ОТВЕРГНУТАЯ 2: ИСПЫТАНИЯ СУДЬБЫ

Отель «Скорпион» Чарли сидела у окна своего номера, её руки нежно скользили по струнам гитары, а тонкие пальцы исполняли мелодию, отражающую её внутреннее волнение. За окном неоновый свет переливался множеством оттенков, создавая странную иллюзию уюта в этом мрачном месте. Погрузившись в свои мысли, Чарли произнесла вслух, скорее обращаясь к самой себе, чем к окружающему миру: — "После моего ухода я сразу же поселилась здесь. Это место не похоже на отель «Хазбин», но здесь хотя бы можно спрятаться от любопытных глаз, от тех, кто способен увидеть то, что я не готова показать" Музыка вновь заполнила её сознание, напоминая о временах, когда всё казалось намного проще. Она снова взяла гитару и начала играть, позволяя звукам унести себя в мир, где никто не сможет её достать. В тот же день Чарли решила спуститься в холл отеля, чтобы немного отвлечься и послушать местные сплетни. Отель был заполнен гулом разговоров и шумом, в воздухе клубился дым сигарет. Подойдя к барной стойке, она села, облокотившись на холодную поверхность. — "Принеси мне что-нибудь выпить" — произнесла Чарли уверенно, четко подчеркивая свой тон. Бармен, не отклоняясь от своих дел, быстро налил ей стакан, едва мелькнув взглядом в её сторону. Он был погружён в работу, практически не обращая внимания на присутствие самой Чарли, звезды подземного мира. — "Сегодня мой первый день в отеле «Скорпион», и дел у меня по горло" — пробормотала она про себя, поднося стакан к губам. Алкоголь, обжигая горло, приносил ей именно то облегчение, которое она искала — "Думаю, сначала стоит отправиться на остров «Сокотро» за смолой драконьего дерева, а потом — к Уковскому водопаду в Прибайкалье" — предвкушая приключения, размышляла она, воображая, как её ждут захватывающие впечатления.

***

Рай В зале совета царила напряженная и тревожная атмосфера. Архангел Камаэль, его лицо исказилось от удивления, воскликнул: — "Так они ещё остались! Это невозможно!" — его голос звучал, как тревожный сигнал. Михаил, с серьезным выражением лица, пояснил: — "Много лет назад существовало братство чернокнижников, стремившееся создать идеальный сосуд для их так называемого бога" На это один из его братьев, Задкиэль, возмутился, его крылья недовольно шевелились от гнева: — "Мы же сами уничтожили все семь башен!" Вдруг к разговору подключилась женщина-серафим с черными волосами. В центре зала появился волшебный шар, который начал светиться, превращаясь в экран. Внезапно на нем отобразился знакомый остров с той самой башней. — "Была ещё одна... На острове «Сокотро»" — произнесла она уверенным и низким голосом. Кастиэль, изучая изображение, не смог сдержать удивление: — "Неужели кто-то достроил её...?" — "Исследовательская группа пропала без вести после того, как отправила нам это изображение" — добавила она, искренне надеясь, что их находка не приведет к катастрофе. Сидя в стороне с задумчивым взглядом, Адам произнес: — "Как интересно" — его слова звучали с легким оттенком скуки, но в глубине души он осознавал всю серьезность ситуации. — "Эй, ты чего?" — обратилась к нему Лют, слегка толкнув его локтем, будто пытаясь вернуть к реальности — "Проявите хоть каплю интереса!" — потребовала она, её голос напоминал настойчивый поток воды, который не давал остановиться. Сэра произнесла уверенно и резко: – "Это запретная магия, и если о ней узнают, последствия будут ужасными. Нам необходимо немедленно разведать обстановку и предотвратить беду" Михаил, с исчезнувшей, как погасший факел, теплой улыбкой, добавил: – "Однако люди, захватившие остров, отличаются от тех, которых мы знали раньше. Кажется, их предводителя зовут Ру"

