В хронике моей...

      Самой скотской работой в шахтах-разломах вообще и в подобных «частично диких», обладающих агрессивной средой, в частности, принято считать целый перечень должностей. От разновидности шахты, ростера работников и характера начальства зависит. И все же Птах почти уверен в том, что его рабочие обязанности тоже попадут под это определение – он даже не очень явно для того постарался. Всего-то и стоило, что демонстративно не услышать намека старшего смены, почтенного мэтра Луви, о том, что все случайно найденные куски активной руды, ничтожные и малые тайники (а иных он и не сможет заметить, не хватит ни уровня, ни наблюдательности, ни везения), а также прочие ценные вещи, сдавать нужно не под опись, а ему лично.       Притвориться наивным и законопослушным дурачком оказалось удивительно не сложно, словно опять вернулся на самую первую работу, в госконтору, где проще реально дебилом притвориться, чем иметь дело с начальством. Тем, у какого мышление построено квадратно-гнездовым способом, как говорится. Он просто тут же согласился и бурно попросил дать ему соответствующий письменный или квестом заверенный приказ, чего мэтр Луви почему-то делать не пожелал. На угрозу отправить его работать ту работу, какую землянин делает прямо сейчас, он только улыбнулся и поблагодарил, сделав вид, что даже рад. Потому что и не притворялся – так реально быстрее прокачает Стойкость под воздействиями агрессивной среды, которая в боковых тоннелях и штреках традиционно еще агрессивнее, ибо там ее даже не стараются вычищать. Как нетрудно догадаться, ритуалами и активными умениями, как и системными способностями контроля над данжем, обрабатывают исключительно центральные части шахты, ведь так дешевле. А зачем платить больше, если можно не платить? Если ценой станут лишь здоровье и жизни никому не нужной швали?       В общем, на Птаха поглядели, как на дебила, и с наслаждением позволили ему пойти самоубиться о стену, раз он такой несговорчивый, еще и остальным его коллегам в пример поставили. Мол, именно так вам и будет, если ерепениться начнете и не будете прислушиватся к мудрому мэтру, сервы бесправные. А землянин? Он пошел по извилистому маршруту, проверять сканирующие сердцевины, поставленные главным Рудознатцем всей шахты, лично мэтром Угги. Этого самого мэтра землянин не видел в глаза еще, но уже уважал, примерно понимая, за что именно он свою должность имеет.       Одиннадцатая ступень, да еще и два пройденных Испытания в принявшем его Цеху, плюс вся тройка стартовых очков была им вложена в главный его навык, являющийся ни много, ни мало, а вполне себе высоким, считай, билетом в дворянство. «Чаровный Рудознатец», то бишь. Собственно, именно на этот навык настроен весь его билд, чего достопочтимый мэтр и цеховой магистр (аналог ненаследного дворянства по привилегиям, пусть и без, собственно, дворянства, выдающийся исключительно цеховым и ремесленным бонзам) и не скрывает, усиливая активные таланты нужными пассивными свойствами. Все для того, чтобы сложилась воедино его лучшая связка в виде «родной кирки» из достойного «Шахтера», «интерпретации сигналов» из заурядного «Знатока», а также «дальней связи», «контроля жилы», «памяти камней» и «чутья руды» из того самого «Чаровного Рудознатца». Причем, вкладывал он, скорее всего, не по одному очку в каждое из умений, но это уже подозрения Птаха, какие не пришить к делу.       Зато теперь мужик, - лучше его, впрочем, так не называть, он хоть и не особо спесивый, но за такое прибьет чисто чтобы репутацию себе не портить, - может поработать с киркой пару часов в отвале, а потом в течение месяца использовать свой навык чувствовать залежи всего полезного не только лично и вокруг себя, но и через оставленную в штреке кирку. Не так мощно и не в таком радиусе, но он постоянно держит в разуме карту залеганий эфирных материалов, какие, как известно, часто мигрируют и перемещаются вместе с течениями сил, особенно в данжах, то есть в разломах. Сегодня тут была богатая жила, а завтра ее уже нет, и нужно искать, тратить время, силы, здоровье и усилия прикрывающих групп, какие выпиливают прущих из нижних уровней тварей, заодно охраняя самых лучших шахтеров, которые натурально в рейды за рудой на те нижние уровни ходят, добывая их под вражеским огнем.       Порою буквально.       Вот такие вот волшебные кирки, с помощью связки активных и пассивных умений превращенные в те самые сканирующие сердцевины, и являются основой местной сенсорной системы для добычи руды. Вроде бы и секрет полишинеля, только вот о более глубоких и действительно ценных деталях и секретах применяемого метода мэтр Угги за пивом не болтает. Если основу своего могущества он не скрывает, отчего за недолгий срок работы Птах успел оный «секрет» узнать от любителей поболтать на обеденном перерыве, то более специфические мелочи никак не озвучивал. Птаху ничего больше не известно, кроме полишинельной страшной секретной тайны и собственных рабочих обязанностей.       Обязанности оказались хоть и опасными, но в сути довольно простыми, достаточно простыми, чтобы брать свежих пришлых без малейшего опыта. Бегунки, одним из каких землянин и стал, носились по извилистым тоннелям, обходя пузырящиеся зеленые лужи, способные разъесть сапоги за сутки, оббегая лениво движущиеся прозрачно-серые облачка эфирной взвеси, выедающие легкие за пару вдохов, перепрыгивая змеящиеся по камню искры энергетических молний, способных сделать скелет хрупким, словно стекло. Бегали, проверяя, в том числе, и ритуальные круги, вырезанные прямо в скале, в центре каких стояла и не падала мелко вибрирующая кирка-медиатор.       Прийти, проверить состояние ритуального круга, убедиться, что он в норме и не спешит истощаться, посыпать выданной кристаллической пылью, - даже не песком, но тут экономия ясная, ритуал недолговечен сам по себе, нет смысла тратиться, - укрепляя основу ритуала, побежать к следующей точке. Покивать рабочим, ответить на пару вопросов, проверить еще три кирки, отчитаться за пыль, какую не дай боже попробуешь хоть горсточку слямзить, не будучи кумом-братом-сватом, а после снова и по кругу. Труд примитивный, тупой, выматывающий так при этом еще и очень травмоопасный, особенно если встретишь в проходах какую-то аномалию помощнее или забредшего моба, пропущенного группой зачистки, которая каждые несколько дней вычищает шахту, как отгремят часы хаоса, часы пришествия. Ну, или сразу после спавна мобов, если по-простому.       Если что-то с киркой или ритуалом не так, то сам он ничего не делает, - еще бы он делал, ему бы никто и не позволил к такой ценности ручками грязными коснуться, - а просто сообщает об этом старшему смены на центральном участке, к какому бегунки приписаны, а тот уже вызывает туда специалиста по ритуалам. Этого хмыря, кстати, не одного посылают, а пару мужиков выделяют на прикрытие. Не прямо профессиональных воинов с боевым билдом, но все же способных киркой развалить череп мутировавшей крысы. Оружие тут все носят, даже нонкомбатанты, не отстает от них и Птах, пусть он свой тесак ни разу и не доставал из ножен, предпочитая не рисковать.       