Наруто: Переиграть Судьбу: Хроники Нара

Выход из Конохи ощущался как пересечение невидимой границы. Воздух за воротами был другим — менее привычным, наполненным запахом пыльной дороги и обещанием неизвестности. Для Ино и Чоджи это было приключение. Они шли с возбужденной болтовней, предвкушая свою первую «настоящую» миссию. Шикамару же чувствовал, как по его позвоночнику медленно ползет ледяной холод воспоминаний. Их клиент, Тазуна, оказался точно таким, каким он его помнил: пожилой, упрямый мостостроитель с бутылкой саке в руках и запахом перегара, который можно было резать ножом. Он скептически осмотрел трех генинов и их сенсея. — И это всё? — проворчал он. — Мне обещали защиту, а не школьную экскурсию во главе с... этим. Он ткнул пальцем в Асуму, который лишь лениво выдохнул дым, не удостоив старика ответом. — Не волнуйтесь, Тазуна-сан, — сказала Ино с натянутой улыбкой. — Мы квалифицированные шиноби Листа. — Квалифицированные вытирать нос, разве что, — буркнул Тазуна. Шикамару молчал. Он анализировал. Тазуна нервничал. Его бравада была прикрытием для страха, но страха не перед обычными бандитами, на которых и рассчитан ранг С. Он боялся чего-то большего. Он лгал. «Он знает, что за ним охотятся шиноби. Он обманул деревню, чтобы получить защиту по дешевке. Это ключевой триггер всего конфликта», — пронеслось в голове Шикамару. Они шли уже несколько часов. Лес сменился более открытой местностью. Солнце припекало. Асума шел впереди, Ино и Чоджи по бокам от клиента, а Шикамару замыкал группу, его глаза лениво сканировали окрестности. Но под маской апатии его чувства были напряжены до предела. Он ждал. И он ее увидел. Небольшая, почти незаметная лужа на дороге. В этом месте. В эту жару. Дождя не было уже несколько дней. В его прошлой жизни он, как и все, не обратил на нее внимания. Это была ошибка Какаши. Ошибка, которая чуть не стоила им жизни. «Здесь», — мысленно отметил он. — «Братья-Демоны. Гозу и Мейзу». Он не мог просто крикнуть: «Сенсей, это ловушка!». Это вызвало бы слишком много вопросов. Ему нужно было действовать тонко, как и всегда. Он споткнулся. Нарочно. — Ай... — он покачнулся, схватившись за лодыжку. — Проблематично... Кажется, я подвернул ногу. Вся группа остановилась. Асума обернулся, его бровь вопросительно изогнулась. — Серьезно, Шикамару? Мы прошли всего ничего. — Слишком хлопотно было смотреть под ноги, — проворчал Шикамару, садясь на землю прямо у края дороги, всего в паре метров от лужи. Ино подбежала к нему, готовая высказать все, что она о нем думает. — Ты неисправим! Дай-ка я посмотрю... — Не надо, — он остановил ее. — Просто посижу минуту. Асума подошел ближе, его взгляд скользнул с лица Шикамару на его ногу, а затем... на лужу. Опытный джоунин. Ему не нужно было объяснять. Ему нужен был лишь толчок, намек, который заставит его посмотреть внимательнее. Остановка, вызванная «травмой» Шикамару, дала ему это время. Секунду, чтобы усомниться. Секунду, чтобы заметить несоответствие. Глаза Асумы на мгновение сузились. Он все понял. Он не показал этого, его лицо осталось непроницаемым, но Шикамару увидел, как едва заметно напряглись мышцы на его шее. — Ладно, лентяй, — сказал Асума, его тон был нарочито раздраженным. — Но только минуту. У нас график. Именно в этот момент из лужи вырвались две фигуры. Два шиноби с цепью, усеянной лезвиями, и металлическими когтями на руках. Они неслись прямо на Асуму. В прошлой жизни они застали Какаши врасплох, «убив» его на глазах у потрясенных генинов. Но Асума был готов. — Katon: Haisekishō! (Высвобождение огня: Горящий пепел!) Асума не стал ждать. Он выдохнул облако раскаленного пепла и