Жизнь в штормовом цвете/Life in Storm green color

      — …Вы знаете, ваша бабушка была великой, дорогая мисс Фокс.       Маргарет взглянула на миссис Грейвз, что любезно улыбалась ей через стол.       — Да? — только и ответила она.       — О, безусловно, ей не было равных. Она не рассказывала вам о своей дуэли с великим Роббинсом?       — М-м-м…       Званый ужин был в самом разгаре. Справа от Маргарет сидел д’Амбрез, довольный тем, что его протеже хорошо держится в обществе. Слева же, как назло, восседал Скримджер, который не стеснялся коситься на Маргарет с неприязнью.       Шарлотта Грейвз то и дело поправляла салфетку на коленях своего сына Роберта, которого д’Амбрез прочил в женихи Маргарет. Это был высокий, блеклый юноша с отметинами от оспы, дерганный и подавленный; он боялся поднять глаза и что-то искал в своей тарелке с таким выражением, словно его сейчас стошнит.       — Так вот, дуэль с Роббинсом, — снова заговорила Шарлотта. — Как вы наверняка знаете, приспешник Грин-де-Вальда. Его очень боялись. Мисс Клотильда рискнула вызвать его на дуэль и…       Дальше за столом говорили мужчины, которые очень много ели. Домовой эльф то и дело наполнял их тарелки: индейка, фаршированные грибы, запеченный картофель или салат с горошком и морковью.       — Четвертый теракт… Быть может, МАКУСА все же решится отправить авроров в Европу?       — Вы не думаете, что Пожиратели этого и добиваются — чтобы мы отправили наших лучших защитников воевать в Европу?       — Вы правы, я согласен. Если мы поможем Сопротивлению в Европе, то кто защитит нас?       — А я не согласен. Волан-де-Морт отсиживается там. Нам нужно вторгнуться на его территорию. Воевать с ним тут бесполезно. Тем более эти южане…       — Ничто не помешает Волан-де-Морту сменить местоположение.       — Думаете, он может переместиться в Штаты?       — Я слышал, что Пожиратели нашли способ обходить ограничения МАКУСА на порталы.       — Постойте, вы хотите сказать, что… у Пожирателей тоже есть порталы? И авроры не смогут их отследить?       — Я не знаю, но…       — Это катастрофа. Если Пожиратели умеют свободно пересекать Атлантику без контроля МАКУСА…       Миссис Грейвз закончила рассказ о дуэли Клотильды и некоего Роббинса и заговорила о своей «прогрессивности».       — Вы, наверное, не знаете, мисс Фокс… О, Робби, милый, осторожнее! Так вот… вы знаете, что это я была главным инициатором отмены закона Раппапорт?       — Кажется, мне говорили, — улыбнулась Маргарет.       — Я считаю, что этот закон плохо повлиял на нас… я имею в виду, конечно, наследственность. — Шарлотта погладила по голове сына.       — Вы за браки чистокровных с маглами? — прямо спросила Маргарет.       Миссис Грейвз неприязненно вздрогнула.       — Ох, я не столь либеральна… Я выступаю за браки чистокровных с полукровками и маглорожденными. Увы, но чистокровные вырождаются. Вы посмотрите на Пожирателей, которых печатают в газете! Налицо все признаки вырождения.       — Я слышала, что Пожиратели придумали, как обходить вырождение, — ответила Маргарет. — В Германии был проект Исследовательского…       — Ох, это не самая лучшая тема для разговора, — беспокойно перебила ее миссис Грейвз. — Сейчас принесут десерт.       д’Амбрез незаметно пнул Маргарет под столом, намекая, что она задает провокационные вопросы. Скримджер же смерил ее новым подозрительным взглядом.       На другом конце стола говорили о южанах.       — Я уже объяснял, и давно, что Юг нужно заставить жить по нашим законам.       — Позвольте, вы предлагаете насильно их переженить на маглорожденных?       — Да! Это единственный способ сбить с них спесь! А то вбили себе в голову — чистая кровь, чистая кровь!       — Но разве их можно винить?       — Южане практикуют браки между кузенами, чтобы избежать браков с не чистокровными. Вы думаете, новые запреты их остановят?       — А я говорю: до тех пор, пока они не перестанут носиться с этой чистой кровью, они будут опасны! Каждый из них — потенциальный террорист и Пожиратель! Они на все готовы, чтобы вернуть этот чертов закон…       Собственноручно накладывая Маргарет ванильное мороженое, Шарлотта Грейвз спросила:       — Дорогая, а вам так и не вернули фотоаппарат?       — Нет, — ответила она.       — Как жаль… А если купить новый?       — Мне запретили снимать на территории Соединенных Штатов, — пояснила Маргарет.       — Ох, это жестоко. Вас лишили вашей профессии… Что же вы намерены делать дальше?       — У меня есть сбережения. И… я бы хотела стать частью хорошей семьи.       — Ох, вы так прямолинейны, — с тонкой улыбкой заметила Шарлотта.       — Разве не об этом мечтает каждая девушка? — парировала Маргарет.       — Возможно, но не всякая скажет об этом. У вас характер вашей бабушки.       Мужчины слева заговорили о смертной казни.       — Признаться, я бы отменил на время… заменил тюремным заключением.       — Согласен. После случая с Пирсом…       — О, это так печально, — добавила миссис Грейвз, заметив интерес Маргарет к этому диалогу.       — Вы его знали? — спросила она.       — Ох, нет, но… я слышала, он приехал в Нью-Йорк из Коннектикута, хотел поступить на работу в МАКУСА, но его не приняли. Юный мальчик, так жаль.       — Этот мальчик держал у себя листовку, прославляющую Пожирателей, — вдруг вмешался Скримджер.       Маргарет стало неприятно от его соседства.       — Но позже американский Аврорат заявил, что это была ошибка, — сухо ответила она. — Они сказали, что Пирс не прикасался к листовке, что…       — Да, якобы ему подкинули эту листовку, — перебил Скримджер. — Но не думаете же вы, что авроры…       — А почему нет? — возразила Маргарет. — Аврорам нужен был террорист, который ответил бы за теракт в кафе.       — Это оскорбительно, — заявил Скримджер. — Вы готовы обвинить авроров в фальсификации доказательств и сознательном обвинении невиновного?       д’Амбрез деликатно кашлянул, привлекая к себе внимание. Миссис Грейвз настороженно смотрела то на Маргарет, то на ее оппонента.       — Я думаю, казнить было лишним, — затем сказала Шарлотта.       — Я тоже так думаю, — ответил д’Амбрез. — Прямых доказательств, что Пирс помогал Пожирателям, не было. А эта листовка…       — Если бы в Европе была смертная казнь, — возразил Скримджер, — Пожирателей бы не было вовсе.       — Вы так считаете? — спросила Маргарет.       Тот с отвращением скривил губы.       — Мисс Фокс, я сожалею, что в свое время, будучи главой британского Аврората, не добился в Британии смертной казни. Если бы убивали Пожирателей, а не заточали их в Азкабан…       В это время миссис Грейвз принесли записку. Она быстро взглянула на нее и улыбнулась.       — Ох, уважаемые гости, к нам пожаловал важный человек!       За столом встрепенулись.       — …Это мистер Аластор Грюм. Великий аврор. Он прибыл к нам из Европы.       Никто не заметил, как Маргарет опустила под стол руку с вилкой и больно ткнула зубцами в свою ладонь. Грюм же знает, что она — жена Снейпа! Он знает… он сейчас всем расскажет, что она — жена Пожирателя!       Закончившие ужинать гости уже потянулись в большую голубую гостиную. Заметив, что Маргарет сидит, как прикованная, миссис Грейвз окликнула ее:       — Мисс Фокс, поспешите. Думаю, вам доставит удовольствие разговор с мистером Грюмом. Вы же хорошо знакомы?       — Э-э-э… ну…       Спокойно. Спокойно. Дыши. Боже, как же дрожат колени. Научиться бы, как Снейп, ни на что не реагировать.       Она последней вошла в гостиную, в которой все дружно обступили приехавшего из Европы Грюма. Маргарет видела только его пушистую макушку. Поодаль стоял лишь д’Амбрез, который что-то читал в магической ленте.       — Вам нехорошо? — вежливо спросил он.       — Э-э-э…       — Вы побелели.       Начав изображать, что у нее кружится голова, Маргарет схватилась за дверной косяк.       — Я… что-то…       — У меня дело, — быстро проговорил д’Амбрез и наклонился. — Миссис Поттер рожает. Можете меня… скажем так… прикрыть?       — Что?..       А он уже поспешил к хозяйке, чтобы объяснить, что мисс Фокс стало плохо, а он, д’Амбрез, любезно доставит ее домой. Маргарет опустила голову, надеясь, что Аластор Грюм не заметит ее, ну или хотя бы не узнает. Но Грюм различил ее поверх чужих голов и, оттеснив остальных гостей, двинулся к ней.       — А, Фокс! И вы тут?       Она сильнее схватилась за косяк.       — М-м-м… мистер Грюм?       Не смотри на него! Не смотри!       — Боюсь, мисс Фокс нехорошо, — к счастью, вмешался д’Амбрез. — Я помогу ей добраться домой.       — Вам плохо? — с подозрительным участием спросил Грюм.       — Голова кружится, — наигранно пролепетала Маргарет. — И словно бы тошнит…       — А вы, бесподобная мисс Фокс, случаем не беременны?       Она вовремя прикусила язык. Чудом удалось сохранить больной вид — так хотелось врезать Грюму за язвительное предположение. д’Амбрез неловко рассмеялся, обнял ее за плечи и повел в прихожую.       — Ох, мисс Фокс, так жаль… — говорила миссис Грейвз, провожая их.       — Я загляну к вам на днях, Фокс, — крикнул из гостиной Грюм.       Маргарет в страхе съежилась в руках д’Амбреза. Это напоминало приглашение на казнь.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

      Питер превратился. Он лег близ Маргарет на постель и уставился в потолок невидящими глазами. Маргарет не пошевелилась.       — Что нам делать дальше? — прошептал Питер.       Она пожала плечами. Сил, чтобы говорить, не было.       В отеле, в коридорах и номерах, шептались о Лили Поттер, которую д’Амбрез увез в закрытую больницу. «Интересно, как они скрывают, что Поттер беременна? Сколько заплатили журналистам, чтобы они не писали о ее положении? И долго они собираются прятать ребенка от ее мертвого мужа? Хоть убейте, но я не понимаю, почему этот странный д’Амбрез не признает ребенка и делает вид, что Лили не беременна».       В сети обсуждали теракт на вечеринке в магическом клубе — 17 погибших и больше сотни раненых. «Да все знают, что южане прячут у себя Пожирателей. Авроры боятся разворошить осиное гнездо. Трогать Юг опасно. То есть мы закроем глаза на то, что Юг на стороне террористов?»       — Что нам делать дальше? — с ноткой отчаяния повторил Петтигрю.       — Сложно сказать, — сквозь силу ответила Маргарет.       — Мне… невыносимо. Простите. — Питер всхлипнул за ее спиной. — Я не могу больше. Я… Отпустите меня, Маргарет.       Она грустно улыбнулась в подушку.       — Даже если я тебя отпущу, куда ты пойдешь?       Он помолчал, зная, что она права. А куда пойдет она сама?..       «Он мертв, Фокс». Над ней стоит Грюм с окровавленным лицом, в руках сжимает палочку — а на полу распластался мертвый Эван Розье. «Мразь! Тварь! Чудовище!» — Остынь. И перестань жалеть Пожирателей» — «Я… убью тебя… убью… мразь… сволочь… Эван… поговори со мной… пожалуйста… Эван…»       Маргарет сжалась от всколыхнувшейся боли.       В комнату вошел Добби, что нес горячее шоколадное молоко и печенье.       — Я не хочу, — ответила Маргарет.       — Можно мне? — робко спросил Питер.       — Да…       — Мисс Маргарет, Добби может облегчить ваше самочувствие, — участливо сказал домовик. — Позвольте Добби помочь магией…       — Тут ничем не поможешь, Добби. Не нужно.       Эльф тихо закрыл за собой дверь. Петтигрю пил молоко, не слезая с постели. Маргарет слышала, как он причмокивает губами, и это ее беспокоило.       «Я давно догадался. Я понял, что Пожиратели дали тебе вакцину от сыворотки правды. Кто это сделал? Малфой? Или сам Снейп? Отвечай. Как там тебя сейчас… Снейп? Миссис Снейп…» Чертов Грюм. Кто же ему рассказал?.. Я загляну к вам на днях, Фокс. Я загляну к вам на днях, Фокс. Я загляну к вам на днях, Фокс. Я загляну…       Она застонала в подушку.       — Что?.. — спросил Питер.       — Что-что?.. Что за глупые вопросы?..       Она, кажется, заснула. Питер тоже спал поверх одеяла, обняв во сне пустой стакан от молока.       Кто-то настойчиво постучал.       — Фокс, это я.       Маргарет в диком страхе подскочила на постели. Она за мгновение узнала бы этот голос. Грюм. Аластор Грюм — он пришел за ней. Он пришел за ней в отель!       — Фокс, давай поговорим. Открывай.       Грюм слышал — нет, он знал, что она в номере. Если она сейчас же не откроет, он разозлится, он позовет портье, вызовет Скримджера, авроров… ее арестуют, ее казнят! Нет!       Питер пискнул от страха, превратился и нырнул под кровать. Маргарет застыла близ двери, прислушиваясь — точно ли Грюм не привел с собой толпу авроров? Грюм кашлянул. Она зажала себе рот рукой.       — Фокс, я слышу твое дыхание.       Маргарет рванула дверь на себя. Грюм застыл, опершись плечом на косяк. Она уставилась на его ужасный, изуродованный в схватке с Розье нос.       — Нужно поговорить, — бросил Грюм и скривил тонкие губы. — Пошли?       — Куда?       — Куда надо. — Окинув ее взглядом, он добавил: — Оставь палочку. Ясно?       Она скрипнула зубами, но ответила:       — Ясно.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

      Грюм повел ее в магловское кафе ниже по улице. Он подождал, пока официантка принесет кофе, отогнал ее резким жестом, а потом достал из кармана плаща фляжку с огневиски и опрокинул алкоголь в свою чашку.       — Хочешь? — спросил Грюм у Маргарет.       Она покосилась на его фляжку и покачала головой.       За размалеванной баллончиками витриной начинался ночной дождь. Маргарет села так, чтобы видеть улицу, в глубине души опасаясь, что Грюм может позвать подмогу — может быть, авроров, которые арестуют ее, если Грюму не понравится их разговор?       — Не видела Элис Дигори? — спросил Грюм.       — Нет. А что?       — Я тоже. Куда она пропала?       — Какое тебе дело? — ответила Маргарет. — Ты сам прогнал ее.       — А не должен был? — саркастично отозвался Грюм.       «Я скажу Скримджеру, чтобы он, как глава Аврората в изгнании, лишил тебя статуса аврора. Ты не достойна носить это звание. И чтобы через сутки я тебя не видел среди наших. Увижу тебя еще раз — лично убью».       — Все не можешь забыть Элис? — с издевкой спросила Маргарет. Не могла она заставить себя быть вежливой.       — Да было бы, что забывать…       — Ага, как же.       Грюм улыбнулся с иронией.       — Думаешь, Фокс, можешь меня задеть этим? Женская логика…       — Какая?       — Женская, — повторил Грюм. — Обижаться на вас, женщин… Я понял, что у вас нет долга и чести. Вы выбираете мужчину, а не долг. Такова ваша натура. А так… давай забудем. Давай о нашем последнем разговоре.       «Ты должна любым способом убедить американцев, что Скримджер и Амбридж не годятся в лидеры Сопротивления… И да, Фокс, одно подозрение — и все узнают, с кем ты якшаешься и за кем замужем. Авроры и Министерство захотят побеседовать с женой Снейпа».       — Ты серьезно думал, что я буду этим заниматься? — поинтересовалась Маргарет.       — А ты ничего не делала, верно?       — Я не твоя собака, чтобы выполнять команды.       Она знала, что ступает на тонкий лед, но неприязнь к Грюму была сильнее благоразумия.       — Стой! — уловив ее чувства, сказал Грюм. — Я пришел с миром.       — И поэтому у тебя палочка в рукаве?       — Я не нарушу закон, — понизив голос, ответил Грюм. — Думаешь, я нападу в присутствии маглов?       Он оглянулся на витрину.       — Это на случай, если нам помешают… Ясно?       — Что тебе нужно? — встревоженно спросила Маргарет.       — Ты подарила Снейпу миниатюрного дракона в прошлое Рождество. Верно?       Она дернулась, хотела встать, но Грюм поймал ее запястье и потянул на себя. Запутавшись в ножках стула, Маргарет чуть не упала.       — Спокойно, — прошипел Грюм. — Откуда я это знаю? Кто мне сказал? Ну, Фокс? Ты не глупая.       «Давай я с ним поговорю» — Что? Да Грюм — один из самых принципиальных в Сопротивлении! И у него с тобой личные счеты, помнишь? Он не будет с тобой говорить» — «Посмотрим. Грюм зажат между Скримджером, который сейчас в США и ищет поддержки у американцев, и Амбридж, которая с Министерством в изгнании тянет на себя это «одеяло». Грюм должен понимать, что, если война продолжится, Пожиратели и Сопротивление потеряют контроль над ситуацией».       — Снейп, — шепнула она.       — Умничка.       Он опустил ее руку на стол.       — Ты говорил со Снейпом? О чем?       — Мы… установили временное перемирие, — ответил Грюм.       Что? Снейп и Грюм? После того, как Снейп убил его близких, а Грюм мечтал отправить его в Азкабан?..       — Война создает странные союзы, Фокс, — заметил тот. — Ты знаешь, мне важно, чтобы Сопротивление победило. Я не отказываюсь от своей цели. Но я не желаю лишних жертв.       — Ты знаешь о Лестрейнджах? — спросила Маргарет.       — Снейп ввел меня в курс дела. Да, я знаю, что в Штатах действует группировка Лестрейнджей.       — Но что ты делаешь тут?       — У нас общие цели, — ответил Грюм и разом выпил свой кофе. — Да?.. Договоримся действовать сообща — что-то получится. Какие у тебя цели?       Она сомневалась. В то, что Грюм заключил вынужденный союз со Снейпом, она готова была поверить, но чувствовала, что Грюм параллельно ведет собственную игру. Нельзя недооценивать ум своего временного союзника. Не обернется ли откровенность против нее?..       — Я хочу найти компромат на Грейвзов, д’Амбреза и Фонтейнов, — ответила она наконец. — У меня есть информация, что они причастны к финансированию Пожирателей в 50-х. Возможно, они об этом не знали… давали деньги на другое, а деньги шли в том числе на Пожирателей. Возможно, они еще финансировали германский Исследовательский центр, в котором изучали проблемы совместимости чистокровных. Думаю, они могли платить за эти исследования, но не получили результатов. Поэтому и отменили закон Раппапорт — не смогли придумать, как избежать вырождения в чистокровных семьях.       — Хочешь шантажировать их? — уточнил Грюм. — Чтобы они помогали Снейпу?       — Я хочу, чтобы США помогли в переговорах Пожирателей и Сопротивления. Если Снейп… если со стороны Пожирателей будет Снейп.       — Умно, — согласился Грюм.       — А что нужно тебе?       — Избавиться от Скримджера и Амбридж, — ответил Грюм. — Они не настроены на переговоры.       Что же, понятно, чего хочет Грюм — стать главным в Сопротивлении. Сейчас это самый разумный вариант — он хотя бы смог оставить ненависть и заговорить со Снейпом.       