В квартале красных фонарей

В ожесточённой битве с третьей молодой луной Кёджуро Ренгоку всё же смог выжить, протянув до рассвета, но получил серьёзные травмы, с которыми отправился на восстановление в поместье бабочки. Там же он договорился с Танджиро Камадо и взял его в свои ученики, благодаря чему тот стал известен, как цугуко столпа пламени. Но вскоре, пока его наставник всё ещё находился на длительном восстановлении, Танджиро с Зеницу и Иноске отправились на тайную миссию вместе со столпом звука, прямиком в логово демона, в квартал красных фонарей. Там им пришлось переодеться в девушек, которых Узуй сдал в публичные дома, чтобы выследить демона изнутри. Впрочем, Танджиро, которого теперь называли Сумико, очень охотно помогал хозяйке дома и по делам уборки. Пока шла их миссия, требовалось больше девушек, ведь многие уже заподозрили неладное в их маскировке, из-за чего Тенген продолжил приглашать на миссию девушек истребителей. В один день Канроджи Мицури пересеклась с Гию после одного из заданий. Всегда приветливая девушка была рада поболтать даже с нелюдимым Томиокой. — Господин Томиока, вы не поверите, это смех да и только! — тихо посмеявшись, начала рассказывать Мицури. — Недавно получила приглашение Узуя на миссию, в квартал красных фонарей, по его данных там можно скрываться демон из двенадцати лун! Но ничего страшного, если бы не его уточнение, почему он позвал только сейчас! Узуй сказал, что ему нужна помощь девушек, поскольку маскировку юных Агацумы, Хащибиры и Камадо начали раскрывать! В голове не укладывается: он действительно переодел их в девушек, получается? Интересно, а Ренгоку знает, что его цугуко на этой миссии? В том, что так скоро после восстановления недавних ран совсем юные истребители нашли себе на голову новую задачу, не удивлялись. Единственное, что сейчас смущало — наличие здравого рассудка в одной очень большой, белой и явно каменной голове. Взять с собой на поиск жён трех, фактически, детей, да и переодеть тех в женские кимоно, заставляя под прикрытием работать куртизанками... Ни дай бог он встретит Тенгена, мирно попивающего где-то в стороне саке, что даже не думает как-либо вмешиваться в уже устоящийся ход вещей. — Если хватило мозгов только на это, удивлен, что кому-то ещё пришло от него письмо, — внутренние чувства озвучивать не стали, отвечая будничным тоном, будто подобная практика уже давно введена в их круг задач. Единственное, что выдавало — зловещий огонёк в глазах, жаль только, поблизости нет виновника сего торжеста, ему бы с радостью напомнили, как нехорошо брать мелочь на задания, где присутствуют луны. В прошлый раз эта же тройка едва выжила в лесу с пятой низшей луной, чисто логически им уже не может попасться кто-то слабее. — Не думаю, что Тенген хоть кого-то из столпов посвещал. Впрочем, кому-то следует об этом напомнить, — разговор на сей ноте решили прервать, в качестве некой благодарности за полученную информацию кивая Канроджи. Следующей остановкой будет знакомый всем квартал красных фонарей. Для двух приятных встреч, и одной мозготрепки. Мицури чувствовала нечто зловещее от Гию, от чего слегка напряглась, нервно улыбаясь. Она была уверенна, что скоро Тенгену не поздоровится, но, впрочем, считала, что по заслугам. — Удачи вам, господин Томиока! Берегите себя! — пожелала девушка, махнув столпу на прощание рукой. На этом их пути разошлись, она тоже не могла долго оставаться на месте. Уже несколько дней Тенген собирал информацию о демоне и пропавших жёнах. В письмах-отчётах от младших Мечников информации было чертовски мало. Какие-то следы были, но всё ещё недостаточно для составления полной картины происходящего. Сам он тоже не отсиживался в стороне, днём и ночью искал демона и своих жён на улицах квартала красных фонарей, надеясь на