пороха прямо навстречу нападающим. Цепь, летевшая к нему, раскалилась докрасна. Братья-Демоны с криком отскочили назад, уворачиваясь от огненного облака. Эффект внезапности был потерян. — Ино, Чоджи! Защита клиента! — рявкнул Асума, и его голос уже не был ленивым. В нем звенела сталь. — Шикамару, оставайся на месте! Ино и Чоджи, шокированные, но послушные, мгновенно окружили Тазуну, выставив кунаи. Шикамару же остался сидеть на земле. Его «подвернутая нога» чудесным образом прошла. Он не собирался оставаться в стороне. Гозу и Мейзу, оправившись от неожиданной атаки, разделились, пытаясь обойти Асуму с флангов. — Ты заплатишь за это, шиноби Листа! — прорычал один из них. — Отдай мостостроителя, и мы, возможно, оставим тебя в живых! — добавил второй. «Они подтвердили свою цель. Чуунины Скрытого Тумана. Наемники», — анализировал Шикамару. Его мозг работал с холодной эффективностью боевого командира. Он видел поле боя как доску для сёги. Асума с клинками чакры в руках легко отбивал их атаки. Он был сильнее и опытнее. Но он был один против двоих, и ему приходилось одновременно защищаться и следить за генинами. Шикамару увидел свой шанс. Один из братьев, Мейзу, отскочил назад после неудачной атаки, оказавшись на участке земли, где тень от высокого дерева была особенно густой. — Kagemane no Jutsu. Он сложил печать. Его тень выстрелила вперед, не как широкий конус, а как тонкое, почти невидимое копье. Это была техника, которую он оттачивал ночами — концентрация тени в одной точке для скорости и незаметности. Тень коснулась тени Мейзу. Ниндзя Тумана замер на месте, его тело сковало параличом. Он с ужасом посмотрел на свои руки, которые отказывались ему подчиняться. — Что... что это?! Гозу, его брат, обернулся, отвлекшись на долю секунды. Этой доли секунды Асуме было достаточно. Он рванулся вперед, его клинок чакры сверкнул на солнце, и он нанес точный, но не смертельный удар по плечу Гозу, выводя того из строя. Затем он развернулся и оказался перед парализованным Мейзу. — Игра окончена, — сказал Асума, приставляя клинок к его горлу. Бой, который в прошлой жизни был тяжелым и кровавым испытанием для Команды 7, закончился меньше чем за минуту. С минимальными усилиями и без единой царапины на стороне Конохи. На поляне повисла тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием поверженных ниндзя и испуганными всхлипами Тазуны. Ино и Чоджи смотрели то на связанных братьев, то на Шикамару, который лениво поднимался с земли, отряхиваясь. — Ну вот, — вздохнул он. — Из-за них теперь придется идти быстрее. Проблематично... Но никто не обратил внимания на его слова. Все смотрели на него. Ино — с широко раскрытыми глазами, полными смеси шока и восхищения. Чоджи — с удивлением. Тазуна — с новообретенным уважением. А Асума... Асума смотрел на него долго, и в его взгляде не было ни тени усмешки. Он смотрел на своего двенадцатилетнего ученика, который только что спас их всех, идеально подгадав момент и использовав ловушку врага против них самих. И он понял. Это не было случайностью. Ни «травма», ни выбор позиции, ни точный удар тенью. Это был план. Хладнокровный, безупречно исполненный план. — Шикамару, — медленно сказал Асума, не сводя с него глаз, пока связывал пленников. — Нам нужно поговорить. И тебе, Тазуна-сан, тоже придется многое объяснить. Например, почему за тобой охотятся чуунины Скрытого Тумана на миссии ранга С. Эхо первого камня, брошенного Шикамару в тихую воду этой временной линии, превратилось в волны, которые уже невозможно было остановить. И он знал, что настоящее испытание еще даже не началось. На горизонте маячил туман, а в тумане ждал Демон.