Элита 2

I brought you daffodils in a pretty string

Я принесла тебе нарциссов в симпатичной обертке

Это был не последний их поход в бар. Кейтлин все чаще упрашивала Вай отправиться туда после уроков, внезапно перестав задумываться о необходимости экономить стипендию. И все чаще девушки задерживались допоздна в барах и клубах. Вай нравилось тусоваться, нравилось таким образом проводить время с любимой, но ее беспокоила одержимость Кейтлин развлечениями. Поначалу Вай объясняла поведение Кейтлин ее желанием жить на полную катушку после побега от родителей, но затем Вай начала замечать взгляд Кейтлин, когда та переступала порог ее квартиры. Ее глаза тускнели, лицо становилось ожесточенным. В квартире Кейтлин вела себя совсем не так весело и развязно как в клубе, она становилась сдержанной и задумчивой. Вай боялась задавать Кейтлин вопросы, но ей становилось ясно — зависая в баре, Кейтлин оттягивала момент возвращения в квартиру. Была ли причина в Вандере, или в Вай, или в квартире в принципе, Вай не знала, но каждый день переживала, что у Кейтлин вновь появится этот взгляд. А, замечая его, трусила обсуждать с Кейтлин проблему, в том числе, и потому, что прекрасно знала, в чем она заключается. «Чего ты ждала? — думала Вай. — Кейтлин всю жизнь провела в роскоши, конечно, ей непросто теперь зависать в твоей захудалой квартирке. Она родилась, черт возьми, в огромном особняке, у нее с детства были слуги и самые лучшие вещи. Это мне кажется, что легко сходу привыкнуть к ограничениям и низкому уровню жизни во имя любви, потому что я постоянно существовала в таких условиях. Для Кейтлин же нищета в новинку, я должна уважать ее выдержку и не устраивать сцен». Вай надеялась, что однажды все станет как раньше, когда они с Кейт нежно проводили время на новогодних праздниках, но с возобновлением учебы жизнь стала тяжелее. Долгая дорога до школы выматывала Кейтлин, Вай видела это в синяках под ее глазами, в том, как часто Кейтлин стала зевать и давать неверные ответы на уроках. Ночью храп Вандера и постоянный шум под окнами мешал Кейтлин спать, она долго ворочалась, а порой просыпалась за час до будильника и не могла снова заснуть. Вай пыталась обнять Кейтлин, чтобы та спокойно уснула в ее объятиях, но Кейт отстранялась. Она то сбрасывала одеяло, то накрывалась им с головой, и Вай беспомощно следила за любимой, пока та не погружалась в сон. Однажды, когда под окнами собралась шумная компания, явно решившая пьянствовать до утра, Кейтлин встала посреди ночи, открыла окно и крикнула: «Блять, вы достали уже! Хватит!» В ответ кто-то швырнул бутылку, и она разбилась о стену. Вай поспешно закрыла окно и увела Кейтлин в глубь комнаты, а та прижалась к Вай и зарыдала так громко, что ее всхлипы заглушили храп Вандера. Вай испугалась и в первые секунды ничего не могла сказать от шока. — Я больше не выдержу… — шептала Кейтлин. — Я больше не выдержу… Вай гладила Кейтлин по плечам, пока под окнами продолжали распевать песни пьяные зауниты, и думала о том, что это один из самых ужасных моментов в жизни. Она никогда не ощущала себя такой бесполезной, а самым отвратительным было чувство, что все случилось по ее вине. Она не предоставила Кейтлин более комфортного убежища, и вот результат. — Пойдем, — мягко сказала Вай. — Пойдем в постель. — Нет! — Кейтлин замотала головой. — Нет, я не хочу туда… — Хорошо, хорошо… — Вай затрясло. — Идем, я… я сварю нам какао. Вай отвела Кейтлин на кухню и усадила за стол. Механическими движениями принялась за варку какао, радуясь, что их хождения не разбудили Вандера. Тот храпел так, что тряслись стены, но Вай, с детства привыкшая к этому звуку, всегда спокойно спала