юношей внутри здания. Но поиски ни к чему не приводили. Тенген также разговаривал со многими хозяевами публичных домов, надевая нарядное кимоно и блестяще улыбаясь им, чтобы свалить наповал своим очарованием. Так он собирал информацию у них, осторожно, по тонким нитям вытягивая крупицы доступной им информации. Так и сейчас, он закончил очередную встречу, но остался в помещении вместе с несколькими рюмками сакэ, принявшись писать отчёт о полученной им информации, пока воспоминания были свежи и ничего не забылось Путешествие до нужного места заняло приличное количество времени, около суток ушло, прежде чем до него добрались, сразу же погружаясь в яркий свет фонариков, в честь который от части и назвал сей квартал. Ещё около часа пришлось любезно разыскивать одного неосторожного остолопа, который по счастливой случайности только на днях бывал в нескольких заведениях. Через них узнали и другие места, куда великодушный поручитель трёх «красоток» заходил. Чуть позже в заведения обязательно зайдут, но сначала до жути хотелось увидеть лицо товарища. Половица в коридоре едва слышимо скрипнула под весом шагов, позволяя уловить приближение постороннего человека. Томиока приоткрыл раздвижную дверцу небольшой комнаты, узнавая нужного человека даже со спины, не смотря на вычурный наряд. — Как продвигаются дела? — в голосе слышался неприкрытый холодок. Пускай его со слов Шинобу недолюбливали, меньше авторитета не становилась, как и общей значимости в их рядах. И сейчас своим негласным статусом открыто пользовались, не глумясь так и встать за чужой спиной, слегка приподнимая бровь вверх. Тенген услышал приближающиеся шаги задолго до появления мужчины в комнате, так что поспешил припрятать свой отчёт от лишних глаз, хоть и сразу заподозрил, что приближается кто-то из истребителей, всё же у них был характерный осторожный, практически незаметный шаг. Когда дверца открылась, Узуй обернулся, оглядывая вошедшего на удивление холодным, задумчивым взглядом винных глаз. — А, так это Вы, Томиока, — многозначительно протянул столп, разворачиваясь к Гию корпусом. — И что же вы здесь делаете? Я просил о помощи женщин, а Вы таковой не являетесь, вроде как На последних словах Тенген усмехнулся. — Расследование идёт своим чередом, всё под контролем. Не могу понять только, Вы здесь при чем? Голос собеседника не блещет фирменным весельем, неужели всё настолько серьёзно? И как при таком раскладе можно было позволить трем охотникам класса каноэ выступать поодиночке? Порой казалось, что некоторые планы не имеют ни толинки безопасности, разве что на словах. — Поражаюсь тому, что с самого начала были взяты мальчишки, а теперь всё-таки без настоящих девушек не обойтись, — взгляд оставался спокойным, однако, не будь здесь боевого товарища, глаза несомненно бы закатили, предпочитая не видеть пороза и многократных дыр внутри всей затеи. Да, они истребители и должны за счет собственных жизней защищать обычных людей, но не подставлять же теперь совсем ещё детей в опасное положение по одной чертовой прихоти? В кое-то веки не так сложно попросить Канроджи или на райней случай Котё помочь, прокати то больше будет. Тенген развёл руками и пожал плечами, самодовольно усмехнувшись — Эти мальчишки блестяще справляются со своей задачей, — уверенно заявил столп, будто план не трещал от его сюжетных дыр. — У них определённо талант в маскараде. Мужчина усмехнулся, продолжая прожигать Гию пристальным взглядом. — Так и не понимаю, чего ты-то явился? Я ожидал либо девушек истребителей, либо гнева Ренгоку со своим «где мой мальчик?!». А ты чего? Или захотел тоже в женское кимоно нарядиться? На последнем предложении его глаза опасно сузились в хищном прищуре. Говорят, тренировка дыхания способна успокоить мысли и привести их в порядок. Очень