Не рискует он и в работе, каждый раз сообщая об истощениях ритуалов сразу, как видит признаки этого истощения, описанные в небольшой брошюрке на двух пожелтевших и изгвазданных соплями и чем-то похожим за засохшую кровавую рвоту листах. Спасибо системе за то, что он владеет местной грамотой Всеединого наречия, а также собственной грамотности, какая позволила ему понимать написанное – не умевшие читать в прошлой жизни Пришлые будут такими же безграмотными и в этой тоже, если понимания собственной Хроники не считать. Впрочем, для таких на том руководстве хватало схематичных картинок, что заняли большую часть листов.       Тот факт, что он, сука позорная, не рискует, очень не нравится старшим смены, потому что ослабевший ритуал – это их прокол, за какой чуть снижают выплату суточных. А вот если сам бегунок не заметит проблемы, отчего кирка быстро, вернее, быстрее нормы разрядится, лишив почтенного мэтра Угги еще одного маяка, то это уже косяк бегунка. Первый раз Птах сглупил, не проверив факт записи, отчего очень удивился тому, что он, дескать, ничего старшему Варавве не сообщил. Треть декадного жалования аки с куста, но теперь он каждый раз скрупулезно проверяет запись в журнале обхода сердцевин, чем очень раздражает уважаемого Варавву – не выйдет просто начеркать чуши неразборчиво, отослав надоедливого бегунка подальше.       Как бы он не решил ему устроить несчастный случай в шахте, да, особенно с учетом уж очень плотного графика, сильно отличающегося от изначально предложенного (особые условия, да-да, все он помнит), из-за чего в шахте-разломе скоро ночевать придется. В иной ситуации и хорошо бы подышать напитанным силой воздухом, ускоряя прокачку, но в его положении приходилось дополнительно тратиться на лишние зелья стопора. Для него сейчас случайно взятый левел даже опаснее незавершенной и полнящейся пустыми слотами Хроники.       Могло показаться, что он попал в ад без выхода.       В некотором роде, именно так и было на деле.       Но внутри Птах улыбался, так сказать, во весь клюв, ведь предложенный Аварисом план работал, уже успев принести ему часть того, ради чего он сюда работать устроился. И дело отнюдь не в семнадцати единицах навыка Стойкости, не в пятнадцати единицах развившейся Медитации, нет. Дело в том, что его Хроника уже не столь пустая, ведь часть ранее зияющих пустотой слотов для принятия навыков успешно заполнена именно тем, что он хотел в Хронику поместить. Вернее, не прямо хотел, но его успешно убедили в том, что именно этого он хочет, если, конечно же, хочет еще и жить.       ...тебе в душу, чернь распроклятая! Пойми, послушай меня, или я так заплачу, зарыдаю от унижения в необходимости перед тобой распинаться! Что значит, так еще лучше? Что сказал? Иди сюда! Подойди сюда, супостат, слезай с моего шкафа, уродливое дитя инбридинга среди черноногих скотопасов и повтори мне это в лицо! Ладно, сиди там, коль хочешь, кхм. Возвращаясь к теме, то нет, не выйдет из тебя мага, даже не потому, что стойкость слишком не вписывается в магически ориентированный Путь, нет, есть ряд вариантов, где защита от магии, в том числе и своей, даже в первую очередь от своей, будет важна и полезна.       Увы тебе, все не так радостно, не спеши улыбаться, скотская душа, потому что тут приходит вопрос самого получения навыков. Магические навыки благородного статуса очень тяжело получить самостоятельно, нужны не только тренировки, не только время на них, но и подходящее место. Место, куда тебя, скорее всего, не пустят никак, если не раскроешься и не станешь песиком на побегушках. Я даже не удивлюсь, хоть и расстроюсь, такова уж ваша плебейская природа, лизать сапоги господину. Вот ты этим и займешься. Не понял? Пока ты нулевка тебя в контракты закутают, на цепь посадят, а голову засрут так, что еще счастлив будешь. Потом сделают тебя консортом при какой-то гулящей прошмандовке, по ошибке дворянкой считающейся, она тебе на лицо сядет и ноги свесит, будете плодить одаренных детишек с потенциалом повыше. Что, на шею? Какое на шею сесть? Я все верно сказал изначально, привыкай к этому!       Ладно, лекцию о ментальной безопасности против приемов школ очарования, внушения, приворота, псионики и менталистики, а также противодействии активному эрото-чувственному методу агентурных воздействий мы поговорим ближе к концу нашего срока. Суть моих слов в другом, мужичье. В том, что тебе не удастся собрать идеальный набор навыков на мага, то есть, полную пирамиду четыре-два-один, реализовывая весь свой потенциал. А собирать не идеальную пирамиду из низких магических путей достойного ранга, да еще и с твоим даром – это преступление против человечества, против благородства, против самой Вездесущей, а также против тех остатков мозгов, какие в твоей холопской башке каким-то чудом сохранились, после того, как тебя слепая и облеванная бабка-повитуха уронила головой о бревно в раннем детстве.       Ты не станешь высоким магом, не самостоятельно, а если попробуешь заручиться помощью, будешь подчинен, опутан и, в конце концов, сожран. Тебе просто никто не даст достигнуть полной силы, прими за аксиому. Я допускаю, что благородный и опытный в делах интриг дворянин сможет, играя на противоречиях, пользуясь услугами разных сторон и фракций высшего общества, сможет этот потенциал реализовать, даже будучи одиночкой. Но ты – не я, у тебя нет знаний, нет опыта и нет хотя бы пары-тройки лет в тех же условиях и с теми же учителями, какие готовили меня. Ты не справишься, провалишься и сгинешь, а с тобой сгинет моя последняя надежда, какой бы она ни была горькой.       Твой путь – путь Монаха, мастера боя, познания и стойкости, разумеется, а не божьего слуги и чернеца. Что? А, понял, языковая модель, не волнуйся, плебей, я объясню. Вслушайся в мои слова, Мо-нах-х-х, вслушайся в сами фонемы, не в смысл слова... Ага! Понял. Муд-ре-е-е-ц. Тот, кто постигает пути самого мира и его законы, служит им, а не Пантеону или Вездесущей, как ты подумал поначалу. Крайне спорный выбор, признаю, но единственный достижимый для тебя, а значит единственный вообще. Если что не устраивает, то я тебя не держу, собрал сопли и пошел вон, возись в грязи, как тебе и положено судьбой, вторых шансов не будет.       Не хочешь? Так и думалось мне, почему-то, даже не знаю отчего.       Мудрец, да, именно он. Два подаренных Ею навыка уже служат превосходным основанием для высокого навыка этого направления. Да, подобные тебе глупцы регулярно возникают, желая обрести силу, мудрость и все прочее, а после дохнут. В начале Лестницы, в силу множества условий и ограничений, Монахи слабы, лишены и живучести, и универсальности, и мощи. Они уступят одинаково воинам, скрытникам, стрелкам, магам и ремесленникам, неважно черни или благородным. Собственно, потому получение достойных и, что всего важнее, высоких навыков этого направления развития не столь строго регулируется.       Даже если чернь и сумеет ступить на эту дорожку, то далеко не пройдет, сгинет и не будет нарушать естественный ход вещей. Есть отдельные монастыри, школы, ордена и секты, какие достигают до крайности впечатляющих вершин, но они, в сути, такое же высокое дворянство, как и все прочие дворяне, ведут себя так же и вынуждены играть в общем поле. Ты к ним никак не относишься, верно, но у тебя будет то, что не перекрыть слабостями – развитие мастерства, а также лишние очки умений, какие позволят тебе отыгрывать дистанцию, пережить самые тяжелые ступени и выйти сначала на тот уровень, когда Мудрец не уступит воину, когда он разорвет голыми руками чародея и сломает хребет скрытнику. Выйти вровень, а после шагнуть еще выше, намного, намного выше.       