Бирюзовые искры

*** Я сидел на краю массивного стола в нашем "заброшенном" классе, тяжело опираясь на руки. Воздух вокруг меня все еще вибрировал от остаточного холода, а вены на предплечьях пульсировали тусклым бирюзовым светом. Юстас и Торфинн заперли дверь и встали по бокам, словно живые щиты. Северус и Регулус замерли напротив, глядя на меня с нескрываемым ужасом. - Что произошло? - не сдержался Регулус, в ужасе наблюдая за бирюзовым сиянием, исходящим из моих рук. Я пытался регенерировать, но прошедшая сквозь меня сила бездны была столь велика, что давалось это с трудом. - Пусть все соберутся. Зашедший Дэвис молча осмотрел меня и кивнув, устроился позади класса, не произнеся ни слова. Судя по сонному виду - прямиком из занятия истории прибежал. Пришедшие Виола и София ужаснулись, увидев меня, и София даже порывалась задать вопрос, но Эван быстро усадил девочек за парту. - Альберт где? - посмотрел я на Эвана. - Я его отправил за Блэками, - ответил он, и в этот момент дверь с грохотом распахнулась. На пороге стояли Нарцисса и Беллатриса. Цисси вскрикнула, прижимая ладонь к губам. Ее лицо стало мертвенно-белым. - Теодор... Господи, Теодор, что с тобой? Она бросилась ко мне, но я выставил руку вперед, призывая ее остановиться. От моей ладони веяло таким холодом, что на ближайшей чернильнице выступил иней. Чертова сила отказывалась так легко подчиняться. - Не подходи, Цисси. Я сейчас нестабилен. Беллатриса стояла позади сестры, молча начиная колдовать аналитические заклинания. - Не поможет, это не магия, - отмахнулся я, смотря на своих невест. Нарцисса дрожала, ее глаза наполнились слезами, когда она увидела глубокие трещины на моей коже. Из них вместо крови сочился бирюзовый свет. - В эту реальность проникло нечто, выходящее за грань нашего с вами понимания, - начал я, усадив своих девочек на первом ряду. - Он настолько силен, что даже твоей... силы, не хватило? - удивилась Беллатриса, больше всех понимающая истинную ступень моего могущества. - Моей силы хватило, чтобы уничтожить лишь разведчиков, Белла, - мой голос звучал ровно, хотя каждое слово давалось через силу. - Но это был лишь один Зелатор и несколько гончих. Если бы разлом расширился... Хогвартс перестал бы существовать за считанные минуты. - Зелатор? - не поняли ребята. - Название существа. Того огромного, - я кивнул тем, кто был на УЗМС со мной. - Откуда ты знаешь? - спросил Северус удивленно. - Ты сталкивался с ними раньше? - Узнаете позже. Пока что это не важно. Послушайте меня внимательно. То, что вы видели в лесу - или то, о чем услышите от других - не имеет отношения к Темным Лордам или привычным монстрам. Это Шепот. Энтропия, принявшая форму камня и рук. И да, Белла, у них похожие на мои силы. Порывающаяся задать вопрос Белла замолчала. - Им не нужны ваши земли, влияние или деньги. Они - энтропия. Ошибка в коде самой реальности, которая пришла, чтобы стереть всё живое до состояния серого пепла. Я обвел взглядом притихший класс. Регулус всё еще не сводил глаз с моих предплечий, где свечение медленно затухало, оставляя после себя рваные края на ткани мантии. - Обычные заклинания на них не сработают. Даже Авада не поможет - у них нет души. Учите заклинания со стихией или физическим воздействием. Лучше всего - молния. Чем масштабнее - тем лучше. - Сделаем, - кивнули парни. - Северус, тебе нужно быстрее учиться и выходить на уровень по крайней мере подмастерья. Я подтяну отца и выделю тебе хорошего мастера, хоть самого Слагхорна заставлю. Эван, Торфинн, Юстас, София. Нужны связи ваших родителей. Пусть готовят как можно больше волшебников. Эван, передашь Люциусу о том же. Не время для внутренних распрей. Эван кивнул, сглотнув от волнения. Они были сильно напуганы тем, что я, обычно решающий все проблемы силой, теперь прошу их о такой помощи. - Виола, также, предупреди родителей. По возможности - пусть поближе к Нотт-мэнору селятся, - кивнул я своей подопечной, которая закивала, нервно теребя край своей