Save me from my mind

      С каждым днём на улице становилось теплее. Февраль закончился, и ему на смену пришел март. Весна — символ расцвета жизни. Но для Рэйлы это время ничего не значило. Её весна не пришла.       Даже когда солнце пробивалось сквозь тучи, даже когда снег начинал таять и по асфальту стекали первые ручьи — она чувствовала только усталость.        Смерть Кейтлин разбила ее на мелкие части, которые никто не в силах собрать вновь. Рэйла научилась не показывать свою боль, прятать за маской повседневности. Научилась улыбаться, делая вид, что все в порядке. Даже Пол, казалось начал ей немного верить.        Рэйла делила свою боль с Томом. Он понимал ее лучше остальных, ведь Кейтлин была ему также дорога. Для всей школы новости о пропаже Кейтлин Сайнс стало шоком.       Первый месяц каждый, кто проходил мимо озирался на измученную Рэйлу с синяками под глазами. Джессика Стенли несколько раз навязчиво предпринимала попытки выведать детали случившегося, но ни разу не получала ответа. Единственный человек из школы, кто знал всю суть произошедшего была Белла Свон.        Не сразу, со временем она смогла поделиться с ней своими чувствами. Все случилось в один день после школы, когда дочь шерифа застала Рэйлу в слезах в собственной машине. Тогда у Скайфорд случилась первая паническая атака и Белла смогла помочь ей.        Со временем они сблизились, и Рэйла узнала насколько сильно отразился переезд Калленов на Белле. Это было заметно и раньше, но никогда не афишировалось. Депрессия Беллы была глубокой, впрочем как и у Рэйлы. Их сблизила боль. Разная, но значимая.       Иногда Рэйле казалось, что Белла — единственный человек, с кем не нужно подбирать слова. Они могли просто сидеть рядом, не говоря ни о чём, и это уже было достаточно.Молчание стало их языком. Временами они гуляли вдоль залива, закутавшись в шарфы, слушая, как море бьётся о камни.        Белла рассказывала о своих снах — странных, тревожных, где слышались шаги, чей-то холодный голос и свет, мерцающий в темноте. Рэйла не спрашивала. Она знала, что у каждого есть своя тьма, и не всякую стоит трогать.       В понедельник Рэйла как обычно стояла на школьной стоянке, ожидая машину Свон, но она так и не появилась. Видимо девушка все еще не вернулась. Пол говорил, что Белле пришлось уехать из города на выходные.        Скайфорд отправилась на свои занятия и только на уроки истории, Белла появилась в школе. Рэйла заметила, что она выглядит очень воодушевленной, словно воспрянула от долгого и мрачного сна. Они тихо поздоровались в кабинете и практически весь урок молчали из-за замечаний учителя.        Девушке не терпелось узнать, где же была на выходных Свон и почему ее глаза так ярко сияют. Когда прозвенел звонок, Белла начала быстро заталкивать тетради в сумку и Рэйла внезапно схватила ее за руку.       — Беллз, ты куда так спешишь? — спросила Рэйла, поднимая одну бровь вверх. — Что-то стучалось?        — Рэй, я так сразу не смогу объяснить, — неловко улыбнувшись ответила Свон, застегивая свой рюкзак. — Давай встретимся после биологии и я тебе все расскажу?        — Хорошо, — согласилась Скайфорд.       Белла помчалась на выход из кабинета, не дожидаясь Рэйлу. Когда девушка вышла, она заметила как Свон быстрым шагом пробегает вдоль коридора и заворачивает в отделение распределения занятий.       Скайфорд невольно решила пройтись за ней следом. Рэйла замедлила шаг, чувствуя, как лёгкий холодок пробегает по спине. В коридоре стоял приглушённый шум — шёпот, приглушённый смех, тихие перешёптывания, будто в воздухе витала новость, которую знали все, кроме неё. Она уже собиралась пройти мимо, не желая влезать в очередную школьную драму, когда дверь кабинета внезапно распахнулась.       Из неё вышел высокий парень с бледной кожей, почти прозрачной при свете ламп, и глазами цвета растопленного золота. Его походка была лёгкой, уверенной, будто он скользил, не касаясь пола. На его губах играла едва заметная, отстранённая улыбка — и время, кажется, замерло.       За его руку цепко держалась Белла. Та самая Белла, которая совсем недавно была тенью самой себя. Теперь же в её лице горел какой-то новый свет — живой, почти ослепительный.       Рэйла остановилась, не в силах вымолвить ни слова. Мир будто стянулся до этого мгновения — до того, как золотые глаза парня встретились с её взглядом.              Эдвард Каллен.       Даже спустя полгода он выглядел так, будто не принадлежал этому месту. Не человеку, не времени. Совершенно нереальный — словно сошёл со страниц старинной картины. Рэйла в оцепенении стояла посреди коридора, ощущая, как сердце бьётся где-то в горле.        