Новая эра.

Лондон всегда был особенным для Драко — город, где он вырос, где впервые почувствовал и силу, и унижение. Сейчас, стоя на крыше высокого здания в финансовом квартале, он смотрел на раскинувшийся перед ним мегаполис с чувством странного отстранения. Это был больше не его город. Он был захватчиком, вернувшимся, чтобы отвоевать потерянное. — Ностальгия? — тихий голос Кайлы за спиной заставил его обернуться. Она стояла, прислонившись к вентиляционной шахте, ветер играл её длинными тёмными волосами, распущенными специально для этой миссии. В чёрной облегающей одежде, с бледным лицом и яркими, как бездонные озёра, глазами, она напоминала смертоносную тень. — Скорее предвкушение, — ответил Драко, возвращаясь к наблюдению за городом. Почти два месяца прошло с момента ритуала в замке Хейнсбери, и за это время многое изменилось. Новая сила, новые знания, новое ощущение собственной сущности. Холодное ядро, поселившееся в глубине его души, не пыталось захватить контроль, как они опасались. Но оно было там — как постоянное присутствие, как дополнительное измерение его личности. Кайла, подойдя ближе, встала рядом с ним: — Они все внутри? — спросила она, кивая на массивное здание Министерства магии, скрытое от маггловских глаз мощными чарами. — Согласно нашему источнику, да, — кивнул Драко. — Ежегодное собрание Совета магического правопорядка. Все высшие чины Аврората, включая самого Поттера. — Идеальная цель, — Кайла улыбнулась своей опасной улыбкой. — Они не ожидают прямой атаки. Не здесь, не сейчас. Драко повернулся к ней, внимательно изучая её лицо: — Ты готова? Она ответила не сразу. С момента ритуала она тоже изменилась — стала тише, задумчивее. Что-то в ней углубилось, словно она получила доступ к новому источнику силы внутри себя. Они редко говорили об этом, но Драко чувствовал эти изменения через их новую связь — невидимую нить, соединяющую их разумы и души. — Я родилась готовой, — наконец сказала она. — Вопрос в другом — готов ли ты к последствиям? — К каким именно? — Драко приподнял бровь. Кайла сделала шаг ближе, почти прижимаясь к нему: — К тем, что наступят, когда они узнают, что ты вернулся. Когда увидят, кем ты стал. Когда поймут, что ты больше не тот мальчик, которого они знали. Драко положил руку на её щёку, чувствуя прохладу её кожи: — Пусть видят. Пусть знают. Пусть боятся. Она улыбнулась, прильнув к его ладони: — Тогда давай покажем им новое лицо страха. Он кивнул, и они одновременно вытащили палочки — её — из кипариса, с сердцевиной из жилы дракона, его — терновая, с сердцевиной из волоса единорога, волшебная палочка, которую он не использовал со времён падения Тёмного Лорда, предпочитая другую, менее узнаваемую. Но сегодня был особый день. День, когда маски должны были упасть. — Начинаем, — произнёс Драко, и вместе с Кайлой они подняли палочки к ночному небу. В министерском конференц-зале было душно и скучно. Гарри Поттер, глава Аврората, с трудом сдерживал зевоту, слушая бесконечный доклад о статистике преступлений за последний квартал. Рядом с ним Гермиона Грейнджер, заместитель министра магии, делала пометки в блокноте, как всегда полностью погружённая в процесс. Гарри незаметно взглянул на часы. Ещё как минимум час до окончания собрания. Он подавил вздох. В последнее время такие мероприятия казались ему всё более бессмысленными. Бумажная работа, совещания, политические игры — всё это было так далеко от того, к чему он стремился, когда становился аврором. — Статистика показывает рост активности группировки, именующей себя Новым Орденом, — докладчик перелистнул страницу. — За последние три месяца зафиксировано двадцать семь инцидентов, связанных с их символикой. Четырнадцать из них включали насильственные действия против государственных служащих или их семей. Гарри напрягся. Новый Орден — головная боль Аврората последние два года. Организация, возникшая из осколков режима Волдеморта, сначала казалась просто группой ностальгирующих фанатиков. Но со временем они становились всё более организованными, более жестокими, более смелыми в своих действиях. — Особую обеспокоенность вызывают так называемые «кровавые послания», — продолжал докладчик, проецируя на стену магические фотографии стен, исписанных кровью. — Анализ почерка подтверждает, что большинство из них оставлено одним и тем же лицом, предположительно женщиной, судя по характеру нажима и… Гарри перестал слушать, рассматривая фотографии. Он знал, о ком идёт речь. Кайла Роумнс — женщина, которая оставляла