И, если ты желаешь этой вершины достичь, то тебе нужна еще одна вещь, какую развивают в себе Мудрецы: стойкость ума и воли, на какую воздействовать практически нереально средствами равной ступени. Раньше или позже, но к людям ты выйдешь. Что значит, ты и так уже вышел к людям? Я имею ввиду именно людей, благородных дворян, знатных и достойных людьми зваться, а не всякую чернь, разумеется! Так вот. Раньше или позже, но ты вынужден будешь с обществом взаимодействовать. В лучшем случае, ты сам будешь к тому готов, сам выйдешь и заявишь о себе, неспешно, постепенно и подготовив фундамент из верных людей, должников и союзников.       Но ты же говномес из пришлого мужичья, так что отбрасывая сказки в сторону – тебя раскроют. Воина пересилят, мага скрутят в круассан, скрытника поймают, а вот Мудрец... Они самые живучие, самые универсальные в своей живучести. Могут бить, могут убегать, могут скрываться, могут преследовать, могут очень много всего, вариантов подбора навыков для подобного Удела не счесть, от всего лишь заурядных при парочке достойных, до полной пирамиды. Но никому не хватит умений перекрыть все направления мастерства. Даже тебе не хватит, даже если ты пойдешь, - а ты пойдешь, - в гильдии или еще куда. Но при этом именно тебе не хватит меньше, чем им.       Иных путей я не вижу, а я думал, искал, уж поверь мне, грязная твоя душа. Так что, согласен? Отлично, я так и думал. А раз согласен, то первым делом тебе нужно будет развить сразу два достойных навыка, завершить основание пирамиды, причем оба ты можешь развить прямо там, в шахте. Вернее, тебе подойдут сразу несколько вариантов навыков для завершения основания, но все они принадлежат только к достойным, не смей взять заурядность, иначе я стану первым в истории Иулатара смертным, чей мстительный дух пришел за чужой жизнью и душой прямиком из храма Ее...       Первые четыре дня Птах, засунутый в подземелье, - приколы на эту тему сразу начались, остряков тут много отыскалось, - знакомился с людьми, оценивал список обязанностей, изучал карту территории, прежде чем его начали выпускать работать одного. Несмотря на трудность, тяжесть и опасность, работа «бегунка по киркам», как их называли тут, примитивна до крайности, обучать там нечему, только убедись, что индивид изучил довольно запутанную карту выделенного ему участка. Но память у местных вообще хорошая, сказывалось благословение Хроникой, какое автоматически и пассивно повышало некоторые характеристики мозга. Уже на всего лишь пятый день он получил заветную и желанную возможность бродить одному и там, где хочет, пока успевает пробежаться по всем целям обхода.       И вот тут он начал активно и качественно тренироваться, беспощадно тратя запасенные зелья и составы. Вышел в пробег – зелье укрепления, защита против эфира, сверху мазью по открытой коже, маслом по экипировке, пилюлю на крайний случай в кармашек и побежал. Карта изучена, все пути известны, места спавна слабеньких тварей, какие даже не отходят от точки протекания хаоса, словно реально моб, привязанный к местности, тоже известны. Опасности есть, но против таковой помогают принятые препараты, прокачанное на три пункта умение и уже неплохо развитый навык. Максимум придется еще зельем докинуться и очистительный декокт выхлестать под вечер.       Прыжок, рывок и попытка срезать через весьма опасное место – этакая протекающая через тоннели речушка, мелкая, не глубже колена, но широкая, зеленоватая и мерцающая. Яд и эфир там в неслабой концентрации, даже с его защитой и предварительно принятыми составами купаться там вредно. За пару часов после окунания и откинуться можно, так что, если упадет, нужно сразу выпрыгивать, грызть пилюлю, пить еще одно зелье, а вечером блевать в ведерко, а само ведерко относить в помойную яму. За заблеванное жилье не штрафуют, но соседи будут бить или вытрут блевоту твоей же рожей. В общем, не стоит падать в речку, хреновый опыт.       Но падать в нее и не нужно, можно попрыгать по скользким и постоянно двигающимся, словно плывущим, аки бумажные кораблики, камням, какие торчат тут и там посреди речки. Марево эфира сбивает концентрацию, дыхание жжет токсичный пар и все тот же эфир в воздухе, координация срывается при малейшей ошибке. Попытка получить нужный навык при такой тренировке чревата очень серьезными последствиями даже при полусотне в навыке «Стойкости». Но только не тогда, когда у тебя есть козырь «адаптация к раздражителю» от тройки в умении «уплотнение ауры», какое снижает получаемый урон тем сильнее, чем дольше подвергаешься однотипному давлению.       Птах падал в речушку по десять раз на день, беспощадно тратя запасы алхимии, действуя откровенно неразумно по местным меркам, по меркам тех, кто получить достойные навыки без Испытания могут только очень упорными (а не, как у него, упоротыми) тренировками в пару лун минимум. Естественно он не получил необходимую ему строчку в статус на первый день своих мучений, как и на третий, пятый или даже девятый. Он получил желаемый им достойный навык сразу на послеобеденный перерыв второго дня. Еще и замер от удивления и соскользнул с камня опять, под смех парочки возвращающихся с дежурства забойщиков, какие держали места спавна опасных тварей.       Ну и пусть, посмеялись и ладно, лица их землянин все равно запомнил, зато они не видели, а благодаря не снимаемому даже для сна или омовения браслету, какому купание в речке было нипочем, и не увидят того, что показала Птаху его обновленная Хроника.       Оценка деяний пройдена: навык доступен к освоению!       Навык: Акробатика (достойный)       Принять?       В первый день, почти сразу, пары часов не прошло, настойчивые тренировки в весьма опасных условиях открыли ему заурядного младшего брата этого навыка – простую «Подвижность», а чуть позже столь же заурядного «Ловкача». Уже ближе к концу первого дня он получил право принять и вполне достойный навык, называемый «Скакунец», но он все же не рискнул. Аварис этот навык описывал, признавал, что он вполне подходит под задуманный общий набор навыков Птаха, но все же со скрипом. Ему нужна была именно «Акробатика», «Эквилибристика» или «Изгибчивость», все три подходили в равной мере.       Первая лучше позволяет работать с контролем дистанции, вторая сосредоточена на перемещении через сложную местность, а третья раскрывает наибольшее количество способов усилить собственное уклонение, но все варианты навыка вполне взаимозаменяемы, а наличие дополнительных очков умений и ускорение прокачки мастерства еще сильнее сгладит эти различия. Контроль дистанции попаданца вполне устроил, а еще больше его устроила возможность перестать себя калечить. Даже с принимаемыми декоктами тело испытывало неприятные ощущения и постоянную легкую тошноту, так что сомневаться он не стал. Полученный навык тут же подарил какое-то интуитивное понимание баланса, поддержание такового, то самое чувство дистанции и собственного положения в пространстве, какого ему не хватало во время этих мучений на камнях.       Что же, Аварис не подвел, пусть ни разу и не бывал в этой шахте, только видел ее примерные схемы-основы, какие все равно постоянно меняются, ведь с сезонами меняются и стабильные участки пространства тоже, не только боковые и дальние тоннели вместе с нижними уровнями. Но реки подобного толка, бродячие и меняющиеся, все равно присутствуют постоянно, непрерывно. Причем не в едином экземпляре, избранная Птахом речушка была самой удобной, одновременно и дальней от чужих глаз, но и ближней, чтобы успевать выполнять рабочие обязанности.       