Белла, заметив подругу, замерла на долю секунды. На её лице мелькнула та самая неловкая, чуть виноватая улыбка, будто её застукали за чем-то запретным.       — Рэй... — начала она, но не успела договорить.       Эдвард слегка наклонился к ней и едва слышно произнёс:       — Пойдём.       Его голос был низким, спокойным, но в нём чувствовалась непререкаемая уверенность. Белла послушно кивнула, опустив глаза, и позволила ему увести себя прочь. Рэйла провела их взглядом, не двигаясь. Её рот приоткрылся в немом шоке.       Коридор вокруг гудел — кто-то шептал, кто-то снимал происходящее на телефон, кто-то просто смотрел вслед, не веря глазам. Каллены вернулись. Тот же взгляд, то же совершенство, тот же холод. Только теперь всё вокруг казалось немного другим.        Это и вправду была дикая неожиданность. Никто не ожидал, что их семья вернется обратно. За обедом Рэйла увидела Элис и Джаспера, которые сидели возле столика у окна. Белла с Эдвардом она еще не наблюдала, но знала, что скорее всего они присоединятся к ним. Маленькая Элис также не изменилась.       Она была все такой же улыбчивой, невероятно красивой и слегка странной, но эта странность не вызывала отторжение, а почему-то притягивала. Джаспер возле нее наоборот словно стал оживлённее, чем раньше. До их отъезда парень был угрюмым, даже слегка пугающим, но от этого не терял своей красоты. Все Каллены было словно с обложки журнала, притягивали к себе внимание как магниты, вероятно сами того не желая.        Рэйла села за столом вместе с Майком и Анджелой, но едва ли слышала хоть одно слово из их разговора. Все внимание сосредоточилось на дальнем углу столовой. Элис что-то оживлённо рассказывала, её руки двигались плавно и быстро, будто она дирижировала невидимым оркестром. На её лице сияла улыбка — лёгкая, солнечная, совершенно неуместная в сером, скучном школьном зале.       Джаспер сидел рядом, чуть развернувшись к ней. В его взгляде не было той настороженной, почти болезненной сдержанности, что раньше бросалась в глаза. Теперь он был спокойным, собранным — словно обрёл внутреннее равновесие.        Рэйла поймала себя на том, что не может отвести взгляд. Всё это выглядело неправдоподобно. После их исчезновения, слухов, историй, догадок — увидеть их снова, живых, таких же нереально прекрасных, как прежде… было как сон наяву. Она чувствовала, как внутри всё сжимается от странного, непонятного беспокойства.       Её сердце отбивало нервный ритм, будто предупреждало — не смотри, не приближайся, держись подальше. Но разум, наоборот, хотел понять. Почему они решили вернуться? Элис вдруг подняла глаза и на секунду встретилась с ней взглядом. Короткий, мимолётный контакт и у Рэйлы по спине пробежал холодок.        В этих золотистых, почти светящихся глазах будто что-то промелькнуло узнавание, интерес, может быть, даже тревога. А потом — улыбка. Улыбка такая лёгкая и искренняя, что Рэйла неосознанно чуть кивнула, будто отвечая на невысказанное приветствие.       — Эй, Скайфорд, ты вообще нас слушаешь? — отвлек Майк, щёлкнув пальцами перед её лицом.       — А? Что? — девушка моргнула, возвращаясь к реальности.       — Я говорю, — протянул он, хитро прищурившись, — ты тоже залипаешь на этих Калленов? Словно звёзды кино вернулись в Форкс.       — Просто не ожидала их увидеть, — тихо ответила Рэйла, отворачиваясь к подносу. — Никто не ожидал.       Майк пожал плечами и вернулся к разговору с парнями за столом. А Рэйла всё ещё украдкой наблюдала за Элис. Что-то в этой семье было слишком правильным. Слишком совершенным, чтобы быть просто людьми. В скоре к ним присоединились Белла и Эдвард.        Свон опять смерила Рэйлу неловким взглядом, словно извинялась за то, что не села рядом. Она помнила про ее обещание поговорить после биологии и Белла сдержала его. Когда прозвенел последний звонок, поток учеников понесся в сторону выхода, на школьную стоянку. Почти возле входа стоял знакомый черный вольво Эдварда.        Рэйла прошлась к своей машине и открыла ее с ключа. Белла вышла почти следом и под взглядами наблюдающих попрощалась с Каленнами, целуя Эдварда в щеку. Они снова встречались. Вдруг внезапно в сознание ворвалось лицо Джейкоба, который до чертиков был влюблен в Беллу. Но Рэйла понимала, что такой взаимностью Свон не могла ответить оборотню. Она знала как дочь шерифа убивалась по Эдварду, как плохо ей без него было и что Джейкоб зная это, был не против стать ей другом.        По словам Беллы Джейк не требовал любви взамен. Он все понимал, но от этого его чувства не уменьшались, а надежда лишь росла.        