𝑿𝑿. «𝑫𝒆 𝒗𝒂𝒍 𝒅𝒆𝒓 𝒐𝒑𝒔𝒕𝒂𝒏𝒅𝒊𝒈𝒆 𝒆𝒏𝒈𝒆𝒍𝒆𝒏»
27 декабря 2025 г., 15:42
Примечания:
Название главы содержит отсылку на картину Питера Брейгеля-старшего «Падение мятежных ангелов» («De val der opstandige engelen»).
Атмосфера главы: https://youtu.be/zv36NHjVsxQ?si=anEx7ak6jpYIKZPF
Она проснулась ночью — искра из палочки упала ей на щеку. Кто-то ей писал. Она заснула часа три назад, но отчего-то чувствовала себя необыкновенно бодрой.
Маргарет прислушалась — в коридоре кто-то разговаривал. Ей показалось, что она узнала голос Грюма. С чего, казалось бы, ему разгуливать по штаб-квартире в пол-второго ночи?..
— Нет, послушай… послушай меня…
В порыве любопытства Маргарет вскочила и неслышно приоткрыла дверь. Она боялась выглянуть, чтобы Грюм ее случайно не заметил, но и так, спрятавшись за дверью, Маргарет четко услышала его слова:
— Нет, Элис, послушай…
— Аластор, ты… ставишь меня в неловкое положение. Прекрати, пожалуйста.
Ага, значит, Мэри не лгала! Неужели Грюм в самом деле мечтает завести интрижку с Элис?
— Просто скажи… скажи, что мне сделать. Я тебя не понимаю.
— Аластор, пожалуйста, мне неловко.
— Просто ответь на вопрос. Неужели это сложно?
Из палочки Маргарет, оставшейся на постели, вновь посыпались искры. Осторожно, чтобы Элис и Грюм не заметили ее присутствия, она закрыла дверь.
xbunk45sdb: «Привет, это Снейп».
xbunk45sdb: «Ты уже спишь?»
xbunk45sdb: «Если не спишь — это я подарил тебе зеркало».
Элис, кажется, заплакала — еле слышно. Жалея ее (ну кому может понравиться Грюм?) и в то же время испытывая любопытство к их с Грюмом истории, Маргарет снова прислушалась.
FoxyMargo: «Я тут. Привет, Сев. А ты чего сам не спишь?»
Мимо ее двери пронесся кто-то тяжелый и злой — разумеется, Грюм. Получается, Элис снова отшила его?
FoxyMargo: «У нас тут любовные драмы. Грюм влюбился в Элис Дигори, а она влюблена в Регулуса Блэка».
xbunk45sdb: «Дигори? Блэк о ней говорил. Она его бывшая, разве нет?»
FoxyMargo: «Нет! Вполне себе настоящая».
Снейп сбросил ей фото — на нем он, Эйвери, Долохов и Розье сидели с кружками со сливочным пивом в незнакомом ей баре.
FoxyMargo: «Черт, я хочу к вам».
xbunk45sdb: «Потерпи немного. Соберемся на Рождество».
FoxyMargo: «Это же невозможно, ты сам знаешь».
FoxyMargo: «Ты уже видел дементоров?»
xbunk45sdb: «Да»
FoxyMargo: «И каково это?»
xbunk45sdb: «Очень страшно. Регулуса хотели отправить работать с ними. Ему повезло, что в последний момент его назначение сорвалось».
FoxyMargo: «Эм, они что… живут вместе с вами?»
xbunk45sdb: «Нет. У нас есть… тюрьма. В ней все сделано для пленных, которыми будут питаться дементоры».
FoxyMargo: «Звучит жутко, если честно»
xbunk45sdb: «Да, но Темный Лорд настоял, что дементоры должны быть на нашей стороне. Им нужна пища. Жертвовать нами для расположения дементоров не будут. Поэтому будут жертвовать пленными».
Маргарет пробрала дрожь, когда она представила, как Элис, Лили и Ремуса сажают в грязную камеру, как в Азкабане, а дементоры кружат вокруг них, вбирая в себя их силы, разум и чувства.
FoxyMargo: «Я видела дементора в городе. Они ищут добычу на магловских улицах?»
xbunk45sdb: «В тюрьме пока мало пленных, дементорам не хватает пищи. Удержать их иначе невозможно. Они идут искать пропитание в других местах, но всегда возвращаются».
FoxyMargo: «И сколько им нужно пропитания?»
xbunk45sdb: «Около сотни пленных, не меньше, и еще люди раз в месяц для «поцелуя».
FoxyMargo: «Что? Они хотят — это?»
xbunk45sdb: «Это было их главное условие. В Азкабане им не позволяли «целовать» заключенных. Когда преступника отправляли на «поцелуй», дементоры устраивали побоища за право его «поцеловать». Они любят это. Темный Лорд пообещал дать им больше жертв для «поцелуя».
FoxyMargo: «Это кошмар».
Снейп решил не отвечать.
FoxyMargo: «Грюм сказал, что у Пожирателей нет Патронусов. Это так?»
xbunk45sdb: «Не знаю, не спрашивал. Мы не применяем его против дементоров. У меня есть Патронус».