В течение следующих дней землянин при каждом удобном случае применял навык Акробатики, постоянно смещался, скакал по тоннелям, перепрыгивал через опасные лужи и сквозь облака разреженного эфира. Даже в один момент сумел сделать настоящее сальто назад с места, причем так естественно, словно всю жизнь так умел. Учитывая опасность обстановки и постоянные угрозы влететь в какую-то дрянь, он все-таки сумел добить десятку в навыке без лишнего труда. Окружающие вполне могли бы знать о его успехах, если бы он тренировался на глазах у них, но не зря, совсем не зря Птах так старательно напросился на столь собачью работу, вдали от всех, вдали от любых глаз. Пока что его тайна оставалась его маленьким секретом, а если кто-то и применял к нему сканирующее умение высокого порядка, то ничего не мог бы заметить, ведь браслет все еще редактировал его статус.       Игрушка горе-любовника не могла добавить новые строчки в Хронику, но искажала старые, вплоть до того, чтобы убрать их вовсе. Аварис примерно описал скорость роста навыков обычного смерда-говночерпия-мужичья человека в подобных условиях, так что его навыки, оба таковых (на случай, если его все-таки просканировал тот чиновник) все еще застыли на грустных пятерках. Но к концу декады он их «повысит» до шестерок, наверное. А вот ничего иного показывать он пока что не станет, благо столь долгое пребывание на нуле и без новых навыков тоже вполне объяснимо, Аварис и это предусмотрел, урод спесивый. В столь тяжелых условиях, когда тело под постоянным дебаффом и отравлением энергиями, особенно эфиром, взятие навыков в свободные слоты крайне осложнено. А даже если и заподозрят чего, он просто снимет маскировку с «Акробатики», показав, что та у него уже на двоечке. Это уже проблемы, три достойных навыка при четырех пустых слотах - это уже прямо очень интересно, но Птах был уверен, что его не заподозрят.       Слишком старательно местные не смотрят вниз, в грязь, где копошатся те, кому в этом мире бесконечных возможностей не повезло.       Вот пусть люди вкруг и думают, что Птах понемногу чахнет и скоро сдохнет, так даже лучше, легче будет провернуть остальные части задумки что своей, что жаждущего поджечь задницы недругам выродка. Следовать планам Авариса целиком, Птах все же не собирался, ведь тот осознанно натравливал его на своих врагов. Ту их часть, какая все еще имела свое присутствие в Морочном. Вернее, даже не натравливал, просто изначально строил всю тактику развития с опорой на то, что попаданец с этими семьями обязательно не подружится. Причем, что характерно, даже особо не называл тех семей, лишь несколько фамилий, какие все равно мало что говорили Птаху.       Непробиваемая твердолобость, сочетаемая со столь же непробиваемыми принципами и чрезвычайно острым умом. Пусть принципы те откровенно мудацкие, вызывающие желания сжечь такое дерьмо и пепел солью присыпать, но в нехватке твердости убеждений Авариса не упрекнуть никак. Убеждения, конечно, из тех, на фоне каких идейные работники немецких концлагерей слыли бы отпетыми либералами и борцами за права людей и евреев, но сам факт, как говорится, не вычеркнуть из книги бытия.       В очередной раз перелетев в прыжке через речушку, Птах прыгает на руки, делая колесо и все же удерживая равновесие, переходя на спокойный шаг и поправляя закрепленный на плече мешочек с кристаллической пылью. Нет, решительно нет, нужно все-таки придумать способ эту полуторакилограммовую хрень с собой не таскать, иначе он ее уронит рано или поздно. Пару раз кувыркнувшись на месте, убедившись, что неведомо как зародившаяся в нем координация все еще столь же удивительна, как и раньше, он вытянул ногу в шпагат, закинув за голову и проверил штаны на стыке ног. Нет, показалось, не треснули пока еще, но новый комплект скоро придется надевать взамен старого, да и выданная обувь тоже вот-вот придет в негодность. И уроды обязательно попробуют за нее стянуть втридорога, как не стянуть же, если можно и ничего им за это не будет?       Впрочем, к черту ублюдков, лучше вернуться к вопросу акробатики и «Акробатики»!       Навык: Акробатика       Потенциал: достойный       Описание: Координация и гибкость, подвижность и скорость, сложность исполняемых движений и своевременность таковых могут стать спасением, не хуже щита, или смертью, не менее неотвратимой, чем сжатый в руках клинок. Акробатика дает возможность не только применять всевозможные финты и пируэты, но еще и верным образом контролировать свое положение в пространстве, дистанцию между собой и окружающим миром.       Развитие: 10/1000       Эффект: значительно повышает гибкость тела, прочность связок, упругость костей и контроль над собственной координацией; эффект растет с развитием навыка.       Эффект: несколько увеличивает потенциал всех умений, завязанных на подвижность и ловкость, точность и верткость; мощь эффекта зависит от развития навыка.       Эффект: обладателю навыка практически невозможно споткнуться или потерять равновесие в естественных условиях и без посторонней помощи.       Эффект: дарован крохотный шанс уклониться от первого внезапного удара, даже если это и казалось невозможным; вероятность шанса растет с развитием навыка.       Эффект: дарован малый шанс полностью проигнорировать урон от падения с высоты; шанс постепенно растет с развитием навыка.       В отличие от изначально полученных при «рождении» двух навыков, у Акробатики сходу раскрыто сразу пять вариантов вложения умений, причем весьма интересных, стоит сказать. Две пассивные способности по пять балов на вложение максимум, но на нулевой только до трех, не больше: «укрепление связок» и «гибкость костей», являли собою базу, подготавливающую тело к использованию профильных умений. Третья пассивная способность называлась «легкий шаг» и, тоже будучи пассивкой на пять делений, снижала количество оставляемых следов, а еще некоторым образом скрадывала вес Акробата, отчего он с большим трудом ломал под собой тонкий лед, например.       Это не было прямым воздействием, какое манипулировало весом и массой, скорее сам окружающий мир, строго в нужный момент, реагировал на вес владельца навыка несколько меньше, чем должен был бы. Системные штучки, мать их, идущие из глубины того самого невозможного хаоса, какой порождает всех этих тварей, разломы, язвы и прочую мерзость. Просто Всемогущая Схема, верховная владычица всех миров упорядоченных, этот хаос приводит к порядку, стабилизирует и черпает из него силы для борьбы с ним же. Таких умений много, просто именно это характерно тем, что его нелогичность появляется весьма рано, с нулевого уровня, тогда как самые шатающие реальность приколы открываются ближе к высоким ступеням. Начальные вложения нулевого уровня да на достойных навыках обычно не дают ничего такого, что не смог бы преодолеть или пересилить обычный человек.       Ну, в теории, разумеется.       Два активных умения вызывали уже неподдельный интерес, желание поскорее взять уровень и освоить эти умения полной мерой. «Прыжок лягушки», как несложно догадаться из названия, позволял сделать более длинный прыжок, чем обычно, на две трети где-то, если речь о первом уровне, а откат умения составляет всего секунд двадцать на земные мерки, если отойти от нот с тактами. «Верткое уклонение» активно и временно повышало общую ловкость и скорость, позволяя лучше уклоняться, но ценой траты сил и отката в несколько минут на первом уровне умения. Оба умения могли быть прокачаны только на три очка-зерна, как и обычно бывает с активными абилками.       