Белла устремилась к своей машине, стоявшей рядом с черной тойотой Рэйлы. Девушка подошла к Скайфорд и слегка замялась. В ее действиях читалось смущение в перемешку с извинениями. Она слегка прикусила нижнюю губу и следом заправила волосы за уши.        — Рэйла, ты прости меня, что я сразу не сказала, — начала Свон, опираясь на свою машину. — Просто все так внезапно случилось… Эдвард вернулся вместе с семьей обратно в Форкс.       Рэйла закрыла дверь своей машины, и тоже облокотилась на неё спиной. Сердце колотилось чуть чаще, чем обычно — не от злости, не от зависти, а от странного, непонятного напряжения, которое витало в воздухе с тех пор, как она увидела Калленов в стенах школы.       — Я уже поняла, — ответила она тихо, сдержанно. — Сложно не заметить, если честно.       Белла смущённо усмехнулась, опуская взгляд. Ветер растрепал её волосы, и она на мгновение показалась Рэйле другой — не той замкнутой, отрешённой девушкой, что ещё недавно бродила по школе, словно тень, а живой, сияющей, как будто в её жизнь вновь вернули краски.       — Он не должен был возвращаться, — призналась Белла после короткой паузы, — но… он не мог оставаться без меня.       В её голосе звучала такая простая, чистая уверенность, что Рэйла невольно замерла. Это была не подростковая влюблённость, не иллюзия — Белла говорила так, будто за её словами стояла вечность.       — Значит… вы снова вместе? — осторожно спросила Рэйла, хотя ответ был очевиден.       Белла кивнула, слегка улыбнувшись.       — Да. — Её глаза вспыхнули мягким светом. — Всё наконец стало так, как должно быть.       Рэйла выдохнула, глядя куда-то поверх плеча подруги — туда, где у обочины стоял вольво. Эдвард сидел за рулём, не спеша уезжать, и его взгляд, хищно спокойный, выверенный — на мгновение встретился с её.       В этой секунде в груди Рэйлы что-то кольнуло. Слишком пристально, слишком глубоко он смотрел. Словно читал её, словно знал, о чём она подумала. Белла заметила её выражение и чуть нахмурилась.       — Он не хотел, чтобы ты узнала так… резко, — пояснила она. — Просто Эдвард… не из тех, кто любит внимание.       — Да я не в обиде, — солгала Рэйла, поправляя лямку сумки. — Просто немного шокирована. Они ведь уехали тогда… насовсем.       — Я тоже думала, что навсегда, — тихо ответила Белла. — Но, видимо, судьба распорядилась иначе.       Некоторое время они просто стояли в молчании. Вокруг уже почти никого не было — школьный двор опустел, оставив лишь редкие хлопки дверей и рокот моторов.       — Джейкоб знает? — внезапно спросила Рэйла, больше для себя, чем вслух.       — Да, — ответила Свон и слегка помрачнела.        Рэйла кивнула, сжимая пальцы на ремне сумки. Внезапно она вспомнила вечер в резервации, когда Джейкоб внезапно ворвался во двор Пола, выдергивая его на собрание. Тогда Лэйхот сказал всего лишь о том, что Белле нужно уехать и что дело касается вампира.       Как выяснилось в последствии, скорее всего дело касалось не только хладных демонов, но и семейства Калленов. Рэйла не понимала, почему Квилеты их так недолюбливали. За что? Ей предстояло это узнать совсем скоро.        — Ты вправду простила Эдварда за все свои мучения? — тихо спросила Рэйла, неосознанно затронув щепетильную для Беллы тему.        — Его не за что прощать, — твердо ответила Белла, но без грубости в голосе.        Рэйла еле заметно хмыкнула и кивнула. Всё таки за этим и вправду что-то стояло. Девушки попрощались и сели за руль своих машин. Скайфорд ехала до дома на автопилоте, погруженная целиком и полностью в свои мысли. Когда машина остановилась у дома, на панели завибрировал телефон.        Рэйла потянулась за ним и увидела звонящего. Это был Том. Девушка тут же вспомнила, что звала его на ужин сегодня.       — Привет, — сразу поздоровалась Рэйла, опережая парня.        — Привет, Рэй, — ответил он, слегка закашлявшись. — Я вот что звоню.. Прости, но я сегодня не смогу приехать.       — Вот как, — задумчиво промычала девушка себе под нос. — Что-то случилось?        — Нет, просто дела на работе, мне нужно будет уехать на фабрику в Сиэтл завтра, — осторожно, слегка выжидая сказал он.        — Том, нет! — воскликнула Рэйла, мотая головой, словно он мог ее видеть. — Ты не поедешь в Сиэтл, ни за что!        — Все будет в порядке, Рэйла, — мягким, успокаивающим голосом уверял ее парень. — Я поеду не один, с отцом. Мы туда и обратно, со мной ничего не случится.       — Ты же знаешь.. Если и с тобой там что-нибудь случится, я это точно не переживу, — произнесла девушка и ее голос слегка начал дрожать.        