След, оставленный во снах

***

Каэде невольно подивилась реалистичности картинки. Нэйл выглядел как совершенно живой человек — густая тёмная чёлка спадала на лоб очень естественно, а воротник светло-голубой рубашки немного задрался с одной стороны, словно хозяин случайно задел его и не заметил. — Вы Танабэ Каэде, верно? — улыбнулся виртуальный помощник, а затем, внимательно всмотревшись в лицо девушки, неожиданно нахмурился. — Но что это с вами? Вы плакали? Было немного странно, что искусственный интеллект интересуется её состоянием, но Каэде было не до глубоких размышлений. — Аке… — шмыгнула она носом. — Акеми умерла… Нэйл выглядел более чем изумлённым. — Как это произошло? — спросил мужчина после затянувшейся паузы, словно ему нужно было какое-то время, чтобы взять себя в руки. — Она упала… точнее, сбросилась с часовой башни на площади, — путано заговорила Каэде. — По крайней мере, так утверждают в полиции. — Она снова всхлипнула. — Это абсурд! — категорично заявил виртуальный помощник. — Акеми не могла покончить с собой. — Почему вы так думаете? — удивилась Каэде. Нет, она и сама была почти в этом уверена, но вот почему так думала утилита? Эта программа вела себя настолько странно, что девушка от удивления даже перестала плакать. — Она слишком тщательно готовилась к вашему приезду, была оживлённой, закупала продукты и подарки. Человек, собирающийся сброситься с башни, не стал бы всего этого делать, — покачал головой Нэйл, и девушка в очередной раз удивилась, насколько человеческим выглядело каждое его движение. — Её падение было при свидетелях? — спросил он, чуть подавшись вперёд. — Нет, — сказала Каэде и пояснила: — Смотровая площадка башни находится с обратной стороны здания и выходит не на площадь, а на лес. Ещё одна причуда владельца. К тому времени весь народ собрался на площади в ожидании шествия, которое вот-вот должно было начаться. Никому и в голову не пришло бы находиться во время этого зрелища с другой стороны башни или на смотровой площадке и пропустить парад. Люди, находящиеся с краю толпы, услышали звук удара о землю и кто-то из патрульных, следящих за порядком, решил завернуть за башню и посмотреть, что произошло… — Девушка сглотнула вязкий комок, вставший в горле, эмоции захлёстывали, слова давались ей с трудом. Каэде изо всех держалась, чтобы снова не разреветься. — Мне очень жаль, — печально произнёс Нэйл. — Терять близких людей всегда тяжело… Но всё же мне придётся задать этот вопрос: почему все решили, что это самоубийство? Конечно, непонятно зачем Акеми вообще понесло на эту башню, но её могли столкнуть или же она сама нечаянно упала. — Записка… — вздохнула Каэде. — Она оставила записку на смотровой площадке. И это совершенно точно почерк сестры. — Всё равно не могу поверить… — ИскИн замотал головой, словно это действительно не укладывалось в его голове. — Извините за наглую просьбу, но вы не могли бы показать мне эту записку? Девушка вновь удивлённо захлопала глазами. Признаться, Каэде была удивлена подобной просьбе от утилиты, но с другой стороны — Акеми ведь была эксцентричным гением. Наверно, ей хотелось, чтобы помощник был не просто органайзером, а сочувствовал ей, интересовался делами и так далее. Получается, её общительная сестра тоже порой чувствовала себя одинокой? — Записка в отделе улик, но я могу примерно сказать, о чём она была, — сказала Каэде, чуть нахмурила лоб, пытаясь вспомнить текст послания. — В ней было что-то наподобие: «Я так больше не могу. Простите за мой уход. Этот мир меня не понимал…», — воспроизвела девушка по памяти. — Но вообще, если подумать, это довольно странная записка — нет ни обращений, ни подписи. Впрочем, моя сестра всегда была не от мира сего. К тому же, как я уже говорила, это был точно её почерк… — Эта записка кое-что мне напомнила. Если вы позволите, я поищу… в базе данных, — сказал он после небольшой паузы. — Понимаю, что такой совет звучит странно и неуместно, но всё же пообедайте и отдохните. Вам нужны силы. Особенно если я прав, — тихо добавил ИскИн. — Включите планшет