Такова была его «Акробатика», покамест зияющая пустотами на месте выученных умений, но уже неплохо развитая за прошедшее время. Второй из полученных в этом месте навыков, завершающий его «достойное основание», дался несколько тяжелее, открывшись буквально пару дней тому назад, зато пользы принес не меньше, ведь с ним удавалось куда лучше тренироваться так, чтобы не привлекать лишнего внимания. Изначально, еще на стадии разговора о грядущем, Птах и Аварис едва не подрались еще несколько раз, пытаясь выяснить, какой навык заполнит четвертый слот. Чертовски нужны были сразу два – на наблюдение и на скрытность, причем в равных пропорциях, но по совсем разным причинам.       Нужда в скрытности или «Скрытности» не оспаривалась, потому как ему с этим навыком однозначно по пути, столь же однозначно нужен он для того, кто жаждет как можно дольше продержать вокруг себя пелену неприметности. Но при этом сам навык, да в основании будущей пирамиды, едва-едва вписывался в планируемый класс. И это было очень серьезным ограничением, какое в будущем однозначно выстрелило бы Птаху в колено. В итоге сошлись на том, что землянин получит один из высоких навыков, среди какого будет ряд активных умений, заточенных, в том числе, и во скрытность тоже. Как быстрого действия, так и длительного, на колокола, а не такты. В конце концов, на начальных этапах ему и браслета хватит с головой, ведь тот даст куда больше необходимой социальной мимикрии, чем открытая достойная «Скрытность» при полном отсутствии свободных очков умений.       В то же время варианты всяческой «Внимательности» не только позволяли открывать часть связанных с иными навыками умений, какие никак не открыть без сразу нескольких нужных навыков, но еще и прикрывала от возможного шпионажа или просто лишних глаз, которые выйдет заметить самому, пусть и не спрятавшись при этом. Да и вообще, Монах, то есть, тьфу ты, Мудрец без возможности вскрыть маскировку всяких отсосинов становится быстро заготавливаемым мясом к шашлыку. Уже насаженным на десяток шампуров в спину!       Спровоцировать тренировку на пробуждение нужного навыка оказалось несколько сложнее, чем ему возможно и хотелось, но все еще вполне выполнимо. Просто находишь достаточно загаженный эфирными парами тоннель, ложишься на спину, ведь внизу испарений меньше, закрываешь лицо тряпицей, пропитанной зельем, оставляя только глаза открытыми, а после пытаешься воспринимать пляшущие искорки в облаках эфира. Похожей тренировкой иногда открывают ряд сходных навыков, но не в столь экстремальных условиях, да и обычно это навыки заурядные, а не достойные. Собственно, именно заурядная «Зоркость» и столь же заурядная «Внимательность» были предложены к выбору самыми первыми с паузой в двое суток. Затем была почти взятая им «Наблюдательность», какая подходила, но не до конца, были варианты получше.       В тот самый миг, когда Птах почти решился плюнуть на все и выбрать «Наблюдательность», - постоянное лежание в такой гадкой обстановке, конечно, качало ему Стойкость, но организм начал требовать пощады, а зелья пились тревожно часто, - где-то в соседнем штреке раздался крик пожираемого заживо человека. Собственно, там и сожрали одного из вагонеточников, таскающего отработанную руду по одному и тому же маршруту. Пропустили слизневую тварь не самой низкой ступени, получили оттого два трупа, просто второй умер молча. Рутина рутин, в этом стабильном данже постоянно работала почти тысяча человек, пусть значительная часть из них и пребывала постоянно в центральных залах, где даже воздух не вонял местной дрянью.       Как бы оно ни было, но землянин воспринял этот крик знаком свыше, невольно предположив, что Аварис реально сумел до него докричаться, отложив выбор навыка еще ненамного. И, с новыми силами бросившись в тренировки, взял идеальное для запланированного билда «Созерцание». В отличие от столь же достойной «Наблюдательности», выбранный им навык обладал меньшим числом активных умений, отчего пробивная способность его ощутимо снижалась, зато вот пассивных трюков там хватило бы на тройку иных навыков. Просто пассивки, знаете ли, требуют большего вложение сверхценных очков умений, каких всегда не хватает, но в случае Птаха проблема становилась несколько меньшей, чем обычно.       Созерцательность на нулевой ступени подарила к выбору сразу четыре новых умения, но все они были пассивным, ни одного активного, что само по себе намекало. «Созерцание мира», «созерцание волшебства», «созерцание движений» и «познание вещей», при прокачке формировали очень даже мощную сенсорику, только прокачать их, знаете ли, крайне сложно будет. Первое повышало внимание к мелким деталям вокруг, разом увеличивало эффективность всех органов чувств, незначительно, но комплексно, вплоть до восприятия вибраций под ногами или всяческих запахов. Второе работало на магию, повышая понимание присутствия таковой, причем опять же, любой магии вообще, но при этом понемногу, плавно и стабильно.       Третья пассивка относилась уже к пусть ограниченно, но все-таки боевым, давая возможность лучше понимать манеру движений и ведения боя, но не только. Можно было, например, спокойно так пройти по шестиполосной трассе в час пик вне светофора, если приводить земные примеры. Легче уклониться, легче понять, что вообще нужно уклоняться, легче построить маршрут сквозь толпу и все такое. В связке с предыдущим достойным навыком должно быть очень мощно, синергия очевидна.       Последняя, четвертая пассивка отнюдь не позволяла оценивать системный лут, выпавший из убитых тварей, хотя по названию именно такая ассоциация приходила. Нет, понимание повышало интуицию, касающуюся вообще всего окружающего мира. Не сказать, что прямо очень заметно, но все же ощутимо, позволяя с большей вероятностью совершать правильные выборы. Похожие умения во многих иных навыках имеются, есть даже специализированные высокие навыки именно на интуицию завязанные, вроде того же «Оракула», но и такая мелочь изрядно помочь может. Или даст потратить впустую пять очков талантов, да.       Если Аварис не соврал, то ближе к заполнению единиц умения понимание даже удачу повышает, пусть и совсем немножко – очень редкое свойство для любых умений вообще. Тот же «Везунчик», хоть и высокий навык, а встречается лишь немногим чаще иных овеянных легендами истинных (нижней планки таковых, а не вообще любых). Такова уж природа понимания, какое немного роднит с миром, даже с мирозданием, позволяя тем не манипулировать, но понимать его, как бы очевидно это ни звучало. Отсюда и такие странные эффекты, вроде и слабые, а вроде и нет.       Честно сказать, смешанные чувства. Быть может, лучше бы это умение и вправду повышало выпадающий из тварей лут и давало сразу же его оценивать. Кстати, из открытой-таки шкатулки за убийство недомерков Птах получил самые обычные теплые рукавицы, без активных или пассивных системных бонусов. Рукавицы эти сейчас просто лежали на дне выделенного ему сундука, дожидаясь момента, когда они ему пригодятся или он их продаст. Среднего качества вещичка, в теплой, даже жаркой шахте совершенно бесполезная, особенно на фоне уже пришедшей и понемногу разгорающейся теплыми днями весны.       