Глава 2. Паранойя?
27 марта 2026 г., 10:18
«Мир — это иллюзия, и можно покориться ей, что большинство людей и делают, или бороться.»
***
Когда черный автомобиль подъехал к подъезду, Одри стояла на лестнице уже некоторое время. После увиденного она мгновенно схватила все вещи, которые успела собрать и пулей вылетела из квартиры. Остальное потом заберет кто-нибудь из подручных отца. Находиться там больше было небезопасно. Как только машина остановилась рядом с девушкой, дверь открылась и оттуда мигом выскочил суровый Тони Старк. Его волосы были взъерошены, по всей видимости он выехал из пентхауса сразу как его разбудил звонок дочери. Одри вздрогнула от неожиданности, она надеялась, что отец просто отправит за ней водителя и не приедет лично. Мужчина в два шага подошел к дочери и начал бегло осматривать, положив руки ей на плечи, словно проверяя все ли в порядке. — Все нормально… — тяжело выдохнула Одри, желая поскорее уехать отсюда. Все тело было напряжено от настойчивых мыслей о том, что за ней следят даже сейчас. — Что произошло? — наконец спросил Старк холодным тоном и убрал руки, убедившись, что она не ранена. — Просто хотелось поскорее уехать отсюда, — неправдоподобно соврала Одри, но придумывать отмазки получше у неё не было сил. Миллиардер сжал челюсти, сверля дочь взглядом. — В три часа ночи? — Да, — брюнетка отвела взгляд, кусая внутреннюю сторону щеки. Тони еще несколько секунд недоверчиво смотрел на неё, но все же сдался и указал рукой садиться в машину. Одри с облегчением села на заднее сиденье, отдав перед этим чемоданы с вещами водителю. Он обошел машину и поместил все в багажник, в это время Старк сел с другой стороны рядом с дочерью. Когда все было готово, автомобиль резво тронулся с места.***
Как только Одри переступила порог её нового места жительства, она скинула все вещи в прихожей и направилась в спальню. Она упала на кровать без сил и закрыла глаза, желая скорее забыть этот вечер. Но в голове резко всплыло воспоминание о кулоне матери, и Одри резко села на постели. Она не помнила что именно успела с собой взять в спешке. Но этот кулон ни в коем случае нельзя было оставлять там. Он был ей слишком дорог. Старк поднялась с кровати и быстро пробежала до прихожей, начиная копошиться в небольшом количестве сумок. В одной из них наконец показалась небольшая шкатулка. Одри взяла её в руки и с облегчением выдохнула. Она открыла её, чтобы убедиться, что кулон на месте. Когда так и оказалось, она вернулась обратно в свою новую комнату. Вновь упав на подушки, Одри быстро заснула на фоне всего стресса, что ей пришлось сегодня пережить.***
Утро в пентхаусе оказалось слишком тихим. Одри проснулась резко, будто кто-то выдернул её из сна. Несколько секунд она не двигалась, глядя в потолок и пытаясь понять, где находится. Комната была незнакомой — слишком просторной, слишком светлой, слишком… чужой. Потом память к ней вернулась. Полиция, ссора, переезд, странная записка... Одри резко села на кровати. Первым делом её рука потянулась к тумбочке. Шкатулка лежала там, где она её оставила. Девушка облегчённо выдохнула и открыла её. Кулон был на месте. Белый камень с чёрным знаком холодно блеснул в утреннем свете. Она задержала на нём взгляд чуть дольше, чем нужно. Что-то в этом символе теперь ощущалось иначе. Не просто украшение, не просто память о матери. Одри с тяжелым выдохом захлопнула шкатулку и поднялась с кровати. Подойдя к окну, она машинально отдёрнула штору. Под ней распростирался шумный Нью-Йорк. Пентхаус находился на самом высоком этаже башни Мстителей, позволяя увидеть все небоскребы внизу как на ладони. Слишком высоко, чтобы кто-то мог пролезть и сюда. Пусть Одри и не нравилась её новая глава в жизни, которая означала полный контроль отца, но здесь было безопаснее. Старк отступила от окна. К тому моменту, как она вышла из пентхауса, она уже успела принять душ, переодеться и собрать темные волосы в небрежный хвост. Коридоры штаба встретили её привычной холодной организованностью. Здесь всё было стерильно чисто, технологично и раздражающе спокойно. Люди в форме кивали ей, кто-то даже здоровался. Она игнорировала почти всех. Её мысли были заняты совсем другим. Кулон. Записка. «Ты на правильном пути.» Какой ещё путь? Да и кому вообще