юбки. - Альберт. Мне нужно связаться с твоим отцом, закупить все возможные боевые артефакты. Сделаешь? - Без проблем, - кивнул он. - Майкл, - обратился я к рейвенкловцу. Тот вздрогнул, сфокусировав взгляд на мне. - Помоги ребятам подтянуться, и также, обратись к отцу. - Хорошо. - Регулус, предупреди своего братца, пусть тоже будет готов. - Он меня проигнорирует, - нахмурился первокурсник. - Скажи от моего имени, он послушает меня. Девочки, - я посмотрел на своих невест. - С вами поговорим позже, но сейчас лучше также скажите родителям готовиться. Я свяжусь с отцом, чтобы поговорил с Лордом Блэк. - Хорошо, - кивнули они. - А теперь, когда я дал вам задачи, можно и рассказать. Я глубоко вздохнул, чувствуя, как с каждым словом остатки холода неохотно отступают вглубь моего существа. Ребята замерли, боясь пропустить хоть звук. - Многие из вас задаются вопросом, откуда я знаю их имена. Это не те знания, которые можно найти в библиотеке Хогвартса или в запретных секциях магических школ. В другом месте, в другой реальности, были дети. Дети, летящие осваивать новый мир и ставшие частью эксперимента по освоению пространства, которое лежит за пределами нашего понимания. Мы называли это Бездной. Я остановился, давая остальным переварить услышанное, после чего продолжил. - В том месте мы были заперты в бесконечном ничто. Когда взрослые сошли с ума, мы остались одни. В этот момент появился он. Мы называли его Демоном Бездны. Тогда нам казалось, что это само пространство приняло человеческий облик, чтобы поговорить с нами. Он предложил контракт. Цену мы не понимали, но нам хотелось выжить. Мы согласились. Так появились Тэнно. Сила, которую мы получили, позволила управлять энергией, способной испарять материю. Мы считали себя связанными с самим источником мироздания через эту сущность. Я замолчал, рассматривая свои руки. Сияние почти исчезло, оставив лишь сероватые линии на коже. - Но сейчас я понял. Точнее, меня ткнули в этот факт. Он не был Бездной. Он оказался лишь древним паразитом, сущностью, которая провела в пустоте слишком много времени и пожрала невероятное количество силы. Он стал ее эхом и самым громким голосом, но не самой Бездной. Настоящая Бездна не имеет лица и не заключает сделок. Она просто существует как бесконечный голод. Он лишь тот, кто научился этим голодом управлять. Сегодня этот паразит нашел меня здесь. Он прислал Шепот, чтобы проверить, насколько я ослаб в этом новом теле. И чтобы напомнить, что контракт все еще в силе. В классе было так тихо, что я слышал дыхание Нарциссы, сидящей ближе всех ко мне. - Теперь вы знаете. И нет, я не занял тело Теодора, - посмотрел я на Эвана, который резко замолчал. - Я и есть Теодор. Просто я еще и Аятан, дитя звезд. То что напало на нас перед лесом - результат сделки с существом, которое старше этого мира. И теперь это существо знает, где мы находимся. Ребята переваривали услышанное медленно, с трудом сопоставляя образ привычного им лидера с историей о полетах к звездам и контрактах с иномерными сущностями. Первым заговорил, как ни странно, Северус. Его голос звучал на удивление спокойно и даже с некоторой долей уважения. Он смотрел не на мои руки, а прямо в глаза. - Это многое объясняет, Теодор. Твое владение магией, твои знания, которые не лезли ни в какие рамки. Если ты говоришь, что это "существо", значит, у него есть слабости. Твоя природа не делает тебя чужим. Она делает тебя единственным, кто понимает, как нам не превратиться в пепел. Регулус молча кивнул, присоединяясь к словам Снейпа. Остальные слизеринцы последовали их примеру. Ведь они изначально понимали, что я не простой человек. Я медленно отпустил их. Ребята выходили по одному, стараясь не шуметь. Майкл задержался в дверях на секунду, бросил на меня короткий взгляд, полный сложной смеси чувств, и скрылся в коридоре. Юстас и Торфинн вышли последними, плотно прикрыв за собой дверь. В классе остались только мы втроем. Я продолжал сидеть на столе, чувствуя, как