жалко, что на деле оказывается совершенно иначе, и по ходу разговора желание познакомить это нагло усмехающееся лицо со стеной растет в геометрической прогрессии. — Знай об этом Ренгоку, все здание давно бы обратилось в пепел. Однако, у меня тоже есть некоторые возражения касательно твоих прекрасных идей. Особенно по отношению к Камадо столь юным охотникам, — едва не дернувшийся глаз позволил уловить ауру нескрываемого негодования. И кажется, себя невольно выдали, о чем, впрочем, даже не жалеют. Если чётко обозначит границу всяким бездарям, есть шанс на более спокойное будущее. Маленький, но он есть. — Когда вновь появится необходимость выбирать план, хотя бы думай своей пустой и блестящей головой больше, чем ни разу. Толку и то больше будет, чем сейчас. — Эй! План просто блестящий! — возмущался Тенген, задетый таким глубоким пренебрежением к его стратегии. — Я уже получил много информации от этих охотников. Фыркнул мужчина, сложив руки под грудью. — И вообще, Вам-то, Томиока, какое дело? — спросил он со скрытым ехидством в голосе, вопросительно изогнув бровь. — Они набираются опыта, учатся маскировке, повышают свой ранг. Я так-то их не заставлял, сами вплелись в это дело. Тенген прекрасно ощущал эту ауру негодования от вечно спокойного Гию, которого, казалось бы, ничто не может вывести из равновесия. От того и появилось желание разозлить его лишь сильнее, сыграть на нервах, проверить, насколько действительно сильны его хвалённая защита от социума и умение прятать эмоции. Хотелось увидеть весь спектр эмоций на всегда беспристрастном бледном лице. — Что Вас сюда привело? Чего Ренгоку не послали? Или что, ревнуете? На месте сидеть не можете? —Много информации? И какой же? Что внутри зданий-таки есть демон, но ни его личность, ни его точное местоположение, ни даже ранг не известны? — будто прочитав чужие мысли, выдает столп воды, скрещивая руки на груди, показывая всем своим видом как сильно «разочарован» тем блестящим планом. С самого начала тащиться в квартал сутенёров и куртизанок не лучшая идея, да кого бы он только слушал? — Кажется, даже Котё имеет некоторые вопросы по поводу твоего отношения к её девочкам. Ни эта ли встреча и стала тем самым, полностью добровольным решением присоединиться к этому заданию? — в своих сведениях не имели ни крохи сомнений, желая узнать каждую мелкую деталь всех произошедших событий. И их изрекали одно за другим, постепенно успокаиваясь и выводя на нервы блестящую головушку. Лишь слова о ревности слабо намекнули по сдвинутым бровям — Тенген попал в яблочко. — Я не стану посылать раненного столпа сюда. А заодно и тебя доставлю в дом бабочки при первой возможности. — Ну для этого здесь и находятся эти мечники, чтобы разузнать информацию, а также найти пропавших жертв. У Агацумы есть определённые подозрения по поводу личности демона, так что всё гораздо лучше, чем ты думаешь, — фыркнул Тенген, подперев голову ладонью. — Остынь уже, чего завёлся? Никого из юношей ещё замуж не зовут, — но, видя сдвинутые брови Томиоки, Тенген понял, что уже близок к своей цели — вывести из себя вечно спокойного столпа. На его лице вновь растянулась хищная улыбка, винные глаза искрили азартом и ожиданием интересного зрелища. — Пока не зовут. Мужчина усмехнулся и подмигнул Томиоке, наблюдая за его реакцией. — Думаю, почему бы не взять юного Камадо в жёны? Спросил он, отмечая, что из всех троих Мечников, контактировал Гию именно с Танджиро, значит, давить надо именно на него. — Так что, отправлять меня в поместье бабочки не стоит. До свадьбы, конечно, заживёт, но не хотелось бы проверять или ждать слишком долго. Глаз всё-таки дёрнулся, становясь последней точкой кипения. Он честно пытался худо-бедно понять этого остолопа, но последние извилины в чужой голове явно давным-давно вытекли