сдалось следить за ней, для чего? Она сжала челюсти. — Мисс Старк, — её мысли прервал знакомый женский голос. Одри резко остановилась. Перед ней стояла Пеппер и тепло улыбалась ей, как всегда собранная и спокойная. Одри всегда хорошо относилась к ней, ведь она стала новой женой её отца. Но Поттс никогда не смогла бы заменить ей мать, да и она сама никогда не пыталась претендовать на это место, за что Одри была ей благодарна. — Доброе утро. — мягко сказала Пеппер. — Как ты? — Нормально, — коротко ответила Одри, отводя взгляд. Пеппер внимательно посмотрела на неё, явно не поверив. — Твой отец уже в лаборатории. И… — она сделала небольшую паузу, — он попросил тебя зайти к нему, как проснёшься. Одри закатила глаза. — Конечно, — выдохнула она. Она уже собиралась пройти мимо, но Пеппер вдруг добавила: — Одри. Старк остановилась. — Если что-то случилось… ты можешь мне сказать. На секунду Одри замялась. Рассказать? Про тень, записку, ощущение, что за ней следят? Она почти открыла рот, но представила выражение лица отца, когда он обо всем узнает. Системы безопасности, охрана, снова контроль… Одри покачала головой. — Всё нормально. Правда. Пеппер недоверчиво кивнула и скрылась в коридоре, оставив Одри одну.***
Двери лаборатории открылись почти бесшумно. Звук работы механизмов заполнил пространство — тихое жужжание, редкие щелчки, мерцание экранов. Одри медленно вошла внутрь, сразу увидев в центре помещения отца. Он стоял у одного из столов, склонившись над голографическим экраном. Свет отражался в его глазах, делая их холоднее и жестче. — Если ты пришла извиняться — опоздала года на два, — не оборачиваясь, бросил Тони. Старк усмехнулась и прошла внутрь. — Я просто пришла насладиться твоим гиперконтролем. — О, поверь, если бы я хотел тебя контролировать, ты бы уже носила GPS в зубной пломбе, — смеясь ответил Тони. Одри остановилась у стола, скрестив руки на груди. — Так зачем ты меня позвал? Тони наконец повернулся, снимая очки и откидывая их на стол, на котором и без того был беспорядок. — Потому что ты теперь будешь жить здесь, а значит… — Старк встал и подошёл ближе, протягивая ей планшет. — Ознакомься. Это твой новый «график жизни». Одри взглянула на экран и едва не рассмеялась. — Серьёзно? Ты расписал мне день по минутам? — она нахмурила брови, кинув на отца раздраженный взгляд. — Я сделал тебе одолжение, — спокойно ответил он. — Теперь у тебя не будет времени ввязываться в драки. — Или жить, — буркнула она себе под нос. Тони хотел что-то ответить, но в этот момент один из прозрачных экранов за его спиной вспыхнул красной индикацией. Одри машинально перевела взгляд туда же. — Это ещё что? — настороженно спросила она. Тони нахмурился, быстро подойдя к панели. — Странно… На экране бегло мелькали строки кода, от чего их было невозможно разобрать. — Кто-то пытался получить доступ к системе наблюдения, — наконец констатировал Старк. Одри почувствовала, как внутри неё всё похолодело. Её глаза мгновенно намокли от подступающего ужаса и быстро сложившегося пазла в голове. Раньше она бы так не отреагировала, мало ли сколько людей хотели взломать систему одного из самых успешных изобретателей-миллиардеров? Но сейчас это ей уже не казалось «обычным» случаем. — Кто-то… взломал тебя? — сглотнув ком в горле, Одри смогла вымолвить очевидный вопрос. — Пытался. И довольно умело, — коротко ответил Тони, щуря взгляд и быстро вводя неизвестные Одри коды на прозрачной панели. — Черт… След почти исчез. — Ты не можешь отследить? Тони замолчал на секунду, потом покачал головой. — Нет. Слишком чисто. Одри медленно сжала пальцы в кулак и облизнула пересохшие губы. Кто бы за ней не следил, он знал, что она здесь. И пытался забраться даже сюда. Мысль была неприятной, липкой, как холодный пот. Она пробралась внутрь и прочно там засела, не давая покоя. Тони ещё несколько секунд стоял у панели, словно ожидал, что система снова вспыхнет тревогой. Но всё было чисто и тихо. — Пятница, повторная проверка всех каналов, — резко бросил он. — Проверка завершена. Угроз не обнаружено, — спокойно ответил женский голос искусственного интеллекта. Тони скривился. — Конечно не обнаружено. Он провёл рукой по лицу, явно раздражённый тем, что кто-то сумел подобраться к его системе так близко и