усталость наваливается на плечи свинцовым грузом. Нарцисса подошла вплотную. Она больше не плакала, но ее пальцы, которыми она коснулась моих волос, все еще мелко дрожали. - Ты дурак, Тео, - негромко произнесла она, заходя мне за спину и начиная осторожно расстегивать застежки мантии. - Нужно было сказать нам раньше. Мы бы не испугались. Мы твои невесты, а не просто случайные попутчики. Беллатриса устроилась на парте напротив, скрестив ноги. Она внимательно наблюдала за тем, как Цисси помогает мне снять испорченную одежду. Ее взгляд задерживался на серых полосах, оставшихся на месте бирюзовых трещин. - Ты выглядишь паршиво, - констатировала Белла без тени сочувствия, но в ее голосе слышался азарт. - Этот твой паразит... Он ведь не просто так прислал этот твой "Шепот". Он ревнует. Ты сбежал из его реальности, нашел себе новый дом, новых людей. Для него ты - самая дорогая игрушка, которая посмела потеряться. Я поморщился, когда Нарцисса коснулась ожога на плече. Кожа там была сухой и безжизненной, словно камень. - Скорее, я - должник, который пытается объявить себя банкротом. Но он не принимает такие условия. - Получается, из-за моего жениха весь мир на грани уничтожения? - ухмыльнулась она. - Получается, - кивнул я, прикрыв глаза. Белла расхохоталась. - Проклятье, я выхожу замуж за самого интересного человека за всю историю этой планеты! - воскликнула она, вскочив ко мне и накинувшись на меня с поцелуем. - Плевать, что там за тварь к нам припрется. Убьем его вместе. - Конечно, - кивнула Нарцисса, приняв важный вид, но щечки все равно порозовели от интимности сцены. Беллатриса отстранилась, но её пальцы продолжали скользить по краю моего воротника. В её глазах не было ни капли сомнения - только преданность и восторг. - Аятан, - прошептала она, пробуя имя на вкус. - Дитя звезд. Мне нравится, как это звучит. Куда лучше, чем Теодор. В этом имени есть масштаб. - Обидно вообще-то, - буркнул я, невольно улыбаясь. - Теперь буду звать тебя только так, мой Аятан, - обняла она меня, садясь на мои колени и обнимая за шею. Со спины меня обняли руки Нарциссы. Каждый скрывал по своему, но по мелкой дрожи рук я ощутил, как они оба были напуганы. - Не смей умирать, - шепнула Беллатриса. - Иначе я воскрешу тебя и убью сама. - Не смей, - раздался тихий голос Нарциссы. Я лишь обнял девочек, пытаясь унять их тревогу. Бездна, будто ощущая мое желание, тут же заглохло, не пытаясь выйти из под контроля. *** Кабинет директора встретил меня привычным тиканьем серебряных приборов и негромким сопением Фоукса на жердочке. Дамблдор сидел за своим столом, сложив длинные пальцы домиком. Перед ним на чистом листе пергамента лежала небольшая горка того самого серого праха, который он собрал на поляне. Директор не сразу поднял на меня взгляд. Он долго рассматривал пепел, и в его глазах за очками-половинками больше не было привычного озорного блеска. Сейчас там читалась настороженность человека, который осознал, что его мир только поменялся. - Присаживайся, Теодор, - негромко произнес он, указывая на кресло. - Лимонную дольку? - Благодарю, профессор, но сейчас мне не до сладостей, - ответил я, опускаясь на ствол мягкого кресла. - Я провел несколько базовых тестов за это время, - Дамблдор кивнул на прах. - Знаете, мистер Нотт, этот пепел лишен самой сути жизни. В нем нет клеток, нет магической структуры. Он просто... есть. Словно кусок камня, которому на мгновение придали форму человеческой конечности. - Потому что это не жизнь, директор. Это искривление реальности, которое возникло при попытке Демона бездны понять, как выглядит человек. Энтропия. Дамблдор наконец посмотрел мне прямо в глаза. Его взгляд был тяжелым, пронизывающим. - Откуда у тринадцатилетнего юноши столь глубокие познания в силе, о которой не упоминается ни в одном известном мне магическом трактате? И поверь мне, за свой век я их прочитал немало. Я выдержал этот взгляд. Скрывать всё больше не было смысла - после случившегося в