FoxyMargo: «А какая у него форма, если не секрет?»
xbunk45sdb: «У меня дважды менялся Патронус. Был коброй, потом стал ланью, как у Эванс, сейчас лиса».
FoxyMargo: «Это невероятно мило, ты знаешь?»
xbunk45sdb: «У тебя какой Патронус?»
FoxyMargo: «В последний раз был лисой, а сейчас не знаю, я давно его не вызывала. Почему Патронусы могут меняться?»
xbunk45sdb: «Я читал, что от сильного потрясения, от душевных изменений… На меня, судя по всему, сильно повлиял пубертат».
Она тихо рассмеялась, зажав рот одеялом.
xbunk45sdb: «Ты будешь на завтрашнем балу?»
FoxyMargo: «Да. Меня пригласил… Барти Крауч! Аллилуйя!»
xbunk45sdb: «Ясно. Держись от него подальше».
FoxyMargo: «Я не могу, я должна пойти! Крауча что, серьезно взяли в Пожиратели? После того, как он своими тупыми действиями подставил своих же?»
xbunk45sdb: «Странно. Это он тебе сказал — что он стал Пожирателем?»
FoxyMargo: «Он сказал буквально следующее: «Мне пообещали тебя, я смогу сделать тебя своей рабыней”»
xbunk45sdb: «Кто пообещал? Пожиратели?»
FoxyMargo: «Может, Темный Лорд? Не знаю».
xbunk45sdb: «Он лжет. Не могли ему тебя пообещать. Он пытается запугать тебя. Не слушай его».
FoxyMargo: «Я хочу, чтобы ты был рядом. Мне тебя не хватает».
xbunk45sdb: «И мне тебя не хватает, Марго. Я подумаю, как нам увидеться».
Она нащупала на груди хрустальный кулон, очень горячий — Снейп думал о ней в эту минуту.
FoxyMargo: «Как ты это чувствуешь, когда я зову тебя через кулон?»
xbunk45sdb: «Руками. Я чувствую, как прикасаюсь к тебе».
FoxyMargo: «А как это работает?»
xbunk45sdb: «Через легилименцию. Я давно хотел поэкспериментировать с ней».
FoxyMargo: «Не совсем понимаю, как через легилименцию можно добиться такого эффекта».
xbunk45sdb: «Легилименция — не только о считывании прошлого и ощущений. Проникновение в разум можно углубить. Все, что ты чувствуешь, — в твоей голове. Ты испытываешь боль, желание, страх, любовь, наслаждение, потому что мозг дает тебе сигнал — чувствовать это. Прикосновение — это тоже сигнал мозга. Я могу дать тебе почувствовать мое прикосновение и удовольствие. Кулон — проводник, чтобы я мог делать это удаленно».
FoxyMargo: «Эм… то есть ты можешь заставить меня чувствовать то, что… ты мне внушаешь?»
xbunk45sdb: «Для этого нужно много условий. Я не могу дать тебе удовольствие против твоей воли. Твой мозг будет сопротивляться. Это практически невозможно сделать против воли человека. Это не то же, что считать его мысли и прошлое. Я могу усилить то, что уже есть в тебе. Если ты не будешь хотеть меня, я не смогу вызвать твое желание — я не могу создать его из ничего. Поэтому кулон будет работать до тех пор, пока ты будешь хотеть моей близости. Без твоего желания он бесполезен».
FoxyMargo: «Твое новое «оружие» тоже работает по принципу легилименции?»
xbunk45sdb: «Да. Оно не может внушить тебе ужас. Оно вытаскивает ужас из тебя и заставляет пережить его. Все уже есть в тебе».
FoxyMargo: «Ты — злой гений. Возможно, я спятила, но я тебя люблю. Ты такой… необыкновенный».
xbunk45sdb: «Ты делаешь мне комплимент?»
FoxyMargo: «Да!»
xbunk45sdb: «В тебе много тьмы. Это прекрасно. Твоя тьма очень красива».
FoxyMargo: «Хочешь сказать, что я по натуре злодейка?»
xbunk45sdb: «Да. Рациональная, циничная, догадливая, сама себе на уме, живучая, хитрая, манипулятивная, моя прекрасная злодейка».
Она счастливо засмеялась и уткнулась носом в подушку. Ее разрывало от переполняющей нежности к Снейпу.
В дверь вдруг постучали.
— Марго?.. Ты не спишь?.. У тебя свет горит.
Это была Элис.
FoxyMargo: «Похоже, Элис пришла мне исповедаться о домогательствах Грюма. Ничего, если я пойду?»
xbunk45sdb: «Конечно. И выспись перед Министерством. И да, Марго, это важно — слушайся Малфоя. Увидишь его, если он что скажет — слушайся его полностью. Доверься мне, пожалуйста».
FoxyMargo: «Хорошо, я тебе доверяю. Спи. Люблю тебя».
xbunk45sdb: «И я тебя люблю, моя коварная злодейка».
Маргарет встала и поскорее открыла дверь. На пороге стояла грустная Элис в пижаме, закутанная в клетчатый плед.