Теперь любое упоминание Сиэтла являлось для нее триггером. После смерти Кейтлин и череды убийств неизвестного маньяка, страх перед этим городом лишь усиливался. В последнее время там было особенно не спокойно. Отъезд Тома мог потрепать ей и без того расшатанные нервы.        — Со мной все будет в порядке, я тебя уверяю, — повторил парень, стараясь убедить девушку. — Хочешь я тебе буду весь день писать о каждом своем шаге? — предложил Том, явно усмехаясь.       — Да, — твердо отрезала Рэйла. — Ты будешь отчитываться каждый час.        — Хорошо-хорошо, — рассмеялся Грэйс. — Ты не злишься? — уточнил он напоследок.       — Нет, за что бы вдруг? — недоумевая спросила Скайфорд.        — За ужин, — пояснил он.        — Ни сколько, я не злюсь. Дела есть дела, я все понимаю.       — Ладно, — с улыбкой сказал Том, — тогда я завтра тебе позвоню утром, как выедем.       — Обязательно, — тихо ответила Рэйла. — И, Том… пожалуйста будь осторожен.       — Конечно, Рэй. Всё будет нормально, обещаю.       На том конце провода раздался мягкий щелчок — звонок прервался. Рэйла ещё несколько секунд сидела в тишине, держа телефон в руке. Она смотрела в никуда, пока экран не погас. В груди клубком ворочалось беспокойство, которое она пыталась задавить. Но чем больше она старалась убедить себя, тем сильнее тревога расползалась по телу, будто холодом.        Скайфорд глубоко выдохнула, сунула телефон в сумку и вышла из машины. Воздух был прохладный, пахло влажной землёй и хвоей. Дом встретил её тихим уютом — запахом ванили и свежевымытого пола. Мама, похоже, снова жгла ароматические свечи.       Скинув куртку, Рэйла направилась на кухню. Её движения были почти механическими: открыть холодильник, достать контейнер с пастой, поставить в микроволновку. Она смотрела, как блюдо медленно вращается за мутным стеклом, а мысли снова и снова возвращались к Тому.       Его слова звучали в голове эхом: «Со мной всё будет в порядке…». Но разве она могла в это верить? После всего, что уже потеряла? Когда еда была готова, девушка села за стол, но аппетита не было. Вилка бессмысленно ковыряла пасту, пока не хлопнула входная дверь.       — Это я! — донёсся знакомый голос.       — Привет, Саймон, — откликнулась она, чуть громче, чем нужно.       В кухню вбежал её младший брат, растрёпанный, с красными от ветра щеками и вечной улыбкой, которой будто не касались никакие тревоги этого мира. Рюкзак болтался на одном плече, кеды громко шлёпали по плитке.       — Привет! — бодро сказал он, бросая рюкзак у двери и усаживаясь напротив. — Мамы нет дома?       — Нет, ещё на работе, — ответила Рэйла, отодвигая ему тарелку с фруктами. — Как школа?       — Нормально, — пожал плечами Саймон, тут же схватив яблоко. — Нас сегодня рано отпустили, и я пошёл гулять с Эриком.       — С Эриком? — уточнила она, слабо улыбнувшись. — Тем, что из параллели?       — Угу, — кивнул он, жуя. — У него новый велосипед! Мы катались до пирса.       Рэйла наблюдала за ним, и невольно улыбнулась шире. В его голосе живость, а глазах блеск, тот самый, который она давно потеряла. Как же ей хотелось быть такой же беззаботной, как он. Хотя бы на один день.       — Только домой приходи до темноты, ладно? — сказала она, привычно, но в голосе слышалась забота.       — Я знаю, — махнул рукой Саймон, но через секунду хитро прищурился: — Кстати, Рэй… ты не могла бы свозить меня в книжный?       — Что, опять за своими комиксами? — театрально закатила глаза она, но губы дрогнули, выдавая улыбку.       — Вовсе нет! — возмутился он, расправив плечи. — Мне нужны новые тетради. И… я хочу купить книжку по физике.       — Книжку по физике? — удивилась Рэйла, приподняв бровь. — Сай, у тебя физика начнётся только через два года.       — И что? — упрямо ответил он, складывая руки на груди. — Я хочу начать заранее.       — Ладно, гений, свожу, — она засмеялась, впервые за весь день искренне. — Родители будут в шоке, узнав, какой у них растёт любознательный вундеркинд.       Саймон гордо вскинул подбородок, а Рэйла, глядя на него, почувствовала, как где-то в груди потеплело. Пусть мир рушится, пусть всё вокруг теряет смысл — ради него она должна держаться. Ради брата, ради семьи, ради того куска света, что ещё не потух в ней окончательно.        — Когда поедем? — спросил мальчик.        — Да хоть прямо сейчас, — сказала девушка, поднимаясь из-за стола. — Только посуду уберу.       Саймон, радостно засуетился. Рэйла так и не доела, выбросив оставшееся содержимое тарелки в мусорку. Она помыла тарелку и поставила сушиться. Саймон уже стоял у порога, готовый снова покинуть дом. Скайфорд быстро накинула кофту, взяла с полки ключи от машины и вышла на улицу.        