А мечты…
Мечты подождут до завтра.
***
– Нет, ты видел, сколько домашки?! До самого экзамена из неё не вылезу – раздражённо бросил Чонвон, уронив голову на парту. Класс постепенно пустел. Шорох тетрадей, щёлканье застёжек рюкзаков и короткие обрывки разговоров тонули в общей гулкой тишине. Сону стоял рядом, методично складывая книги, не торопясь — в его движениях чувствовалась привычка к порядку и спокойствию. Он бросил короткий взгляд на друга и едва заметно усмехнулся: – Это ведь английский. Попроси кого-нибудь помочь. – Точно! – Чонвон резко поднялся, едва не сбив локтем соседнюю парту. – Попрошу Джэй Хёна! – выпалил он и уже через секунду исчез в дверях. Сону, глядя ему вслед, только вздохнул и покачал головой. – Иногда, кажется, что он питается чистым кофеином – пробормотал он себе под нос, натягивая ремешок рюкзака. Он ещё пару секунд смотрел в сторону двери, пока не заметил знакомый силуэт, проходящий мимо. – Ники! – позвал блондин, делая шаг вперёд. Японец остановился, не сразу подняв взгляд: – Блондинка – сухо бросил он, и голос его прозвучал будто издалека — с легкой хрипотцой. – Зачем ты купил сок и булочку? – спросил Сону, ловя наконец момент, что не удавалось с утра. Несколько уроков они сидели без перемен, и спросить раньше было попросту невозможно. – А зачем их покупают? – отвечая вопросом на вопрос, Ники чуть прищурился, склоняя голову ближе, чем следовало. От него пахло чем то похожим на ледяной кедр, и эта близость — внезапная, бесцеремонная — сбивала дыхание. Так близко, что Сону почувствовал тёплое дыхание на своей щеке. Воздух между ними будто стал плотнее. Блондин чуть отстранился, подняв взгляд — глаза Ники были тёмные, усталые, но внимательные. Что-то в этом взгляде заставило блондина на мгновение замереть, будто в этих нескольких сантиметрах возникло странное напряжение, которого он не ожидал. Но, неожиданно, взгляд Сону привлекли фигуры за дверью. Там стояли Чонвон, оживлённо болтавший с Джэем, и Сонхун — что стоял рядом, с тем характерным взглядом. – О, Сонхун хён – вырвалось у Сону слишком быстро, с интонацией лёгкой радости. Японец выпрямился. Не сказал ничего, не изменился в лице — но в глазах что-то коротко мелькнуло — раздражение, может, даже разочарование. Новенький, не замечая этого, пробрался мимо и направился к ребятам, полностью вычеркнув из внимания только что произошедшее. Ники остался стоять на месте. На губах появилась усмешка — горькая, безрадостная. Он отвёл взгляд в сторону, бросив тихо самому себе: – Молодец, выглядел как лох, которого кинули. Он провёл рукой по затылку, тяжело выдохнув. За окном по стеклу медленно текли капли дождя, отражая ту же серость, что теперь стояла в его голове. Казалось, что весь день впитал в себя одну и ту же ноту — тихую, глухую, идущую изнутри, как будто и не дождь это вовсе, а мысли, которые никак не дают покоя. Но быстро собрав их в порядок, Ники последовал за Сону — спокойным шагом, будто и не собирался догонять, но взгляд всё равно держал на нём, пока тот приближался к остальным. – О, и вы тут – первым отреагировал Джэй, заметив приближающиеся фигуры. Его улыбка была широкая, чуть насмешливая. Сонхун тоже повернулся. Взгляд его остановился на блондине, внимательный, чуть прищуренный. – Привет, Джэй хён – с лёгким кивком произнёс Сону. – Привет… Сонхун хён – неловко вымолвил блондин, чуть растягивая паузу. – Привет, Сону – прозвучало в ответ спокойно. Их взгляды встретились — и задержались дольше положенного. В воздухе будто повисло что-то непроизнесённое, пока Джэй, уловив неловкость, не разорвал момент: – Ну ничего себе – протянул он разряжая обстановку – Вчера ещё кулаками махались, сегодня приветами обмениваются! Чонвон тихо усмехнулся рядом, наблюдая за всей сценой, а Ники, стоя чуть позади, сжал лямку рюкзака на плече сильнее обычного. – Я извинился вчера, и Сонхун хён тоже – спокойно сказал Сону, будто напоминая об этом не столько друзьям, сколько самому себе – Думаю, нужно начинать с хорошего. Его голос был искренен, без колебаний — и от этого на секунду все действительно задумались. – Привет, Ники – заметил Сонхун, переводя