после себя не просто трупы, а произведения искусства смерти — изувеченные до неузнаваемости тела с вырезанными на коже посланиями, стены, на которых кровью выписаны угрозы и обещания. «Ждите нас. Мы идём за вами». «Тёмный Лорд видит ваши страхи». «Смерть предателям крови». А последнее, самое тревожное: «Малфой возвращается домой». Драко Малфой. Ещё одна заноза в сердце Гарри. Бывший школьный соперник, потом пожиратель смерти, потом… кто? После падения Волдеморта Малфой исчез — вместе с Роумнс и какой-то древней книгой, которую они вынесли из поместья Риддла. Годами об их местонахождении не было никаких сведений, пока два года назад не начали появляться первые признаки активности Нового Ордена. Гарри был почти уверен, что Малфой стоит за всем этим. Но доказательств не было — только слухи, косвенные свидетельства и имя, всплывающее в кровавых посланиях. Внезапно яркая вспышка за окном привлекла его внимание. Он повернулся, как и многие другие в зале, и замер от ужаса. В ночном небе над Лондоном пылал огромный знак — серебряная змея, обвивающая череп. Но не Чёрная метка Волдеморта, а новый символ, более изящный, более… завораживающий. Змея, казалось, двигалась, пульсировала, как живая, её глаза горели зелёным огнём. — Какого чёрта… — начал кто-то, но в этот момент раздался оглушительный взрыв, и всё здание содрогнулось, как от землетрясения. — Защитные чары! — крикнула Гермиона, вскакивая на ноги. — Они атакуют защитные чары министерства! Гарри уже доставал палочку, когда второй взрыв, ещё сильнее первого, потряс здание. Люстры сорвались с потолка, стол перевернулся, погас свет. Вокруг кричали, кто-то пытался аппарировать и не мог — значит, на здание наложили антиаппарационный барьер. — Всем оставаться на местах! — крикнул Гарри, зажигая Люмос на конце палочки. — Мы под атакой! Авроры, на защитные позиции! Третий взрыв ударил прямо в стену конференц-зала, разнося её в щепки и осколки. Гарри отбросило взрывной волной, он ударился о колонну, чувствуя, как что-то хрустнуло в груди — сломанные рёбра, не иначе. Сквозь пыль и дым, заполнившие помещение, он увидел две фигуры, шагающие через пролом в стене. Они двигались неторопливо, с королевским высокомерием, словно вошли не в разрушенный зал, полный потенциальных врагов, а в собственную гостиную. Мужчина и женщина, оба в чёрных мантиях с серебряной отделкой. Он — высокий, с платиновыми волосами до плеч и холодным, красивым лицом, она — стройная, с длинными тёмными волосами и глазами, которые, казалось, светились в полумраке собственным ледяным светом. Драко Малфой и Кайла Роумнс. Лидеры Нового Ордена собственной персоной. — Добрый вечер, господа, — голос Малфоя разнёсся по залу, и Гарри с удивлением отметил, насколько он изменился — стал глубже, властнее, с новыми, змеиными интонациями, которые заставляли кожу покрываться мурашками. — Надеюсь, мы не слишком помешали вашему… скучному собранию? Несколько авроров бросились к ним с палочками наготове, но Малфой лишь небрежно взмахнул рукой — даже не палочкой, просто рукой! — и их отбросило назад невидимой силой, впечатывая в стену с такой мощью, что некоторые потеряли сознание от удара. — Драко, — Гарри медленно поднялся на ноги, держа палочку направленной на него. — Какого чёрта ты творишь? Малфой улыбнулся, и эта улыбка заставила Гарри внутренне содрогнуться — в ней было что-то от той, которую он когда-то видел на лице Волдеморта. — Гарри Поттер, — протянул Драко. — Мальчик, который выжил… чтобы увидеть, как всё, что он построил, рушится. — Ты сошёл с ума, — Гарри сделал шаг вперёд. — Ты и твоя… компаньонка. Вы оба арестованы за терроризм, множественные убийства, подрывную деятельность… — О, как официально, — усмехнулась Кайла, и её голос был словно шёлк, скрывающий острые лезвия. — Потти решил зачитать нам обвинения, как будто у него есть на это право. — У меня есть на это полное право как у главы Аврората, — жёстко ответил Гарри, делая ещё шаг вперёд. — Бросьте палочки. Оба. Драко рассмеялся — холодным, жутким смехом, от которого волосы вставали дыбом: — Ты всегда был самонадеянным идиотом, Поттер. Но сейчас ты превзошёл самого себя. Он сделал почти небрежный жест палочкой, и весь зал наполнился тёмным туманом — густым, непроницаемым, пахнущим серой и гнилью. Гарри не мог видеть дальше вытянутой руки, а звуки стали приглушёнными, словно доносились сквозь толщу воды. — Мы пришли не сражаться, Поттер, — голос Малфоя звучал отовсюду и ниоткуда одновременно. — Не сегодня. Сегодня мы