Элита 2

But I sang 'em all to another heart

Но я уже спел их все другому сердцу

Вай отвернулась мгновенно. Не успев все толком обдумать, повинуясь исключительно инстинктам, она быстрым шагом пошла прочь. На ее счастье, в этот момент началась потасовка — один из абитуриентов отскочил от вазы, задев светского вида даму, и та толкнула его в ответ. — Уважаемые гости, пожалуйста, ведите себя прилично! — раздался крик Лелианы. — Он наступил мне на ногу! — голосила дама. — На мой сапог! Вы знаете, сколько стоили эти сапоги? Пользуясь тем, что все внимание оказалось прикованным возмущающейся женщине, Вай прошмыгнула в первый попавшийся коридор и пошла вперед, не оглядываясь. Ее сердце бешено колотилось, воздуха не хватало. — Какая же ты… идиотка… Бодлер… — шептала Вай, задыхаясь. Что же она наделала? Если Кассандра увидела и узнала ее лицо, как она поступит с Кейтлин? — Мать твою! — выругалась Вай. Ей казалось, что за ней вот-вот явится Лелиана или сама Патриция Кинг, что за ней станут охотиться, и в таком лихорадочном состоянии Вай свернула в пустое помещение с открытой дверью. Помещение представляло собой большой круглый зал с мягкими подушками на полу, уютными креслами и аквариумами, в которых плавали разноцветные рыбы. Вай прислонилась к стене и провела ладонью по покрытому испариной лбу. Вот что ей теперь делать? Догнать группу, отыскать Кейтлин? А если Кассандра ее увидит и удостоверится, что растлительница ее дочери посмела сюда заявиться? На кого тогда Кассандра обрушит свой гнев? Хорошо, если на Вай, но Кейтлин тоже пострадает. «Как я могла так облажаться? — подумала Вай и со стоном стукнулась затылком об стену. — Подвергла Кейтлин опасности, нарушила операцию, и я еще обещала быть ей защитницей? Охуенная защитница, ничего, блять, не скажешь». — Мисс? — раздался голос, от которого Вай чуть не подпрыгнула. Обернувшись, она увидела молодого человека в бежевом пиджаке. — Мисс Горлокс сказала, что потеряла одного члена группы. Это вы? Понимая, что отступать некуда, Вай поправила капюшон и выпалила: — Да. Я… я… дело в том, что я искала туалет и заблудилась. Вы не проводите меня к группе? — Сейчас группа в лекторном зале, туда нельзя входить после начала собрания, но вы можете подождать в коридоре. Следуйте за мной. Вай не оставалось ничего другого, кроме как пойти за провожающим. Тот повел ее на второй этаж по прозрачной лестнице. Вай уже начала уставать от обилия стекла, пластика и зеркал в этом университете, она бы не удивилась, увидев прозрачные унитазы в туалетных кабинках. Вай думала преимущественно о Кейтлин, но где-то на краю сознания вдруг замаячила мысль, что подавать документы в этот университет она не станет. Все, что окружало Вай, отталкивало ее, атмосфера казалась чуждой, враждебной. Вай придется учиться здесь только в том случае, если Кассандра выберет этот университет для своей дочери, но такой исход маловероятен — Кассандра скорее предпочтет отправить свою дочь на другую планету, чем позволит ей остаться в одном городе с Вай. Вай села на белую скамью возле интерактивного экрана, после чего ее провожающий скрылся в глубине коридора. Теперь Вай оставалось только ждать возле двери, за которой слушала лекцию Кейтлин. «Это ещё при условии, что Кассандра не увела ее домой», — мрачно подумала Вай и уставилась на экран. Что, если им воспользоваться? Должен же быть хоть какой-то толк от интерактива, которым напичкан университет. Вай не была в восторге от обилия прогрессивных технологий, но признала, что функционал экрана был очень удобный. Она довольно быстро нашла информацию о лекции в аудитории и даже список присутствующих на лекции в реальном времени. Вай торопливо отыскала знакомую фамилию и с облегчением убедилась, что и Кейтлин, и ее мама находятся в аудитории. Значит, Кассандра не успела заметить, кто именно уронил вазу. Вай выдохнула. Теперь главное не облажаться ещё раз. Выяснив сроки окончания лекции, она встала за дверью таким образом, чтобы сразу смешаться с толпой. Ожидание было невыносимым. Рассматривая сменяющие друг друга картинки на экране, Вай успела тысячу раз пожалеть, что согласилась на план Кейтлин. Такое ощущение, что с Вай и Кассандрой в одном помещении Кейтлин находится куда опаснее, чем наедине с Кассандрой. Вместо того чтобы защитить