Рэйла завела машину, и мотор мягко заурчал. За окном уже начинало темнеть — вечернее небо окрасилось в глубокий серо-голубой оттенок, а редкие фонари бросали блики на мокрый асфальт. Саймон болтал без умолку о своих одноклассниках, о том, как Эрик чуть не врезался в дерево на своём новом велосипеде, и о какой-то смешной сценке в школе.        Рэйла слушала его вполуха, иногда кивала и улыбалась. Ей нравилось слышать этот живой, лёгкий голос — он будто гнал прочь её тяжёлые мысли. Когда они подъехали к книжно-канцелярскому, Рэйла плавно свернула на стоянку. У входа стояло несколько машин, и одна из них заставила её нахмуриться.       Тёмно-серый седан с затонированными окнами показался смутно знакомым. Она нахмурилась, пытаясь вспомнить, где могла его видеть, но память упрямо молчала.       — Пошли, профессор, — сказала Рэйла с усмешкой, выходя из машины.       Саймон выскочил следом, натянув капюшон и сунув руки в карманы. Дверь магазина звякнула колокольчиком, впуская их внутрь. В нос сразу ударил запах бумаги, типографской краски и чуть выветрившегося кофе с соседнего отдела.       — Я быстро! — сказал Саймон и тут же растворился между стеллажами.       Рэйла вздохнула и направилась в сторону книжных полок. Пальцы скользили по корешкам романов и учебников, взгляд скользил по названиям. Ничего конкретного она не искала — просто бродила, чтобы отвлечься. Минут через пять из-за прилавка показался Саймон.       На его лице светилась довольная улыбка, а в руках он держал стопку — две тетрадки, книгу по физике и ещё какой-то журнал. Когда он подошёл ближе, Рэйла заметила знакомые яркие иллюстрации и комичную обложку.       — А это что у нас? — прищурилась она, цокнув языком. — По-моему кто-то говорил, что не будет брать комиксы?       Саймон смущённо пожал плечами, но глаза у него загорелись.       — Ну… я не смог удержаться! Это новая часть «Человека-Тени»! Только сегодня вышла!       Рэйла покачала головой, посмеиваясь, и легко потрепала его по волосам.       — Ладно, хитрец. Только в следующий раз не притворяйся таким примерным.       Они направились к кассе, Рэйла достала кошелёк и расплатилась. Когда они вышли из магазина, на улице уже стемнело. Саймон возбуждённо рассказывал о комиксе, размахивая пакетом, а Рэйла время от времени оглядывалась через плечо. Усадив, брата в машину, Скайфорд устроилась на водительском сиденье и тронулась вперед.       Сегодняшний день был определенно насыщенным, как минимум из-за сенсации о возвращении Калленов. От чего-то в голове Рэйлы поселилась странная мысль. Быть может стоило познакомиться с этой семьей поближе? Белла же что-то в них находит, помимо красавчика Эдварда.       Рэйла включила фары, и мягкий свет выхватил из темноты тонкую ленту дороги. Машина плавно тронулась с места, колёса зашуршали по мокрому асфальту. Саймон на соседнем сиденье уже успел зарыться в пакет, извлекая свой комикс с сияющими страницами. Его глаза горели восторгом, и он что-то бормотал про сюжет, героев, иллюстрации — целый новый мир, в котором не было места ни страху, ни тревоге.        Рэйла краем глаза посмотрела на него и улыбнулась. Она мельком взглянула в зеркало заднего вида и невольно замерла. На другой стороне парковки стоял тот самый тёмно-серый седан, что она заметила раньше. Машина не двигалась, но её чёрные стёкла отражали свет фар, и от этого казалось, будто кто-то действительно наблюдает.       — Рэй? — позвал Саймон, не отрываясь от комикса. — Ты чего?       — Ничего, — быстро ответила она, возвращая взгляд на дорогу. — Просто задумалась.       Они свернули с освещённой улицы в сторону жилого района. Фонари попадались всё реже, дорога петляла среди сосен, а за окнами клубился лёгкий туман. Саймон вдруг фыркнул, смеясь, и повернул к ней комикс.       — Смотри! Тут новый злодей — с глазами, как у кошки! Похож на нашего соседа мистера Харриса, когда он ругается!       Рэйла рассмеялась, и напряжение на секунду ослабло.       — Надеюсь, мистер Харрис не умеет стрелять молниями из рук, как этот парень.       — Было бы круто, — сказал Саймон, зевая.       Они проехали ещё несколько кварталов. Когда впереди показался их дом, Рэйла выдохнула с облегчением.        — Пошли, профессор, — сказала она, заглушив мотор. — Домой, пока мама не решила, что нас похитили твои любимые комиксы.       Следующим днем, Рэйла приехала в школу и не дожидаясь Беллу, покинула школьную стоянку. Она понимала, что Свон теперь снова с Эдвардом и скорее всего, они не отойдут друг от друга ни на минуту. В кабине математики, Рэйла села на свою любимую третью парту у окна. Рядом пустовало место, которое когда-то занимала Кейт.       