Стоит лишь моргнуть и ты уже в эпицентре космического безумия!

Я вошла на борт Баракуды как королева, нет как великий победитель, чья корона не на голове, а в искре в глазах, в походке и в ухмылке до ушей. Двери корабля со вздохом закрылись за моей спиной, и я протянула руки в стороны как на пьедестале. Вот она я, Тая Грей. Великая. Несносная. Живая. И с добычей. Разместила пожитки пиратов, вытащенные с Хаоса как трофеи: ящики с кредитками, редкие артефакты, гору блестящих безделушек, которые наверняка стоят как малый спутник. Даже штаны одного из пиратов прихватила пусть знают, что связываться со мной опасно не только для кошелька. Клетки с ксеноморфами? На месте, спасибо лени пиратов, не стали тащить этих милашек к себе на корабль. Беспокоилась ли я о погоне? Ни капли. Перед тем как окончательно ретироваться, я вежливо, но основательно выдрала половину двигательной системы их корабля. Не смертельно конечно, я не зверь просто дала себе фору. Дней шесть на починку точно уйдёт. А за это время я буду уже на другом конце галактики, в шляпе, с коктейлем и новыми историями. Ликовала ли я? Вы ещё спрашиваете?Моя внутренняя лиса танцевала канкан с фейерверками. Козырь сработал. Да, у меня был туз в рукаве, или вернее тьма под кожей. Способность управлять тьмой и тенями не игрушка, не трюк, а то что вытаскивало меня из самых смертоносных передряг когда обаяние, мозги и удача начинали сдавать. Потому что в этой жизни одно точно ясно, иногда чтобы выбраться, недостаточно быть умной, нужно быть опасной. И это у меня получается просто шикарно. *** Жаркое солнце, ленивый бриз и сладкий привкус победы. Я восседала в тени тропического дерева с видом на океан, потягивая яркий коктейль из высокого бокала с каким-то неоновым фруктом. И уже почти всерьёз поверила, что мироздание забыло про меня и это, как я знала, было плохим знаком. Слишком тихо, подумала я глядя в бирюзовое небо. — Тая Грей. — голос прозвучал резко, ну вот накаркала. Я подняла глаза. Передо мной стоял высокий синий ёж в безупречно выглаженном мундире, аж до тошноты. — Вы арестованы по статьям: незаконная торговля, контрабанда, хранение незарегистрированного орудия, пересечение запретной зоны и ещё три десятка пунктов. Я не спеша, сделала ещё один глоток. — М-м-м... Ну-ну, офицер, это не я, где доказательства, видеоматериалы, подписи, алиби... всё такое. — Не сработает не надейтесь, — отрезал он. — Может, обсудим это за столиком? — попыталась я переключить его внимание, уже просчитывая путь к отступлению . Тень от деревьев, прыжок и в море. Но не успела я даже моргнуть. ЩЁЛК. С громким металлическим звуком наручники защёлкнулись у меня на запястьях. — Что за... — выдохнула я, глядя на них в шоке. — Вот это скорость, да? — невозмутимо произнёс офицер, убирая браслет регистрации в карман. Я посмотрела на него в упор. — Тебя как звать, молния в пиджаке? — Капитан Соник, Галактическая стража.—Он развернулся— Пошли, и без фокусов.Я вздохнула понимая что сбежать не удастся...пока. Вот же... бесит. *** Космическая станция Галактической Стражи. Изолятор. Сквозь железные решётки в пустом, тускло освещённом помещении доносилось... нечто. — ШВАБОДУ, ШВАБОДУ, МНЕ ДАЙТЕ ШВАБОДУ, Я ПАВКХОРОЮ ВВЫСЬ УЛЕЧУУУ!!!!!" — протяжно, с надрывом выводила я, в такт притопывая ногой озвучивая очередную песенку с таким воодушевлением, будто давала сольный концерт в галактической филармонии. Офицеры в помещении в панике зажимали уши. Один сбежал, другой плакал, даже дежурный робот начал шумно перезапускать аудиофильтр. Соник медленно подошёл к моей камере. На лице привычная каменная маска, но под правым глазом нервно дёрнулся нерв. — Мисс Грей. — Мммм? — я изящно изогнула бровь, не прекращая бить ритм пяткой. — Может, хватит уже? Я задумчиво кивнула, будто бы соглашаясь… И тут же запела ещё громче: — НАМ ЦАРЕВНАМ ЖИТЬ ПРИХОДИТСЯ В НЕВОЛЕ.