взгляд на японца, что всё это время молчал, наблюдая за происходящим с едва заметной усмешкой. Сону вдруг опомнился — воспоминание о том, как он фактически сбежал от Ники, болезненно кольнуло. Он неловко опустил взгляд, будто извиняясь молча. Ники коротко усмехнулся: – Хотел просто запомнить первого, кто решился на мирный разговор с нашим президентом – произнёс он чуть громче, чем требовалось – Ведь обычно без драки не уходят. Он скользнул взглядом по Сону — тот виновато отвёл глаза. Джэй, заметив, что напряжение снова повисло в воздухе, решительно повысил тон, будто возвращая сцену на землю: – Итак, нонсан-группировка – специально подчеркнул он, напоминая название их чата – Пройдёмте отведать кулинарные чудеса школьной столовой. Нам ведь ещё один урок пережить, не так ли? Чонвон фыркнул и толкнул его локтем в бок, но идея прозвучала достаточно спасительно, чтобы все поддержали. Толпа ребят двинулась по коридору, где уже шумела сотня других учеников. Голоса, шаги, хлопки дверей — всё сливалось в живое, пульсирующее эхо академии.***
В столовой стоял привычный шум — гул голосов, звон посуды, шелест подносов и скрип пластиковых стульев. Но запах еды, тёплый, пряный и обволакивающий, словно смягчал этот хаос, скрывая минусы. За их привычным столиком уже собрались несколько человек. Харуа и Таки сидели рядом с Кеем, который, как всегда, рассказывал что-то с неподдельным увлечением — руки его двигались активно, голос звучал чуть громче остальных, притягивая внимание. – Вы что, отдельное государство? – раздалось за спинами. Джэй остановился напротив, скрестив руки и притворно нахмурившись. – Без нас уже трапезничают. Харуа сдержанно улыбнулся шутке друга, а Таки сразу начал оправдываться, указывая на Кея: – Нам рассказывают домашку, её нельзя пропускать. – Устная лекция – с лёгкой усмешкой добавил Кей, переводя взгляд на подошедших ребят – О, новенький, привет – заметив Сону, староста улыбнулся уже теплее. – Садитесь – Харуа махнул рукой, приглашая всех к столу. Народ начал рассаживаться, стулья заскрипели, кто-то хмыкнул, кто-то обменялся короткими приветствиями. – Что-нибудь хочешь? – шепнув спросил японец, чуть наклонившись к уху блондина. От неожиданности Сону вздрогнул, уставившись на него с лёгким непониманием. – Я всё равно хочу сходить к раздаче и в буфет – добавил Ники, уловив его негодующий взгляд. Блондин несколько секунд молча разглядывал парня, будто сам у себя спрашивая: «Я что, выгляжу настолько жалко, что меня хочется накормить? Что не так с этим парнем?..» – Нет, спасибо – прозвучало коротко и чуть резковато. Ники, не возражая, просто кивнул и направился к раздаче. Сону вернулся взглядом к столу — разговор продолжался, Кей снова что-то объяснял, его голос был мягким, уверенным, даже немного завораживающим. Напротив сидел Сонхун, лениво ковыряя вилкой салат. Сону невольно задержал на нём взгляд. У этого человека, вечно холодного и сдержанного, черты лица были почти изящные: резкие, но тонкие, будто вырезанные из фарфора. Даже пальцы — длинные, точные — выглядели так, словно им не пристало прикасаться к чему-то грубому, тем более к насилию над человеком. Сонхун поднял взгляд и на мгновение встретился глазами с блондином. Тот резко опустил их обратно в тарелку, но сердце уже билось быстрее, чем стоило. Это просто случайность. Просто испуг. Так ведь – Так вот, и последний пример решается совсем просто – закончил Кей, делая глоток сока. – На самом деле я без понятия, о чём ты говорил, но выглядело это так уверенно, что я восхитился – не дожёвывая, сказал Джэй, указывая на него вилкой. – Будто ты когда-то бываешь в понятии, если речь о занятиях – заметил Чонвон. – Эй, мелкий – в шутку Джэй направил вилку прямо на Вонни. Тот лишь улыбнулся — мягко, с ямочками на щеках, и вся строгость мгновенно растаяла. – Ладно, ребят, мне пора. Удачи вам на физике – Кей глянул на телефон, поднялся и направился к выходу. В его движениях чувствовалась спешка. Сону проводил его взглядом. Кей был из тех, кто всегда оставался загадкой. Он умел быть в центре внимания, он есть везде и ты будто знаешь о нем все, но и одновременно