Семь осколков

      Механизмы щелчками отсчитывали время. Каждое новое мгновение, на которое придётся искать вакфу. Нокс накопил много, но всё ещё недостаточно…       Сегодня он получит всё — а если нет, то выкурит снова мальчишку и его родственников, перевернёт весь Мир Двенадцати, но найдёт. Узнает, что именно тот нёс про возвращение во времени — и если понадобится, высосет всю вакфу. Когда часовщик вернётся в прошлое, значения его поступки уже не будут иметь, но, пожалуй, он будет быстр и не станет мучить юного элиатропа.       Часы отсчитывают срок. Остров Туманов уже давно был безжизненной пустыней — но толку сожалеть об этом? Нокс — всего лишь человек, не божество, не хранитель месяца, не кто-то значимый. Если он вернётся во времени и просто проживёт свою жизнь так, как стоило с самого начала, парадокса не возникнет. Кселор должен ему позволить!..       Ничего из его преступлений не будет. А его семья останется жива.       Совсем скоро, милые, немного подождите…       А элиакуб снова шепчет. И дар, и проклятье. Нокс в очередной раз бормочет под нос о мальчишке, о драконе, о народе элиатропов — и элиакуб, их же детище, шепчет в ответ обещания мести, обещает помочь уничтожить их всех. Что-то говорит о давней обиде, вражде — Ноксу нет дела.       Ему нужно не уничтожение. Но вряд ли они согласятся отдать свою вакфу добровольно.       Снаружи какой-то грохот, часы качнулись — но устояли. Механизмы пришли в движение, пытаясь уничтожить очередного наглеца, но лишь свистят по воздуху. Нокс рассылает ноксинов — в ожидании проходит несколько мучительных минут. Остров пуст. Впервые за многие месяцы… Искатели приключений знатно попортили Ноксу кровь, уничтожая всё, что попадётся им под руку. Что в Мире Двенадцати, что особенно здесь.       У него был год подготовиться к встрече — и большую часть планов даже не вышло осуществить. Нокс не знал, что именно побудило людей снова, в который раз, в который уже раз пытаться ему помешать — но если они оставили остров сейчас…       Мальчишка. Снова тот мальчишка.       Лучи солнца постепенно заливают затерянный к западу от Зинита остров — и Нокс ждёт.       Ноксины продолжают приносить вакфу из разных уголков мира и искать мальчишку и драконов. А стрелки отсчитывают ход.       Волну энергии при появлении элиатропа и драконов часовщик чувствует и сам. Какие траты вакфу…       Несколько мгновений, чтобы проверить в последний раз готовность всего — и кселор телепортировался к ним.       Три дракона и один элиатроп. Четыре настолько мощных источника вакфу!.. Ему точно хватит!       … если он сумеет получить.       — Давно не виделись, Гругалорагран. Смотрю, дитя, которое ты оберегал, всё же не обмануло.       Осталось немного.              Юго окинул взглядом пещеру, в которой за последние годы провёл немало времени. Здесь и тренировался с Гругалом и Адом, и просто беседовал, и порой лишь наблюдал за братьями… Домом ему остров Ома стал лишь в последний, по сути, год.       Может, стоило раньше принять…       Адамай сейчас нервно ходил кругами, его хвост бил по полу, выдавая волнение. Гругал что-то мерно шептал с закрытыми глазами — судя по некоторым доносящимся словам, молитву. Старый дракон фанатиком не был, но, в отличие от Юго с близнецом, действительно верил…       А они… Элиатропа просто не так воспитывали. Адамай в своё время разочаровался. Но, может, всё же и впрямь попытаться обратиться к матери и отцу? Иногда они могут и услышать…       … так, чтобы лучше и не слышали. Пожалуй, нет. Не стоит. И всё же сердце слегка кольнула зависть к тому, что Гругалу есть к кому «обратиться». Что