часа через два. Заинтригованная его словами, Каэде кивнула. Изображение Нэйла пропало с экрана вместе с самим окошком приложения. Девушка вздохнула и поплелась на кухню. Есть не хотелось. Она щёлкнула тумблером электрического чайника, задумчиво наблюдая, как прозрачный пластик освещается изнутри, но потом передумала и отключила его. Мозг, перенасыщенной событиями, честно говоря, соображал довольно скверно, и Каэде решила приступить сразу ко второму совету — пойти немного отдохнуть. Она вновь устроилась на кровати и закрыла глаза. Теперь перед её мысленным взором стояла та самая фотография с похода. Девушке казалось, что она слышит весёлый смех, оживлённые голоса, потрескивание веток в костре… По щекам вновь покатились слёзы. Она всё время злилась на сестру при жизни и вот теперь, когда её не стало, вдруг ощутила чувство невосполнимой потери и одиночества. Не зря говорят: «Что имеем — не храним, потерявши — плачем». Если бы только она могла повернуть время вспять и стать более доброй и понимающей по отношению к Акеми... Обессиленная от слёз и потрясений, Каэде провалилась в глубокий тяжёлый сон. Когда девушка проснулась и взглянула на настенные часы, она увидела, что прошло не два часа, а целых четыре. Каэде тут же подскочила с кровати и, пытаясь пригладить растрепавшиеся после сна волосы, помчалась к планшету. На ходу Каэде одёрнула себя. В самом деле, чего она так торопится и пытается выглядеть прилично? Нэйл же просто утилита. Видимо, она забывает об этом из-за его вполне человеческого облика и поведения. Девушка включила планшет, набрала уже известный ей пароль и запустила приложение. Виртуальный помощник сидел за столом, перебирая бумаги и отхлёбывая между делом кофе из бумажного стаканчика. На девушку он не обращал ни малейшего внимания, словно ему не было известно о её присутствии. Каэде в очередной раз подивилась реалистичности картинки — коричневые подтёки кофе на краях стаканчика, капельки пота, блестевшие на лбу, полурасстёгнутый воротник рубашки (похоже, в офисе не работал кондиционер). Так, стоп! Какой кондиционер может быть в приложении?! Опять её сестра перемудрила с разработкой... Каэде вздохнула и робко позвала: — Нэйл… Вы меня слышите? Мужчина вздрогнул от неожиданности и едва не уронил стаканчик с кофе на бумаги. — Ох… Танабэ… Это вы… Надеюсь, вам удалось хоть немного отдохнуть? — заботливо спросил он. — Да, даже дольше, чем я предполагала, — виновато откликнулась девушка. — Что ж, рад это услышать, — серьёзно кивнул Нэйл. — Говорят, сон — это хорошее причёсывание растрёпанного за день мозга. А вам он тем более был необходим… — Удалось что-то найти? — спросила Каэде. Вообще у неё к Нэйлу было немало вопросов, но девушке было пока сложно их сформулировать. Она решила начать с главного. — К сожалению, да, — кивнул ИскИн. — Почему «к сожалению»? — удивилась Каэде. — Сейчас сами всё поймёте. Я выведу изображение на экран. Окошечко с сидящим за столом Нэйлом стало совсем крошечным, а вместо него на экране возник текстовый документ: «Я так больше не могу. Простите за мой внезапный уход. Этот мир никогда меня не понимал.

Ваша Эмилия.

Именно эту записку обнаружил на подоконнике Майкл, но было уже поздно. После её ухода остались лишь осыпавшиеся лепестки роз и эта записка...» — Что? — непонимающе помотала головой Каэде. — Какие ещё розы? Кто такой Майкл? И что вообще за Эмилия? — Текст записки тот же? — вместо ответа уточнил Нэйл. — Да, абсолютно, — кивнула ошарашенная Каэде. — Но… я уже вообще ничего не понимаю… — покачала головой она. — Сейчас объясню... Ваша сестра писала роман, — терпеливо произнёс виртуальный помощник. — Эта страница именно оттуда, из текстового файла. Недаром эти слова показались мне знакомыми. Но я подозреваю, что был ещё и рукописный вариант, из которого и вырвали ту самую страницу, найденную на смотровой площадке. — Да, я ещё удивилась, что листок был таким маленьким, словно его обрезали. Иными словами… — У Каэде перехватило дыхание. — ...вашу сестру убили, а дело обставили как суицид, — вздохнул Нэйл.

***