Титаник: Невозможной нежности море

      Постепенно на палубе редели люди. Когда ветер с Атлантики стал холоднее с заходом солнца, пассажиры ожидаемо поспешили в тёплые каюты, оставляя корабль тишине.       Мысли Уилла то и дело уносились далеко к верхней палубе, к образу юноши, мелькнувшего днём. Стоило открыть альбом на случайной странице, как ему, будто нарочно, попадался этот быстрый портрет. Уилл невольно задерживал взгляд каждый раз.       К девяти часам, после ужина, братья вернулись в каюту. Там было душно, тесно, соседи уже сопели, и Джонатан тоже позёвывал, заползая на койку. Уиллу же спать совсем не хотелось. Что-то тянуло его наружу. Он посмотрел в сторону альбома и, долго не думая, накинул плащ.       В поздний час на палубе стояла тишина. Океан казался чёрным, сливался с небом, и только волны отражали лунный свет, отделяя два пейзажа. Стоило поднять голову — и Уилл увидел усыпанное звёздами небо и тогда по-настоящему обрадовался, что захватил альбом.       Найдя скамью, самую ближнюю к фонарю, Уилл расположился на ней под лучом света. Ветер с океана сдувал листы, всячески мешая, но он слишком сильно хотел — ради памяти — запечатлеть ночной «Титаник» в таком безлюдном состоянии.       Карандаш тихо шуршал по бумаге, оставляя очертания палубы, ночного неба и даже звёзд — в виде маленьких точек. Когда Уилл закончил, он отложил альбом в сторону и вытянулся вдоль скамьи, чтобы получше разглядеть звёздное небо вдали от суши и её городских огней.       Покой разорвал гул каблуков.        Кто-то нёсся по палубе, где-то совсем рядом, и каждый шаг нагонял такие страх и панику, будто отсчитывал секунды до чего-то ужасного. Уилл вздрогнул и вскочил, вскинув взгляд туда, куда унёсся звук.       Вглядываясь в темноту, Уилл заметил развевающееся на ветру красное платье. Цвет ударил ему в сознание. Хотя он чаще рисовал только чёрно-белые наброски, цвета для него имели особое эмоциональное значение. Опасность.       Уилл не колебался ни секунды: он должен был убедиться, что жизни девушки ничего не угрожает. Если ошибается — хорошо. Но если нет…       Он схватил альбом и, не замедляясь, направился туда, где исчезла фигура. Но, дойдя до конца палубы, обнаружил лишь пустоту. Сперва Уиллу показалось, что он опоздал. Он оглядывался по сторонам в надежде заметить красный шёлк — и замер, увидев фигуру за перилами.       Его окутал животный страх, и он неуверенно двинулся вперёд, не дыша, боясь выдать себя слишком громким шагом.       — Эй… не надо, — неслышно выдохнул Уилл.       Альбом выскользнул из пальцев и мягко коснулся досок.       Девушка резко обернулась, и сердце Уилла ухнуло вниз — любое движение напоминало ему падение.       — С-стойте! — сорвалось у неё дрожащим от слёз голосом.       На несколько секунд Уилл и правда остановился, осознавая, что теперь от каждого его слова зависит чья-то судьба. Любая неверная мысль может стать для чужого человека роковым.       — Мисс… что бы ни случилось, — произнёс он наконец, очень тихо, — это слишком высокая цена.       — Уходите! — выкрикнула она. — Я сказала — уходите!       — Хорошо, — сразу отозвался он, делая едва заметный шаг к ней. — Я уйду. Только сначала… дайте мне руку.       — Нет! — она почти сорвалась на крик. — Я не шучу. Я спрыгну!       — И вы правда думаете, что я просто развернусь и уйду? — возмутился он и вытянул руку, готовясь схватить её в любой миг.       — Именно так! — она всхлипнула. — Вы, наверное, думаете, что мне здесь всего хватает! Что я избалованная, неблагодарная и не имею права жаловаться… Лучше вам уйти, вы всё равно меня не поймёте!       — Возможно, — тихо сказал Уилл. — Но вам плохо. И это всё, что я вижу.       Он не стал делать ещё один шаг — только чуть сильнее вытянулся вперёд.       — Ничего вы не видите! — горько прокомментировала она. — Вы хоть раз любили? А вас? Тот, кого я люблю… считает меня недостойной его!       — Это, — Уилл запнулся, — не повод заканчивать всё здесь.       — Вот. Вы не понимаете… — прошептала она с солёным привкусом своей горести на губах. — Это не просто любовь… Он мой жених. Мне с ним жить! А он презирает меня за одно моё существование.       Уилл, конечно, много слышал о подобных союзах, но стоять напротив человека, готового шагнуть за борт из-за этого…       — Почему же тогда он… ваш жених? Разве нельзя… отменить?       Джейн истерично рассмеялась, слегка к нему повернувшись.       — В следующую среду, — ответила она, будто этим всё объясняла. — Свадьба назначена, документы подписаны. И обратно… — она мотнула головой и посмотрела прямо в глаза, — пути просто нет. Я думала, что он… что он хотя бы… Я любила, правда. А для него я… — она беспомощно пожала плечами, тихо всхлипывая и отворачиваясь. — Вы… даже не видели, как он смотрит в мою сторону. И знаете? Самое ужасное… — её голос сбился в рваном вздохе, а по щеке скатилась очередная слеза, — что я всё равно его люблю.       Уиллу хотелось сказать о том, как это ужасно и неправильно, придумать мнимо успокаивающее речи, но он промолчал и просто сделал ещё один шаг.       — Уильям Байерс, — тихо представился он, отводя её внимание. — А вас как зовут?       Она моргнула, явно не ожидая этого.       — Джейн… Джейн Хоппер.       — Джейн, — медленно повторил он. — Послушайте. Вам не стоит этого делать, правда.       Девушка смотрела на него долгие секунды, дрожа от ветра и вжимаясь в перила.       — Вы… — Джейн нервно усмехнулась, — вы не собираетесь уходить, ведь так?       — Нет. Я не могу оставить вас… в таком положении.        Что-то в лице девушки изменилось, будто она не могла ему в этих словах поверить.       — Ха! Ещё скажите мне, — она совершенно неожиданно рассмеялась, — что прыгнете следом!       Парень на секунду опустил взгляд и вздохнул.       — Честно? Не прыгну, — признался Уилл наконец, чуть качнув головой. — Я плохо плаваю, так что если полечу за вами — утонем вместе. Но если вы спрыгнете, я подниму тревогу. — Он посмотрел на неё внимательнее, выдерживая паузу. — Только боюсь, что уже будет поздно.       И что-то во взгляде девушки изменилось. Она смотрела на него, ожидая продолжения, а затем спросила сама:       — П-почему?..       — Вода ледяная. Поверьте, я понимаю о чём говорю. В детстве меня утащило под лёд, так вот тело в такой воде перестаёт слушаться почти сразу.       Джейн смотрела на него без прежнего отчаяния, а, наконец, со страхом. Тот медленно стал закрадываться в её глазах, и Уилл, заметив это, внутренне обрадовался, тут же продолжив увереннее:       — Вы не можете дышать, а через пару минут начинаете тонуть. А потом… — он стал тише, — океан большой, понимаете? Никто не будет вас искать на его дне. Это… плохой конец.       Уилл заметил, как прошлись мурашки по её хрупкому, открытому плечу.       — Посмотрите на себя, — поспешил он добавить. — Вы молодая, у вас ведь вся жизнь впереди.       Джейн опустила взгляд на свои руки, их идеальную кожу без единой морщины, и кольцо помолвочное с безупречным красным камней на безымянном. И испугалась сама себя.       — Вы… — прошептала она наконец, в тихом ужасе, — вы ненормальный…       — Возможно, — спокойно отозвался Уилл. — Но сейчас за леерами не я, прошу заметить. — Он слабо улыбнулся и снова протянул ладонь. — Давайте мне свою руку, и продолжим разговор уже здесь.        