под храп. — Мне… — Вай прижалась лбом к дверце буфета и вздохнула. — Мне жаль, что у нас все так, кексик. Я бы хотела дать тебе больше, но не могу. Прости меня… — Нет, это ты прости, что я устроила истерику, — сказала Кейтлин. Голос ее звучал спокойнее. — Недосып, он… он сводит меня с ума. Вай поставила перед Кейтлин кружку какао с большой горкой маршмеллоу и села напротив. Кейтлин выпрямилась и утерла слезы. — Ты не виновата, — сказала Кейтлин, посмотрев Вай в глаза. — Ни в коем случае не вини себя. Понимаешь, я пытаюсь жить как прежде, не обращая внимания на обстановку, — концентрироваться на наших отношениях и учебе, но… — Кейтлин глубоко вздохнула и сделала глоток какао. — Я постоянно хочу спать. Иногда я сплю по четыре часа в сутки. И если мы раньше придем домой из бара, ничего не изменится, потому что шум за окном, он постоянный, понимаешь? Такое разбитое состояние отвлекает от всего, но я пытаюсь держаться, очень пытаюсь… — Мне больно слышать это, — прошептала Вай. — Я вижу, как тебе плохо, и хочу изменить нашу жизнь. — Знаю, — Кейтлин накрыла ладонь Вай своей. — Нужно немного потерпеть. Летом будет проще, а там скоро и школу закончим. — Я могла бы… ну… — Вай провела ладонью по волосам. — Знаешь, я могла бы выйти на подработку. — Нет, — решительно сказала Кейтлин. — Кейт, у нас нет другого выхода… — Ты помнишь, чем это закончилось в прошлый раз? — повысила голос Кейтлин. — Но ты страдаешь! — воскликнула Вай. — Ты не можешь спать и нормально учиться! Что, если упадет твоя успеваемость? — Она упадет ещё больше, если мы выйдем на работу! Вай, это исключено. Нам только новых проблем не хватало. Получим работу после окончания школы, и точка. — Кейт… — Я расклеилась, но в дальнейшем буду держать себя в руках, — Кейтлин приподняла подбородок. — Ты не сможешь, потому что речь идет о способностях твоего организма, а не о моральных силах, — с грустью сказала Вай. — Значит, я перевоспитаю свой организм, — отрезала Кейтлин. — Хотя не стану делать вид, что мне бы не хотелось… — Кейтлин замолчала и сделала глоток. — Не хотелось… чего? — с тревогой спросила Вай. — Неважно, — Кейтлин слабо улыбнулась. — Любовь подразумевает жертвы, и я к ним готова. Вай закусила губу. — Неправильно, что жертвуешь только ты. — Я устала, я плохо чувствую себя, и все же я счастлива, — сказала Кейтлин. — Вкусный какао. Дома мне бы такой никто не сварил. Вай не отреагировала. Она видела, что Кейтлин говорила искренне и все же не могла перестать прокручивать в голове «Нет, я не хочу туда…» Кейтлин бросила на кровать такой взгляд, будто это была ее клетка, и возможно, именно так Кейтлин и относилась к квартире Вай в целом. Вай было безумно больно от этого. Она обожала целоваться с Кейтлин в постели, лежать с ней рядом и болтать обо всем на свете, но из-за недосыпа Кейт больше не могла воспринимать все в романтических тонах. Как тут думать о любви, когда каждый вечер означал приближение бессонницы? Бессонницы после мытья в тазике, ужина, состоящего из дешевых сосисок, и очередного раза, когда Вандер вмешался в разговор девушек в самый неподходящий момент? «Она ненавидит мою квартиру, — обреченно подумала Вай. — Вот почему проводит столько времени в барах — оттягивает момент возвращения, я была права. А держится только благодаря мыслям о жертвенной любви, но надолго ли такой мотивации хватит? Как я хочу, чтобы ты была счастлива, кексик. Моя принцесса, ты достойна самого лучшего, скажи, ну как мне тебе это дать?» Когда девушки вернулись в комнату, крики за окном прекратились, — возможно, компания отправилась в бар, чтобы продолжить там. Кейтлин обессилено рухнула на кровать, положила голову на плечо