любимую, Вай чуть не навлекла на нее большую беду. «Что я здесь делаю, черт возьми? Почему мы вообще решили, что Кассандра причинит Кейтлин вред здесь, при таком количестве свидетелей? Если она захочет проучить Кейтлин, это, скорее, произойдет по возвращению домой. Не нужно мне было сюда приходить, я только все испортила». Полтора часа показались Вай вечностью. Она то стояла, то сидела под дверью, изводя себя мыслями и переживаниями. Когда ее провожающий вышел из лестничного пролета и открыл дверь аудитории, Вай не поверила, что пытка ожиданием наконец-то закончилась. Она знала, что по плану Дня открытых дверей этот провожающий должен был принять руководство над группой у Лелианы и провести гостям экскурсию по территории университета. Вай заняла позицию, приготовившись смешаться с толпой. Смерив Вай подозрительным взглядом, провожающий открыл двери, и через несколько минут толпа повалила в коридор. Вай напряженно выискивала Кейтлин и Кассандру, но не видела их. Когда огромная масса людей вышла в коридор, Вай не выдержала и заглянула в аудиторию. Она сразу увидела свою Кейт. Та стояла рядом с мамой и Лелианой у кафедры, в самом низу помещения. Кассандра вела активный разговор с Лелианой, пока Кейтлин нервно осматривалась по сторонам. Она повернула голову в сторону двери, и сердце Вай сделало кульбит. Сначала Кейтлин ее не заметила, но через несколько мгновений она снова посмотрела на дверной проем и встретилась взглядом с Вай. Кейтлин вздрогнула, ее глаза широко распахнулись. Вай чуть улыбнулась любимой, но та сделала быстрый жест рукой, который Вай истолковала как условный сигнал «Уходи отсюда». В этот момент Кассандра начала поворачиваться к дочери, и Вай отпрянула от двери. У нее голова шла кругом. Почему Кейтлин велела ей уйти? Могла ли Вай выполнить ее просьбу, не задумываясь о последствиях? Могла ли оставить ее наедине с Кассандрой? У Вай не оставалось времени на размышления — скоро Кассандра пожелает выйти из аудитории, чтобы присоединиться к экскурсии. Помешкав ещё полминуты, Вай начала спускаться по бесящей до невозможности прозрачной лестнице. «Наверное, Кейтлин решила, что сегодня от меня одни неприятности, и я с ней согласна, — со вздохом подумала Вай. — Либо у нее появились новые причины просить меня уйти. В любом случае, если Кейтлин подала знак, я должна ему следовать. Я больше не хочу тебя подводить, кексик. И больше не хочу здесь находиться». Вай с тяжелым сердцем покинула территорию университета, стараясь не оглядываться. Она понимала, что Кейтлин ей не напишет, но все равно зачем-то проверяла чат на протяжении всей дороги до дома. Сделав остановку у киоска с сигаретами, Вай подымила, а потом вошла в квартиру, где ей предстояло отчитаться перед отцом. — Ну, как прошло? — окликнул Вандер из глубин кухни. — Есть потенциал у этого заведения? — Там учат только тому, как защищать людей на бумаге, — ответила Вай, закашлявшись. — Не то, чтобы это плохо, просто не для меня. — Гм, — глубокомысленно отозвался Вандер. Вай услышала, как чашка стукнулась о блюдце. — Ты рано пришла. — Я решила не тратить время на экскурсию по факультету экономики, — сказала Вай и отправилась в свою комнату. Ей предстояло придумать, какой сериал увлечет ее настолько, что поможет пережить выходные. Вай ждала Кейтлин на засыпанном снегом крыльце. Она извелась от переживаний и успела навоображать всевозможные ужасы, при этом никакой сериал ее, конечно, не спас. Больше всего Вай боялась, что Кассандра заметила ее возле злополучной вазы или в любой другой момент, когда Вай теряла бдительность, а дома выплеснула гнев на Кейтлин, за которую уже никто не мог заступиться. Вай не хотела думать о том, что будет делать, если сегодня Кейтлин не придет в школу. Скорее всего, в припадке ярости она просто явится к особняку Кираманн и потребует передать ей Кейтлин спокойно и без оказания сопротивления. Вай сразу узнала ее светло-серое пальто. Было довольно рано, школьная территория пустовала, и Вай бросилась к любимой, не заботясь о свидетелях. Она приподняла ее в лучах фонарей, пронзивших сизый зимний туман, вдохнула аромат фруктового шампуня, зарылась в волосы… — Я в порядке, — шептала Кейтлин. — Я в порядке, Вай, все хорошо…. — Прости, прости за то, что уронила вазу! — воскликнула Вай, целуя Кейтлин в