— Прости, Марго, — прошептала она. — Можно к тебе? Я не могу заснуть.
— Конечно… Ты как? Что-то случилось?
Элис опустилась на ее постель и плотнее завернулась в плед, словно он мог спасти ее от опасности.
— Я думаю о завтрашнем дне. — Она сглотнула с несчастным выражением. — Если завтра Пожиратели захватят Министерство… Ох, я не знаю, как сказать… Я такая трусиха!
— С чего ты взяла? Ты не трусиха! Эй, Элис, ты не трусиха!
Элис зашмыгала носом. Маргарет присела близ нее и успокаивающе обняла ее плечи.
— Будет большая бойня, — прошептала Элис. — Завтра… вдруг мы все умрем?
— Умрем?..
Впервые Маргарет задумалась об этом. А ведь правда — если авроры и Пожиратели вступят в бой за Министерство, погибнут сотни. Сотни человек — возможно, Эйвери, Долохов, Розье… или Снейп?.. Нет, лучше было не думать об этом.
— Никто не умрет, — с неестественным оптимизмом заявила Маргарет.
— Ты сама себе не веришь, — возмутилась Элис и всхлипнула. — Мы все можем погибнуть… мы не можем оставить Министерство Пожирателям! Мы должны биться до последнего!
— Это звучит самоубийственно. Если Министерство падет, мы должны отступать, а не сражаться с минимальным шансом победить.
— Аластор тоже так думает. Говорит, что нужно отступать в Хогвартс и искать новые силы. А я… я против! Я как подумаю, что мы бросим Министерство, Аврорат, нашу штаб-квартиру… и больницу Мунго… мы не можем их бросить! Мы должны сражаться! Мы погибнем, но не можем…
Она вдруг закрыла руками лицо, словно испугавшись собственных слов.
— Вы об этом с Грюмом спорили в коридоре? — поинтересовалась Маргарет.
Конечно, не об этом, но ей хотелось завести разговор о Грюме, не смущая лишний раз Элис.
— Аластор приказал мне покинуть Лондон завтра утром. — В голосе Элис зазвучала обида. — Я должна отправиться в Хогвартс и… подготовить путь к нашему отступлению.
— Это важное дело, — начала Маргарет.
Но ее решительно перебили:
— Нет, Марго. Аластор понимает, что будет в Министерстве. Он знает, что авроры будут сражаться! Он делает все, чтобы я не участвовала! Он уничтожает мою мечту! Я хочу сражаться с Пожирателями! Я… а меня опять посылают в тыл!
— Грюм не хочет, чтобы ты умерла, — возразила ей Маргарет. — Для Грюма твоя жизнь важнее твоего участия… тем более, если он не верит в успех этой битвы.
— Ах, вот как! — вспылила Элис. — Других он отправляет на смерть, а меня — нет? Меня он хочет спасти? Почему я особенная, что меня нужно спасать? Это унизительно, это… он со мной не считается!
— Думаю, ты сама понимаешь, почему он хочет спасти тебя.
Впалые щеки Элис залил пунцовый румянец. Как девчонка, она бросилась на постель и укрылась с головой своим пледом, прячась так от насмешливых глаз Маргарет.
— Нет, не понимаю… и это… это просто сплетни!
— А вот и нет!
Маргарет потушила свет и легла рядом с ней. Элис не шевелилась, боясь привлечь к себе еще больше внимания.
— Он всего лишь хочет спасти тебя, Элис…
— А я не хочу, чтобы он меня спасал! Я хочу сражаться! Я… я хочу быть с остальными, а не отсиживаться в Хогвартсе, в безопасности. Я не могу… я не смогу, это унижение, это…
— Если не хочешь думать о Грюме, подумай о Регулусе. Каково ему будет узнать, что ты погибла в бою?
Из-под пледа раздались жалобные всхлипы.
— А не надо было выбирать аврора в пару… Идет война! Я готова погибнуть, я… за Министерство… А то зачем я стала аврором? Чтобы убегать в Хогвартс, пока мои друзья сражаются здесь? Ни за что! Это позор… я себе не прощу… Лучше умереть с остальными!
— Тебе нужно поспать, — заявила Маргарет, — а то ты все драматизируешь от усталости.
Она улеглась так, что получилось обнять Элис через плед. Элис дрожала.
Смерть. Смерть. Смерть. Бойня. Смерть…
Маргарет прикусила щеку, чтобы не закричать: да за что вы собираетесь убивать друг друга? Она никого не желала убивать. А эти… зачем они убивают друг друга? И Элис, получив шанс выжить и не убивать, рвется вопреки всему в бессмысленный бой — проливать кровь волшебников, таких же, как она. И Пожиратели вступают в Министерство — во имя чего? Даже зная историю этой страшной вражды, увидев ее с разных сторон, Маргарет не сумела понять, почему она продолжается.
Как выжить в этом аду?..
— Ты спишь? — прошептала она.
Элис не отзывалась. Маргарет перебралась на свою подушку и обняла себя руками, воображая, что обнимает ее сейчас Снейп. В его движениях было столько нежности и тепла…
Ненависть. Смерть. Заговор. Захват власти. «Будет большая бойня. Завтра… вдруг мы все умрем?» — «Оно не может внушить тебе ужас. Оно вытаскивает ужас из тебя и заставляет пережить его» — «Мы должны сражаться! Мы погибнем, но не можем…» Остановитесь! Остановитесь!