***

Земля Посреди бескрайнего океана плыла лодка, в которой находились Суран, Аластор, Леон и их новая знакомая. Шум волн и легкий ветер создавали атмосферу тревожной тоски. – "Что стало с людьми, которых заточили в карты?" – спросил Суран, его голос звучал полным беспокойства. – "Я уже сообщил сестре; возможно, она что-то придумает" – ответил Леон, неуверенно. – "Кстати, а где мы сейчас? Можем быть, мы заблудились?" – предположил Суран, паника пробиралась в его голос. – "Не бойся, я чувствую этих ангелов за версту" – заверил Аластор, его уверенность напоминала несокрушимый щит. – "Ангелов?" – переспросил Суран, его мысли резко перескочили к возможным опасностям. – "Разумеется, ангелов. Или она не говорила тебе?" – с удивлением произнес Аластор, и жара волнения накрыла их, как тяжелое одеяло. В глубине своей души Суран задумчиво размышлял о ситуации. – "Вегги… нет, это совершенно нелепо. Но они же утверждали, что были её друзьями" – произнес он про себя, не веря собственным мыслям. Внезапно Аластор будто ощутил удар током, его мужественное выражение лица сменилось тревожной сосредоточенностью. – "Я чувствую опасность" – произнес он, уставившись в бескрайние дали, где облака угрожающе колыхались, словно предвестники надвигающейся грозы. Птицы, облажавшиеся в этом зловещем месте, мгновенно падали вниз, их глаза полыхали от ужасного страха. Команда, наблюдая за этим, недоуменно разглядывала друг друга, на лицах явственно отражалась паника. Напряжение будто бы осталось в воздухе, резкая эмоция пронзила их души, как острый шрам. – "Птицы…" – произнес Суран, осознав, что что-то определенно не так. Они обратили взор на воду, где мертвые рыбы безжизненно плавали, а повсюду плавали обломки деревьев, разбросанные, словно роковые предзнаменования. – "Это неспроста…" – заметила незнакомка, её голос звучал зловеще, и в нем сквозила тревога – "У меня плохое предчувствие…" – добавила она, страх в ее глазах становился все более явным. – "Эй, смотрите!" – вдруг воскликнул Аластор, указывая на остров, из которого находились высокие башни, казавшейся единственным связующим звеном с небесами. Незнакомка подняла руку вверх, закричав: – "Водяной купол!" – и в этот момент лодку накрыл мощный водяной щит, полного решимости – "Подплывем под покровом!" – "Ничего себе" – удивленно произнес Суран, его глаза сверкали от неподдельного восторга. – "Кстати, я Чисса" – представилась незнакомка, её голос был мелодичным, но в нем звучали нотки таинственности, как если бы за каждой фразой скрывался целый мир загадок.

***

Остров «Сокотро» Тем временем Вегги вместе с бывшими друзьями уже достигла башни, угрожающе возвышавшейся над ними. — "Вы действительно завершили её" — произнесла Вегги, испытывая одновременно восхищение и пронзительное чувство ужаса, которое нарастало в её груди. Она ощущала, как тёмная угроза нависает над ней, подобно грозовым облакам, предвестникам надвигающейся бури. — "Да, мы её достроили" — с гордостью отозвался Сэм. Его голос звучал так, словно он был мастером, создавшим неизменный шедевр. — "Ритуал свершится сегодня ночью, а пока ты останешься здесь" — с легкой улыбкой ответила Лиана, её выразительное лицо не оставляло места для сомнений. Вегги молчала, её разум наполнялся хаосом. — "Ритуал..." — прошептала она про себя, её голос звучал как эхо в необъятных просторах её сознания. Затем её отвели в подземелье, где разговор продолжился. — "Что поделаешь? Тебя выбрали жертвой для ритуала" — произнес Сэм с язвительной ухмылкой, его голос звучал холодно и бесстрастно — "Возможно, мы больше не увидимся, сестрица, но всё это — во имя Рая" — заявил он с такой уверенностью, словно именно это имело значение. Слова Сэма дрожью отозвались внутри Вегги, вызывая у неё неприятное ощущение. Торжество их слов укололо её, словно игла, пронизывающая сердце. — "Ты дрожишь, вероятно, от волнения" — заметил Сэм с хитрым прищуром глаз, уловив её реакцию — "Или потому, что оказалась в этом самом месте..." На мгновение время словно остановилось, и Вегги погрузилась в мир воспоминаний, пытаясь понять, как всё могло обернуться именно так.

