий от него холод - потусторонний, неестественный. - Ты сама выбрала быть вещью сегодня. Так будь ей. Но запомни: мои вещи никто не смеет трогать. Даже ты сама. Поняла? Беллатриса судорожно вздохнула. Её грудь вздымалась от адреналина и странной смеси унижения и восторга. - Да, - прошептала она. - Я поняла. - Надеюсь, - Теодор отступил, и давление Бездны немного ослабло. Он повернулся к Нарциссе, которая всё это время стояла в стороне, бледная как призрак, не смея вмешаться. - Цисси, помоги мне убрать следы. Обратный путь они проделали в молчании. Теодор шел впереди, витая в своих мыслях, а сестры шли чуть позади. Нарцисса смущенно молчала - сцена, в которой ее обычно храбрая и даже чуть безумная сестра выглядела как побитый щеночек, все еще крутилась в ее голове. Беллатриса то и дело бросала взгляды на спину идущего впереди второкурсника. В таком же молчании они разошлись - девушки в гостиную, а Теодор - к своим, в класс. *** Вечер прошел как-то сумбурно - в голове все также роились мысли о том, что Белла натворила хрень, а я - еще большую хрень. Ну реально, у тебя брак с другим на кону, а ты на такие глупости идешь? Это гормоны ей крышу сносят, или что? А что насчет меня? Что мне лично этот Хистрик сделал? Я даже Пруэттов так не отделывал, как этого парнишку. Или у меня тоже гормоны? Да нет, я бы заметил. А тут прям глаза какая-то пелена накрыла и в груди все сжалось. Последний раз что-то такое испытывал, когда Баллас забрал Её. Еще и эта темная магия, которую Белла назвала жульничеством... Чтобы леди Блэк, член одной из темнейших родов, да так отзывалась о темной магии. Странно все это. Надо будет позже расспросить ее, чего такого он сделал "нечестного". Ребята видимо чуяли, что я не в настроении - пришедшие Юстас с Виолой также молча практиковались, как и Эван с Торфинном. Первые официальные дуэли начнутся в конце сентября, так что они усиленно готовились. *** Сентябрь пролетел незаметно, растворившись в дождях и листопаде. Хогвартс гудел, как растревоженный улей. Все разговоры были только о дуэлях. Инцидент с Хистриком пока не освещался, и я надеялся, что неосвещенным он и пройдет - лишние проблемы ни к чему. Итак уже умудрился в первый же день в школе их найти. Снейп влился в наш коллектив на удивление органично. Он всё еще был нелюдим и резок с посторонними, но в "круге" раскрывался. Его талант к зельям оказался феноменальным. Он уже начал варить для нас "бодроперцовое зелье" по собственному рецепту, которое действовало мягче и дольше школьного, и даже пытался модифицировать составы для улучшения концентрации. Только Слагхорну мальчик почему-то не особо понравился - иначе он бы уже сцапал себе это юное дарование. Мои ребята тренировались как проклятые, чуть ли не каждый день проводя в нашем классе. Все ждали начала дуэлей. И вот этот день настал. Последнее воскресенье сентября. Большой Зал преобразился. Четыре длинных стола исчезли. Вместо них вдоль стен были возведены трибуны, забитые студентами под завязку. В центре зала возвышался длинный дуэльный помост, обитый синим бархатом и защищенный мерцающим куполом чар. Преподавательский состав сидел на возвышении. Дамблдор в своей причудной мантии, Макгонагалл, сияющий Слагхорн, специально приодевшийся к такому мероприятию, остальные учителя в не столь официозном наряде и... приглашенные гости. Я заметил пару незнакомых магов в строгих мантиях - наблюдатели от Министерства и Дуэльной Ассоциации. Мы стояли в зоне ожидания для участников. Как я и ожидал - подавляющее большинство были из Гриффиндора и Слизерина. А вот с трех младших курсов двух остальных факультетов едва ли двадцать человек наберется. - Добро пожаловать на первый этап дуэлей! - объявил незнакомый мне старшекурсник с Хаффлпаффа. Видимо, его поставили ведущим турнира. Ну, парень голосистый и харизматичный, сразу видно - будущий комментатор. - Этап будет проходить три дня. Сегодня мы определим восьмерых финалистов, которые представят младшую категорию нашего замка в следующем этапе! Правила стандартные для международной дуэльной ассоциации: победа присуждается в случае разоружения противника, его оглушения или невозможности продолжать бой. Запрещено использование заклинаний наносящих тяжкие увечья. Судья соревнований - профессор Флитвик! Коротышка-профессор, стоявший на краю помоста, важно поклонился и взмахнул палочкой. В воздухе, прямо над ареной, вспыхнули огненные буквы, формируясь в турнирную сетку. Зал загудел. Студенты вытягивали шеи, пытаясь найти свои фамилии. - Интересная система, - прокомментировал Эван, изучая список. - Проиграл - вылетел. Я скользил взглядом по списку, ища знакомые имена. Пока что ставили противников из одинаковых курсов, разве что одному невезучему со второго курса Рейвенкло достался третьекурсник. А потом я увидел свою пару. И уголок моего рта дернулся вверх. Дуэль 10: Теодор Нотт (2 курс) - Юстас