исчезнуть без следа. Это задевало его и как инженера, и как человека, привыкшего держать всё под контролем. Одри молча наблюдала за ним. Она впервые видела отца таким напряженным. И это только усилило неприятное чувство внутри неё. — Это мог быть кто-то из твоих… врагов? — наконец спросила Одри, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Список слишком длинный, чтобы начинать перечислять сейчас. — ответил Старк. Одри кивнула, в мыслях продолжая накручивать себя. — Ладно,— резко сказал Тони, отходя от панелей, словно отрезая тему. — Я разберусь. Он снова стал тем самым Старком — уверенным, быстрым, собранным. — А ты, — он кивнул на планшет в её руках, — занимайся делами. Одри раздраженно посмотрела на экран, затем снова на отца. — Ты серьёзно думаешь, что я буду следовать этому дурацкому расписанию? — она выгнула одну бровь. — У тебя нет выбора. Девушка лишь закатила глаза и развернулась к выходу. Двери лаборатории за её спиной бесшумно закрылись, отрезая её от всего, что произошло пару минут назад. Только тревога и паранойя никуда не ушли. Коридоры штаба теперь казались другими. Те же стены, тот же свет, те же люди, но ощущение изменилось. Даже здесь теперь было небезопасно. Словно она вдруг оказалась внутри стеклянной коробки, где каждый её шаг, движение, взгляд просматриваются. Одри шла медленно, почти бесшумно, машинально отмечая детали, на которые раньше не обращала внимания. Камеры, углы обзора, точки, где можно скрыться от наблюдения хотя бы на секунду. Каждый проходящий мимо неё агент теперь казался ей подозрительным. Слишком долгий брошенный взгляд на неё, странное движение… — Класс, теперь я схожу с ума, — пробормотала себе под нос Одри и ускорила шаг. Она поднялась на верхний этаж в пентхаус, где теперь был её дом, и дверь за спиной медленно закрылась. Просторное помещение казалось почти пустым после быстрого переезда. Одри зашла в свою спальню и рука сразу легла на шкатулку с кулоном. Она потерла пальцем знак, выгравированный на нем. Старк потянулась за своим ноутбуком и села удобнее на кровати, скрестив ноги. Машинально надев очки, она включила монитор. На линзах появились блики мерцающего экрана. Одри кликнула на поисковик и замерла, думая на тем, что ей искать. Она несколько раз подряд вводила пару слов и сразу же стирала. Тяжело выдохнув и закрыв глаза, Старк потерла переносицу. И наконец ввела единственный более менее подходящий запрос, который пришел в голову. Древние знаки в виде треугольника. Особых надежд найти нужную информацию у неё не было. Она слишком мало знала, чтобы конкретизировать поиски. Но нужно было с чего-то начинать. Она прокручивала колесико мышки, расположенной у неё на бедре, быстро пробегая глазами по картинкам, которые ей выдал браузер. Ничего даже близко похожего на кулон её матери не было. Одри уже отчаялась, как вдруг её рука замерла и отмотала страницу чуть вверх. На фотографии какой-то каменной панели был выгравирован точно такой же знак, что она искала. В груди медленно зашевелилось чувство азарта от осознания, что Одри понемногу начала находить подсказки к ответам на свои вопросы. Она кликнула на фото и её перенесло на сайт исторического музея Нью-Йорка. В основном там были экспонаты более современного времени, напрямую относящиеся к городу. Но пролистав чуть ниже, Старк нашла нужную ей экспозицию. Схватив телефон, она быстро записала адрес музея. Он, к счастью, находился недалеко от штаба Мстителей. Когда Одри уже хотела отложить ноутбук, он внезапно заморгал, после чего погас совсем. Нахмурив брови в недоумении, она пару раз кликнула по клавиатуре. Никакой реакции. Вроде бы он был заряжен… В этот момент экран ноутбука вновь загорелся, но на нем кое-что изменилось. В нем было открыто окно Word, и там появилась кем-то напечатанная надпись. Ты близка к разгадке. Холод, словно электрический ток, пробил Одри на дрожь во всем теле. Она резко захлопнула ноутбук и вскочила с кровати. Глаза мгновенно покрылись слезами ужаса и паники. Обхватив себя руками, она зашуганно оглядывалась по сторонам, словно за ней могли наблюдать даже сейчас, что, скорее всего, так и было. Это уже совсем несмешно. Кто-то следил за ней постоянно. Даже здесь, в штабе Мстителей. Часто дыша и чувствуя, как сердце нарывается