Отступление. Смерть. Бал. Барти Крауч. Снейп — в маске Пожирателя. «Оружие». Грюм. Смерть. Убийство. И смерть…
Этой ночью она больше не заснула.
•┈┈┈••✦🕸✦••┈┈┈•
У будки сформировалась нетерпеливая очередь. Мэри взглянула на наручные часики и заметила, что стоят они уже десять минут. С ощущением, что все смотрят на ее ноги, Маргарет одернула юбку сзади. Мэри немедленно перехватила ее руку и крепко сжала в своей. — Ты смотришься замечательно! Не трогай ее! Давай я буду все время держать тебя за руку? Маргарет мысленно позлилась, что Мэри не позволила ей удлинить платье — а ведь Мэри наверняка знала правильное заклинание! Когда за несколько часов до бала им пришло известие, что тема торжества — готическая романтика, Мэри быстро сообразила, как исправить их наряды. Нежное платье Маргарет, фривольно-короткое и излишне милое, она превратила в вызывающее, но тематическое нечто — в черно-красную крупную клетку. Потом Мэри отыскала в своем, казалось, безразмерном гардеробе маленькую черную шляпку с вуалью, длинные кружевные перчатки и даже красные колготки. — А помаду я тоже исправлю. Будет черная! — Почему ты не стала дизайнером? — удивленно воскликнула Маргарет. — О, я бы хотела открыть свой магазин одежды, но… не случись войны… а, впрочем, у моей семьи нет денег, чтобы устроить мне бизнес. Себе Мэри сотворила демоническое платье из красного бархата, надела туфли на страшно неудобных каблуках и повязала на шее атласную кровавую ленту. Маргарет сидела на ее постели в это время и поражалась ее вкусу и умению быстро переделывать наряды. — Странно, что они раньше не объявили тему бала, это так неудобно, — говорила Мэри, когда они стояли в очереди ко входу. — Или… мне казалось, я читала летом в журнале для юных ведьм, что тема этого бала — «Цветочные феи»… А, ну точно, я подумала еще, что у организаторов закончилась фантазия. В прошлом году темой была «Цветочная идиллия». А в позапрошлом… о, вспомнила — «Магическая Азия». Там были невероятно красивые кимоно… Наконец пришла их очередь заходить. Маргарет и Мэри кое-как втиснулись в красную телефонную будку, и Маргарет набрала «номер» Министерства. На другом конце провода попросили продиктовать проверочный код с пригласительного. После этого, проверив подлинность билета, их переместили, как на лифте, на главный уровень Министерства магии. В главном зале, темном и очень просторном, скапливались люди в мрачных костюмах. К новоприбывшим подходили охранники Министра и просили пройти проверку в отдельном помещении. Маргарет и Мэри послушно вошли в смотровую. Они сдали волшебные палочки, прошли через какие-то «ворота», проверяющие, не использовали ли они оборотное зелье и не находятся ли под заклятием Империус. Старший охранник попросил Маргарет открыть ее крошечную сумочку. — Заклинание расширения, — заключил он. — Что вы в ней носите? — Фотоаппарат, личные вещи… — Фотографировать на балу запрещено, — перебил ее охранник. — Я понимаю. Брать его с собой — профессиональная привычка. У Маргарет забрали сумочку и стали тщательно осматривать беспорядочно сложенное содержимое. За нею уже образовалась очередь из недовольных, которые хотели поскорее присоединиться к отдыхающим. — А можно побыстрее? У вас очень душно. — Боже, как долго… Где мое шампанское? — Тебе лишь бы выпить! Закончив с обыском, охранник вернул Маргарет ее сумку и снова сказал, что фотосъемка сегодня запрещена. — Я запомню, спасибо. Мэри ждала ее снаружи. Она сразу вцепилась в руку Маргарет и взялась комментировать наряды остальных гостей. Люди все прибывали. Становилось тесно. — Бал будет здесь? — спросила Маргарет с интересом. — Нет, вон в том зале. — Мэри показала на высокие двери поверх разноцветных голов. — Я хочу вина, а ты? — Э-э-э… Она высматривала, нет ли тут кого-то знакомого. Лица были разные, радостные и хмурые, но чужие, ни одного узнаваемого… а, нет! Жена Министра, черноволосая женщина в роскошном красном платье, смеялась над шутками Люциуса Малфоя. В кои-то веки Малфой расстался со своей кошкой. Вместо Клары в руках у него была лакированная черная трость с серебряным набалдашником в виде змеиной головы. — Люциус тут… — прошептала она, и Мэри кивнула. — Ну да, а где ему быть? Он же помощник Министра. Мэри приподнялась на цыпочках, чтобы лучше рассмотреть костюм Малфоя, и призналась на ухо Маргарет, что он, пожалуй, очень привлекателен… и жаль, что женат. Вдруг, отвлекшись от созерцания Малфоя, Маргарет заметила Барти Крауча. Как назло, Крауч тоже увидел ее и двинулся в ее