***

Когда компания снова попыталась сбежать, их поймали надзиратели с собаками. Один из них, с ехидной усмешкой на лице, произнес: — "Думали, что так просто сможете сбежать?" А рядом другой, грубо кричащий, добавил: — "И это в момент, когда нужно как можно скорее завершить строительство" Вегги и её друзья оказались в ловушке, без возможности что-либо предпринять. Третий надзиратель с жалостливым блеском в глазах заявил: — "Больше со строительством медлить нельзя. Мы могли бы всех забрать в ту комнату, но кто из вас придумал план побега? Заберем только его" — в его словах чувствовалась безжалостная решимость. А затем один из надзирателей с насмешкой добавил: — "Мы просто сама доброта" — его смех звучал как предвестие горьких событий. Собрав всю свою смелость, Вегги замерла, подумывая о том, чтобы признаться. Но в этот момент мальчик по имени Кобра, подняв руку с гордостью, словно объявлял о своём величайшем достижении, громко произнес: —"Я!" Друзья, прижатые к стене, недоумевали, почему он решился на такой шаг, который мог привести к их гибели. —"Я придумал план и руководил побегом!" — заявил Кобра, не замечая недоумённых взглядов своих товарищей. Надзиратели, удивлённо перешептываясь, уставились на него, и один из них произнес: —"Ясненько. Не ты..." — он смерил Вегги внимательным взглядом, словно заранее зная, что она станет следующей — "Она!" — прокричал он, на что Вегги невольно вздрогнула, чувствуя на себе их пристальный взгляд. — "Увидите её" — приказал другой надзиратель, его голос был жестоким, как лезвие ножа. В этот момент Кобра, панически закричав: — "Нет-нет, это я!" — попытался защитить свою подругу, его испуганный крик раздавался как последний попытка спасти её. Вегги не оказала сопротивления, покорно следуя за охранником, и мысленно пыталась вселить в себя уверенность, произнося про себя: — "Со мной всё будет хорошо" Но глубоко внутри рождалось смятение, смешанное с тревогой.

***

Воспоминания нанесли ей удар, как остриём ножа, и реальность вновь поглотила, где находились Вегги и Сэм. – "Прости за тот раз, сестрица. Я всё придумал, но не нашёл в себе смелости сказать" — произнёс Сэм, охваченный мукой совести, не осознавая при этом всей тяжести своих действий. – "Это уже не имеет значения" — спокойно ответила Вегги, мысленно прощая бывшего друга. Затем, с лёгким волнением — "Вы осознаёте, какую опасность таит в себе воскрешение кого-то с помощью этого сооружения?" — её слова звучали так, словно были заклинанием, способным разбудить древние страхи. Сэм удивлённо поднял брови. – "Я и не предполагал, что ты в этом всё знаешь" – "Система воскрешения. Она возвращает в жизнь одного умершего ценой жизни многих" — произнесла Вегги, борьба её духа была явной, как на фоне солнечного света. – "Сестрица, любое волшебство поглощает человечность" — произнёс Сэм, его голос напоминал предостережение старого мудреца, знающего о грядущих бедах. – "Такие мысли изгоняет лишь тьма, и лишь чернокнижники считают, что это допустимо. Вы ничем не отличаетесь от них" — с горечью произнесла Вегги, в сердце её бушевала буря эмоций. Сэм с бешенством продолжал: – "Для них это было всего лишь заклинание возвращения души в тело, обыденная магия воскрешения. Но госпожа Ру не обычная! Она поведёт нас в небесное царство!" — его глаза сверкали, а на губах играла безумная улыбка. После этого он направился к выходу, а его слова звучали сатанинским обещанием – "Когда Ру воскресит того, кого мы утратили, мир изменится, и мы станем его правителями. Остатки тех, кто отнял у нас свободу, будут стерты с лица земли. Ты — предательница, сестрица!" Пока Сэм продолжал свою неуместную тираду, Вегги смогла вырваться, руки её оставались связанными. Она мысленно приготавливала свой ответ, когда неожиданно столкнула его об решётку камеры, заставив его упасть и отключиться. В этот момент всё, что она испытывала — это глоток надежды на свободу, которую она так отчаянно искала. С трудом разорвав оставшиеся верёвки, Вегги подошла к своему бывшему другу и произнесла с едва сдерживаемым горечью: – "Сэм… как можно так сильно измениться..." За пределами башни она столкнулась с охранником, который искал её. Прижав его к стене, она с полным решимости и гнева спросила: – "Говори, где Адам!" — её голос звучал, как шипение ядовитой змеи.