В груди немного защемило и от этих воспоминаний в горле образовался противный комок. Девушка поспешно отвернулась к окну, пытаясь собраться с мыслями. Внезапно кто-то сел на стул рядом, заставляя Рэйлу быстро обернутся. Это была Элис Каллен. Ее парень Джаспер почему-то сел один на последнюю парту.        — Привет, — расплылась в дружелюбной улыбке Элис.        — Привет, — поздоровалась Рэйла в ответ и снова отвернулась к окну.       Почему вдруг она села рядом? Раньше, Рэйла была невидимкой для них, а сейчас Элис сама тянулась к ней и первая начинала диалог. За прошедшие пол года в них явно что-то изменилось.        — Можно я присяду? — спросила Элис, хотя уже сидела, аккуратно ставив сумку на край стола.        Её голос звучал мягко, словно музыка, и в нём не было ни намёка на высокомерие, которое часто приписывали Калленам.       — Конечно, — коротко ответила Рэйла, стараясь не выдать своего удивления.       Элис сложила руки на столе, внимательно посмотрела на Рэйлу и с лёгкой улыбкой произнесла:       — Ты сегодня какая-то грустная. Всё в порядке?       Рэйла замерла. Обычно такие вопросы раздражали, особенно если их задавали из вежливости. Но в словах Элис не было фальши — только искренний интерес.       — Всё нормально, — соврала она, опуская взгляд в тетрадь. — Просто… утро выдалось неудачное.       — Понимаю, — тихо сказала Элис, будто действительно понимала. — Знаешь, я тоже не фанат ранних подъёмов. Особенно в такую погоду.       Рэйла чуть усмехнулась, хотя внутри всё ещё было тяжело. За окном тянулся туманный, серый день — типичный для Форкса. Капли дождя лениво стекали по стеклу, и в этом ритме было что-то успокаивающее.       — Ты ведь дружишь с Беллой, да? — вдруг спросила Элис, наклонив голову чуть вбок.       — Ну… да, — осторожно ответила Рэйла.        — Она говорила, что ты очень ей помогла, — сказала Элис, и её глаза на мгновение потеплели. — Особенно тогда, когда… — она запнулась, подбирая слова, — когда всё было сложно.       Рэйла не ответила. Она не знала, как реагировать. Её удивляло, откуда Элис могла знать о тех временах. Белла едва ли рассказывала кому-то об их разговорах.       — Спасибо, что тогда была рядом с ней, — мягко добавила Элис. — Это многое значит. Для всех нас.       В классе раздался звонок, и в кабинет вошла миссис Грин, громко поздоровавшись со всеми. Ученики начали рассаживаться, но Элис ещё несколько секунд не отводила взгляда от Рэйлы. В её глазах мелькало что-то странное — смесь тепла и… изучающего интереса, будто она пыталась понять что-то большее, чем просто одноклассницу.        Рэйла, чувствуя этот взгляд, неловко заёрзала и уткнулась в тетрадь. Она не могла понять, чего добивается Элис. Дружбы? Или у Калленов была своя причина проявлять внимание?       Когда миссис Грин начала объяснение новой темы, Элис записывала формулы с лёгкостью, словно давно всё знала. А Рэйла поймала себя на том, что украдкой наблюдает за ней — за точными движениями, идеальной осанкой, за тем, как та улыбалась, когда кто-то ошибался, не из насмешки, а будто искренне поддерживая. И всё же внутри Рэйлы росло беспокойство. Что-то в Элис казалось слишком правильным. Слишком нечеловеческим.       Рэйла поймала себя на мысли, что ощущение тревоги и печали куда-то исчезли. Она ощущала спокойствие, умиротворение, словно кто-то одним движением стер все негативные эмоции. Девушка расслабилась и чувствовала себя настолько хорошо, что могла искренне улыбнуться.        Даже воспоминаний связанные с Кейтлин не вредили ее сознанию в этот момент. Когда же урок закончился и она покинула кабинет, к Рэйле вернулось все то, что она прятала в себе. Неужели математика поднимала настроение? Скайфорд еле хмыкнула, осознавая весь абсурд данной мысли.        В коридоре она столкнулась с Беллой, которая шла на английский. Они поздоровались и разошлись. Рэйла отправилась на физкультуру и весь урок она играла вместе с ребятами в волейбол. Это занятие вновь нагнало на девушку тоску по прошлому.       В ее голове сразу всплыла их сентябрьская игра на Ла-Пуш, после дня рождения Тома. С этого все началось, там она впервые увидела Пола. В тот день все друзья были рядом, а Кейтлин была еще жива. Из очередных мрачных мыслей ее вырвал громкий возглас Джессики.        — Эй! Рэйла! Подавать будешь? — крикнула Стэнли, кивая в сторону мяча.        