пришли просто… представиться. Показать наши новые лица. — И оставить послание, — добавил голос Кайлы, такой же вездесущий. — Особое послание. Для тебя и твоей грязнокровки-подружки. Гарри почувствовал, как что-то коснулось его щеки — что-то холодное и острое, как лезвие. Он отпрянул, но прикосновение следовало за ним. — Не дёргайся, Поттер, — прошептал голос Кайлы прямо у его уха. — Я могу перерезать твоё горло быстрее, чем ты моргнёшь. Но сегодня мы милостивы. — Чего вы хотите? — процедил Гарри сквозь зубы. — Чтобы вы знали, что мы идём, — ответил голос Драко, теперь с другой стороны. — Что Новый Орден набирает силу. Что дни вашего прогнившего режима сочтены. — И что мы не одни, — добавила Кайла. — Посмотри вокруг, Поттер. Внимательно посмотри, кто стоит за нами. Туман внезапно рассеялся, и Гарри увидел, что зал полон людей в тёмных мантиях с серебряными змеями на груди. Десятки, если не сотни последователей Нового Ордена стояли молча, окружив авроров и министерских работников плотным кольцом. Но что по-настоящему шокировало Гарри — он узнавал многих из них. Чиновники Министерства. Торговцы с Диагон-аллеи. Преподаватели Хогвартса. Лица, которые он видел каждый день, люди, которым доверял, с которыми работал бок о бок годами. — Видишь, Поттер? — Драко улыбался, стоя в центре зала рядом с Кайлой. — Мы везде. Мы — в стенах твоего Министерства, в твоих школах, в твоих магазинах. Мы наблюдаем за каждым твоим шагом. Мы знаем каждый твой секрет. — Вы не победите, — Гарри крепче сжал палочку. — Не в этот раз. Волдеморт пробовал — и где он сейчас? Странная улыбка тронула губы Драко: — О, Тёмный Лорд ближе, чем ты думаешь, Поттер, — он провёл рукой по груди, словно ощущая что-то внутри себя. — Гораздо ближе. И тут Гарри заметил это — странный красноватый отблеск в серых глазах Малфоя. Всего на мгновение, но этого было достаточно, чтобы кровь застыла в его жилах. — Что вы сделали? — прошептал он. — Что вы, чёрт возьми, сделали? Кайла рассмеялась — звонким, почти детским смехом, который жутко контрастировал с обстановкой: — Мы сделали то, что должны были, — сказала она. — Мы приняли дар. И теперь мы делимся им с другими. Она сделала шаг вперёд, и в её руке появился кинжал — серебряный, с рукоятью в форме змеи. Одним быстрым движением она полоснула себя по ладони, и тёмная кровь заструилась по её пальцам. — Видишь, Поттер? — она подняла окровавленную руку. — Моя кровь. Чистая, сильная, древняя. Кровь, которая теперь несёт в себе нечто большее, чем просто жизнь. Она обвела взглядом застывших в ужасе авроров и министерских работников: — Мы могли бы убить вас всех сейчас, — сказала она почти ласково. — Это было бы так просто. Но мы хотим, чтобы вы жили достаточно долго, чтобы увидеть, как падает ваш мир. Чтобы почувствовать страх, отчаяние, безнадёжность. Чтобы знать, что всё, во что вы верили, было ложью. — Вы больны, — выступила вперёд Гермиона, её лицо было бледным, но решительным. — Оба. И все, кто следует за вами. Драко повернулся к ней, и на его лице появилось выражение почти жалости: — Грейнджер, Грейнджер… всегда такая умная, и всегда не о том. Ты до сих пор не поняла, верно? Не поняла, что происходит на самом деле? Он сделал шаг к ней, и Гарри инстинктивно шагнул между ними, защищая Гермиону. — Не подходи к ней, Малфой, — предупредил он. — Или я забуду, что когда-то мы были на одной стороне. — Мы никогда не были на одной стороне, Поттер, — холодно ответил Драко. — Ты просто был слишком наивен, чтобы это понять. Он отступил на шаг, возвращаясь к Кайле и беря её за окровавленную руку: — Наше послание доставлено, — сказал он. — Теперь мы уходим. Но мы вернёмся. И в следующий раз… — В следующий раз мы будем менее… сдержанными, — закончила Кайла с хищной улыбкой. Драко поднял палочку, и все последователи Нового Ордена одновременно сделали то же самое. Воздух наполнился странным гудением, словно тысячи пчёл роились вокруг. — Морсморде Новус, — произнёс Драко, и из кончика его палочки вырвался серебристый свет, соединяясь с лучами от палочек других пожирателей смерти. Свет сплёлся в сложный узор прямо в воздухе зала — гигантскую серебряную змею, обвивающую череп, точную копию той, что горела в небе над Лондоном. — До следующей встречи, Поттер, — сказал Драко. — Береги свои кошмары — я приду навестить тебя в них. И с этими словами он, Кайла и все их последователи исчезли — не аппарировали, а словно растворились в воздухе, оставив после себя лишь пульсирующий серебряный символ и запах серы.