В отрыве же от умений, развитие «Созерцания» сказывалось повышением внимательности ко всему вообще, отчего он теперь всегда замечал возможных наблюдателей. В первую очередь потому, что никто за ним намеренно не наблюдал, так как знали, что дурачок гробит себя в попытках тренироваться. Некоторые насмехались, некоторые молчали, некоторые даже пробовали намекать, что в таких условиях он скорее мутировать начнет, чем разовьет себе навык какой-то. Также он обнаружил неожиданную, - несмотря на то, что ожидаемую со слов Авариса, - синергию навыка с привычной «Медитацией». «Созерцание» упрощало погружение в транс и понимание всего того, что он в потоках сил видит, а «Медитация» в разы усиливала эффект «Созерцания», позволяя заглядывать куда глубже, чем раньше. Немалая польза, вызывающая довольную улыбку на лице землянина, семимильными шагами идущего там, где местным приходилось ползти улитками.       Главное, не зазвездиться и не засветиться, как та самая звезда.       Иначе ему звездец, песец, конец, капец и просто пиздец.       Навык: Созерцание       Потенциал: достойный       Описание: Мир сложен, необъятен и странен, постоянно меняющийся и при этом все-таки следующий своим законам, когда четким, когда не очень. Тот, кто умеет созерцать мир, знает, как много бывает сокрыто от наших чувств, оставаясь при этом на виду, знает, как видеть, как знать, как понимать и что с полученным знанием делать.       Развитие: 6/1000       Эффект: значительно повышает внимательность, эффективность всех форм восприятия, способность обрабатывать полученную информацию; эффект растет с развитием навыка.       Эффект: несколько увеличивает потенциал всех умений, завязанных на внимательность и чувствительность, незначительно повышает эффективность интуиции и наитий; мощь эффекта растет вместе с развитием навыка.       Эффект: обладатель навыка может видеть расширенное описание системных вещей, получаемых из шкатулок и других форм системной добычи.       Эффект: дарован малый шанс проигнорировать попытку ослепления или иного воздействия на восприятие со стороны противника; вероятность шанса очень быстро растет с развитием навыка вплоть до практически полной неуязвимости за редкими исключениями.       Эффект: дарован крохотный шанс увидеть нечто сокрытое от вас, даже если это сокрытие значительно превосходит ваш уровень; шанс несколько растет с развитием навыка.       Неплохо, очень и очень неплохо. Как сказал бы Аварис, плюясь и желчью от зависти исходя к всего-то «холопу», у него теперь есть идеальное основание для будущего могущества. Пусть не истинный навык, но приди он сейчас в любую гильдию и покажи свои нынешние результаты (если бы не имел своего читерного дара в Хронике), то его бы, конечно же, закабалили обязательно, но при этом получил бы он и содействие в получении как минимум одного, а то и двух высоких навыков, хотя последнее и едва ли, скорее уж добили бы еще два достойных и на вершину наиболее дешевый и простой во взятии высокий. Ажиотаж был бы ничуть не меньше, чем от той девушки, какая начала свой путь со старта владея одним высоким навыком огненной магии. Очевидно, дар позволил ей получить таковой без предварительной основы пирамиды, подобное, по словам Авариса, встречается.       Птах, увы, такой поддержки не получит, зато он все еще лишен ошейника и цепи, что тоже неплохо. Даже охеренно! И он не завидует, не завидует! Ага. А еще у него не бомбит, вернее, НЕ БОМБИТ ни капельки. С другой стороны, он тоже скоро займется получением своих навыков высокого потенциала, есть и планы, и наметки, и резервные варианты на случай провала. Хотя постараться придется, а как минимум один из навыков попробовать получить через квест, благо в Морочном есть один персонаж, какой такие квесты раздает чуть ли не всем желающим, какие подойдут под требование, совершенно бесплатно. Правда, взамен Испытание назначает такое, что без бонусов к усвоению навыков таковое хрена с два сдашь. Можно, конечно, попробовать самому, но едва ли выйдет, он просто не владеет необходимыми методами тренировок, а эмулировать таковые с помощью окружения тоже не выйдет, не настолько просто.       Вот так, думая о великом, а также планомерно посыпая выгорающий ритуальный контур насыщенной магией пылью, Птах едва не роняет свой мешочек, когда мир напомнил ему о том, что тут ему не курорт и не отель, а гребанный, долбить его в сраку, Иулатар! Звук сирены, воющей умирающей под колесами телеги собакой, накрывает всю шахту сразу, пробираясь даже до глубинных уровней. Увы, но Птах не проработал здесь многие месяцы, оттого и не сразу вспомнил, что именно это за сигнал – он его только со словесных описаний знал, никто специально вопилку для обучения стажеров не включал, еще бы тратить на это заряд настоящего артефакта (именно артефакта, хоть и из нижней планки, а не амулета) и рабочее время переводить! Это же убыток, блядь!       Вот сейчас убыток будет еще больше, когда не успевших среагировать без регулярных учений людишек, шахтеров и просто разнорабочих, накроет безжалостная волна пришествия тварей хаоса. Или выражаясь земным сленгом – внезапный спавн агрессивных мобов без привязки к территории и зоне агро. Если бы еще и эмиссаров хаоса, иначе говоря полноценных блуждающих (в отличие от Хранителей Разлома, какие изначально к таковому привязаны) боссов, создало в этой волне, то было бы вовсе прекрасно. Ревущий тысячей агрессивно-голодных свиней набат, пошедший сразу за первым, подсказал Птаху, что ему бы поменьше каркать, иначе так он доиграется когда-то. Возможно и прямо сейчас доигрался.       - Вот же бляздец! – Высказал он с непередаваемыми эмоциями, впервые прорвавшими его отрешенное спокойствие, в каком он с первых дней работы здесь пребывает, хватаясь за тесак и пытаясь понять, каким маршрутом ему убегать, чтобы не быть сожранным по дороге к скоплениям людей и быстро поднимаемых по тревоге бойцов. – Как объяснить этим ребятам, что я нихера не вкусный и вообще токсичный?! У меня три бана в Вартандере за хейтспич, я, блядь, сама токсичность и есть!       Словно отвечая его словам, за поворотом ближайшего тоннеля, пока еще вовсе не разработанного шахтерами, послышалось зловещее бульканье и визгливое ворчание чего-то крупного. И эти звуки, увы, приближались прямо к нему, очевидно, желая лично набить морду тому самому индивиду, какой их когда-то в сети оскорбил. Как говорится, всему приходит час расплаты, пришел он и для Птаха, переселение в новый мир ничуть не помогло! Если он сегодня выживет, то готов принести клятву никогда больше не ругаться в онлайн-играх на стимовских серверах!       