вырваться из груди, Одри выбежала из спальни, а потом и из пентхауса. Она побежала по лестнице, сама не понимая зачем и куда. Сейчас ей хотелось лишь одного — рассказать обо всем отцу, потому что больше она не могла этого перетерпеть одна. Каждый лишний шорох теперь воспринимался ей как угроза. Что кто-то сзади неё наблюдает, возможно выжидает, когда напасть. Выбежав в коридор штаба, она заозиралась по сторонам. Пространство вокруг казалось почти пустым — только пара сотрудников в строгих костюмах вышли из соседнего кабинета и, негромко переговариваясь, скрылись за поворотом. Вдруг, как спасение, из-за угла показался Питер, скорее всего он встречался с Тони по каким-то вопросам. Он шёл быстрым шагом, уткнувшись в телефон, и что-то бормотал себе под нос, явно не замечая ничего вокруг. Одри выдохнула с облегчением, в голове уже появился план. Нет, все же она не будет обо всем рассказывать отцу. Слишком опрометчиво и опасно. Если в штабе и был человек, которому она могла довериться на все сто процентов — так это был Паркер. Они близко общались уже пару лет, и она точно знала, что он никогда не проболтается о ее секретах, даже самому Старку. Также и Одри хранила его главную тайну, о которой в штабе знали лишь она и её отец. — Питер! — позвала его девушка и буквально налетела на него, обнимая так крепко, что он на секунду растерялся. Ей было так страшно в этот момент, что она особо не задумывалась о своих действиях. — Во-оу, — парень от неожиданности положил руки на девичьи плечи, слегка отстраняя от себя, чтобы взглянуть на неё. — Одри? Что случилось, ты… Одри лишь покачала головой и, ничего не объяснив, схватила его за руку. — Пойдём. — Оке-е-ей… — неуверенно протянул он с явным недопониманием на лице. Старк потащила его в лифт, нервно нажимая кнопку верхнего этажа. Питер бросил быстрый взгляд по сторонам, затем снова на неё. — Я уже начинаю немного переживать, — тихо пробормотал он. Лифт закрылся, отрезая их от коридора. Подъём занял всего несколько секунд, но показался вечностью. Как только двери открылись, Одри снова потянула его за собой, уже в пентхаус. Дверь за ними закрылась с тихим щелчком, и только тогда она наконец отпустила его, отходя на несколько шагов и зарываясь руками в темные волосы. Питер остался стоять у входа, глядя на неё с растущим беспокойством. — Одри, что происходит? Старк нервно покачала головой, метаясь из стороны в сторону. — Я не знаю, Питер, — на глаза снова навернулись слезы отчаяния. — Я не знаю, кому можно доверять, а кому нет. Не знаю, где я в безопасности, а где за мной следят. У меня такого никогда не было… Она замолчала, когда Паркер подошел к ней и осторожно взял её лицо в ладони, заставляя посмотреть на него. — Успокойся, все в порядке. Расскажи мне, что случилось. Одри шумно выдохнула и закрыла глаза, повинуясь его серьезному и спокойному тону. Она отвернулась и прошла к дивану в гостиной, парень последовал за ней. Когда они оба сели, она попыталась собрать все свои мысли в кучу. — Питер, сейчас я могу доверять и открыться только тебе. Я прошу тебя никому не говорить о том, что я тебе расскажу. Даже моему отцу, — Старк серьезно посмотрела на него, и Паркер вдруг напрягся услышав её тон. — Даже мистеру Старку? — переспросил он тихо. Одри кивнула. Питер тяжело выдохнул, проведя рукой по кудрявым волосам. — Ладно… — он снова поднял на неё взгляд карих глаз. — Если это не угрожает твоей жизни прямо сейчас и ты не собираешься… не знаю, прыгать с крыши или что-то в этом духе — тогда да. Обещаю. Брюнетка благодарно кивнула и начала говорить, собравшись с мыслями. — За мной кто-то следит. Я обнаружила это только вчера. Кто-то… оставил записку на подоконнике в моей старой квартире. После этого я сразу попросила отца привезти меня сюда, но, — Одри поджала губы, качая головой, — даже здесь небезопасно. Сегодня пытались взломать систему наблюдения штаба. Ты понимаешь? Систему моего отца. И никаких следов не осталось. Я не думаю, что это совпадение. И ещё… кто-то взломал мой ноутбук и опять оставил сообщение. Одри согнулась, уперевшись локтями в колени и закрывая лицо ладонями. — Мне страшно. За мной кто-то следит. Даже здесь, в штабе Мстителей, обложенным десятикратными уровнями защиты! — Старк снова посмотрела на