Верный шаг

39/21/24 — Говорят, там будет живая русалка! — Кто говорит? Брехня все это, откуда ей взяться тут… — А я вот слышал… — Лучше двигать отсюда куда подальше, ты видел, кто туда зашел? — Да не может быть! Что, правда кто-то из Сверхновых? — А почему нет, если они все на Сабаоди собрались — прям как мухи на дерьмо налетели… — И что, они совсем не боятся Дозора?.. — Тише ты!.. Ло, занырнувший подальше от чужих глаз за ближайшую колонну аукционного дома, выхватывает из гула шепотков обрывки фраз, и нехитрая дедукция приводит его к абсурдному заключению. Каким-то немыслимым образом его забросило в прошлое, да еще и не в какой-то случайный день, а в тот самый, в который он, собственно, и попросил ту необычную монету с выставки его отправить. И на самом деле, дальнейших вариантов на этот счет не так уж и много. Ясно одно — нужно выбираться, но откуда и как именно? Если предположить, что происходящее является иллюзией, то она чрезвычайно искусна, раз так качественно воспроизводит окружение, воздействуя на все органы чувств — Ло невольно трет плечо, в которое ему пару минут назад со всей дури врезался какой-то воняющий перегаром зевака. Логично, что ключом к выходу из этой обманки разума должно быть выполнение неких условий. Вероятнее всего, заданных неосторожным утренним обещанием Трафальгара: сделать что угодно, лишь бы не дать самому себе из прошлого (то есть настоящего) наговорить лишнего и из-за этого конкретно подпортить свое будущее. Ведь не зря же к нему пристал тот странный работник со своими загадочными вопросами про желание что-то исправить? Правда, если это все происходит лишь в голове Ло, то какой смысл ему что-то делать, если изменения в сущности ни на что не повлияют?.. Ну и дурацкие же правила! Второй вариант не лучше. Если же принять за правду, что вокруг — реальность, то пора срочно вытаскивать из памяти выпуск «Соры, Воина Моря» про путешествие во времени как руководство. Кажется, основным правилом там упоминался запрет на прямое взаимодействие с самим собой, дабы не создать парадокса, что полностью противоречит плану действий иллюзорной теории, и потому придется выбрать что-то одно, а не совмещать. С другой стороны, если никак не вмешаться, то Ло может застрять в прошлом безымянным одиноким наблюдателем за уже известными ему событиями. А через пятнадцать лет его более молодую версию будет ждать уготованная ему судьба, которая приведет его в состоянии раздрая на торги с этой проклятой монетой, и все пойдет по кругу. Из этого напрашивается вывод: все-таки следует рискнуть и что-то предпринять. Конечно, можно махнуть рукой на все, сесть на ближайший корабль до Нового Мира, оттуда добраться до Дресс Розы и придушить Дофламинго голыми руками, даже оставленная в будущем Кикоку не понадобится — сил у него уже давно хватает на пять таких ублюдков разом. Но если все вокруг не больше, чем иллюзия, то это явно не будет считаться верным решением загадки, а если реальность, то… Да, пожалуй, это определенно не заставит Ло в будущем жаловаться на Юстасса куску металла, однако не факт, что ему вообще будет на кого жаловаться при таких раскладах, слишком уж непредсказуемые последствия даже гипотетически. Как бы это невероятно ни звучало, но Трафальгар вполне доволен тем, как по итогу сложилась его жизнь, и, соответственно, своим спутником тоже. Да, Юстасс — редкостный придурок и порою тянет выдернуть из него все кости и засунуть обратно в случайном порядке, но… Во-первых, выбор его в качестве постоянного партнера был осознанным и тщательно взвешенным, а во-вторых, в том и суть, что полное согласие в отношениях Ло даром не нужно, без споров и стухнуть недолго. Единственное, что его действительно раздражало и не давало дойти до отметки «счастлив при учете всех неблагоприятных