ПРОАВДАЮТ МОЛОДЫЕ ГОДЫ ЗРЯ. Глаз Соника дёрнулся сильнее. — Я серьёзно, — прошипел он.— Ты изводишь всех сотрудников, даже дежурный дроид пытался застрелиться. — Вот и хорошо. Нечего было сажать такую звезду в такую убогую камеру! Я прошлась по камере с видом примадонны. — Когда ты уже устанешь? — Я? Я жила с киберпауками в канализации Грулл-Сити три месяца, потому что у них был вайфай! Меня не сломит скука! Соник закрыл глаза и медленно выдохнул. — Я на это не подписывался... — А на что подписывался? На скучную службу, отчёты, складочки на брюках и сонную рутину? Знаешь офицер, у тебя проблемы... ты скучный. — А у тебя — слишком длинный список нарушений. — Ну хоть что-то длинное у нас есть, — прошептала я хихикая. Глаз ежа снова дёрнулся, он резко развернулся и ушёл. — ШВАБОДУ МНЕ ! — крикнула я ему вслед. — ШВАААААБОДУ! Вечером тишина нарушалась только размеренным звуком клавиш, когда капитан Соник быстро набирал отчёт в центральную систему: "Заключённая: Грей Тая: Нарушения: 43 пункта. Поведение: неадекватное. Психоэмоциональное состояние: гиперактивно-деструктивное. Коллег жалко." Сзади из камеры доносилось: — "Какой ты скучный Соник! У тебя даже храп наверное по регламенту!"— Он проигнорировал, а глаз снова дёрнулся, второй.— "Эй! Может, споём ещё раз? В три голоса,я ты и твой стресс!"— Соник резко остановил набор текста, закрыл глаза, вдохнул. И тут… БАХ! Оглушительный взрыв сотряс станцию. Свет моргнул, сирены завыли, в коридоре раздались крики, стрельба и паника. Соник подскочил, выхватил бластер, подбежал к двери. За которой пробежал дезориентированный охранник, за ним пролетело нечто круглое и блестящее с механической головой на длинной шее. — Что за... Дверь содрогнулась от удара. Что-то пыталось её выломать. — СОНИИИК! — крикнула я — ВЫПУСТИ МЕНЯ! Я ПОМОГУ! Ещё удар. Металл треснул. — ШВАБОДА, СКОРО ВОРВЕТСЯ СЮДА САМА! — крикнула я — БЫСТРЕЕ! Соник колебался, ещё секунда и он отключил поле и решётка погасла. Я одним движением подхватила второй бластер со стены, крутанула его на пальце и кивнула парню : — Лады, "Голубь мой", пошли спасать твою скучную станцию. Мы вылетели в коридор, роботы шары уже заполонили станцию, расстреливая всё и вся на своем пути.Мы в месте с дройдами прикрывали спины эвакуирующихся, скрывшись за одним из ящиков ведя почти непрерывный огонь.Крики,шум выстрелов, скрежет метала все смешалось в единый звук, роботы все прибывали нам удалось завалить штук пятнадцать, очередным выстрелом я снесла голову очередной жестянки, опустила глаза вниз и они округлились, я увидела маленького лисёнка Что был в странной киберкапсуле, вмонтированной в тело робота. — Прикрой меня — резко бросила я Сонику и рванула вперёд. — Что? Нет! Ты не в... Но я уже мчалась, лавируя между обломками и лазерами.Подбежав к роботу я принялась открывать эту капсулу.Металл скрежетал но панель на груди робота была крепко сварена и неоткрывалась. Лисёнок внутри был без сознания, голова безвольно склонилась набок, но он дышал пусть и еле-еле. — Не подохнешь у меня, слышишь?!—Я прикусила губу, времени нет. Я закрыла глаза, на ладонях зашевелились тени, чёрный туман затрепетал, забился, плотно обволакивая руки, как перчатки. — "Ну давай, родная ... Не подведи..." Тени прошли сквозь корпус, как нож через ткань.