сторону. — Пойдем выпьем вина, — взмолилась она и больно схватила Мэри за локоть. — А то так жарко, дышать невозможно. Мэри согласилась, и они, протиснувшись сквозь толпу, вошли в высокие двери — во второй зал. Маргарет машинально вскинула голову, почувствовав, насколько высок и страшен черный потолок с окнами — как же неприятно светятся эти красные стекла! Зал, оформленный в черно-багровых тонах, казался меньше, теснее первого, но то была иллюзия — слишком уж много в нем было темного, а свет от черных свечей усиливал ощущение тесноты. У Маргарет сжалось горло, захотелось выйти на воздух. Люди вокруг нее переговаривались и незнакомо смеялись. Дамы обмахивались веерами. Маргарет казалось, что у нее постоянно задирается юбка. Когда она пробилась следом за Мэри к фуршетному столу, ее затошнило от вида еды. На черной скатерти, украшенной искусственной паутиной, расставлены были красные закуски, напоминающие чем-то сгустки человеческой крови. Мэри с удовольствием уже ела черешню, запивая ее густым необычным напитком. — О, я давно хотела почувствовать себя настоящим вампиром. Ты видела вживую вампира, Марго? — А-а-а… нет. — Ты так побледнела. Вот, выпей. — Нет-нет… меня стошнит. — Наверное, ты переволновалась, — с сочувствием заметила Мэри. Взгляд ее наткнулся на кого-то за спиной Маргарет. Та быстро оглянулась, попятилась и чуть не налетела от испуга на стол. За нею, скрестив на груди руки, все это время стоял Барти Крауч-младший в жарком бархатном черном костюме. — О нет, — невольно вырвалось у нее. Барти Крауч ласково улыбнулся. — Мисс Фокс… как приятно, что вы приняли мое приглашение. Маргарет пожалела, что у нее нет сейчас палочки. — А вы, я так понимаю, подруга мисс Фокс? Мисс… — Макдональд, сэр. Мэри Макдональд. Мэри была наслышана о Крауче и меньше всего желала знакомиться с ним. Уловив, как они обе напряжены, Крауч вежливо им поклонился и добавил: — Не стану мешать вам. С вашего позволения… увидимся позже, мисс Фокс. Подавив дрожь, она от него отвернулась. — Марго… — тихо прошелестела близ нее Мэри. И когда Мэри положила свою руку на ее, Маргарет поняла, что сильно сжимает ладони в кулаки. Люди поспешно заполняли черно-красный бальный зал. Музыканты в образах вампиров (Мэри была очень довольна) готовились играть старые вальсы. В толпе ходили с бокалами, иногда кто-то возмущался, что на него пролили вино или шампанское. Маргарет беспокойно оглядывалась, ожидая, что вот-вот явятся Пожиратели смерти. Она не понимала, как Малфой и его приятели собираются победить такое количество человек. Даже если у десятка Пожирателей будут палочки, несколько сотен человек им не убить — Пожирателей просто затопчут. Испуганная, непредсказуемая из-за алкоголя толпа может быть очень опасна. Но… с другой стороны, а как они пронесут палочки? Она слышала, как в очереди обсуждали, что даже у высших чиновников забирают палочки. Разве что Малфой спрятал свою палочку в трость, разве что у него две палочки… нет, невозможно! Палочки есть у охраны Министра! Может, это они — заговорщики?.. С черного потолка посыпался пепел. Гости с удовольствием зааплодировали. Мэри оторвалась от фуршетного стола и попросила Маргарет подойти с ней поближе к сцене — маленькому возвышению у стены, на которое поднялась жена Министра. — Она прочитает речь о том, как важен ежегодный бал, — прошептала Мэри на ухо своей спутнице. Но Маргарет не слушала. Пока другие смотрели на сцену, она крутила головой и раздумывала, откуда может явиться опасность. Как победить охрану Министра и не стать жертвой взбесившейся толпы? Откуда можно напасть? И как незаметно пройти, тем более если пригласительные — уникальные? Без пригласительного попасть нынче в Министерство нельзя. Но если Малфой заранее позаботился… Какая-то странная, вязкая мысль вертелась на окраине ее сознания, но у нее не получалось ее ухватить. Мысль, мысль… что это за мысль? Пепел… закончился. Она стряхнула его с плеч. Гости аплодировали прекрасной речи жены Министра. — Ничего, если я пойду танцевать? — спросила Мэри, когда зазвучал первый вальс. — Да, конечно. — А ты? — Не волнуйся, все хорошо. Призывно улыбающуюся Мэри пригласили в первые минуты. К Маргарет несколько раз подходили, но она будто и не замечала этого. Обычные мужчины, не Пожиратели, ее сейчас не интересовали. Она встала у наполовину опустевшего фуршета и, чтобы ее не трогали, сжала в руке бокал с вином. Рядом красивый мужчина показывал своей спутнице, как вампиры пьют кровь из своих жертв. Молодая пара ссорилась — девушка