не зависящих от него обстоятельств» — это то самое регулярное нытье Юстасса про его блядскую ногу, которое, несмотря на упорное отсутствие чувства вины, заставляло Трафальгара с каждым разом жалеть о содеянном все сильнее. Такая глупая мелочь, право слово, а завела его в такую глубокую задницу! Поэтому если и исправлять, то только ее, осталось только решить, каким будет наиболее рациональный способ решения проблемы. Когда Ло удается мысленно набросать хотя бы минимальный шаткий план, — ничто его так не выводит из состояние равновесия, как неопределенность, — он позволяет себе облегченно выдохнуть. Он поднимает глаза и у него снова перехватывает дыхание от удивления, хотя представшее перед ним зрелище полностью вписывается в рамки местной логики: а чем еще в данный момент Юстассу с его свитой заниматься, кроме как не ошиваться возле аукционного дома? Просто узреть того, кого привык видеть каждый день очень похожим, но в то же время совсем иным, все равно неожиданно и вгоняет в ступор. Ло всеми силами сдерживает свое рефлекторно возникшее желание рвануть наперерез гордо шествующим мимо Пиратам Кида, выдернуть Киллера и отчитать его — он там что, своего разлюбимого друга и капитана в одном лице голодом морит? С ростом у того, понятное дело, все в порядке, но остальное… Ребра видны, штаны на бедрах болтаются — схватиться толком не за что! Зато руки обе на месте, но не сказать, что это преимущество, ведь Ло никогда не волновал неполный набор конечностей, разве что слегка подбешивал сделанный каким-то медиком-самоучкой откровенно корявый срез культи. Впрочем, он привел это безобразие в пристойный вид еще когда отвоевывал Юстасса у смерти после его второго столкновения с Шанксом. А ведь пятнадцать лет назад Трафальгар искренне считал такого Юстасса весьма и весьма привлекательным! Еще когда за год с лишним до первой встречи он собирал досье на своих конкурентов за титул Короля Пиратов, ему нравилось рассматривать газетный разворот, посвященный зверствам Пиратов Кида. Как сейчас помнит первую промелькнувшую мысль, когда он увидел не блещущую четкостью фотографию — «Было бы занятно его завалить разок-другой», — и после личного знакомства мнение не поменялось, а лишь утвердилось. Но этот идиот оказался обидчивым, как малое дитя, и гнусно разрушил все планы Ло на интересный совместный досуг после боя. Юстасс как-то с поддатых глаз признался, что его тоже посещали подобные думы, но пришли они к нему с запозданием. После трансляции с Панк Хазарда его неиронично обрадовало, что вся эта история с вступлением в ряды Шичибукаев на самом деле гениальная наебка для уебков, и он поймал себя на мысли, что пусть Трафальгар все еще выпендрежный говнюк, но в его рожу на листовке уже как-то не очень хочется харкнуть, а можно даже и по настроению передернуть на нее в знак уважения к давнему сопернику. И забавно, что впоследствии сия мысль неплохо помогала Юстассу не поехать крышей в Удоне, будучи чуть ли единственным доступным развлечением между гниением в камере и разработкой плана побега. Однако после столкновения лицом к лицу с Ло в Вано это подарило ему массу смешанных чувств, к отплытию превратившихся в полнейшую кашу из жажды попеременно то свернуть шею, то затащить в койку. Собственно, именно после этого чудесного откровения они впервые и переспали, успешно закрыв обоюдный гештальт. Точнее, сначала Ло чуть не пустил Юстасса на органы, — чего ж раньше, скотина такая, не раскололся?! — а затем, тактично умолчав, что его собственное поведение на Сабаоди, вообще-то, было тонким флиртом, как разумный взрослый человек напрямую предложил использовать общую постель не только по бытовому назначению. Потому что, блять, еще одной ночи с кое-чьей (как выяснилось, совсем не случайной!) лапищей у себя на заднице, он