Прощание по-английски

      Аннабэль сперва показалось, что она либо не расслышала, либо не так поняла, но взгляд Майкла Торнтона, страшный взгляд горящих ненавистью глаз, говорил об обратном. Неужели он не шутит? Зачем ему её убивать?! Этого просто не может быть!             - Вы думаете, я шучу, мисс? - словно прочтя её мысли, спросил Торнтон. - Должен вас разочаровать: отнюдь нет. Признаюсь, мне не очень это по душе, но вы не оставили мне другого выхода.             - Но что я вам сделала, мистер Майкл? - сказала Анна, надеясь потянуть время. - В чём моя вина перед вами?             - Я уже сказал вам, что вы пришли не вовремя. Вы видели то, что не должно было видеть никому.             - Вы боитесь, что я расскажу о том, что вы связали Джеймса Лефроя? Но я обещаю вам, что об этом никто не узнает! Вам нечего опасаться также и убийства Альберта, ибо официально он уже давно считается мёртвым.             - Не прикидывайтесь глупышкой, Анна, вам это не к лицу! - раздражённо воскликнул Торнтон. - Вы полагаете, я не вижу, что вы обо всём догадались? А если не догадались, так я вам сам расскажу. Это вполне безопасно, ибо через несколько минут вы будете уже далеко и безвозвратно. Альберт, как вы называете это чудовище, также повинен в убийствах, но прямо только в двух первых. Он сбежал, когда его страж Джон слишком много выпил. И, возможно ничего бы не случилось, не забреди несчастная Элизабет вглубь парка. Но это существо, почувствовав вкус крови, уже не могло остановиться. Следующей его жертвой стала моя дорогая Кэролайн. Почему она?! – дико выкрикнул Майкл, и глаза его полыхнули безумным огнём. - Я каждый день себя об этом спрашиваю. Почему не Мэри, не леди Джейн, не вы, в конце концов? Это так не справедливо! И я решил исправить эту несправедливость. Сначала я убил Мэри; это было легко, ибо девчонка даже не поняла, что произошло...             Убийца говорил это с таким видом, будто рассказывал об охоте или вечере, проведённом за игрой в карты. Сейчас он был спокоен, и в этом спокойствии, в этой холодности было что-то пугающее, даже более жуткое, чем вид уже мёртвого Альберта.             - А гувернантка? - спросила дрожащим голосом маркиза. - Зачем вы её убили?             - Она сама виновата. Зачем явилась так не вовремя? Да ещё и такая живучая оказалась! Пришлось прокрасться к ней в комнату и придушить её подушкой.             - О, боже! - прошептала девушка, но Торнтон услышал этот шёпот.             - Правильно делаете, Анна, что молитесь! - сказал он, доставая из-за пояса нож.             «Господи, ну где же они? Почему так долго никто не появляется? Он же сейчас зарежет меня, как ягнёнка!» - в отчаянии подумала девушка, и вдруг ей в голову пришла одна мысль. Маркиза спросила:             - Почему именно нож, мистер Торнтон? Не лучше ли воспользоваться пистолетом? - пока Анна говорила, рука её шарила в куче соломы.             - Всё просто, mon cherie. Тогда получится, что наш монстр загрыз мистера Джеймса, затем вас, а потом появляюсь я и метким выстрелом из пистолета убиваю чудовище.             - Это не Альберт чудовище, это вы чудовище! - воскликнула Анна.- Безумец! Убийца!             - Не кричите, милочка, вам это уже не поможет! - усмехнулся Торнтон, занося нож у девушки над головой.             Руки Анны судорожно перебирали солому. Он должен быть где-то здесь! Ещё бы несколько мгновений, всего пару мгновений…             - Мистер Торнтон, я прошу вас! - предприняла последнюю попытку маркиза. - Если мне суждено умереть, то пусть это будет пуля.             - В другой ситуации я бы исполнил ваше желание, но сейчас я предпочитаю нож.             Наконец ладонь девушки нащупала что-то холодное. Она спасена!             - А я предпочитаю пистолет! - крикнула Анна, направляя на Майкла оружие.             Торнтон дёрнулся, но тут раздался выстрел. Камеру окупало облако дыма.             Через несколько минут дым рассеялся, и Аннабэль осмотрелась. Картина была страшная: огонь на стенах отбрасывал зловещие тени, на полу лежал оскалившийся труп безумца Альбера и тело не менее безумного Майкла Торнтона. На груди у него быстро разрасталось кровавое пятно. Он тоже был мёртв.             Тут в коридоре послышался шум и голоса. Через мгновение в камеру ввалились несколько мужчин, среди которых были Эдвард Лефрой, Джордж Стаффорд и Генри Прайорис. То, что они увидели, было поистине ужасно – три бесчувственных тела, лежащих на полу, и возвышавшуюся над ними мисс Луази, сжимавшую в руке ещё дымящийся пистолет.