шипела сквозь зубы, что он, сволочь такая, посмел танцевать при ней с другой. Одинокий мужчина средних лет безучастно жевал бутерброд с красной икрой. Мимо проносились быстрые пары, кто-то счастливо смеялся… — Мисс Фокс?.. Рядом с ней вырос Люциус Малфой. — А-а-а… — Маргарет растерялась. — Это вы? А где ваша киска? — Моя киска?.. — Малфой тихо рассмеялся. — Приятно, что вы в хорошем настроении. Вы замечательно… замечательное платье, мисс Фокс. Он так сказал это, что Маргарет усомнилась в собственной пристойности. На всякий случай она проверила, не задралась ли у нее юбка. — Можно пригласить вас на танец? — галантно спросил Малфой, не дав ей опомниться. — Меня?.. А как же Цисси? — Моей жены… — Малфой после слова «жена» сделал особенную паузу. — Ее тут нет. — О-о-о… «И да, Марго, это важно — слушайся Малфоя. Увидишь его, если он что скажет — слушайся его полностью. Доверься мне, пожалуйста». Какой кошмар — если она доверяет Снейпу, ей нужно довериться и Малфою. — К-конечно… с удовольствием, мистер Малфой. Она боялась заглянуть ему в глаза. Малфой больно сжал ее руку и повел за собой. Когда они вышли к танцующим, он очень близко привлек ее к себе, до странного интимно, и Маргарет едва сдержалась, чтобы его не оттолкнуть. Малфой улыбнулся ее покорности — довольно, словно так и должно было быть. Набрав темп и отдалившись от других людей, он наклонился к ее уху — издали казалось, что он целует ее в шею. Маргарет вздрогнула, почувствовав, что губы Малфоя почти касаются ее кожи. — Если хотите выжить, слушайтесь меня беспрекословно. Молчите. Не отходите от меня далеко. Ничего, если другие подумают, что вы — моя любовница. Если поняли, склоните голову на левое плечо. Маргарет сглотнула и послушалась. Малфой кружил ее быстро, больно сжимал ее талию, и через минуту у нее заломило в голове. Духота, мелькающие чужие лица, руки Малфоя, которые жестко управляли ее телом, как куклой… — Северус будет тут? — еле слышно спросила она. Малфой не позволял ей отдохнуть. Со стороны они выглядели неприлично — танцуют уже который раз, не отлипают друг от друга… Только бы Мэри не подумала, что она это нарочно! — Это не ваше дело, — прошептал Малфой. — Как он? С ним все хорошо? — Это не ваше дело, — повторил Малфой. На пятом танце ноги у нее стали подкашиваться. Поняв, что силы ее на исходе, Малфой вывел ее к фуршету и сунул в руку стакан с горной водой. Передохнуть Маргарет не успела — откуда-то из толпы появились Краучи, старший и младший, и Крауч-отец заговорил с Люциусом. Малфой нехотя ответил на его вопрос. Маргарет со страху схватилась за рукав своего защитника, но тут, нисколько не стесняясь, Крауч-младший потянул ее за локоть. — Маргарет… — Малфой думал осадить Крауча-сына, но старший Крауч снова отвлек его внимание. — Нет… — только и успела сказать Маргарет. Барти Крауч отнял у нее стакан и вернул его на стол, а затем потащил за собой в гущу танцующих. Маргарет с ужасом оглянулась, надеясь, что Малфой придет ей на помощь, но тот бесстрастно говорил с Краучем-старшим. Наверное, с горечью поняла она, боится привлечь лишнее внимание. Не станет же он ругаться из-за женщины посреди бального зала. Тем более она Малфою никто… — Ты такая соблазнительная. — Крауч притянул ее к себе так, что она чуть не закашлялась. — Отпусти меня, — понизив грозно голос, потребовала Маргарет. — Нет. Не сегодня. Ты — моя. Я никому тебя не отдам. Он усилил хватку. Теперь Маргарет не могла ему сопротивляться. Он намеренно делал ей больно, сжимал ее талию, будто хотел раздавить внутренние органы. — Убери от меня руки! — уже громче потребовала она. Несколько танцующих обернулись на нее. — Северус тебя убьет, — заявила Маргарет, будто это могло напугать Крауча. Он закружил ее быстрее, не давая ее уставшим ногам сопротивляться. — А ты думаешь, я боюсь твоего Снейпа? — Крауч прижался губами к ее шее. — Где он сейчас? Почему не приходит, чтобы спасти тебя от меня? — А твой отец знает, что ты чертов извращенец? — О, ты переживаешь за моего отца! Как трогательно! Крауч немного устал и замедлил темп. Воспользовавшись этим, Маргарет с большим трудом, но вырвалась из его рук. Ей было наплевать, что танец не закончен, что она привлекла к себе любопытные взгляды. Объятия Крауча вызвали у нее тошноту. Ворвавшись в толпу смеющихся, радостных и уже пьяных людей, она огляделась, ища Малфоя или Мэри. Их, что ужасно, не было видно. Маргарет подавила панику — она в окружении сотни человек, Крауч не рискнет причинить ей боль на глазах у коллег. Она