Мое сердце колотилось как бешеное, пальцы ощутили живое тепло. — Есть. Окуратно вытащив лисёнка, дрожащего и хрупкого,держала его, как драгоценность.И тут… все роботы резко остановились, и одновременно повернулись к нам — "Оооо... Это не к добру..." Они направили на нас оружие. — ТАЯ!! —Соник выбежал сбоку, он мгновенно оценил ситуацию, подхватил меня , и ребёнка, на сверх скорости вырвался из-под шквала начавшегося огня, который едва не испепелил нас. Коридоры сливались в тоннель. Взрывы сотрясали станцию. Соник мчался, перепрыгивая через развалины, уворачиваясь от лазеров. — Туда! В люк! — крикнула я , заметив скрытый аварийный люк в полу. — Принято! — выкрикнул он, резко свернув в сторону. Он с силой распахнул скрипнувший заржавевший люк. — Вперёд! Я первая нырнула вниз, приземлилась мягко, принимая ребёнка, Соник прыгнул следом, закрыв люк за собой, прямо перед тем, как очередь лазеров вспорола воздух. Тишина. Мы оказались в старом техническом тоннеле, под станцией где пахло пылью, металлом и свободой. Я посмотрела на лисёнка. Его уши чуть дёрнулись. — Пронесло... — прошептала я облегчённо прижав его к себе. Соник медленно выдохнул, глядя на нас— Кто он? — Не знаю… но я не оставлю его. — Ладно но что дальше?— Спросил он забирая у меня ребенка. — За мной! — сказала я, свернув в один из тёмных боковых тоннелей, слова эхом разнеслись по коридору.— Доберёмся до моей красавицы и смоемся отсюда. Соник шёл следом, легко неся лисёнка. — Ты, я погляжу, как у себя дома тут. — А ты думал, откуда у меня такие рейтинги по побегам? — Я обернулась и ухмыльнулась. — Я тут почти корни пустила, удивительно что ещё таблички на дверь нет. Соник хмыкнул. — Как думаешь, что это были за роботы? — спросила его посерьёзнев. Он сжал челюсть. — Не знаю, но скажу точно, раньше таких я точно не встречал.Он на миг замолчал глядя в темноту впереди.— И подозреваю, что они причастны к недавним исчезновениям. Я замедлилась. — Каким ещё исчезновениям? — С недавних пор пропадают “особенные”. Представители разных рас, планет, статусов, но у всех было одно общее, особые способности. Я прищурилась. — Как у меня и тебя значит. Соник кивнул. — И похоже как у него. — он взглянул на лисёнка в своих руках. Я хмыкнула, но уже без насмешки. — Значит, это был не просто налёт,а полноценная охота. Мы свернули в очередной тоннель, уже слышался шум систем вентиляции и лёгкий металлический гул признак выхода к ангарной секции. — Слушай ёж— начала я. Соник вскинул бровь. — Я вообще-то капитан. — Ну Капитан Ёж, — продолжала я с ухмылкой, — похоже, нас с тобой втянули во что-то очень неприятное, и знаешь что? — Что? — Нам надо узнать кто за этим стоит и отстрелить ему яйца нахрен! Ангарный отсек появился резко за последним поворотом тоннеля. Сквозь металлические решётки пробивался свет от мерцающих ламп и пробивающихся сквозь потолок пучков прожекторов. — Вот она, моя ласточка! — радостно прошептала я и кивнула в сторону стоящего у дальней стены корабля. Баракуда хищная, матово-чёрная, с голубым отблеском обводов, модифицированная до предела, она выглядела как нечто среднее между контрабандистским спорткаром и боевым шаттлом. — Ты серьёзно на ЭТОМ летала по всему космосу? — пробормотал Соник, с недоверием глядя на корабль. — Обижаешь. Это произведение искусства. И она тебя довезёт куда угодно, если будешь паинькой. Я быстро активировала скрытую панель на корпусе, красотка мягко загудела, опознав хозяйку, и задняя рампа открылась. Внутри корабля было всё от уютной каюты до боевого отсека, мини-кухни и даже чего-то, подозрительно похожего на джакузи. Я скомандовала: — Давай внутрь, системы безопасности настроены и не спрашивай, как именно. Соник после объяснения где и что, понес лисёнка в медблок и пришел ко мне в кабину управления. — Сканер включён. “Баракуда” не подведёт.