бы попросту не выдержал. А на утро уже всплыло, что их ушлые команды успели устроить локальный тотализатор и делали ставки, когда же наконец дражайшие капитаны перестанут друг другу сношать только мозги… Вроде бы выиграл Хит. С еще большим трудом, чем потребовалось на подавление воспитательного инстинкта, Ло выныривает из ностальгического водоворота и отлипает от колонны, чтобы войти в аукционный дом вслед за Пиратами Кида и занять место с противоположной от них стороны. Незачем преждевременно привлекать к себе чье-либо внимание, что довольно несложно — без своих главных опознавательных знаков, Кикоку и пятнистой шапки, Ло выделяется из толпы исключительно своей крайней степенью презентабельности, потому глубоко внутри ему несколько досадно, что Юстасс на нем даже взгляда не задержал, приняв за пустое место. Созерцание собственной младшей копии уже не вызывает изумления, как это было с Юстассом — памятуя о комментарии прохожего, что внутри уже есть кто-то из Сверхновых, Ло морально подготовился к этому заранее. Он критично глядит на субтильную фигуру нынешнего себя, сидящего в окружении команды на трибунах впереди, и ощущает фантомную зубную боль, когда тот оборачивается, растягивает губы в гадливой нахальной ухмылке и делает ровно то, что ему и положено: показывает Киду средний палец и отворачивается. Трафальгару хочется закрыть ладонями лицо от накрывшего его настоявшегося за пролетевшие в один миг долгие годы чувства стыда. Он бросает косой взгляд на Юстасса, на чьем перекошенном лице буквально написано «Ну и что это был за нахуй?», и отчасти разделяет его недоумение. Следует признать, что посыл жестом вместо приветствия — слишком уж тонкий флирт, можно даже сказать, невидимый, потому что никто в этом сраном мире не выкупил бы подобные заигрывания. И о чем он только думал, когда решил, что это великолепный способ заинтересовать собой не в качестве мишени для кучи железяк?.. Ло разочарованно качает головой, понимая, что его первоначальное смутное намерение поймать себя после аукциона и предостеречь от глупых поступков провальнее некуда. Да тот ни за что не станет слушать, и в лучшем случае пошлет туда же, куда только что отправил Юстасса, а в худшем — из мнительности примется размахивать мечом и будет совершенно прав. А кого бы не напряг свой повзрослевший двойник с безумными речами про хроно-скачки и мольбами не обижать своего конкурента за Ван Пис, потому что хочет сберечь свои истрепанные нервы и вернуться к своей привычной жизни в компании этого самого конкурента? Ладно, придется придумать что-то другое, более изящное — было бы слишком наивно рассчитывать на то, что простая задушевная беседа с самим собой возымеет эффект! И на это как раз есть немного времени, ведь пора сваливать в место потише — вот-вот сюда должен ввалиться горящий праведным гневом Мугивара и устроить полнейший хаос, в котором место только одному Трафальгару Ло, а никак не двоим. Напоследок еще раз посмотрев на молодых и не подозревающих и о половине дерьма, что их ждет, Пиратов Сердца и Пиратов Кида, Ло покидает аукционный дом, так никем и не замеченный. Неодобрительно поморщившись, Ло отставляет чашку в сторону — приличный кофе в этих местах научатся готовить еще нескоро, — и подвигает к себе поближе путеводитель по Сабаоди, прихваченный с туристической стойки, чтобы еще раз свериться с разработанным им планом. Шум от беготни и криков дозорных, впустую силящихся отыскать преступников мог бы отвлечь кого угодно, но Трафальгар научился абстрагироваться от посторонних раздражителей еще во время пребывания на корабле Мугивар, а после первого года с Юстассом так и вовсе стал настоящим мастером по игнорированию грохота и воплей. Поэтому он лишь снова морщится, поправляет очки и углубляется в свои заметки