***

      Ситуация поменялась стремительно, отчего все размышления, занявшие считанные секунды, сыграли свою роль в несколько отдельных вечностей. С неким фатализмом землянин понял, что добежать до своих коллег, не вступая при этом в бой, уже гарантированно не успеет. С тем же фатализмом он принимает решение прорываться, потому что попытка спрятаться не принесет ему выживания, как и побег в противоположную от звуков приближающихся тварей сторону. Он имеет огромный потенциал, это так, только весь его потенциал не стоит и выеденного гроша сейчас, когда от простой нулевки он отличается лишь стойкостью выше нормы, да и все.       Вытащив тесак из ножен и сжав в руке полупустой мешочек с пылью, какой вполне можно использовать вместо снаряда, Птах расслабляет тело, пригибается к земле, готовясь к рывку. В этой пробежке ему пригодится вся ловкость и акробатические трюки, на какие он только способен будет. Подумал было помолиться кому-то из местных боженек, какие реально существуют и даже иногда помогают, но нашел это контрпродуктивным, всего лишь еще одним поводом оттянуть неизбежное. Глубокий вдох, выдох и он начинает разбег, отталкиваясь от камней и помогая себе одетыми в тканевые перчатки без пальцев руками, стараясь двигаться непредсказуемо, шатая этакий маятник.       Предосторожность оказалась нелишней, ведь мимо пролетела едва различимая клякса чего-то вязкого и подсвечивающегося сизо-зеленым цветом, ударявшись в стену за его спиной. Чавкающий звук стал еще ближе, как и бульканье, а следом он увидел стрелка, ставшего источником звуков – слизень, какая-то из его разновидностей, точнее не скажешь. Бестиарий местных мобов Птах почти не затрагивал, не до того было, нормальное обучение в стиле «с кого какой лут выпадает и какие потроха ценнее прочих», преподают в местных гильдиях авантюристов, как за деньги, так и почти бесплатно для уже принявших членство.       Важно то, что тут и ежу было понятно – бить это дерьмо нужно либо копьем в плавающее в теле ядро, причем смазанным маслом против коррозии, либо активным умением, либо вовсе магией. Магии не имелось, копья тоже, как не было и специализированных соле-спиртовых растворов с алхимической основой, какие слизней прямо растворяли. Так что Птах, вместо ужасного боя с обжигающим при касании противником, просто перепрыгнул того, как и еще двух, почти слившихся с первым в одного мегазорда, блядь.       Прыжок вышел на славу, кувырок после и вовсе прямо по классике Темных Душ, храни Всемилостивая здоровье Миядзаки. Жаль только, что во время перекатов режим неуязвимости почему-то не активируется, но Птаха и ударить не успели. Чудовищная живучесть и выносливость слизевых типов тварей в бою компенсируется медлительностью и заторможенностью реакции, отчего реально опасными они становятся только при атаке из засады, или если нет возможности от них сбежать. Например, если бой идет в узких шахтовых тоннелях, где с тревожной скоростью растет уровень эфирного заражения и концентрация токсинов в воздухе.       Увы, совсем чисто сбежать не вышло, ведь за первой тройкой тварей оказался еще один враг, только совсем иного типа, зато более знакомого. Еще один вид недомерков, таких же уродливых и стремных, только этот весь в светящихся зеленоватым язвах, из каких местами торчали небольшие кристаллики эфирита. Тварь не вооружена, но уже поднесла к голове своей длинную выточенную из камня флейту, аж гудящую от протекающей сквозь нее силы. И задудел он как раз в тот миг, когда на него налетел Птах, выпуская волну не звука даже, а магической вибрации, дестабилизирующей эфирные потоки.       В ушах зазвенело от пронзительного писка флейты, чисто физического, но куда сильнее встревожила накатившая тошнота, головокружение, даже апатия, какие явно не могли считаться естественными. Встревожили, да, но не помешали одним мужицким взмахом тесака, словно реально мясо на шашлык рубишь, развалить чрезмерно большую голову, словно перезрелую тыкву. Как показалось попаданцу, в последний момент на лице урода промелькнуло искреннее удивление. Ну да, он-то ждал, что его удар магией в упор наглого человечка-нулевку просто сложит в тряпочку, выключив сознание, либо хотя бы замедлит так, чтобы прийти на помощь успели его союзные слаймы, а вместо этого получил по голове и помер. Обидно, понимаешь!       Только чего он хотел, если его атака действовала через давление эфира, а Птах последние дни в этом эфире буквально мариновался, временно закалив свою и без того неслабую пассивную защиту до того состояния, что именно эта атака ему сейчас мало грозила. Нужно будет, если выживет, купить лотерейный билетик, отплатить Госпоже Удаче за ее милость, потому как встретился ему буквально идеальный противник. Идеальный для Птаха, а не наоборот, ясное дело.       Враг уничтожен (гуманоид/оскверненный эфиром): Искаженный дудочник-недомерок, пятая Ступень.       Получена первооснова.       Поток первоосновы увеличен!       Вон, даже система отметила весьма выдающуюся разницу между противниками, считай хай-моба завалил, даром, что совсем нулячий еще. Лучше бы, конечно, подарили шкатулку с лутом, но и так неплохо вышло. В том смысле неплохо, что Птах вообще выжил в бою с тварью пятой ступени, какая от нормального нулевки не оставила бы и мокрого места в любых иных условиях. Перепрыгнув труп и едва не оставив в нем свой тесак, он бежит дальше, слыша за спиной зловещее чавканье решивших перекусить павшим слизняков. Бежит и на ходу меняет планы, когда в нужном тоннеле видит сразу целую группу тварей, как слизней, так и недомерков разных видов, предпочтя сбежать в соседний пролом, пусть и удлинив маршрут.       Кругом звучат вопли и крики рабочих и шахтерских бригад, оказавшихся не там, где нужно было для выживания. Не повезло людям, конечно, но масштаб ситуации наталкивает на мысль о том, что это нихера не стандартный рандомный спавн. Але, мироздание, когда он мечтал сжечь это место вместе с самим почтенным Баллизусом, он говорил и подразумевал свое желание очень буквальным, но не до такой же степени! Дайте ему хотя бы закончить с набором навыков! Или к черту навыки, дайте хоть выбраться из разлома до того, как вообще пиздец настанет!       Мироздание, Всемогущая и Пантеон были к его мольбам глухи точно так же, как глухи они оказались к воплям парочки растворяемых заживо рабочих. Как были они глухи к судьбам еще одного бедолаги, затыканного острыми копьями с наконечниками из зеленоватого камня – плохо обработанного эфирита, но достаточно чистого, чтобы считаться полноценным реагентом-лутом. Отвлекшегося на изъятие чужой печенки недомерка ударом в спину не убило, но череп пробило, да и расторопности лишило, так что второй удар его добил. Второй из тех, какие нанесены по раненному, ибо первым делом землянин зарубил парочку недомерков, какие еще своей доли не получили.       Враг уничтожен (гуманоид/оскверненный эфиром): Увечный пырятель-недомерок, вторая Ступень.       Враг уничтожен (гуманоид/оскверненный эфиром): Искаженный пырятель-недомерок, третья Ступень.       Враг уничтожен (гуманоид/оскверненный эфиром): Увечный ломатель-недомерок, первая Ступень.       Получена первооснова.       Поток первоосновы увеличен!       Получена простая Шкатулка (дерево, третья ступень).       Снова он не останавливается на сбор лута, даже копья не поднял, хотя наконечники там по два серебряных можно было бы толкнуть - невероятно удачное сочетание дорогого лута и сравнительно слабого противника. Шкатулку тоже не открывает, вероятность увидеть там что-то полезное именно сейчас стремится к нулю, если не в минусовые значения, а каждая секунда промедления его убьет вернее пули. Перескакивая мертвецов в очередном пируэте, он движется на пределе сил, на пределе же сканируя окружение своим навыком, за счет чего и успевает среагировать. Не уклониться, а чуть отвернуться, задержать дыхание и прикрыть глаза от целого потока агрессивного эфира и яда, вылившегося из небольшой расщелины в стенке штрека. Раньше ее там не имелось, кстати.       