Джейн взглянула на воду в последний раз. От той тянуло страшным холодом, от которого в груди — сводило, а в голове становилось отчётливо ясно — она туда не хочет.       — Я… — её голос сорвался. — Я… назад. Я хочу назад.       Она опустила взгляд на его ладонь с отпечатками грифеля на мизинце.       — Вот, — тихо сказал Уилл, медленно кивая. — Это верное решение.       Джейн долго не могла разжать пальцы, дрожа всем телом. Но всё-таки она решилась и холодная после металла ладонь легла в его руку до боли крепко. Уилл тут же надёжно сжал её в ответ.       — Теперь медленно, — сказал он шёпотом. — Повернитесь. Я держу.       Каблуки теперь мешались, своими острыми концами цепляясь за металл, пальцы срывались с гладких поручней, и всё же с его помощью ей удалось наконец развернуться.       — Вот так… — выдохнул Уилл. — Всё. Теперь нужно просто забраться назад.       В голове начало медленно проясняться, стоило встать лицом к другому человеку. К человеку, который стоял по ту безопасную сторону границы из лееров, за которую она сама же и переступила. Джейн вдруг до помутнения осознала, насколько близко подошла к краю. Мысль о том, чтобы сейчас свалиться вниз, больше не казалась ей успокоением.       Она всхлипнула и одновременно улыбнулась.       — Спасибо… — отчаянно прошептала девушка. — Спасибо вам.       — Давайте сначала вытащим вас отсюда, — ответил Уилл и сам ей улыбнулся.       Она кивнула. Сжав перила и его руку ещё крепче, Джейн сделала шаг на нижнюю перекладину, тяжело дыша.       Уилл не расслаблялся ни на секунду. И всё равно не успел.       Девушка вдруг вскрикнула: она встала на подол платья, тот натянулся, и в следующее мгновение, стоило ноге скользнуть по влажному краю, она потеряла равновесие и резко рванула вниз.       Палубу наполнил пронзительный, полный ужаса крик, перебивающий собой все остальные звуки.       Руку Уилла с силой дёрнуло вниз, утягивая его за девушкой. Он врезался грудью в леера, выбивая дыхание. Ещё немного — и полетел бы следом, если бы колени не встали между перекладинами.       — Держу! — выдохнул Уилл сквозь сжатые зубы и тут же потянул девушку на себя, напрягаясь всем телом.       — Помогите! — закричала Джейн, одной рукой сжимая его запястье, другой — пытаясь ухватиться за корабль.       Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, во влаге которых отражалось темное небо.       — Помогите! — отчаянно вторила она.       Уилл не позволял себе думать. Он просто тянул, упираясь всем телом в железо.        И вдруг её пальцы зацепились. Дыхание Джейн сорвалось с хрипом, слёзы хлынули из глаз, когда она потянула себя вверх. И стоило ей перенести вес, Уилл рванул из последних сил. Она подняла колени, и хоть те путались в подоле, ей всё же удалось закинуть их на край палубы.       Когда их лица оказались на одном уровне, Уилл перекинул руку ей за спину и, с криком перетащил её через ограждение. Вес наконец-то исчез и Джейн рухнула на палубу, жадно хватая воздух. Он следом потерял равновесие, сваливаясь сверху.       Какое-то время они тяжело дышали, не сдвигаясь с места. Оказавшись в безопасности, Джейн отпустила себя и разрыдалась от дикого облегчения.       Уилл чувствовал, как под его грудью бешено колотится чужое сердце. После всего её юбка задралась, подол запутался, но ни она, ни он этого не замечали.       Уилл приподнялся на руках, собираясь наконец встать с девушки, но внезапно его плечо пронзила резкая боль. Уилл охнул и не успел даже повернуть головы: кто-то грубо толкнул его в сторону.       