Питера, который пребывал в шоке от услышанного. — Я не хочу пока говорить об этом отцу. Он просто закроет меня в клетке с двадцатью охранниками. Я хочу во всем разобраться без него. Кто это, и зачем за мной следят. Она со вздохом откинулась на спинку дивана, нервно кусая губы. — Извини, что вылила все это на тебя. Мне просто показалось, если я ни с кем этим не поделюсь, то точно сойду с ума. — Да, умеешь ты встревать в передряги… — задумчиво протянул Питер, искренне не зная как реагировать на все сказанное Одри. — Может, все-таки мы расскажем мистеру Старку? Мне кажется такую ситуацию нельзя от него умалчивать. Это же опасно, Одри… — Нет, — отрезала она, неожиданно повышая голос. — Я не буду ему рассказывать, и ты не смей, ты пообещал. Я и так теперь здесь под контролем после вчерашнего. — После вчерашнего? — Снова подралась и загремела в полицейский участок, — устало усмехнулась Одри. — Отец взбесился и теперь вот, я здесь, под его полным контролем. Так что если я ему расскажу ещё и это, мне конец. Он закроет меня дома на год. Питер поджал губы, нехотя соглашаясь с её точкой зрения. — Я бы конечно мог предложить остаться жить в пентхаусе с тобой, чтобы ты чувствовала себя безопаснее, но, думаю, у мистера Старка возникнут вопросы, — хмыкнул парень и Одри посмеялась, напряжение понемногу начало спадать. — Да уж, отец явно будет впечатлен, — тихо хихикая, Старк встала с дивана. — Ладно, я вроде как… нашла одну зацепку. Хочу проверить её. — Какую же? — с интересом спросил Питер, также вставая на ноги. — Ну… — Одри замялась, неуверенная, стоит ли рассказывать другу про кулон матери. Все таки это могло обернуться чем-то плохим, она будто чувствовала, что за этим всем стоит нечто более опасное и страшное. — Если все разузнаю, то точно расскажу тебе. Паркер недоверчиво нахмурился, скрестив руки на груди. — То есть ты ещё что-то умалчиваешь? Одри… — Питер, так будет лучше. Пока что, — она порывисто обняла парня в благодарность, что выслушал её и был рядом. Он спустя пару секунд все же обнял её в ответ. — А ты, собственно, что забыл в штабе? — Старк слегка отстранилась, наконец задав давно интересующий её вопрос. — А, это… Мистер Старк позвал меня протестировать новый костюм. Он пока только в разработке, так что воспользуюсь я им явно нескоро, — отмахнулся Питер. — Точно, он что-то говорил об этом, — Одри отвернулась и кивнула. — Ладно, мне пора идти. Как только что-нибудь узнаю то, получается… я могу с тобой встретиться и поделиться всем? Вопрос вышел слишком неуверенным, отчего Старк разозлилась сама на себя. Ей не хотелось нагружать Питера своими проблемами, у него и своих ведь хватало. — Конечно, без проблем. Я буду рядом, — улыбнулся Паркер и, еще раз обняв её на прощание, вышел из пентхауса, снова оставляя Одри одну. Девушка оглянулась на панорамные окна и снова почувствовала дискомфорт. Когда она была вместе с кем-то ей было спокойнее, но стоило остаться одной, как вся тревога вновь накатывала с новой силой. Одри взяла планшет со стола, где она его оставила, и вновь взглянула в распорядок дня, составленный отцом. Это было просто смешно. Она не собиралась выполнять всю эту чушь. Тренировка с агентами в спортзале, присутствие на общем собрании… Да он даже приемы пищи по минутам расписал. Одри бросила планшет на диван, решив, что сегодня точно не будет играть по новым правилам. Да и оставаться здесь больше не хотелось. Хотя, по сути, теперь она нигде не могла чувствовать себя в безопасности. Одри накинула легкую кожанку и вышла из пентхауса, направившись к лифтам. Зайдя внутрь, она нажала нужную кнопку и достала из кармана телефон, сверяя нужный адрес. Сердце быстрее застучало в груди от ощущения, что разгадка происходящего очень близка. Даже неизвестный, что следил за ней, сказал об этом, кем бы он там не был. Вспомнив неожиданное послание на ноутбуке, девушка вздрогнула. Когда двери открылись, Одри быстрым шагом направилась к выходу, молясь, чтобы не столкнуться с отцом или кем-то из его подопечных. Стеклянные двери медленно разъехались перед ней. Обдавая лицо прохладным городским воздухом, Нью-Йорк встретил её шумом, движением, жизнью. И именно это сейчас казалось странным утешением. Толпа, машины, суета. Здесь было легче затеряться и скрыться.