на карте архипелага. Обещанным изяществом, к сожалению, даже и не пахнет, но исходных устойчивых переменных не так уж много для элегантной многоходовой стратегии. Насколько Ло помнит, после боя с Пасифистами они с Юстассом смогли прийти к достаточно мирной ноте и даже намеревались обсудить произошедшее, но маячащий на горизонте Кизару и сопутствующие ему неудобства вынудили их разделиться и поэтому беседа не состоялась. Это и послужило отличным предлогом для Трафальгара чуть позднее разыскать временного союзника: закончить разговор и заодно предложить ему медицинскую помощь с потенциальным более занимательным продолжением, но… Не получилось, не фортануло, как говорят. И все, что нужно, чтобы этого избежать — принять кое-какие превентивные меры, то есть не дать ему добраться до Юстасса. Пусть тот спокойно дойдет до Виктории Панк, без выкобениваний позволит Киллеру оттащить его к какому-нибудь подобию врача, и проблема даже не возникнет. Маршрут, с которого объект нужно как-то заставить свернуть, начинается где-то возле Полярного Тана, куда капитан Пиратов Сердца направился в первую очередь, дабы удостовериться, что в его свежепополненной команде все целы. У Ло нет четкой уверенности, возле какой из рощ он когда-то оставлял свою подлодку, но подходящих для нее бухт тут всего две и они находятся довольно близко друг к другу. Если честно, он на грани того, чтобы не задержаться ради хотя бы короткой прогулки по коридорам своего старого корабля, по которому до сих пор отчаянно скучает. К новому у него нет никаких нареканий, и Юстасс специально для него пару лет назад построил Мини-Тан — одноместную желтую субмарину для разведки на глубине, — но это не мешает ему горевать о потере своего первого места, которое он называл домом. Поэтому лучше держаться оттуда подальше для исключения риска срыва миссии из-за сентиментальности. Конечная точка находится в одной из лояльных к пиратам рощ, где капитан Пиратов Кида вскоре должен попытаться затеряться в ожидании, пока адмирал не отчалит куда подальше и можно будет без опасений встретиться со своей командой. Именно, что попытаться, потому что Юстасс и скрытность — вещи несовместимые, и найти его в тот раз было плевым делом. Ну какого черта вместо того, чтобы прошмыгнуть в какой-нибудь подвал и там затаиться, он решит, что нет лучше убежища, чем первый попавшийся бар! Само собой, кучки дозорных Киду нечего бояться, но может, Ло быстро бы надоело рыскать в его поисках… Хотя это навряд ли, упорства ему не занимать, а он был очень сильно нацелен на успех. Что ж, пожалуй, можно выдвигаться. Ло, прежде чем встать, бросает на стол несколько сотен белли, про себя задаваясь вопросом: заметит ли перепуганная на волне коллективной паники официантка, что половина купюр из-за своего года выпуска, опережающего время, пока что считаются подделками? Едва ли. Впрочем, если и заметит, то это будут ее сугубо личные трудности и расплата за то, что подала такой омерзительный кофе, да еще и посмела предложить хлебные палочки! Вот через пятнадцать лет персонал почти в каждом, даже самом затрапезном заведении будет в курсе, что если не упоминать при Хирурге Смерти мучные изделия, то существенно повышаются чаевые… О, как же ему хочется поскорее вернуться обратно! Периодически сверяясь с продолженным на карте курсом и цифрами-обозначениями на исполинских деревьях, Ло идет в размеренном темпе, равнодушно огибая все еще снующие туда-сюда бестолковые патрули дозорных. Лишь один раз он останавливается, когда его взгляд случайно цепляется за яркую витрину книжного магазина, мимо которого он держал свой путь. — Ну надо же, здесь все-таки знают, что такое истинного искусство? — невольно бормочет он себе под нос, рассматривая через стекло выстроившиеся в ряд выпуски «Соры, Воина