Он упал на спину и, попытавшись подняться, тут же оказался вжат в палубу. От резкой боли в спине из груди вырвался сдавленный выдох, а мир на секунду расплылся перед глазами. Он зажмурился, пытаясь поймать дыхание, а когда наконец открыл глаза — замер.       Прямо напротив него было лицо, в котором смешались гнев и растерянность. Так близко, что можно было разглядеть россыпь веснушек. Они смотрели друг на друга так, словно узнали. Но знакомыми они не были.       Над Уиллом нависал тот самый юноша с верхней палубы — тот, что сегодня днём привлёк его внимание и с тех пор не выходил из головы — до мерещений в толпе.       Теперь этот парень был совсем другим. Его худые руки сжимали ткань рубашки Уилла на груди, прижимая его к холодным доскам палубы. Сначала глаза сверкали злостью, затем — непониманием.       Между ними стало тихо. Сердце Уилла колотилось в груди. Ему хотелось оттолкнуть нависшего в тот же миг, но вместо этого он не мог отвести от него взгляд.       — Майкл! Майкл, ты не так всё понял! — руки Джейн тут же легли на плечо юноши, и Уилл впервые услышал его имя.       Майкл.       — Он приставал к тебе? — спросил Майк со злостью и каким-то сомнением.       Он видел рыдающую девушку с задранным платьем и парня, склонившегося над ней. Но стоило взглянуть в глаза Уилла — не верилось, что он способен на такое.        — Нет же! Майкл, пожалуйста! — Джейн вцепилась в его плечо, стараясь оттащить. — Он помог мне! Я оступилась!       Услышав это, Майк моргнул, будто очнулся. Всё время до этого, он, сам того не замечая, не отводил глаз от парня.       Медленно разжав пальцы, он отпустил рубашку и быстро поднялся. Он смотрел на Джейн, ожидая объяснений, но краем глаза всё равно замечал, как осторожно Уилл встаёт, потирает ноющее плечо и даже не оправдывается.       — Понимаешь, я… — Джейн запнулась, затем взглянула на леера, пытаясь придумать, как объяснить всё так, чтобы не выдать не менее страшной правды. — Уильям спас меня, я… — она опустила глаза и торопливо продолжила: — я просто хотела взглянуть… рассмотреть… — она неуверенно повела рукой в воздухе, очерчивая неловкий круг. — Винты! Да, винты. Хотела рассмотреть винты, но поскользнулась и… свалилась за борт. А мистер Байерс вытащил меня, рискуя собственной жизнью!       Когда она закончила — коротко посмотрела на Уилла.        Но его взгляд был отдан не ей.       Майк сузил глаза, смотря куда-то в сторону. В то, что этот юноша действительно спас Джейн, он верил без труда, но вот причина, по которой та оказалась за бортом…       — Так и было? — всё-таки спросил Майк, теперь поворачиваясь к Уиллу.       Их взгляды встретились, застывая на секунду. Уилл долго молчал, прежде чем кивнуть.       Да, так и было.       Майк тяжело вздохнул, переводя взгляд с парня на Джейн и обратно.       — Тогда благодарю, — произнёс он наконец. — За то, что спасли мою невесту. — Майк смотрел на него ещё пару секунд, после чего резко переключиться. — Джейн, пойдём. Вернёмся в зал.       Невесту.       Он? Этот парень — её жених? Уилл замер.       Джейн нахмурилась и всем корпусом повернулась к Майку с возмущением.       — Стой, Майкл! Это всё? А отблагодарить его? Он же спас меня! — воскликнула она с нескрываемой обидой и слегка развела руками.       Майк сдержанно выдохнул, и Уилл ясно уловил в этом жесте недовольство, почему-то неприятно задевшее. Он уже хотел было возразить, сказать, что ничего не требуется, но Майк быстро сунул руку в карман и вытянул оттуда купюру.       — Думаю, этого достаточно? — сухо спросил он, желая поскорее закончить.       Двадцать долларов тихо хрустнули на ветру.        Уилл посмотрел на деньги, затем поднял взгляд.       — Вы серьёзно? Уберите это. — Он сделал шаг назад. — Я помог не ради денег. И не хочу, чтобы вы делали вид, будто всё можно уладить ими. Так что оставьте купюру себе, сэр… Майкл.       На имени Уилл не нарочно замялся. В глазах он встретил лёгкое изумление Майка, явно не ожидавшего отказа.       — Ладно, — пробормотал тот после паузы и убрал купюру обратно в карман, не понимая, что чувствует. Отказаться от суммы, за которую рабочий пахал бы месяц, — при чём не из гордости даже, а принципа… вызвало у него уважение, которое он не собирался признавать даже самому себе. — Идём, Джейн.       — Майкл, подожди, — раздраженно оборвала она его и поспешно шагнула вперёд. — Уильям, я… правда не могу вас просто так отпустить. — Девушка неловко улыбнулась. — Приходите к нам завтра на банкет. Пожалуйста.       Уилл на это удивлённо моргнул, а затем, зачем-то, на мгновение посмотрел на Майка.        Их взгляды довольно быстро разошлись.       — Спасибо, — сказал Уилл уже Джейн. — Я приду.       — Тогда… встретимся в пять на этом месте, — уточнила она. — Спокойной ночи, Уильям.       Он следил за их уходом, за Джейн, что шла чуть впереди, ёжась от злостного ветра, за Майком — позади неё. Тот отставал на пару шагов, словно специально держал дистанцию.       В голове послышался тонкий голос девушки, ещё пару минут назад сбитый из-за холода, страха и ветра, неумолимо тянущего вниз, в ледяную Атлантику.        Кулаки сжались в карманах плаща сами собой, и Уилл сорвался с места, не давая себе отчёта.       В несколько шагов он нагнал Майка и, ни секунды не переминаясь, схватил за край плаща, заставляя его высокую, тонкую фигуру наклониться к себе.       — Ты ведь и сам понимаешь, — прошептал он рядом с ухом.       Майк вздрогнул от внезапной смены тона и неподобающей близости, когда сам, теряя равновесие, только сузил пространство случайно. Чужое дыхание достигало его кожи, рука сжимала воротник недопустимо положению. Майк понимал, что должен был отстраниться сразу же, но почему-то так и не смог.       — Вы забываетесь, — автоматически заметил он, поправляя обращение.       — …что она не на винты смотрела.       От сказанного Уилер отшатнулся чуть назад, ловя взгляд напротив. Уилл тяжело дышал, на секунду он прикрыл глаза и в следующее мгновение — ослабил хватку на воротнике.       — Послушайте, — издав какой-то усталый вздох, мягче сказал он. — Будьте с ней аккуратнее. Она ведь любит вас. А вы… вы сегодня ей сделали больно.       На впалых скулах Майка слишком отчётливо выступила челюсть. Ему казалось, будто вся злость забушевала в нём в один момент. Но был он зол не на Уилла — не только на него, — на всех.       Потому что сегодня за перилами должен был стоять он.       — И будьте внимательны, — в конце добавил Уилл, кивнув в сторону уходящей Джейн. — Ей холодно, а сами — в плаще.       Майк ещё секунду смотрел на него, от этого короткого замечания теряя последние остатки терпения. Удивительно, как часто сегодня это с ним случалось.       — А теперь мой совет, — смотря прямо в глаза, вдруг начал он. — Не лезь туда, куда тебя не просили.       Майк с силой сбросил руку Уилла с воротника, шагнул назад и, не задерживаясь, отвернулся, а уже через секунду нагонял Джейн быстрым шагом.       Уилл остался на месте с дрожью в коленях. Его грудь шумно вздымалась, рука будто хранила ощущение кашемировой ткани на подушечках пальцев. Ужасно хотелось что-то крикнуть вслед, но Уилл только поёжился от странного чувства, будто это он задел Майка словом.       Он не понимал, почему вообще так зацепился за это. Почему этот парень вызвал в нём столько эмоций. Но этой ночью, лёжа в своей каюте, Уилл, сжимая челюсти от злости, не мог перестать думать о нём.