***

Комната Лианы В комнате, где девушка с кошачьими ушками увлечённо играла в шахматы с Виктором, царила спокойная и умиротворённая атмосфера. Внезапно в помещение вбежали два охранника с озабоченными лицами: — "Докладываем! Вегги сбежала!" — "Ух ты, это прямо как в старые добрые времена!" — воскликнула Лиана, её глаза искрились от неожиданной радости и беззаботности. — "Лиана, когда же ты повзрослеешь?" — шутливо спросил Виктор, его голос звучал доброжелательно, а в глазах читалось обожание к юной хулиганке.

***

Тронный зал Вести о побеге Вегги из камеры тюрьмы быстро дошли до глав башни. – "Эта Вегги — настоящая находка" — разразился смехом мужчина на троне, Адам, его глаза светились искренним завистливым блеском, обращённым к Еве. – "Любопытно, кто одержит победу — ты или Вегги" — с игривой ухмылкой произнесла она, стоя рядом с ним — "Жизнь или смерть? Игра Рая, соединяющая прошлое с будущим"

***

Рай В зале совета разгорелся острый спор о судьбе башни, жуткого сооружения, способного воскресить любого, но за это требующего огромных жертв. Один из членов совета, не удержавшись, воскликнул: – "Мы должны что-то предпринять!" Другой его поддержал, заявив: – "Первое, что нам нужно сделать – это собрать информацию" Но вдруг раздался мощный голос Адама, словно гремящий молот: – "Вы слишком мягкие!" Эти слова вызвали бурю эмоций у Азраила, который, с горящими от недовольства глазами, возмутился: – "Что ты сказал?" Адам, не смущаясь, продолжил, его уверенность казалась непоколебимой: – "Признайте, вы просто не можете переступить через свою совесть" Сера, колеблясь между любопытством и вызовом, спросила: – "Что ты имеешь в виду?" Адам, словно обладатель ключа к будущему, ответил с решимостью: – "Вы просто не понимаете. Есть лишь один способ уничтожить систему воскрешения сейчас" Лют, предчувствуя надвигающуюся бурю, с ужасом произнесла: – "Неужели…" – "Светоразрушитель!" – с гордостью произнёс Адам, и его голос звучал как приговор. Михаил, совершенно потрясённый, воскликнул: – "Ты с ума сошёл!" Кастиэль, не веря своим ушам, заждался вопросом: – "И ты готов к последствиям?" Словно тяжёлый груз, вес его слов ощущал один из сыновей Бога, Камаэль, произнося: – "Это заклятие такой силы, что сможет уничтожить целую страну" Ангелы, ни на мгновение не усомнившиеся в ужасе, прошептали: – "Светоразрушитель — наше мощнейшее оружие" Адам, погружённый в свои мысли, настойчиво продолжал: – "Но только Светоразрушитель сможет разрушить такое большое сооружение" Кастиэль, терзаемый сомнениями, интерпретировал последствия: – "Но если мы выстрелим, многие люди погибнут" Этот обмен мнениями отражал не только глубину их разногласий, но и неизбежное приближение решения, которое могло изменить всё. — "Я готов взять на себя всю ответственность!" — резко и настойчиво произнёс Адам, его голос звучал с неоспоримой решимостью — "Предлагаю проголосовать о том, кто за то, чтобы использовать этот прибор!" — добавил он, поднимая руку кверху. — "Светоразрушителем могут управлять лишь архангелы" — предупредила его Лют, её лицо резко побледнело от тревоги. — "Да, это серьёзно усложняет задачу" — заметил про себя Адам, его мысли стремительно мчались, разрывая тишину — "Но они меня не остановят"