Получается, нужно избавиться от нынешнего главы Сопротивления и Министра магии Британии в изгнании. Вместо них останется Грюм — ветеран Сопротивления, знаменитый аврор, которого уважают по обеим сторонам океана. Темный Лорд должен умереть, вместо него на переговоры с Грюмом отправится Снейп. США поддержат переговоры и, возможно, помогут избавиться от группы Лестрейнджей, что устроила теракты в Штатах. Во что бы то ни стало, но эти переговоры…       — Нам нужно, чтобы эти переговоры состоялись, — сказала Маргарет.       Иначе люди продолжат умирать. Магический мир будут захлестывать все новые волны безумия.       — Есть проблема, — перебил ее мысли Грюм. — Германия.       — А что — Германия?       — Снейп говорит, что в сентябре Пожиратели намерены начать войну за Германию.       По спине пошли мерзкие мурашки. Дополнительно ей не нужно было объяснять. В Германии Министерство объединяет ФРГ и ГДР. Если Пожиратели посягнут на ГДР, ввяжется Министерство магии Советского Союза. Новая сторона в войне — это новые проблемы.       — Мы справимся… до сентября, — ответила Маргарет.       Она представила, как они с Грюмом выглядят со стороны — два уставших, потрепанных человека в полутемном магловском кафе, за липким столом, сидят и обсуждают судьбу магического мира, зная, что, кроме них, никто не справится.       — Хочешь убить Скримджера? — тихо спросила Маргарет.       — Нет. Я бы предпочел его скомпрометировать или… уговорить уйти добровольно.       — Скримджер не уйдет сам. А скомпрометировать…       Она задумалась с хитрой улыбкой.       — М-м-м… ответь, пожалуйста, на вопрос. Но честно. Насколько ты любишь Элис Дигори?       Грюм дернулся, словно его облили горячим кофе.       — Какое тебе дело? — грубо выпалил он.       — Мне — никакого, — ответила Маргарет. — Это для твоей безопасности. Просто ответь на вопрос.       — Допустим, я ее люблю, — с презрением сказал Грюм. — Но это давно не имеет значения. Я не мальчишка, чтобы заниматься глупостями.       — Вот и хорошо. Тебе же лучше.       Она допила свой кофе и стала собираться. Взглянув на скривившуюся физиономию Грюма, вдруг подумала: Элис стоило бы сойтись с Грюмом, а не с Регулусом. Далеко ли они? Что делают? Чью сторону займет в итоге Регулус? Глупышка Элис, ввязалась в черт знает что.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

      Лили Поттер не вернулась в отель. Из больницы д’Амбрез перевез ее в свой дом. Поговаривали, что уже назначена дата свадьбы. В магической сети строили теории, что же произошло с миссис Поттер.       «А она точно была беременна? Вы не думали, что это мог быть политический ход?» — «Вы ненормальные? Поттер была беременна и родила ребенка! Кто в этом сомневается вообще?» — «Мы не знаем, родила ли она. Нам не показали ребенка. Поттер не комментирует это» — «Кто-то верит, что американец женится на женщине с ребенком? Пффф».       — Я слышала, что у Лили мальчик, — сказала Клара, надевая серьги.       Маргарет полулежала на постели и смотрела, как Клара поправляет элегантное, пожалуй, излишне короткое платье, больше подходящее для вечернего приема.       — Ты наденешь красивое? — спросила Клара.       — Нет. Зачем? Все равно смотреть будут на тебя.       — Будто мне приятно, что меня пожирают глазами.       К короткому черному платью, похожему на то, что носила Хепберн в «Завтраке у Тиффани», прилагались высокие перчатки и большая шляпа с вуалью. Их Маргарет заранее заказала. Клара опустила шляпу на голову и поправила вуаль так, чтобы посторонние не смогли рассмотреть ее лицо.       — Со Скримджером я спать не буду, — сказала она сквозь зубы.       — Без проблем, — ответила Маргарет, — если добьешься своего без постели.       — А тот, мальчишка… — Клара осеклась. — Он симпатичный?       — Грейвз? Нормальный.       — Я думала, ты возьмешь его на себя. — Клара не сдержала обиду. — Это тебя за него сватают.       — Грейвзу плевать на меня. А ты — ты должна свести его с ума. Нужна страсть, а не расчет.       Клара наклонилась и засунула свою палочку под резинку чулка.       — Оригинально, — заметила Маргарет. — Впервые вижу, чтобы ее туда убирали. Не сломается?       — Нет… Что бы вы без меня делали, интересно?       Маргарет усмехнулась и спросила:       — Хочешь услышать, насколько ты незаменимая?       Та оскорбленно повела плечами.       — В действительности незаменимая, — признала Маргарет. — Мне бы твой талант сводить с ума чуть ли не каждого встречного.       — Мужчины жалки, — фыркнула Клара.       — Люпин тоже?       Помолчав, Клара ответила:       — И он тоже.       — Вот как?..       Чтобы отвлечь ее от тягостной мысли, Маргарет спросила:       — У тебя нет крови вейлы?       — Нет. Люциус сказал, что на мне древнее проклятие по женской линии.       Обе были готовы. Внизу их ждал д’Амбрез.       Маргарет не знала, влюблен ли д’Амбрез в миссис Поттер или в кого-то еще, и, в общем-то, не собиралась использовать Клару против него. Но Клара, заметив д’Амбреза, убрала с лица вуаль и ослепительно ему улыбнулась. Безразличное выражение того моментально сменилось ошеломленным.       — О-о-о… это… вы…       Клара снова спряталась за вуалью, но д’Амбрез все пожирал ее глазами. Маргарет тактично откашлялась.       — Так мы отправляемся?       — А, разумеется. — Их спутник перевел на Маргарет изумленные глаза.       д’Амбрез поспешил завладеть нежной рукой Клары, а Маргарет схватилась за его локоть с другой стороны, чтобы трансгрессировать.       В богатом магическом ресторане они ужинали с Грейвзами, Скримджером и Грюмом. Чтобы собрать эту компанию вместе, пришлось очень постараться. Казалось, что у Скримджера и Грюма есть конфликт, который они не желают выносить на публику, но который мешает им спокойно ужинать вместе.       Миссис Грейвз, к счастью, попросила для них отдельный маленький зал. Скримджер сидел за столом, листая магическую ленту. Грюм вежливо говорил с Шарлоттой Грейвз. Ее сын Роберт что-то высматривал в стакане горной воды.       Клара приколола вуаль к шляпе и нежно улыбнулась. Миссис Грейвз неприязненно нахмурилась. Мужчины же, за исключением Грюма, дружно уставились на эту прелестную девушку.       Начался смешной со стороны хоровод ухаживаний: мужчины хотели получше усадить Клару, улыбались, заискивающе ловя ее взгляд, наперебой спрашивали, что ей налить и не хочет ли она после ужина отправиться в магический театр. Клара мягко улыбалась, а потом заливисто смеялась, не отдавая предпочтения ни одному из новых ухажеров.       Маргарет села близ Грюма и заглянула в его глаза. В них были насмешка и чувство превосходства. Это тоже было по-своему забавно — уверенность Грюма, что женщины не имеют над ним власти. Скримджер справа от Маргарет раскраснелся, речь его стала сбивчивой, будто он терялся в собственных мыслях — взрослый человек, глава Аврората, смущенный близостью юной очаровательной девушки. Напротив Клары сидел Роберт Грейвз, обычно нервный и подавленный, а теперь оживленный, с диким блеском в светлых глазах. д’Амбрез любовался Кларой, нисколько не стесняясь своего мужского интереса, но веки у него немного подергивались. Маргарет проглотила смешок.       Миссис Грейвз выглядела несчастной, брошенная даже собственным сыном.       — Я слышала, скоро начнется конный сезон, — приветливо сказала ей Маргарет.       — Ох… Вы любите лошадей?       — Не знаю, я бы с удовольствием…       Но ее перебила неловкая шутка Роберта Грейвза. Клара счастливо рассмеялась и протянула ему бокал — чтобы ей налили шампанского.