Девушка торопливо кивнула и выполнила верхнюю подачу, наблюдая как мяч перелетел через сетку, к команде «противников». Мяч мягко приземлился между двух игроков, и Рэйла услышала одобрительный свист от парней с другой стороны площадки.       Джессика что-то весело прокричала, но Рэйла не расслышала — её мысли уже ускользнули куда-то далеко. Она улыбнулась в ответ, машинально, словно это было просто частью игры, частью маски, которую она давно научилась носить.       Спустя десять минут игра закончилась. Все начали расходиться к раздевалкам, громко переговариваясь, смеясь, делясь планами на вечер. Рэйла сняла резинку с запястья и стянула волосы в пучок, чувствуя, как сердце всё ещё отбивает ритм после активности. На мгновение ей стало легче — физическая усталость всегда глушила внутреннюю боль.       Когда она вышла из спортзала, воздух в коридоре показался прохладным и свежим. Сквозь большие окна пробивался мягкий свет, и капли дождя мерцали на стекле, словно маленькие искры. Она достала телефон, чтобы проверить сообщения.       Облегчение тут же отразилось на лице Рэйлы, когда она прочла сообщение от Тома, со словами, что они успешно доехали до Сиэтла. В этот момент сзади послышался тихий, но уверенный голос:       — Хорошая подача.       Рэйла обернулась. Элис стояла у дверей спортзала.        — Спасибо, — ответила Рэйла, удивлённая её появлением. — Ты за кем-то пришла?       — Нет, — покачала головой Элис, приближаясь. — Просто проходила мимо. У меня сейчас перемена. Решила дождаться Джаспера, он где-то задержался.       — Понятно, — кивнула Рэйла, слегка теребя рукав кофты.       На секунду между ними повисло молчание, не неловкое, а скорее настороженно-тёплое. Элис смотрела на неё чуть внимательнее, чем стоило бы. Её взгляд был глубоким, почти проникающим — словно она видела не просто лицо, а всё, что за ним скрыто.        — Знаешь, — сказала вдруг Элис. — Я тут подумала, может ты захочешь сходить со мной после уроков прогуляться?        Рэйла замялась, пытаясь выдавить из себя хоть какой-нибудь ответ.        — Эм… прогуляться? — переспросила она, чуть нахмурившись. — А куда именно?       Элис чуть склонила голову набок, как будто вопрос её действительно забавлял.       — Просто немного пройтись. Не далеко — можно вдоль школьной аллеи. Здесь тихо, особенно после уроков.       Рэйла моргнула. Это прозвучало неожиданно. Элис Каллен, та самая, которая обычно держится особняком, вдруг предлагает провести время вместе?       — Я не уверена, что это хорошая идея, — осторожно сказала она. — У меня ещё брат дома, и… — она замялась, не находя, чем закончить.       Элис улыбнулась — спокойно, без намёка на обиду.       — Конечно, если не хочешь — всё в порядке, — сказала она мягко. — Просто подумала, тебе может быть полезно немного отвлечься.       — Отвлечься? От чего? — спросила Рэйла и чуть приподняла бровь.       — От всего, — просто ответила Элис. — Ты выглядишь уставшей.       Слова попали точно в цель. Рэйла почувствовала, как где-то под грудью кольнуло.       — Спасибо, конечно, — пробормотала она, стараясь улыбнуться. — Но я в порядке.       Элис коротко кивнула, будто знала, что спорить бессмысленно.       — Возможно. Но иногда то, что мы называем «порядком», — просто способ не думать о том, что вызывает боль.       Прозвенел звонок. Коридор мгновенно наполнился шумом, и Элис, словно почувствовав момент, чуть отступила. — Не буду мешать, — сказала она, её голос снова стал лёгким. — Но если передумаешь, то я буду у стоянки после уроков.       Рэйла осталась стоять, глядя ей вслед. Лёгкая, почти невесомая походка, точность каждого движения… и что-то неуловимо чужое, словно от другого мира. «Она просто вежлива», — убеждала себя Рэйла, направляясь к следующему кабинету. Но внутри что-то дрогнуло, как будто Элис коснулась не слов, а самой сути её состояния.       После последнего звонка Рэйла вышла на стоянку. Небо затянули облака, редкий дождь моросил, оставляя блестящие следы на асфальте — типичная погода Форкса. Она уже почти открыла дверь машины, но взгляд невольно зацепился за знакомую фигуру. Элис стояла под навесом, скрестив руки на груди. Казалось, она и не думала прятаться от дождя — просто ждала.       На секунду Рэйла замерла. Могла уехать, сделать вид, что ничего не видела. Но почему-то не смогла. И когда Элис подняла взгляд — спокойный, уверенный, немного загадочный, Рэйла поняла, что уже сделала выбор. Она захлопнула дверь машины, глубоко вдохнула и направилась к ней.       Элис стояла у стены, по-прежнему улыбаясь своей мягкой, открытой улыбкой. Её глаза — янтарные, глубокие, казались внимательными, но не давящими. Рэйла почувствовала, как напряжение в плечах будто растворилось. Всё внутри внезапно стало лёгким и тихим, словно кто-то выключил шум в голове.       — Элис, ты предлагала прогуляться, — окликнула она, и собственный голос прозвучал спокойнее, чем ожидалось.       — Да, — Элис чуть склонила голову, будто подчеркивая искренность. — Просто пройтись немного после уроков. Погода хорошая… для Форкса.       Рэйла краем глаза заметила движение — неподалёку стоял Джаспер. Он опирался на стену, словно просто ждал кого-то, но взгляд его на секунду задержался на них. Рэйла едва успела отметить это, как внутри стало ещё спокойнее, теплее. Сердце замедлилось, тревога отступила.       — Почему бы и нет, — сказала она наконец, удивлённая собственным согласием. — Думаю, прогулка мне не помешает.       Улыбка Элис стала чуть шире.       — Отлично. Я знала, что ты согласишься.       Они двинулись со стоянки. Где-то вдали скрипнула ветка, над крышами прокатился тихий рокот мотора. Элис шла рядом — легко, почти бесшумно, её шаги едва касались земли. Морось прекратилась полностью. Рэйла чувствовала себя странно — будто только что проснулась после долгого сна.       Её голова была ясной, но спокойствие, наполнявшее тело минуту назад, начало таять, как утренний туман. В груди снова стало немного тесно, привычная тяжесть вернулась, напоминая о себе. Они свернули на узкую аллею позади школы, где редкие капли дождя падали на асфальт, оставляя круглые следы.       — Здесь обычно тихо, — сказала Элис, глядя вперёд. — Никто не мешает подумать.       Рэйла кивнула, сжимая лямку рюкзака. Элис посмотрела на неё, и в её взгляде мелькнуло что-то неуловимое — будто понимание, смешанное с сожалением.       — Думаю, ты многое пережила, — тихо произнесла она. — Иногда проще просто… идти вперёд, не оглядываясь.        Рэйла удивилась — откуда Элис могла знать? Уже кто-то рассказал о случившемся с Кейтлин в их отсутствии? Но в её голосе не было любопытства, только мягкая уверенность.       — Ты права, — ответила девушка, глядя на серое небо. — но прошлое порой словно камень весит на груди, не давая сделать и шагу вперед. Хотелось бы мне, чтобы кто-то стер мне память.       — Поверь, память иногда самое прекрасное, что мы имеем, — слегка грустно отозвалась Элис, словно эта тема была ей близка.       Несколько мгновений они шли молча, и шаги их почти синхронно звучали на мокром асфальте. Рэйла все еще пыталась понять мотивы Элис. Девушка украдкой взглянула на Элис — та шла, опустив взгляд, будто что-то обдумывала.        Телефон в кармане завибрировал и Скайфорд поспешила вытащить его. Это было сообщение от Тома, который уведомлял ее о том, что скоро они с отцом возвращаются. Она испытала облегчение и слегка улыбнулась, печатая ответ.        — Твой парень? — спросила внезапно Элис, смотря на телефон в руках Рэйлы.       — А? — откликнулась Рэйла, не сразу осознав суть вопроса. — Нет, это друг, — ответила она, неловко улыбнувшись. — Я попросила его отчитываться по своей поездке в Сиэтле, там сейчас не спокойно.         — Да.. в последнее время в Сиэтле черти что твориться, — согласилась она.       Внезапно Элис остановилась, слишком резко. Ее глаза смотрели вниз, бегая в разные стороны, словно она просматривала какие-то картинки. Рэйла с шоком наблюдала за происходящим. Элис будто оцепенела. На лице не было страха, но взгляд её стал странно пустым, отстранённым.        — Элис? Все в порядке? — неуверенно спросила Рэйла, не скрывая тревоги.        Никакой реакции. Элис продолжала стоять, взгляд её метался, как будто она что-то искала — или видела то, чего не мог видеть никто другой. Рэйла не выдержала и осторожно дотронулась до её плеча. Элис вздрогнула, как будто вынырнула из-под воды.       Её глаза вновь сфокусировались, дыхание стало ровнее. Она моргнула несколько раз и быстро улыбнулась — слишком быстро, будто хотела замаскировать минутную потерю контроля.       — Всё хорошо, — сказала она тихо, голос прозвучал мягко, но в нём чувствовалась натянутая нота. — Прости, задумалась.       Рэйла нахмурилась, не отводя взгляда.       — Задумалась? Ты стояла, как… — она осеклась, не найдя подходящего слова. — Просто испугала меня немного.       — Прости, — повторила Элис уже более уверенно и выдавила короткий смешок, пытаясь разрядить обстановку. — Иногда мысли уносят слишком далеко.       Рэйла кивнула, но сомнение не ушло. Её сердце всё ещё билось чуть быстрее, чем нужно. Было что-то в этой внезапной перемене Элис, в том, как на долю секунды исчезла привычная живость, уступив место чему-то иному. Как будто она пережила целую историю за несколько мгновений.