он всё ещё способен верить…       Фаэрис же… Юго бросил взгляд на синего дракона. Того толком даже посвятить во всё не успели. Только рассказать, что будет бой с Ноксом, что сами Юго и Адамай вернулись в прошлое и знают, кто они такие. Остальное надо будет рассказать, но уже после битвы… В той жизни дракон тяготился ими, ныне это элиатроп понимал прекрасно: слишком часто тот уходил, слишком неохотно вспоминал прошлое и рассказывал его. Вернее, не ими, не своими младшими братьями. Жизнью. Но… сейчас, в эти годы, надо попытаться удержать его от перерождения с удобным поводом.       Элиатроп качнул головой своим мыслям и подошёл ближе к багряному дофусу. Фаэрис забрал его с собой, опасаясь оставлять хоть ненадолго рядом с суфокийцами — но при этом решив не брать на битву. Разумное решение. Дофус можно выбить из рук, вытащить из-за спины — а давать ещё вакфу элиакубу не стоило. Пусть побудет здесь… Но вот Шинономе молчала. Молчала даже когда с ней поздоровались Адамай и Гругал… Сам Юго не стал тогда мешать драконам, но сейчас, улучив минуту, подошёл ближе к дофусу.       Мягкое сияние было едва заметно. А вот гладь — всё так же приятна на ощупь. Элиатроп едва заметно улыбнулся.       — Здравствуй, сестрица… Всё так же упряма? — он негромко рассмеялся, вспоминая прошлое. — Может, хоть удачи пожелаешь, огонёк?       Дофус всё так же оставался спокойным. Дальше мешать дремоте драконицы Юго не стал.       — Все готовы? Уже стоит уходить, — окликнул он братьев. Остров Туманов лежал немного западнее, разница во времени была в пару часов — и сейчас там только занимался рассвет.       Самое то, чтобы они успели немного собраться с мыслями до него.       — Фаэрис надеется, что его король знает, что делает, — с лёгким сомнением в голосе, но всё же склонил голову синий дракон. — Он готов тогда же, когда готов ты.       — Я — нет, но не буду готов и через месяц, — Адамай дёрнулся, а следом перекинулся в гибридное обличье до конца.       — А может, всё же…       — Омбраж, заткнись, или месяц молчать будешь.       Юго задумчиво кивнул. Близнец демоницу оставлять не пожелал, и хотя кое-какие риски были, в целом смысл это имело. И всё же нервничает Ад… Но и с силами вон, уже собрался. Элиатроп повернулся к чёрному дракону.       — А ты, Гругал?       — Гругалорагран готов, маленький брат, — улыбнулся тот, следом погладив ласково по спине Адамая. — Подходите ближе. Гругалорагран переместит, но лучше, если вы ему поможете…       Вторая часть фразы относилась к драконам, Юго решили не напрягать. Те уже начали сплетать вакфу для перемещения… как за спиной что-то в энергии вспыхнуло.       Элиатроп обернулся.       На всё том же постаменте, где оставили его, мягко сиял багряный дофус.       Всё же проснулась… Спасибо, сестрица.       Ещё миг — и все четверо перенеслись на выжженную пустыню забытого острова.       Вскоре напротив них появился и часовщик.              — Давно не виделись, Гругалорагран. Смотрю, дитя, которое ты оберегал, всё же не обмануло.       Нокс старался звучать небрежно, но Юго слышал в его голосе волнение — и безумное торжество. Гругал мрачно выдохнул, но что-то ответить не успел: элиатроп вышел вперёд.       Он втянул братьев в это, он в принципе изначально решил, что бой пройдёт так, а не как в первой жизни.       Ему и отвечать.       — Потому что если не решить всё с тобой сейчас — ты не дашь нам покоя ещё долго. — Вопреки волнению, голос звучал спокойно. Даже слишком. — Хочешь узнать, как я и мой близнец вернулись во времени, а следом забрать вакфу всех четверых, ведь так?       Даже если шанс призрачный. Даже если его по сути нет.       