лесу директор всё равно не оставил бы меня в покое. Мне нужны были его ресурсы, его влияние и его замок. - В библиотеках вы этого не найдете, - начал я, и мой голос прозвучал удивительно спокойно. - Потому что оно пришло не из вашей истории. И даже не из этого мира. На мгновение в кабинете воцарилась такая тишина, что стало слышно, как падает капля масла в одном из приборов. Дамблдор не вздрогнул, но я увидел, как напряглись его плечи. - Значит вы - иномирец? Душа, занявшая тело ребенка? - медленно уточнил он. - Нет, директор. Я и есть Теодор Нотт. Просто моя суть - это сплав памяти и силы из другого места. Там я был Аятаном, дитя звезд. Мы были частью эксперимента, который пошел не так. Мы оказались заперты в пространстве между реальностями, которое называли Бездной. Там мы заключили контракт с сущностью, которую считали богом. Я сделал паузу, видя, как Дамблдор внимательно впитывает каждое слово. - На самом деле он был лишь паразитом. Древним существом, пожравшим слишком много силы и ставшим эхом Бездны. Сегодня он нашел меня здесь. Тот Шепот, что напал на нас - это его посланники. Он хочет напомнить, что контракт всё еще в силе, и я всё еще принадлежу ему. Дамблдор поднялся и прошелся по кабинету, заложив руки за спину. Он остановился у окна, глядя на темнеющий Запретный лес. - В истории были случаи реинкарнации. Но чтобы из иного мира... даже для меня это странно, мальчик мой. Если то, что вы говорите, правда, то мы столкнулись с угрозой даже похуже Инквизиции. - Какая инквизиция, профессор, - усмехнулся я. - То существо - то, что мы не могли не то что победить, даже осознать всей Системой. - Системой? - Я из далекого будущего. Когда другие планеты были колонизированы, когда мир принадлежал целиком и полностью нашему виду. Хотя и там успели все... засрать, - не сдержался я, вспомнив заводы Гринир. - Если цель этого существа - вы, - задумчиво взглянул на меня директор. - Почему бы не увести его подальше? - Я не знаю как вернутся. Да и сейчас уже слишком поздно. Мир замечен Безразличием, значит он его в покое не оставит. - Безразличие? - Мы его так называем. - Понятно, - прикрыл глаза Альбус. По нему было видно, как он сдерживает кучу вопросов, которые возникали с каждым моим словом. - Теодор или... - Теодор, профессор. - Теодор. Поделишься воспоминаниями в Омуте? Мне нужно иметь представление, с чем мы столкнемся. Я медленно поднялся и подошел к каменной чаше, стоявшей на изящной подставке в углу кабинета. - Вы готовы, профессор? Дамблдор лишь молча кивнул и пододвинул чашу ближе ко мне. Я приставил кончик палочки к виску. Тонкая, ослепительно-голубая нить последовала за деревом, когда я отвел руку. Нить коснулась поверхности воды, и та мгновенно поменяла цвет. Перед глазами Дамблдора развернулись фрагменты Заримана. Золотые коридоры Орокин, величие которых заставляло Хогвартс казаться жалкой хижиной. А затем - хаос. Крики детей, запертых в стальной банке посреди ничто. И он - Демон, сидящий на вершине обломков с той же ухмылкой. Я показал ему лаборатории Альбрехта. Механизмы Шепота, собирающиеся из обломков статуй. Фрагментированных, которые одним шагом превращали целые города в серый прах. Ангелов Бездны - наших бывших родственников, родителей, ставших нашими злейшими врагами. Масштаб этой войны обрушился на директора тяжелым грузом. Когда мы вынырнули обратно, Дамблдор тяжело осел в свое кресло. Его лицо, обычно румяное, теперь приобрело пепельный оттенок. Он смотрел на свои руки, словно проверяя, не начали ли они превращаться в перламутровые наросты. - Это... ужасно, мальчик мой. Вы ведь всего лишь дети, - по щеке старика скатилась одинокая слеза, но волшебник тут же подобрался. Проснувший Фоукс сел ему на плечо, прижавшись к своему хозяину. - Я дам вам доступ ко всем ресурсам, которые у нас есть. Если мы не сможем остановить это здесь, то будущего, о котором вы рассказали, у этого мира просто не будет. - Спасибо, директор. Я загляну к вам позже. - Да, идите.