***

Остров «Сокотро» На другой стороне находилась команда Сурана, которая, стараясь проникнуть в башню, обсуждала свои дальнейшие действия. Леон, высунувшись из укрытия, понял, что ситуация становится серьезной, и произнес с легким напряжением в голосе: — "Здесь полно караульных" В этот момент из воды появилась Чисса, словно героиня, нашедшая путь к спасению. Она с энтузиазмом сообщила: — "Я нашла короткий путь под водой!" Лицо Леона озарилось восхищением, когда он ответил: — "Правда? Молодец!" — его глаза сверкали от радости и благодарности за такую находку. — "Около десяти минут плыть под водой" — продолжила Чисса, уверенность в ее голосе вселяла надежду в сердца друзей. — "Это не проблема" — сказал Леон с надеждой, но в его душе теплится волнение перед предстоящим испытанием. Внезапно голос Суран прервал их мысли: — "Это невозможно!" — его слова звучали в панике, словно страх пробирался в его душу. Чисса, уверенная в своем планe, протянула светящийся голубой водный шар. — "Наденьте это. Внутри есть кислород, он позволит дышать под водой" Не сдержав эмоций, Суран, вдохновленный её инициативой, воскликнул: — "Ого, да ты крутая!" — его уверенность словно возродилась с новой силой. Спустя некоторое время они выбрались на поверхность, и Леон, с любопытством осматривая окружающее пространство, предположил: — "Мы под башней" — егоо голос наполнил группу ожиданием приключения. Однако внезапно раздался крик: — "Нарушители!" Охранники, почувствовав угрозу, устремились к ним со всех сторон, готовясь к нападению. Суран, охваченный паникой, произнес: — "Мы влипли" — его голос дрожал от страха. — "Если так, придется драться" — с твердым решением ответил Леон, его уверенность начинала возвращаться. Чисса, полная решимости, подтвердила его слова: — "Да!" Аластор, подбадривая команду, произнес с азартом: — "Разберёмся по-быстрому!" С этими словами он бросился на охрану, поражая их мощными заклинаниями. Охранники, не успев осознать, что произошло, быстро оказались в нокауте, не в силах противостоять силе команды. Леон, не медля, тоже подключился к бою, используя ледяные копья, чтобы защитить своих друзей и добиться их цели. Чисса стояла, наблюдая, как магические пули стремительно летят в её сторону, но её тело, словно вода, пропускало их, не оставляя ни следа. — "Что с ней происходит!?" — в недоумении спрашивали охранники, наблюдая, как она восстанавливается после каждой попытки нанести ей вред. — "Когда я была ангелом, мне запрещали вредить людям... Однако сейчас" — произнесла она, преодолевая свои страхи, и будто преодолевая невидимые преграды в своём сознании. — "Водяной нож!" — с силой взмахнула она рукой, и мощный поток воды сметал охранников с дороги, подобно тому, как осенний дождь срывает листву с ветвей. Спустя секунду вся охрана была обезврежена, и вокруг воцарилась зловещая тишина. — "Да уж, мы и расшумелись" — заметил Суран, его голос звучал с оттенком вины, словно он чувствовал ответственность за произошедшее. — "Конечно, нет" — воскликнул Леон, его уверенность трескалась, как хрупкое стекло, в страхе перед последствиями. Вдруг перед ними открылся проход, ведущий вверх, и лестница, как будто сам остров звал их занять эту шествующую тропу. — "Что это?" — недоумевал Леон, потирая шею и глядя на бесконечные ступени. — "Они приглашают нас наверх" — предположил Аластор, его проницательные глаза пытались разгадать загадку, за которой скрывалась тайна.

***

В тронном зале человек в маске обратился к сидящему на троне мужчине: — "Господин, зачем вы позволяете этим нарушителям проходить?" — "Не беспокойся, это всего лишь игра" — ответил Адам, его спокойный голос и проницательные глаза говорили о многом, словно таили в себе глубинные замыслы. — "Но нам нужно поспешить с ритуалом!" — настаивал человек в маске, его голос был напряжённым, полным отчаяния. — "Не волнуйся, я всё устрою" — уверенно произнес Адам, но его слова внушали тревогу, предвещая что-то зловещее, что вот-вот должно было произойти.