Пробежал насквозь, увидев перед глазами еще одно сообщение в Хронике, гласящее о том, что его навык Стойкости поднялся на единицу. Оно и не удивительно, ибо без навыка он бы сейчас визжал и стаскивал с себя куски отваливающейся кожи, под какой формировался бы кристаллический песок чистого эфирита. По словам Авариса, некоторые формы особых сортов сего минерала так и выращиваются, где официально, а где подпольно. Ясное дело, что жертв верно готовят, поток эфирного газа регулируют, а собирают минерал, выросший на живой плоти, очень бережно. Если что, то Птах даже уточнил – на простых зверях или пленных тварях качество агонического эфирита не то, совсем не то, приходится всякую чернь безродную использовать – ужас какой. Это же с чернью возиться придется, какой стыд для благородных имен!       На ходу землянин закидывает в рот сразу две пилюли, одну против токсинов, вторую исцеляющую, ощущая странное и страшное онемение поверх открытой кожи. Еще бы обезбола бахнуть, но тот во флаконах на поясе, слишком долго искать. Кувшинчик с защитным маслом он вовсе не бережно открывает, а расточительно выворачивает на себя, прямо на кожу и одежду. Тело такой покров не защитит, там мазь нужна, но с экипировки налипшую гадость счистит, да и защиту повысит. Убрав руку от глаз и убедившись, что поток дряни его уже не обдает, Птах кашляет задушенное «пиздец», блокируя тесаком выпад соткавшегося из этого тумана недомерка.       Тварь и сама не очень ориентируется, еще пребывая в легком ступоре, вот блок и получился. Опять проигнорировав системное предложение получить какой-то навык работы с оружием, причем с клинками вообще, как у Балара, чтоб ему икалось, Птах бьет еще раз. И еще, и еще. Тварь попалась живучая, очень живучая, а еще здоровая, как скотина! Ростом лишь немногим ниже самого Птаха, покрытый не только язвами, но и шрамами, а также не голый и не одетый в лохмотья, а защищенный примитивным доспехом из выделанной кожи и шлемом из кабаньих (или чьих-то еще) клыков.       Неуверенный ответный выпад тяжелым каменным топором, сверкающим зеленью эфира, едва не превратил голову землянина в тыкву, а второй почти ударил в бок, ломая ребра и вскрывая плоть. Но первый удар оказался решающим, а дальше Птах просто не дал врагу собраться с силами и перевернуть ситуацию. Тесак все-таки распорол горло и протолкнулся почти до самого позвоночника, роняя дергающегося в агонии урода, какого пришлось еще несколько ударов сердце добивать, ведь тот юлой вертелся, стараясь вцепиться своему убийце если не в глотку, то просто в тело, сковать, лишить маневра и погубить.       Враг уничтожен (гуманоид/оскверненный эфиром): Искаженный крушитель-недомерок, четвертая Ступень.       Получена первооснова.       Поток первоосновы увеличен!       Тот факт, что этот кабан, в нормальном состоянии сравнимый в силе с тремя такими, как Птах, был всего-то четвертой ступенью, еще сильнее показывал, насколько ему повезло с дудочником. Переступив через уже точно мертвое тело, он продолжил бег, двигаясь не к центральным залам, а к одному из малых загрузочных хабов, куда стаскивали менее ценную руду, прежде чем сортировать ее должным образом. Там тоже всегда было много народу, даже зона отдыха для нескольких связок шахтеров, пусть и не столь хороших, как самая элита. Ну так, не один эфирит тут добывали, обычного железа или меди хватало, их тоже копали, просто ребят на разработку приглашали попроще.       Шум, вопли и громогласный мат на всеобщем языке показал, что маршрут Птах запомнил верно, верно же выйдя к цели, несмотря на ряд лишних поворотов и неучтенных тоннелей, встреченных по пути. Тварей тут уже хватало, как и трупов таковых, всегда имеющаяся рядом группа бойцов оказалась усилена успевшими отступить с точек дежурства в глубине тоннелей отрядами, теперь прикрывая рабочих. Рабочие тоже вооружились, прекрасно понимая, что прикрывают не их, а самих себя, так что защита своей жизни теперь целиком на плечах тех, кому жизнь принадлежит.       Выбежал попаданец из того тоннеля, какой еще не успел стать направлением атаки, а потому не попал в толпу тварей. Между ним и людским строем имелось всего несколько слизней, уже растворяющихся от брошенных в них алхимических зелий на спирту и солях, а также несколько недомерков, всячески занятых своими противниками. Желающий жить человек налетел на них коршуном, оправдывая свою фамилию, не убивая, но отвлекая, нанося удары и позволяя перебить врага быстрее. Приветствовать его появление не стали, только по плечу хлопнули и показали за спину, мол, найди себе место и работу.       Спорить с одетым во вполне пристойное системное снаряжение бойцом, вооруженным тяжелым щитом, копьем, какое он бросил во врага, а также мгновенно (что само по себе выдает умение или даже навык: обычно изымаемые из инвентаря вещи проявляются медленно и печально) вытащенным из инвентаря клинком а-ля римский гладиус, не хотелось. Да он и не спорил, молча оказавшись за чужими спинами и принявшись оценивать накатывающие проблемы. Тварей становилось все больше, причем действовали они заметно умнее тех недомерков, какие повстречались толпе Пришлых раньше. Не слаженная машина войны, но уже не совсем безмозглая толпа, какую еще и поддерживают чертовые плюющиеся слаймы.       Времени на раздумья было немного, так что терять его зря землянин не стал, начав первым делом отпаиваться зельями, наплевав на возможные риски интоксикации. Если выживет, то купить себе за полтора золотых клюва полновесный флакон очищающего зелья высокого качества для нулевок он сможет, деньги от дедушки Авариса никуда не исчезли. Тут главное вообще выжить, и он не одинок в своем мнении, почти все сейчас распиваются алхимией, натираются мазями и маслами, либо флаконы и контейнеры из-под этих смесей под ногами валяются.       - Идут, слизь впереди, кричалы сзади, второй-центр-левый выход. – Стоящий чуть позади вооруженный арбалетом и парой связок дротиков худосочный мужчина похоже вкачивал наблюдательность, потому как с местом появления тварей не ошибся. – Первый-лево-лево тоже идут, просто толпа, блядь, недомерков, огнем их, огнями, всеми, что есть!       В отличие от рабочих, воины с метками гильдии «Щита и Молота» на доспехах работают слажено и не паникуют, вернее, паникуют умеренно, сдерживая натиск противника должным образом и не давая тому задавить всех числом. Присоединяется к общей обороне и Птах, швыряя солевой раствор в слизевых тварей, бросая дротики и зажигательные горшочки в тоннели. От горения воздух становится спертым и душным, даже более спертым, чем обычно в этих тоннелях. Зато вонь горелой плоти и чадный дым горючих смесей прогоняет горьковатый аромат эфирных испарений, какие надоесть успели хуже горькой редьки. Причем, вероятно вообще всем здесь присутствующим индивидам.       Хорошо хоть вентиляция в таких данжах-разломах имет свою природу, отдельную и замкнутую, отчего из дальних тоннелей и трещин то и дело приходят потоки сравнительно пригодного для дыхания воздуха. Вот с очередным таким потоком сквозняка, полным вони и яда, пришел и крик сенсора, слегка паникующий, несмотря на попытки самоконтроля, стремительно истаивающего с каждой секундой.       - Прут! Прут суки прямо толпой! – Остальные люди и сами слышали многоголосый визг тварей, идущих со стороны сразу нескольких тоннелей. – Ой, бл...       Расслышать конец фразы Птах не успел, вынужденный уклоняться от воющего комка дымного сияния, какое летело по параболе четко в него. Расслышать не успел и не смог, но все равно интуитивно понял сказанное – не иначе, то самое созерцательное предвидение проклюнулось.       Очень хотелось расслышанное повторить и дополнить, но пришлось заняться совсем иным, а именно собственным выживанием.       Кроме него таковым здесь никто заниматься не будет.