снова пожалела, что осталась без палочки. И как, спрашивается, она должна доложить Грюму о происходящем, если она даже в сеть выйти не может?.. Ее испуганный вскрик потонул в хлопках и счастливом смехе. Танцы прервались, чтобы гости увидели огненное шоу под потолком. Крауч больно сжал ее руку и, не позволяя вырваться, увлек ее за собой — из зала. Маргарет и не поняла, куда они свернули — просто вдруг возникла черная дверь, и Крауч втолкнул ее в узкий затемненный коридор. По обеим сторонам были уборные, а дверь напротив — она… — Не сопротивляйся. Крауч одним движением натянул на себя белую медицинскую маску и сунул под нос Маргарет какую-то склянку. …Она задыхалась. Было очень темно. Маргарет жутко хватала ртом воздух, чувствуя, что ей его не хватает. Машинально она попыталась выставить вперед руки, но те сразу наткнулись на что-то твердое, кажется, деревянное. Она лежала… в гробу? Паника накрыла ее. Маргарет заметалась, чувствуя, как маленький ящик ее ограничивает. Темнота. Воздух сейчас закончится… и дерево, кругом это дерево! — Нет, нет… помогите! Помогите, я… я жива! Я жива! Ее не слышали. Ее похоронили живьем. От ужаса из ее глаз брызнули слезы…•┈┈┈••✦🕸✦••┈┈┈•
…Видение внезапно рассеялось. С паническим криком Маргарет подскочила на кожаном диване и немедленно ощупала себя всю. Она была прежней. Живой. С ее лица упала какая-то мокрая тряпка. — А, очнулась. Это был маленький кабинет, не тот, в котором ее принимал Крауч. Он стоял, расслабленно прислонившись к столу, и почесывал висок своей палочкой. — Нет-нет, милая! Маргарет застыла, когда Крауч наставил на нее кончик палочки. — Нет, малышка, так не пойдет. Если ты будешь шуметь или слезешь с дивана, я использую паралитическое заклинание. Ты же не хочешь этого, верно? Не сумев сглотнуть в горле ком, Маргарет забилась в угол дивана. От жуткого страха ее трясло, словно ее выбросили на мороз голой. — Чего тебе надо?.. — Боже, как сел ее голос… — Я тебе говорил, Маргарет, милая, — ласково сказал Крауч. — Ты отняла кое-что у меня. Помнишь? Я хочу отнять у тебя кое-что тоже. Крауч не нападал. Он наслаждался ее беспомощностью, стоя в стороне, впитывал ее страх. Маргарет чувствовала, как давно он мечтал об извращенной власти над женщиной. Убийца! Ничтожество! Она желала закричать это в лицо Краучу. И пусть бы он убил ее! Но… он ведь правда умел убивать. Ничто не остановило его в Хогвартсе, он убил нескольких девушек и считал, что имел право на это. И что теперь помешает ему применить Аваду Кедавру? Если она его разозлит… — Вижу, ты понимаешь правила нашей игры, — с удовольствием сказал Крауч. — Да, если ты не будешь сопротивляться, я тебя не убью… может быть. — Меня ищет Мэри, — прошептала она. — Она доложит Сопротивлению, что я пропала. Она о тебе знает. — И что с того? — возразил Крауч. — Министерство падет с минуты на минуту. Она вспомнила, что сделал Крауч. «Оружие» Снейпа — оно у него. И как ей не пришло это в голову? Но как, как, как?.. — Пепел, — словно прочитав ее мысли, пояснил он. — Он снова посыпался с потолка… а знаешь, что заполнило зал вместе с ним? — Тогда почему на тебя оно не подействовало? — выпалила она. — О, было бы глупо использовать оружие, от которого не можешь сам защититься. Маргарет быстро взглянула на упавшую ранее с ее лица тряпку — наверное, там было противоядие. — Отпусти меня, — прошептала она, думая в последний раз воззвать к благоразумию Крауча. — Я — девушка Снейпа. Он пожалуется Темному Лорду, если ты тронешь меня. Крауч удивленно уставился на нее. — Ты действительно такая наивная?.. Ты думаешь, Снейпу есть до тебя какое-то дело? — А ты хочешь проверить? — ответила Маргарет. Крауч сел на диван, продолжая крутить в руках палочку. — Да ты правда наивная дура! Ты думаешь, ты нужна Снейпу? Да, нужна — до тех пор, пока от тебя нет проблем. Послушай меня, дура: выбирая между тобой и властью, Снейп никогда не выберет тебя. Он, в отличие от тебя, не дурак. Я признаю — он талантливый, да. Поумнее тебя. Если Темный Лорд ему скажет, Снейп без колебаний убьет тебя. Или будет пытать. Да какая тебе разница?.. Вот дуры вы, женщины! Вульгарно, пользуясь своей властью, Крауч положил руку ей на колено. Маргарет не оттолкнула его. Сжавшись, она ждала, что он сделает дальше. — А у тебя правда есть время на это? Пока твои приятели… — У меня достаточно времени. Как собственник, он опустил руку на ее бедро, заставляя ее разжать ноги. Маргарет скривилась от отвращения. — Зачем ты надела эти колготки? Ничего, я стяну их с тебя. А