—Я сидела в кресле пилота, взявшись за рычаги. Соник стоял, сложив руки на груди, когда корабль уже покинул орбиту и вышел в прыжковый коридор. — Мы летим в главный офис, — чётко произнёс он, с нотками командного тона. Я фыркнула, не отрываясь от панели управления. — Ни за что.— повернула голову, бросив взгляд через плечо:— Во-первых, на нас напали в одном из ваших офисов, пусть и в какой-то мелкой курортной дыре. Во-вторых, я как-то сомневаюсь, что мы там будем в безопасности. И в-третьих...— я ехидно улыбнулась.— Я не уверена, что твои начальники будут рады меня видеть. Соник поднял бровь. — Учитывая твое досье, Тая, тебе вообще светит пожизненный срок в тёмной камере на удалённой планете.— Он хмыкнул.— С обязательной лекцией по морали каждые два часа. — Вот именно. — я наклонилась вперёд, запуская ручной навигатор.— А потому, птичка моя голубая, мы затаимся. Разберёмся, узнаем, что за история с этими исчезновениями... — Я тебе уже все рассказал — раздражённо вскинул Соник. — Ой, не смеши меня. — Я повернулась, глядя на него в упор, глаза заблестели от озорства и упрямства. — Ты милый, правда, но поверь, наши источники покруче ваших. Он резко сел в кресло второго пилота и потянул рычаг, Баракуда резко изменила курс, звёзды за иллюминаторами потекли вбок, а Соника чуть не сдуло от манёвра,он тяжело выдохнул, уцепившись за кресло. — Ты псих ты в курсе?— подняв одну бровь спросила я. Проспорив так ещё два часа и заставив корабль вертеться волчком, все же победила я. *** Планета Ноктрия-4 была известна далеко за пределами систем. Место, куда не заглядывал свет… в прямом и переносном смысле. В вечной темноте её атмосферы не было ни неба, ни солнца только мигающие неоновые вывески, загаженные улицы и запах дешёвой выпивки, топлива и проблем. “Рынок Тени” — настоящий муравейник преступного мира, где можно было продать печень, купить шпионскую нейросеть или заказать компромат на императора. Я шагала вперёд уверенно, как будто это мой родной двор, Соник плёлся сзади угрюмо сжав губы и оглядываясь. — Ты уверена, что это безопасно? — Абсолютно. Ну… почти. Главное не зевать. И не выглядеть слишком... официально.— я окинула его взглядом с ног до ушей. Соник нахмурился. — Я выгляжу нормально. В этот момент из переулка кто-то бросил пакет с чем-то подозрительно живым, он шлёпнулся рядом, разбрызгав жижу на его идеально белоснежный пиджак. Он застыл, медленно опустил взгляд на испачканный рукав, плечо дрогнуло. — Тебя нужно переодеть. Срочно. Сказала я не скрывая довольной ухмылки, — На тебя смотрят как на еду в упаковке. И правда на нас с интересом косятся все, двуголовые, слизкие, рогатые, кибернетические и прочие, кто-то уже приценивался к его ботинкам. — Я не стану носить вашу одежду. — пробурчал Соник. — Спорим, что станешь? — и не дожидаясь ответа, я схватила его за запястье и потащила за собой в лавку с надписью “Носимое без вопросов”. Спустя пару минут Соник вышел понуро, на нём был чёрный плащ до колен с капюшоном, тёмная водоласка, не менее тёмные штаны странно удобные, и сапоги из неизвестной кожи. Он выглядел как невезучий контрабандист или сутенёр в запое. Я хлопнула в ладоши: — Теперь ты хотя бы не похож на налоговую инспекцию! Он смерил меня взглядом. — Это унижение. — Это камуфляж, привыкай голубь мой, тут работает “впишись или исчезни”, а ты у нас светишься как дорожный маяк. — И я должен в этом бегать?! — Ты должен выжить. — сказала я серьёзно— А выжившие не жалуются на гардероб.