моря». За пределами Норт Блю не так уж много ценителей сего шедевра, а уж встретить в продаже так и вовсе редкость. Да уж, окажись тут кок Мугивар, наверное, помер бы от нервного почесуна, увидав столько своих рисованных братцев и папаш! Так, погодите секундочку, а вот этот номер Ло ни разу попадался — ни название, ни обложка, не бередят ничего в памяти, — что очень странно! Из какой арки эта история и как он ее пропустил, а может, это и вовсе лимитированное издание? Похоже на то, по стилистике немного выбивается из общей массы… Через несколько минут Трафальгар выходит из магазина, преодолевая жгучую тягу присесть с комфортом на ближайшей лавочке и углубиться в чтение, забив на все текущие задачи. Проклятье, лучше бы он вообще не знал о существовании этого выпуска, у него же совсем нет времени с ним как следует ознакомиться! Ло затыкает зарождающиеся в нем сожаления как можно глубже и лишь крепче сжимает пакет в надежде, что когда его отсюда вышвырнет, то покупка отправится вместе с ним в будущее — монеты на торгах он уже наверняка упустил, так хоть «Сору» урвать бы! Ну, в том случае, если все вокруг все-таки не является иллюзией, а реальностью, разумеется; он до сих пор не может определиться, какой вариант более вероятный. Все, нужно поспешить, иначе придется врываться с ноги в ту забегаловку, в которой Юстасс уже примостил свою бедовую обоженную задницу, и оттаскивать от него самого себя за шиворот, попутно затыкая рот — а Ло определенно не готов к такому позору. Самым правильным решением будет подстеречь свою местную вариацию на подступах к границе рощи с пунктом назначения, и, если ни на что больше не отвлекаться, то в ускоренном темпе туда можно добраться минут за двадцать. За пять, если обратиться за помощью к Опе Опе, но Ло считает это крайней мерой. Кто знает, как среагирует это измерение на использование сил уже существующего здесь фрукта — вдруг еще схлопнется ненароком, при этом не выплюнув залетного Трафальгара в положенное ему место? Хотя если прошлое самоуничтожится, то о будущем можно и не волноваться… Расчет оказывается верным. Цель беседует с какой-то девицей-лоточницей, решившейся высунуться на опустевшие улицы, выясняя, не видела ли она поблизости здорового (относительно нее) красноволосого олуха, и та услужливо показывает направление. Теперь дело за малым: сесть на хвост и с максимальной осторожностью временно вывести из строя. Очень удачно, что в двадцать четыре года Ло еще не был так сильно подвержен параноидальным приступам, чтобы реагировать на каждый шорох в поле слышимости, и первый пункт удается выполнить с блеском. И нет, ну вы только посмотрите на эту беззаботную неспешную походку и довольную улыбку, полную предвкушения! Можно смело ставить весь запас белли, что был отложен на монеты, что сейчас в голове этого Трафальгара уже витает с десяток заготовленных колких фраз, которые он намеревается вывалить на Юстасса, как только повстречает — а то при расставании после битвы он мог произвести ошибочное впечатление отсутствием прощальных издевок, непорядок! Взрослому Ло почти совестно обламывать кайф своему младшему оппоненту, ведь он лучше других знает, что это его чуть ли не единственный повод для веселья на ближайшие несколько лет. С другой стороны, тот своими выходками здорово подгадил себе в будущем, так что перебьется. Погрустит, а потом еще спасибо скажет той загадочной личности, что бесшумной тенью возникла у него за спиной и без промедления вырубила его, с медицинской точностью передавив пальцами сонную артерию. Чуть менее варварский способ, чем бездуховно дать по голове, но без применения Опе Опе альтернатив нет. Аккуратно перехватив отключившееся тело — нельзя ни в коем случае себя повредить, и так успеет со всех сторон потравмироваться! — Ло