ты полный ноль в информации о старосте. – Ну понятноо – протянул Таки, хитро прищурившись – Муженёк приказал прискакать. Остальные молча доедали, не удивляясь — тема явно не новая. Сону только нахмурился, не до конца понимая: – Муженёк? – переспросил он. – Эйджэй – ответил Джэй – Эйджэй из параллельного, учится в обычном классе. Они с Кеем встречаются. – Огоо... – тихо выдохнул Сону. Блондин действительно не ожидал такого ответа. Для него тема любви всегда была чем-то закрытым, будто страницей, которую страшно перевернуть. Он не раз ловил себя на том, что девочки его никогда не интересовали, но признаться в этом хотя бы себе — казалось шагом в пропасть. Сказать себе «да, я действительно по мальчикам» блондин боялся, снова боялся быть «не таким» Но услышав свой страх напрямую, в груди накрыло волнение. такие люди существуют, и они свободно расхаживают в той же самой академии не имея издевательств со стороны. Сону поразила смелость Кея — быть собой, не прячась. Себе же ставить вердикты он ещё не решил, откладывая эту главу в своей жизни как можно дальше, хотя казалось сердце давно знало его проявления. – Эйджэй - тварь последняя – раздалось рядом, Ники, вернувшись с подносом, спокойно сел рядом с Сону. – Жаль, Кей этого не понимает – добавил он, будто между делом, приступая к кимпабу. Остальные лишь кивнули — молча, равнодушно, как будто эта тема была такой же обыденной, как вопрос про домашку. Сону же опустил взгляд в тарелку. Мысли зашумели, переплетаясь с гулом столовой, и теперь было трудно понять, что громче — голоса вокруг или собственное сердце.***
На улицах уже темнело. Солнце, словно устав от этих холодных ветров, прощалось всё раньше и раньше, прячась за глинистыми тучами. Дождь вроде бы и кончился, но воздух остался влажным, пропитанным запахом мокрого асфальта и чем-то горьковато-городским. Гром то замирал, то вновь перекатывался над крышами, словно напоминая, что сегодняшний день — сплошная нелепость. Ребята двигались к выходу из академии. Шум шагов, шуршание рюкзаков, короткие смехи — привычный конец учебного дня. – Завтра последний день, не откиньтесь по возможности – шёл задом к выходу Джэй, размахивая руками и изображая командира, который ведёт отряд. – Это ты не откинься от дополнительных занятий со своим новым учеником – заметил Сонхун, кивая на Чонвона. – Одно неверное движение, и ты снова познакомишься с кулаком этого коротышки – лениво бросил Ники, идя рядом и держа руки в карманах. Чонвон тут же ткнул японца кулаком в плечо: – Укорочу тебе язык, чтоб баланс восстановить. Ребята рассмеялись. Сону шёл чуть позади, глядя на них — и ловил себя на мысли, что теперь он тоже зовётся «своим». Это звучало непривычно. Улыбка сама скользнула по лицу. – Кстати – снова подал голос Джэй – А где Джэйк и наш местный лавелас? – У них работы в библиотеке – ответил Харуа, почесав затылок – Хисын был наказан за опоздание, а Джэйк вызвался помочь. Вот и сидят там уже несколько уроков подряд. – Другого и не ожидалось – спокойно отозвался Ники, чуть приподняв бровь. Ребята хором рассмеялись — уже громче, с подколами и парой сдержанных комментариев, которые лучше было бы не повторять при преподавателях. У ворот они начали расходиться. Чонвон с Джэем пошли в одну сторону, Сонхуна, как обычно, забрал водитель. Остальные задержались — разговор всё никак не заканчивался. Харуа и Таки что-то обсуждали с живостью, как будто только что вспомнили забавный эпизод с урока, а Ники стоял чуть в стороне, закинув рюкзак на одно плечо и лениво слушая, время от времени вставляя короткие реплики. И вдруг тишину прервал хрипловатый голос: – Сону! Блондин обернулся — и на секунду застыл. – Николас?! Ты что тут делаешь? – в его голосе звучало больше удивления, чем радости, хотя глаза сразу смягчились. Ники, стоявший чуть поодаль, приподнял взгляд. Его интерес мгновенно проснулся, он словно незаметно выпрямился. Рядом с ним и Харуа с Таки синхронно притихли, переглянувшись. – Пришёл тебя встретить – с лёгкой улыбкой ответил старший, засовывая руки в карманы. На фоне тёмного неба и фонарей его силуэт выглядел почти кинематографично — высокий и уверенный. – Ох… – Сону запнулся, оглянувшись на своих друзей, которые продолжали стоять в лёгком ступоре. – Это мой старший брат, Николас – наконец представил он, и ребята вежливо поклонились, хоть и заметно смутились. – А это Таки, Харуа и Ники – перечислил Сону, поочерёдно указывая рукой. Николас ответил вежливой, чуть усталой улыбкой, кивнув каждому. – А того Сонхуна тут нет? Я бы его лично поблагодарил за спасение – с лёгкой усмешкой бросил старший. Сону тут же шикнул, закатив глаза и хлопнув брата по плечу. Ники стоял рядом, молча наблюдая. Это имя «ледяного недотроги» его уже начинает раздражать. А ещё больше раздражает, что причины он не понимает. Невольно сжав руки, тот шагнул к Сону чуть ближе: – Ладно, блондинка, до завтра – сказал он уже тише. После слегка поклонился старшему брату: – До свидания – произнёс он вежливым тоном не забывая про уважительный поклон. Ник приняв жест, кивнул парню, а Сону только вздохнул, не сдержав короткой улыбки. Когда фигура японца скрылась за воротами, воздух будто стал плотнее. – Не нужно было меня встречать – сказал Сону, снова повернувшись к брату. В голосе послышалось что-то между благодарностью и смущением. Он всё ещё чувствовал себя ребёнком, которого забирают после уроков, хотя уже давно перестал им быть. – Я искал работу – просто ответил Николас – Везде отказы и отрицательные моменты, вот и решил хотя бы брата из академии забрать. Хоть чем-то день оправдать. Он сказал это с такой лёгкостью, будто в этой «жертве» действительно не было ничего особенного. Сону хотел что-то ответить, но вмешался Харуа, деликатно прочистив горло. – Простите… – начал он нерешительно, делая шаг ближе – А куда вы устраивались? Сону удивлённо обернулся — думал, что друзья давно ушли вместе с Ники. Но нет: Харуа и Таки всё ещё стояли рядом, немного растерянные, но внимательные. Таки даже выглядел слегка неловко — собственные руки крепко сплетая. Взгляд в сторону, будто не хотел мешать. – А это… – Николас почесал затылок – Бариста. У меня неплохой опыт. Харуа на это только тепло улыбнулся. – Тогда, возможно, я мог бы помочь – произнёс он с неожиданной уверенностью. – Правда?! – Николас словно ожил. Его лицо буквально засветилось надеждой, глаза вспыхнули искренним воодушевлением, которого давно не было. Он сделал пару быстрых шагов к Харуа, будто боялся, что тот передумает, и тут же принялся уточнять — когда, где, кому подойти, как связаться. Сону стоял в стороне, всё ещё ошеломлённый этой внезапной сценой. – Он что, только что нашёл работу из-за случайного вопроса? – выдохнул Таки тихо, словно не веря. – Похоже, да... – кивнул Сону, не зная, радоваться или беспокоиться. Николас тем временем уже что-то записывал в телефон, а Харуа объяснял детали — оба выглядели так, будто знакомы давно. Вечер становился прохладнее, фонари мягко зажигались один за другим, и капли дождя вновь начали падать с неба, редкие, но настойчивые.***
Ники тихо вошёл в дом, бросив короткое «я дома» — без лишней интонации. В прихожей было полумрачно, только узкая полоса вечернего света пробивалась сквозь шторы, ложась на пол. Он нагнулся, расшнуровывая обувь, и в этот момент услышал — сперва отдалённо, потом всё громче — женский крик, прерываемый резкими звуками: глухих ударов и толчков. Не успев даже снять куртку, Ники бросился вглубь дома. Выбежав в гостиную, он застыл, она встретила его хаосом. Запах алкоголя стоял тяжёлый, едкий, будто пропитал стены. Конон, раскрасневшаяся и заплаканная, пыталась выхватить бутылку из рук матери, а та, шатаясь, удерживала её над головой, неуклюже отмахиваясь. Комната дышала напряжением, пропитанным запахом дешёвого спирта и отчаяния. — Ники! — выкрикнула Конон, заметив брата. В её голосе уже слышалась истерика — Я хотела забрать у неё алкоголь, она снова устроила истерику. Ники мгновенно оказался рядом, движение было резким, уверенным — он легко выхватил бутылку из рук матери, поднимая её выше, вне досягаемости. — Да что ты творишь!— голос срывался, он сам не понял, в какой момент повысил тон. Но женщина, будто не слыша, ринулась на него, пытаясь выхватить своё