пока… Крауч схватил ее за ноги, притянул к себе, лег на нее, не заботясь о том, что она чувствует. Палочку он заранее отложил, чтобы Маргарет не могла до нее дотянуться. Подумав, что это ее единственный шанс спастись, Маргарет начала брыкаться, надеясь заехать Краучу в пах. Но у него там все равно ничего уже не было. Он извернулся, ударил ее по лицу, а потом полез в карман пиджака. — Тихо! А то знаешь что… Перед глазами Маргарет мелькнуло тонкое лезвие. — Мой любимый ножик, отец подарил. Хочешь с ним познакомиться? Она застыла, даже дыхание остановилось. За дверью вдруг раздались грохот и женский, очень высокий истеричный смех. Крауч зажал Маргарет рот. — Нет-нет, давай не прерывать наше свидание, милая. Знаешь, зачем я приготовил этот нож? Снова грохот и смех. — Я думаю, твоей вагине хочется познакомиться с ним. Ты не хотела мой член — ну хорошо. Это поправимо, милая, знаешь? Если не нравлюсь я, тебе понравится мой нож. Хочешь попробовать? Из последних сил она замотала головой. Мир сузился до нее и Крауча, который сверлил ее жадными, очень страшными и жестокими глазами. — Ты просто пока не пробовала, милая. — Он стал раздирать на ней колготки. — Вот сейчас попробуешь… вдруг это лучше любого члена, а? Что же делать? Что делать? Что делать? Что делать? Что делать?.. — О, Барти! Крауч остановился и вскинул голову. В проеме стояла вьерошенная темноволосая девушка, очень бледная и худая. Она облокотилась на косяк так, словно пришла сюда на экскурсию. — Белла?.. — ошеломленно выпалил Крауч. — Приятно, да? — Беллатриса жевала жвачку. — Я так мечтала встретиться с тобой… очень. А тебе, Фокс, нужна помощь? Она замычала сквозь ладонь Крауча. — Ага, я так и поняла. Люциус! За хрупкой Беллатрисой появился Малфой. Он стремительно влетел в кабинет и, схватив Крауча за шиворот, стащил его с Маргарет — на пол. Крауч громко запротестовал. — Полегче, Малфой! Темный Лорд обещал вознаградить меня! — Ага, — протянула Беллатриса, жуя жвачку. — Я как раз за этим пришла — вознаградить тебя. — Пошли! — грубо бросил Маргарет Малфой. Удивительно, но она сохранила здравый рассудок. Ее сумочка валялась рядом с диваном — наверное, Маргарет ее выронила или Крауч ее бросил. — Скажи спасибо, Фокс, что я сегодня добрая, — фыркнула Беллатриса. — Да и Цисси за тебя просила. Я не хочу с ней ссориться. А вот ты… Крауч попытался встать, но Белла опрокинула его на пол заклинанием. Он забарахтался так, словно его бросили в воду. — Темный Лорд обещал тебе награду?.. Да, ты ее получишь. Думал, мы ему не рассказывали о тебе? Ничтожество! Крауч жалобно заскулил, пытаясь добраться до своей палочки. Беллатриса наслала на него яркую молнию — и он забился, заверещал от боли. Не сводя с него глаз, Маргарет запихнула в свою сумку ту тряпку с противоядием, которой Крауч приводил ее в чувство. Пожиратели этого не заметили. — Быстрее! — Это был Малфой. Он схватил Маргарет за плечо и потащил за собой — прочь, в коридор. За спиной остались крики Крауча и насмешливо-жестокий голос Беллатрисы. Коридоры, комнаты, снова коридоры… Малфой тащил ее за собой, а мимо сновали люди в масках и темных одеждах. Открывались двери, разбивались вещи, Пожиратели переговаривались, кто-то рылся в бумагах. — О боже, — вырвалось у нее. В бальной зале, как придется, лежали одурманенные люди. «Оружие», выпущенное вместе с пеплом, погрузило министерских гостей в мучительные метания. Люди стонали от страха, плакали, вскрикивали, дрожали… десятки людей… Перевернутый фуршет, разбитые бокалы, вино. Маргарет вырвала руку у Малфоя, быстро достала из сумки фотоаппарат и сделала один снимок. Малфой больно дернул ее и прошипел: — Ненормальная! — Там моя палочка… — прошептала она. — Мне нужно забрать мою палочку… — Нет! Никакой палочки! Нет времени! Малфой вытолкнул ее в главный зал. Люди в масках к ней повернулись. От страха она чуть не упала. Один из них перехватил ее у Малфоя и потащил к выходу. — Моя палочка… — снова прошептала она. — Сейчас здесь будет Темный Лорд. Сквозь маску Маргарет узнала его голос — это был Снейп. Она не успела ничего ответить — он втолкнул ее в «будку», и та взлетела вверх. Маргарет выскочила из телефонного автомата и приземлилась на колени. Она вернулась в магловский мир. Пожиратели захватили Министерство! Пожиратели захватили… И у нее нет палочки! От бессилия она закричала. С другого конца улицы ей засвистели. Все кончено. Все… кончено! Не может быть! Не может быть! И у нее нет палочки… она осталась без палочки! Что же теперь делать?..