утаскивает его в неприметный закоулок к загодя вскрытой двери, ведущей в небольшой склад при разорившемся магазине, куда никто не сунется еще минимум полгода, судя по ржавчине на замках и пыли. Пожалуй, связывать самого себя будет совсем уж сомнительной деятельностью, поэтому Трафальгар ограничивается маленькими профессиональными хитростями про продлению бессознательного состояния. Что ж, около часа отсрочки уже есть, а с учетом хронического недосыпа организма жертвы может даже и больше. — Прочитай и запомни до мельчайших подробностей, я очень хочу потом узнать, что там было, — с этими словами Ло кладет на грудь столь вожделенный им комикс своему двойнику, безмятежно сопящему на сложенных пустых ящиках с мешками. Это гарантированно его отвлечет еще на некоторое время, потому что при выборе полюбоваться разворотами с противостоянием Соры и Армии Зла или доебаться до соперника (пусть и с загадом на что-то поинтимнее), приоритеты отнюдь не на стороне второго. Что ж, похоже, Трафальгар сделал все, что нужно для перелома хода событий, и теперь, руководствуясь порядком искривленной логикой, иллюзия обязана развеяться или его переместит домой, в его родной год, к не менее родной команде и обновленному партнеру, без его поганого шрама на ноге и бесконечных стенаний. Однако неизвестно, Ло что-нибудь сохранит в памяти из своего приключении или будет воспринимать измененную судьбу как нечто по умолчанию? А, плевать, ему подойдет что угодно. Только вот… Забросило сюда буквально в один миг, по первому требованию, а обратно когда? Проходит минута, две, три… Десять. И нихрена, блять, не происходит. Ло все так же стоит в полутемном грязном складе возле своего тела, и в душе не имеет, что же он сделал не так. Триггер же должен был сработать именно на то, чтобы Юстасс с его перекормленным Киллером эго ни на что не обиделся и не стал заниматься самолечением, разве нет? Правда, ему для выкидывания очередной идиотской дичи обычно никаких причин и не нужно… Выходит, он набрехал с целью надавить на чувство вины? Нет, такого не может быть — в силу не самого светлого ума с долгоиграющим враньем у Юстасса туго, он разве что может что-то умолчать, но чаще всего говорит все как есть, щедро приукрашивает он лишь свои достоинства. И Ло в нем сие неприглядное качество весьма высоко ценит. Неужели нужно сделать больше? Но что? Самому вылечить этот никчемный ожог, что ли? Ага, заберет шмотки и меч у своей молодой версии, выдаст себя за него и пойдет прямиком к Киду с предложениями, пристойными и не очень. Чушь какая! Или не такая уж и чушь? За полтора десятка лет различий во внешнем виде набралось порядочно, но очевидных сходств не меньше, поэтому… Это могло бы стать замечательной идеей, увеличься за прошедшие годы в объемах один только Юстасс — нет ни единого шанса втиснуться в эти… Нет, не безвкусные обноски, но они довольно далеки от того, что Ло в своей нынешней поре согласится на себя нацепить и показаться на людях. Может, взять только оружие и шапку? И оставить прошлого (а значит, возможно, и будущего) себя без важнейших вещей — вот уж шикарная перспектива! Спасибо, нет, как-нибудь в другой раз. Просто голова уже кругом от этого безумия! Насколько бы все было проще, перенесись сознание взрослого и уже понявшего, как жить эту жизнь, Ло в это тело: все вопросы были бы решены еще в аукционном доме. Да с его богатым багажом знаний Юстасс бы выпрыгнул из штанов по щелчку пальцев, стоило бы только захотеть и задаться целью! Разумеется, это вообще ни разу не цель, ведь вкусы Трафальгара давно адаптировались, прочно укрепившись там, где побольше и постарше, но сам факт!.. И, к слову, никаких парадоксов бы точно не случилось, лишь появился бы готовый к дальнейшему продуктивному общению конкурирующий капитан. Но