лоб, в щеки, в губы. Сердце Вай понеслось бешеным галопом. Когда она в последний раз целовала Кейтлин вот так? Сейчас нельзя было на это отвлекаться. — Твоя мать узнала меня? Что она сказала, она очень злилась? Кейтлин посмотрела на Вай расфокусированным взглядом. Ей тоже не хватало этого, поняла Вай. Она тоже изголодалась по прикосновениям, по ночам в одной постели с любимой, по ее обнаженному телу… Вай вернулась в реальность, когда Кейтлин взяла ее за руку и повела подальше от входных ворот. На улице было холодно, но Вай не возражала против разговора под открытым небом — здесь меньше вероятность, что их подслушают. — Не переживай из-за вазы и не вини себя, — торопливо заговорила Кейтлин, встав под голыми ветвями высокого дерева. — Мать не заметила, что это ты, она очень скоро забыла о вазе, так как была увлечена экскурсией, — Кейтлин закатила глаза. — Прошу, не думай, что ты совершила ошибку или навредила мне. Твое появление в университете…. это изначально был плохой план, я должна была понимать. — Зато я ознакомилась с учебной программой, — пошутила Вай натужно, но Кейтлин рассмеялась. — Я волновалась, что твой спор с сопровождающей разозлит Кассандру. — Она, конечно, отчитала меня, но я бы сказала, чисто для галочки. Моя мать вообще вела себя на удивление спокойно. И после того, как мы вернулись из университета, и вчера, на очередном балу. — Вы были на балу? — жадно переспросила Вай. — Да, и мать даже изменила своей привычке расхваливать меня как скаковую лошадь, — Кейтлин нахмурилась. — Думаю, теперь она озабочена моим поступлением, и это точно не последний университет, который мы посетим. Не понятно только, зачем она так долго беседовала с Лелианой, если ей не хочется оставлять меня в Пилтовере. — Постой, Лелиана была на балу? — воскликнула Вай. Ее бросило в жар. Она вспомнила, как Кассандра о чем-то живо разговаривала с Лелианой у кафедры. Какой у них план против Кейтлин? — Она ведь тоже из элиты, — мрачно сказала Кейтлин. — Мы с матерью узнали Лелиану по зеленым волосам. Я с ней поздоровалась и отошла к столу с закусками, а мать осталась и долго с ней беседовала. — И, о чем они говорили? — Вай сняла перчатку и провела холодной ладонью по лбу. — Об университете, как я поняла, — пожала плечами Кейтлин. — О факультетах, расписании, даже о кружке рисования. Похоже, Лелиане выгодно привлекать новых студентов, она же состоит в студ-движении. Возможно, ей даже доплачивают. Наверное, это часть ее работы — ходить по светским мероприятиям и рекламировать университет богатым родителям. Мне… — Кейтлин закусила губу и бросила нервный взгляд на здание школы. — Мне это не нравится, Вай. Моя мать ведет какую-то игру, но теперь она действует исподтишка, и это пугает меня ещё больше. Вай обняла Кейтлин и жарко зашептала ей на ухо: — Не бойся, кексик. Что бы ни случилось, я рядом, помни об этом всегда. Ты никогда не останешься наедине со своими проблемами и страхами, наедине с ней. Не знаю, какой она сделает следующий шаг, но мы будем готовы ответить. Мы тоже можем строить планы против нее. И мы построим их вместе. — Мы ещё ни разу должным образом не подготовились к ее выходкам, Вай, — вздохнула Кейтлин. — Но без тебя на моей стороне я просто не вынесла бы этого кошмара. Я… если честно, я боюсь, что ее контроль как-то повлияет на меня. Она уже выиграла, уже добилась того, что я от тебя сбежала и вернулась в семью. Вдруг она сломает меня так, что я перестану себя узнавать? Вай сжала руку любимой. — Ничего она с тобой не сделает. Я на твоей стороне, как и мой папа. Пусть это единственное преимущество, которое у тебя есть, но оно не такое уж маленькое. Кассандра даже не догадывается, как сильно ты защищена на самом деле. Потому что ради тебя я убить готова, Кейт. Я чуть Николаса не убила, если ты помнишь. Я никому не позволю причинить тебе боль. — Знаю, — Кейтлин слабо улыбнулась. — Обещай мне, кексик, пожалуйста, — Вай шагнула ближе к Кейтлин и посмотрела в ее глаза, отражающие всю грусть глубокой зимы. — Обещай, что она тебя не изменит. Обещай, что ты не изменишься под ее гнетом. Кейтлин нежно провела ладонью по щеке Вай и потянулась к ней, словно для поцелуя, которого они не могли себе позволить. — Я этого не сделаю, — сказала Кейтлин. Она улыбалась, но в ее глазах оставалась зима.