Вай и мгновенно заснула. Вай осторожно закрыла ладонью ухо любимой, готовая, если нужно, пролежать так всю ночь. Тем более, что самой ей заснуть теперь будет непросто. — Дэн, знаю, просьба так себе, но это очень важно, — быстро говорила Вай. — Пожалуйста, согласись ради Кейтлин. — О, ну… — раздался смущенный голос Дэна. — Ну если ради Кейтлин… Хорошо, я… да, наверное, я мог бы сегодня поспать у Майка. — Спасибо большое, Дэн! — возликовала Вай. — С меня бухло, сам выбирай, какое! — Да, и… передавай привет Кейтлин… скажи, я очень хочу, чтобы ей стало лучше, — пропыхтел Дэн. — Хорошо, здоровяк, — хмыкнула Вай и отключилась. Старый добрый Дэн… Вай бы ревновала, если бы со стопроцентной уверенностью не знала, что Дэн ни за что не отобьет у нее Кейтлин — у него просто не хватит характера. Да и Кейтлин никогда не проявляла к Дэну интереса. — С кем говорила? — спросила вернувшаяся из туалета Кейтлин. — С Дэном, — радостно ответила Вай. — Он разрешил нам переночевать у него сегодня. Дэн живет в относительно тихом районе, так что мы можем выспаться. — Ты попросила его одолжить нам квартиру? — приподняла брови Кейтлин. — Ох, Вай… мне неудобно перед Дэном. — Да он перекантуется у Майка, все норм, — Вай понизила голос. — Я не могу видеть, как ты страдаешь. Тебе нужно хорошо поспать хотя бы одну ночь. — Согласна, — Кейтлин зевнула. — Долго добираться до Майка? Мне тут ещё надо ответить на оставшиеся вопросы по политологии. Вай бросила взгляд на экран планшета Кейтлин и нахмурилась. — Кейт, нам задали другие вопросы. — Что? — Кейтлин протерла глаза. — Нам… — Вай сглотнула. — Нам задали вопросы из сорок шестого параграфа. А ты отвечаешь на вопросы из сорок четвертого, мы его уже прошли. — Чего? — воскликнула Кейтлин и склонилась над планшетом. — Ох, правда… Черт, я перепутала… вот черт… — Ничего, можешь списать у меня, — поспешно сказала Вай. — Что со мной творится… — прошептала Кейтлин. — Как я могла перепутать задание? — Ты просто очень устала. Спиши у меня и поехали скорее к Дэну. Кейтлин слабо кивнула и уставилась в планшет Вай. Бледная, с синяками под глазами, она выглядела ужасно. Вай было больно смотреть на любимую. Она наплевала на собственное недоделанное домашнее и, как только Кейт покончила с политологией, повела ее прочь из библиотеки. — До завтра! — крикнул им Мик, курящий на пару с Алексой у ворот школы. Вай махнула другу рукой, поймав на себе пристальный взгляд Алексы. Вай решила, что позже задумается о личной жизни Мика и по хрустящему снегу направилась к остановке, ведя под руку Кейтлин. Началась страшная метель, и под рев ледяных ветров девушки добрались до остановки, где обнялись, чтобы согреться. Кейтлин пребывала в сомнамбулическом состоянии. В аэробусе она мгновенно отключилась и не открыла глаз, пока девушки не прибыли в Заун. Немного взбодрившись, Кейтлин нашла в себе силы пробежаться по крышам, чтобы срезать путь до магазина и до квартиры Дэна. Район, в котором он жил, действительно оказался безлюдным, это придало Вай надежды. Квартирка Дэна располагалась на верхнем этаже обшарпанного дома и представляла собой тесную конуру. В единственной комнате располагалась и кровать, и письменный стол с экраном, и даже столик, за которым Дэн, видимо, обедал. Перед приходом девушек Дэн явно навел порядок — квартира была вылизана дочиста. А главное, в квартире стояла долгожданная и такая приятная тишина… Кейтлин, не раздеваясь, рухнула на кровать и закрыла глаза. — Я приготовлю ужин, — шепнула Вай и поцеловала девушку в щеку. Кейтлин что-то сонно пробормотала в ответ. Вай отправилась на кухню, где поставила в холодильник обещанные Дэну бутылки пива. Из купленных продуктов