продолжать убиваться здесь точно не принесет никакого результата, нужно идти и что-то пытаться сделать, чтобы выбраться из прошлого. Хорошо, Ло самолично отправится сейчас к Юстассу и навяжет ему свою помощь, как бы тот ни сопротивлялся. Конечно, будет предельно неразумным выдавать себя и впаривать охуительные истории про путешествия во времени, поэтому придется этого каким-нибудь образом избежать… Но времени на дополнительные раздумья уже нет, так что придется импровизировать на месте, в конце концов, запудрить мозги дураку — невелик труд. А в случае чего, всегда можно дать по голове (Киду не повредит, у него башка крепкая) и сделать свое благородное дело насильно на глазах у изумленной публики. И плевать уже на любые парадоксы. С этой жизнеутверждающей мыслью Трафальгар отряхивает воротник пальто от осевшей пыли и выходит на улицу, не трудясь запирать за собой дверь на замок — все равно без толку. Воспользовавшись примером прошлого себя, Ло не стесняется спрашивать потихоньку выползающих из своих убежищ обитателей Сабаоди о точном местонахождении Юстасса Капитана Кида. А то мало ли тот уже успел куда-нибудь намылиться? На Викторию Панк, к примеру. Хвала высшим силам — не тем, благодаря которым завертелся весь этот бред сумасшедшего, — он никуда не делся и все еще заседает в компании алкоголя, поджидая какого-нибудь неудачника, который криво на него посмотрит и заслуженно получит по почкам. Однако Ло не спешит заходить внутрь; его внимание вновь невзначай сместилось, и на этот раз уже не на «Сору», а на столб, густо увешанный розыскными листовками. В этой роще одинаково привечают и пиратов, и охотников за головами — заходите все, у кого есть при себе белли. Взгляд Трафальгара скользит по пожелтевшим от повышенной влажности воздуха листкам, пока не останавливается на плакате с его собственным изображением. Награда, конечно, смехотворна, — всего двести миллионов звучит практически оскорбительно! — зато фотография недурна, на ней темные круги под глазами удачно теряются в тени от полей шапки, и улыбка некая намечается… Это там на нее Юстасс то плевался, то уважительно дрочил, или у него под рукой оказалась более свежая листовка? Нужно будет при случае уточнить. У Кида же с фотографиями всегда полный швах: на всех плакатах, какая бы награда там ни значилась, у него лицо, будто его кто-то за яйца схватил и выкручивает! Неужели нельзя хоть иногда прикрывать рот? Да, наличие в челюсти всех зубов, при том здоровых и ровных — это прекрасный повод для гордости, особенно по достижении тридцати лет, но… Никаких обоснованных противоречий у Ло нет, его просто это бесит, чего ему более чем достаточно. Вот сейчас посмотрел и уже руки зачесались хорошенько вмазать. И Юстассу, и редактору, ответственному за отбор материала. Может, по возвращении его разыскать и красочно донести, что его существование напрямую зависит от того, насколько сильно будет раздражен Хирург Смерти следующей листовкой, которая ему попадется на глаза?.. Пусть как хотят изворачиваются, но снимут и напечатают что-нибудь приличное, сил больше нет это терпеть! А еще, если Трафальгар не прекратит оттягивать неизбежное, то все его намеченные дела рискуют остаться жалкими зародышами, которым не суждено появиться на свет. Поэтому хватит распыляться на всякую ерунду и пора браться за дело. Ничего сложного: поглядеться в замызганное окно бара, напоследок убеждаясь, что одежда и волосы в порядке, распахнуть скрипучую дверь бара, отыскать знакомую рослую фигуру, затем решительным шагом пересечь зал и бесцеремонно подсесть за чужой стол. Чтобы через мгновение столкнуться с яростным взором глаз цвета ржавчины, в котором нет ни намека на искру узнавания, и услышать грубое: — А ты еще что за хуй очкастый? Убирайся, я тебя не приглашал!