через уши, если не атрофировались полностью от выпитого алкоголя. И внезапно выражение лица даже слегка смягчилось, позволяя хашира увидеть едва заметную полуулыбку, с которой Томиока приблизился вплотную за короткое мгновение, легким движением обхватывая края цветного кимоно, подтягивая его наглую рожу к себе. Только тогда весь вид стал показывать искреннюю ярость. Похуже той, с которой обычно видели его остальные и даже хлеще, чем к демонам. — Можешь рискнуть здоровьем, дорогой Тенген. Я посмотрю, что от тебя останется к тому моменту, — холодно прошипели над ухом, сжимая пальцы до характерного хруста ниток на ткани. Ответа не дожидались, с размаха впечатывая лицо в деревянный стол под чужим носом, что несчастная мебель не выдерживает — разламывается по полам, но пока держится на покосившихся ножках. И было фиолетово, как он будет объяснять это остальным, искреннее все равно. Вот только страха или беспокойства в глазах Тенгена Гию так и не разглядел. Лишь удивительное хвастовство и непонятно откуда взявшаяся гордость, словно он только что оделел молодую луну в честном бою один на один. Мужчина лишь продолжал ухмыляться, чертовски довольный тем, что всё же нашёл слабую точку Гию. Ради такого и получить травму не страшно. Его раздраженный, холодный шёпот, до которого он довёл его самостоятельно, — слаще мёда, приятнее любого алкоголя. Слабость рассекречена. Тенген лишь хрипло прошипел, встретившись лицом с деревянным столом. Всё же действительно не самое нежное прикосновение, но оно того однозначно стоило. Он поднялся, вытирая ладонью кровь с разбитого носа. — Блестящий удар, Томиока! Но слишком слабый для того, чтобы поменять моё решение. Продолжил тот улыбаться даже ещё более воодушевленно. — Юный Камадо станет незаменимой блестящей частью моей семьи. Даже кровь на чужом лице, увы, не вынудила заткнуться. Язык без костей никогда не служил людям хорошим спутником жизни, ровным счетом как и сейчас. Да, удар для них, столпов в самом деле не сильный, но не убивать же всерьёз этого дурня? Хотя.. Идея звучит хорошей, особенно после конечной фразы. Мысленно принеся извинения достопочтенному главе, ладонью обхватывают родную катану, одним крайне точным замахом оставляя по меньшей мере хороший синий след на черепушке. От всего сердца, как говорится, что даже такой тугодум с каменным лбом не мог не скривиться. — Надеюсь, теперь ты сможешь красоваться своим прекрасным видом в этом месте, — с ноткой злорадства потягивают со спины, не торопясь убрать оружие обратно. Конечным пунктом разговора становится еще два коротких движения, под которые бутылочка саке на столе трескается на кусочки, позволяя остатку выпиться на древесину, стекая по отдельным досочкам на пол. — И так будет с каждой бутылкой, которую я найду в твоём окружении. Подумай хорошо, Тенген, — и только сейчас катану убрали на место, решая покинуть заведение. Если не физически, то психологически подействовать куда легче. Тенген шикнул, когда Гию вновь ударил его, поморщившись. Всё же тот тоже был столпом и силы у него было предостаточно. Он потёр ушибленное место, недовольно смотря на Томмоку, но всё же усмехнулся. Вся эта ситуация, несмотря на синяк и сломанный нос, казалась ему очень забавной. И, если видеть гневные эмоции Томиоки, означает чувствовать боль, то он готов потерпеть. В любом случае, миссия ещё не окончена, время позлить его ещё будет. Но вот разбитая бутылка сакэ ранила его гораздо глубже любых слов и действий. Он даже не сказал ничего уходящему Гию, просто наблюдая за тем, как драгоценные капли алкоголя скатываются по разбитому столу и капают на грязный пол. Отвратительное, разрывающее на множество мелких кусочков изнутри зрелище. Что же, за острые слова приходится отвечать и платить... Но, пожалуй, это того стоило.