она принялась готовить омлет с сыром и овощной салат, а за готовкой снова ударилась в невеселые размышления. Даже если она договорится с Дэном и другими ребятами о ночевках на постоянной основе, глобально проблему это не решит. Кейтлин продолжит выматываться и страдать от условий, невыносимых для рожденных в Пилтовере, впоследствии такая усталость скажется на ее учебе, а потом и на финальных экзаменах. Нельзя допустить, чтобы Кейтлин скатилась, особенно теперь, когда у нее нет поддержки семьи. Но какой выход? «Предложить ей вернуться к родителям», — услужливо ответило подсознание. Вай аж передернуло. — Нет, — вырвалось у нее. — Это не решение проблемы, а побег от нее. Это значит, что мы признали свое поражение, проиграли с позором. Нужно придумать что-то ещё. Вот только ничего не придумывалось. Все упиралось в наличие Вандера и отсутствие денег на собственное жилье. Может, еще раз поговорить с Кейтлин насчет подработки, задалась Вай вопросом. Может, со временем, когда ситуация станет хуже, Кейтлин изменит свою точку зрения. «Насколько хуже ей придется стать и как долго Кейтлин терпеть мучения?» — вздохнула Вай и понесла ужин в спальню. Сонная и растрепанная, Кейтлин сидела на кровати. — Спасибо, — улыбнулась она, когда Вай поставила тарелки на стол. — Кажется, мне чуточку лучше. — Я бы хотела, чтобы тебе всегда было хорошо, — сказала Вай. — Как же я ложанулась с политологией, — покачала головой Кейтлин. — Даже не заметила, что вопросы из предыдущей домашки и что мы на них уже отвечали. — У тебя сильное переутомление и… — Я всегда была собранной в школе, — Кейтлин раздраженно лязгнула вилкой по тарелке, — а теперь не в состоянии решить элементарную задачку! Я сегодня час просидела над единственным номером по инженерному делу, ещё час мне потребовался, чтобы прочитать короткий текст по литературе. Я не могла сосредоточиться, у меня буквы плыли перед глазами… — Кейт, я готова на все, лишь бы это прекратилось! — в отчаянии воскликнула Вай. — Знаю, Вай, пожалуйста, не переживай так сильно, — Кейтлин положила голову Вай на плечо. — Мы сталкиваемся с трудностями, которые нужно просто пережить. Мы научимся с ними справляться, я научусь. Вай хотела завести разговор о работе, но решила, что сейчас не лучший момент. Кейтлин слишком устала, и единственное, что ей сейчас нужно, — хорошая еда и крепкий сон, поэтому Вай промолчала и приступила к ужину. Кейтлин с аппетитом расправилась со своей порцией и сказала, что сделает чай. — Нет-нет, ты плохо себя чувствуешь, а я за тобой ухаживаю, — твердо сказала она. — Я сделаю нам чай и принесу пирожные. Твоя задача красиво отдыхать. — Красиво отдыхать? — усмехнулась Кейтлин. — Что ж, постараюсь. Радуясь, что у Кейт поднялось настроение, Вай сделала чай и принесла в комнату чашки и тарелку пирожных. Девушки выключили свет и пили чай, глядя на квартал вдалеке, горящий порочными неоновыми вывесками. Потом они вместе приняли горячий душ (Кейтлин отметила, какое это счастье мыться не в тазике) и голышом легли в постель — аномально теплая для зимы квартира позволила проделать такой трюк. Кейтлин прильнула к Вай и устало положила голову ей на плечо. У Вай даже мысли не возникло предложить своей уставшей девушке секс, да и стрессовая ситуация, в которой они оказались, не распаляла желание. — Спасибо тебе, — прошептала Кейтлин. — Спасибо, что подарила мне тишину… — Спи спокойно, — тихо сказала Вай и поцеловала девушку в макушку. Кейтлин заснула мгновенно, а Вай ещё долго лежала неподвижно, смотря на высунувшееся из-под одеяла голое плечо девушки и мучительно пытаясь найти ответ, вместе с тем понимая, что на ее вопрос ответа не существовало.