***

Суран, Леон, Аластор и Чисса пробрались в древнюю башню, забытая тайна которой вызывала у них тревогу. — "О нас уже стало известно, но пока никто не напал" — произнёс Леон, его голос звучал с невероятной точностью, словно предвещая грядущую бурю. — "Может, они пытаются нас спровоцировать" — предположил Аластор, его настороженный взгляд обводил пустые коридоры. — "Провоцируют…" — задумчиво повторил Леон, его мысли вновь возвращались к осознанию возможной катастрофы. Внезапно в комнату вломились охранники, их шаги гремели, как раскаты грома. — "Вот они!" — выкрикнул один из них. Аластор и Леон немедленно приготовились к бою, когда в ту же секунду в зал влезла Вегги, её появление было неожиданным. — "Вегги!" — воскликнул Суран с лёгкой надеждой, но эта радость быстро сменилась тревогой, когда он заметил, как в её глазах вспыхнул гнев. Охранники тоже заметили друзей, а Вегги настороженно окинула их взглядом. — "Почему вы здесь?" — спросила она, её голос переполнен эмоциями, в то время как внутри неё зреет гнев — "Уходите! Вам не следовало приходить!" — резко крикнула она, её тело напряглось, готовое к сопротивлению. — "Меня дважды просить не нужно" — произнёс Аластор, его взгляд метнулся к ней с презрением и вызовом. — "Нет, я не уйду. Я помогу тебе!" — настаивал Суран, вглядываясь в её глаза, полные решимости. — "Уходите. Это моё дело, и я не хочу вас вовлекать" — повторила Вегги, её тон становился всё более настойчивым и властным. — "Ты уже вовлекла" — сурово произнёс Леон, его непреклонность усугубила нарастающий разрыв между ними. В отчаянии Суран закричал: — "Вегги, что это за башня? Кто они такие? Кто ты такая? Я думал, у нас нет секретов!" Вегги отвернулась, её сердце сжималось от боли, не желая встречаться с их обеспокоенными взглядами, она понимала, что ей придётся раскрыть правду, но сделала это лишь ценой глубоких внутренних конфликтов. — "Уходите" — прошептала она, её голос едва слышен, словно проникающий сквозь толщу окружающего мира. — "Да ты сама не своя" — заметил Аластор, его тёплый тон пронзил атмосферу тревоги — "Не переживай. Всем нам порой страшно" После этих слов Вегги развернулась к команде, и её глаза наполнились слезами, словно хрупкие капли глубокой печали. — "Спасибо" — произнесла она, утирая слёзы — "Не важно, победим мы или потерпим поражение, я исчезну с лица земли" Команда осталась в недоумении, холодное беспокойство окутывало их, как туман, завуаливающий реальность и скрывающий всё от взгляда. — "Что это значит?" — спросил Суран, его голос дрожал от страха, отражая все их сомнения. — "Это будущее, которому я не могу противиться" — начала Вегги, её голос дрожал от волнения и печали — "Пока я жива, я хочу рассказать вам всё. Эта башня называется «Райская Твердыня». Братство чернокнижников построило её, чтобы осуществить магию воскрешения мертвых. Для этого им было нужно множество жертв, которые служили рабочими руками. Я стала одной из этих жертв, будучи ещё совсем ребёнком" Команда слушала в ужасе, их сердца наполнялись горечью за свою подругу. Вегги продолжала, а её глаза светились скорбной искренностью. — "Те, кто пытались бежать или сопротивляться, исчезали один за другим. Здесь не было покоя, только вечный страх. Но даже в этом кошмарном месте я обрела верных друзей, пусть и ненадолго. Тогда я познакомилась с Адамом, который пообещал мне свободу в обмен на верность. Так я сбежала... но вернулась, чтобы отомстить как небесный ангел-экзорцист. Адам стал для меня настоящим лидером, я восхищалась им, я была его правой рукой, безжалостной к грешникам"

***

В это время на острове открылся портал, и из него вышла Чарли вместе со своим псом Цербером. Она огляделась, оценивая окружающее пространство. — "На первый взгляд, этот остров ничем не примечателен" — подумала она, почти нарушая тишину — "Однако, если присмотреться…" — её голос наполнился уверенным тоном, словно она открыла что-то воистину важное — "Этот остров — одна из печатей воскрешения!" — заявила она, её глаза горели азартом, будто она приобщалась к сокровенной тайне, достойной великих открытий.