За маской JK

Нервное напряжение стало его постоянным спутником. Мысль о ежедневных встречах с Чонгуком сводила Чимина с ума. Каждая такая встреча была подобна хождению по канату над пропастью — с одной стороны пугающая бездна разоблачения, с другой — пьянящая опасность игры. На следующее утро они должны были обсудить список художников для выставки. Чимин пришёл заранее, пытаясь подготовиться, перечитать свои заметки, но все мысли путались. В кабинете пахло кофе — Чонгук уже был здесь, стоя у окна с бумажным стаканчиком в руке. Он был сосредоточен на документах, и в его позе не было ни намёка на вчерашнего искусителя. Только деловая хватка. — Приступим? — предложил он, указывая на стул. Они углубились в обсуждение. Чимин, стараясь не смотреть на него прямо, излагал свои идеи. Чонгук слушал внимательно, задавая точные вопросы. Всё шло на удивление нормально, и Чимин понемногу начал расслабляться. Может, вчерашнее было лишь игрой, а сейчас они действительно работают? Он потянулся за своим стаканом с водой, но рука дрожала от напряжения. Стакан опрокинулся, и холодная жидкость широкой лужей разлилась по столу, моментально заливая распечатанные списки художников и эскизы, которые Чонгук принес с собой. — Чёрт! — вырвалось у Чимина, когда он в ужасе отпрянул. — Простите! Я сейчас всё вытру! Он схватил салфетки и начал лихорадочно промокать бумаги, но чернила уже расплывались, превращая текст в цветные разводы. Его охватила паника. Он всё испортил. Чонгук сейчас взбесится. Но гнева не последовало. Чонгук молча наблюдал за его паникой несколько секунд, а затем его губы тронула странная, спокойная улыбка. — Успокойся, Чимин, — его голос прозвучал поразительно мягко. — Ничего страшного. — Но... эскизы... списки... — бормотал Чимин, продолжая бессмысленно тереть салфеткой по мокрой бумаге. — Не волнуйся, — Чонгук медленно поднялся и подошёл к своему портфелю. — У меня есть копии. — Он достал чистую, сухую папку с файлами и положил её на стол. — Как и у всего в этой жизни, правда? Всегда полезно иметь запасной вариант. Фраза повисла в воздухе, тяжёлая и многозначная. Чимин замер с мокрой салфеткой в руке, поднимая на него взгляд. Чонгук смотрел на него с тем же спокойным выражением, но в его глазах читалась глубокая, бездонная усмешка. Как и у всего в этой жизни. Правда. Он говорил не о бумагах. Он говорил о себе. О своих личинах. О том, что у него, как и у этих файлов, есть копии. Запасные варианты. Маски. Чимин не нашёл, что ответить. Он просто сидел, чувствуя, как по его спине бегут мурашки. Чонгук разложил новые документы по столу, как будто ничего не произошло. — Продолжим? — предложил он, и его тон снова стал деловым. Встреча закончилась. Чимин молча собрал свои вещи, всё ещё не в силах прийти в себя. Когда он уже выходил из кабинета, Чонгук, не глядя на него, бросил ему вслед: — И, Чимин? Постарайся быть аккуратнее. Не всё, что проливается, можно так легко стереть. Некоторые пятна... остаются. Вечером Чимин, как заворожённый, запустил стрим JK. Он сидел в темноте, прижав колени к груди, и ждал. Сердце бешено колотилось. JK появился в кадре в расслабленной позе. На столе перед ним стоял бумажный стаканчик, точно такой же, как утром у Чонгука. — Привет всем, — начал он, и в его голосе звучала лёгкая, томная усмешка. — У меня сегодня был... интересный день. Один знакомый устроил небольшой потоп. — Он взял стакан и медленно, демонстративно пролил несколько капель на стол. — Всё испортил. Нервный, бедняга. Чимин сглотнул, придвигаясь ближе к экрану. — Но, знаете, — продолжил JK, вытирая пролитое платком, — я не расстроился. Потому что я всегда готов к таким неожиданностям. У меня есть копии. Запасные варианты. — Он томно облизал губу, глядя прямо в камеру. — И знаете, что я вам скажу? Иногда эти маленькие катастрофы... эти пролитые жидкости... — его голос снизился до интимного шёпота, — они только подогревают интерес. Потому что именно в такие моменты видишь, как человек теряет контроль. Как дрожат его руки. Как краснеют уши... Это ведь так... мило. Он откинулся на спинку кресла, и его рука скользнула вниз, по животу, останавливаясь у пояса. — Так что не бойтесь ошибаться, — прошептал он. — Иногда ошибка — это просто... другое начало. Начало чего-то гораздо более увлекательного. Чимин выключил стрим, дрожащими руками набрав стакан воды. Он обжёгся, но почти не почувствовал боли. В ушах звенело. Каждая фраза, каждое слово с трансляции были обращены к нему. Это было подтверждением. Признанием. И приглашением. Чонгук не просто знал. Он наблюдал. Он наслаждался. И он хотел продолжения. Ошибка с пролитым кофе стала не провалом, а первым шагом в новый, ещё более опасный виток их игры. И Чимин, к своему собственному ужасу, понимал, что хочет сделать следующий шаг.