Бёрк (2 курс) Юстас, стоявший рядом со мной, и видимо, тоже увидевший свое имя, поперхнулся воздухом и побелел. Он перевел взгляд с горящих букв на меня, и в его глазах читалась смесь обреченности и паники. - Это что, шутка? - Ну, кому-то чисто статистически должно было не повезти, - отметил Эван, чьи губы дрогнули в ухмылке. Торфинн так вовсе ржал, а девочки заулыбались. - Это не честно! - завыл Юстас. - Это жребий, Юстас, - спокойно ответил я, хотя внутри мне было даже немного смешно. - Не паникуй. Считай это очередной тренировкой. - Тренировкой, на которой ты размажешь меня перед всей школой? - нервно усмехнулся Бёрк, теребя рукав мантии. - Я не собираюсь тебя унижать, - я положил руку ему на плечо, слегка сжав. - Просто покажи всё, чему научился за лето. Не сдерживайся. Проиграть мне - не стыдно. Стыдно сдаться без боя. Юстас выдохнул, немного успокаиваясь. - Ладно. Я постараюсь не упасть в первые пять секунд. - Вот и отлично. Я вернул свое внимание на таблицу. Дуэль 12: Фрэнк Лонгботтом (2 курс) - Торфинн Роули (2 курс) А вот это интересно. - Мы как будто в какой-то драме, где лучшим друзьям суждено встретиться в дуэли, - заметила Виола. София активно закивала, добавив: - Осталось только Тео с Люциусом встретиться, как главным соперникам, и я поверю, что это чертово клише. - А что, я бы посмотрел, - усмехнулся Торфинн, спрятав свое волнение от дуэли с другом. - Как Тео размажет Люцика. Первый бой, кстати, как и распределение в этом году, начинал наследник Блэков. Сириус превратил дуэль в представление. Он уклонялся от заклинаний с улыбкой, посылая в ответ снопы искр, которые не столько вредили, сколько пугали и ослепляли. В итоге, красивым взмахом он кинул Петрификус Тоталус в противника и послал воздушный поцелуй слизеринской трибуне (целился он явно в кузин, но эффект был массовый). - Пижон, - фыркнула София. - Но талантливый, - заметил я. - У него отличная координация. - Да, наследник Блэков стоит своего имени, - отметил Эван, потирая подбородок. Настал черед Северуса. Он вышел против какого-то хаффлпафца, который неуверенно мялся напротив него на "арене". - Бой! - пискнул Флитвик, когда Снейп, чуть ссутулившись, поднялся на помост. От первокурсников, как и в случае с Сириусом, ничего сверхъестественного не ждали - в большинстве своем это были дети чистокровных, который еще до школы знали несколько заклинаний. Северус, чуть промедлив после старта, выдал в сторону хаффа Ступефай, от которого тот уклонился. - Фумос! - Облако густого серого дыма окутало арену, скрыв Снейпа из виду. Противник закашлялся, потеряв цель. - Локомотор Мортис! - из дыма вылетел луч, настигнув хаффлпафца. Склеивающее заклинание сбило его с равновесия и он с грохотом рухнул на помост. Весь бой занял секунд пятнадцать. Северус спустился к нам, бледный, с горящими глазами. - Молодец, - коротко сказал я. - Эффективно. Следующей значимая дуэль произошла между Виолой и второкурсником из Хаффлпаффа - здоровый детина, я бы его посчитал четверокурсником, если бы не знал. Хотя не мне об этом говорить, конечно. - Покажи класс, - подбодрил девочку Торфинн, я лишь улыбнулся ей. Виола кивнула, поправляя волосы, и уверенно поднялась на помост. На фоне своего противника - кажется, его фамилия была Болейн - она выглядела хрупкой фарфоровой куклой. Хаффлпаффец возвышался над ней на голову и был шире в плечах раза в полтора. Но к сожалению для него, дуэль была магическая и тут размер значения не имеет. - Бой! Болейн не стал мудрить. Он просто махнул палочкой, посылая Флиппендо. Виола просто скользнула в сторону. Изящно, словно в танце, пропуская луч мимо себя. - Риктусемпра! - её голос был звонким и четким. Серебристый луч ударил здоровяка в грудь. Он пошатнулся, издал странный хрюкающий звук - заклинание щекотки сбило ему дыхание и концентрацию. - Ах ты ж... - он попытался атаковать снова. Но Виола также легко ускользала от лучей, отчего Болейн действовал все яростнее - он аж зашагал в сторону девочки, раз за разом произнося заклинания. Вдруг, Виола резко присела, пропуская луч Ступефая над собой, после чего взмахнула палочкой. - Локомотор Мортис! Ноги здоровяка склеились в самый неподходящий момент - когда он переносил вес тела вперед. Физику не обманешь, даже с помощью магии, поэтому он плюхнулся на помост, и Виола быстрым Экспеллиармусом вырвала у него из рук палочку. - Победитель - Виола Андерсон! Зал взорвался аплодисментами. Девочка аккуратно поправила мантию, сделала книксен в сторону судьи и с гордо поднятой головой спустилась к нам. - Красиво, - оценил я, когда она подошла. - Он слишком неповоротливый, - фыркнула Виола, хотя я видел, что руки у неё слегка дрожат от адреналина. - Как будто с големом билась. - Ну что ж, - я перевел взгляд на табло, где уже загорались следующие имена. - Следующий бой тоже будет интересным. - Люциус Малфой против Амикуса Кэрроу!