Он обязан попытаться предотвратить!..       … По крайней мере побесит Нокса. В ярости сложнее контролировать себя в бою.       — Да. Но откуда я знаю… — вспышка. Должен материализоваться ближе к Юго — но тот успел вскинуть барьер. Нокс не преодолел и половины пути. — … что ты не пытаешься солгать? Что ты не всего лишь много возомнивший ребёнок?       — Тех доказательств, которым ты бы поверил, нет, — элиатроп неотрывно смотрел на часовщика. Иссушенного собственной страстью, которая его, по сути, убила. У него же почти вся вакфу «заёмная»… — Ты погиб в той линии ещё в восемьдесят первом и тебе было не слишком до разговоров во время боя. Но я знаю, что ты хотел вернуться разумом во времени, вернуться к своей семье. Погибла где-то в Хаосе Огреста?       — Да, — глухо рассмеялся Нокс. — И если вы мне поможете, то ни одного моего преступления не будет. Вы сможете спокойно жить, не опасаясь меня — а я вернусь к любимым. Выгодная сделка, не так ли? Тебя энутроф воспитывал, должен понять…       Юго скрипнул зубами. Всё же нашёл… теперь тем более нельзя отпускать.       — … и ты сам говоришь, что вернулся во времени. Как ты это сделал? — Ещё несколько вспышек — Адамай предупредительно зарычал. Следом — Нокс с грохотом отлетел куда-то в сторону, но только рассмеялся с этого.       Видимо, хотел сходу кого-то взять в заложники, или ещё что… Юго среагировать не успел, братья были быстрее. Лишь бы успевал в бою…       Всё ещё надеялся, что, может, выйдет избежать. Но призрачной эта надежда была и несколько лет назад.       — Я и мои братья способны управлять вакфу. Тогда я и Адамай пытались очистить от вакфу осколок божественной природы Кселора, обретший свой разум и столетиями выпивавший многие миры. Не справились, должны были погибнуть — но из-за того, что я направил энергию к нему обратно, нас выкинуло в прошлое на несколько столетий.       Дрожи в голосе он сейчас себе позволить не может.       — В том осколке энергии было на порядки больше, чем ты собрал в элиакуб. Даже больше, чем ты собрал в том восемьдесят первом…       — На что ты намекаешь?!       Братья тем временем всё ещё молчали. Не вмешивались. Но Юго чувствовал, как они плетут нити вакфу, заранее готовя что-то для боя. Нечестно? Нокс тоже заранее готовился…       — Ты тогда выпил вакфу одного из народов Мира Двенадцати. Выпил почти досуха меня. И всё, на что хватило энергии — двадцать минут. — Элиатроп не отрывал взгляда от часовщика. — И только после этого сдался и исчез в никуда. Элиакуб поглощал все эти годы вакфу сам. Мне жаль.       Отчасти предполагает, но слишком хорошо знаком с повадками сердца Оргонакса когда-то стал.       У Нокса вырвался смешок, другой. Громкий хохот разнёсся над пустошью.       — Вот как?! Но у тебя всё ещё нет доказательств, мальчишка… И даже если то, что я собрал прежде — капля в море, в вас четверых вакфу столько, что её хватит с лихвой!       Драконы словно только этих слов и ждали. Даже не секунда, меньше — и Ноксу пришлось уворачиваться от когтей.       Четверо на одного — тоже нечестно? Так и часовщик уже призвал подручных…       И в любом случае Юго с братьями пришёл сюда не справедливость вершить.       А чтобы победить и жить.              Машины Нокса показались почти сразу, как и грамбо. Чары времени «растеклись» в воздухе… На что он вообще рассчитывает с такой-то их силой? Просто испытать? В лучшие годы Юго бы их вовсе не заметил…       Скрежет, лязганье — Гругалорагран с лёгкостью вскрыл несколько механизмов один за другим. Как будто знает, что надо делать… хотя, может, и знает. Работал же когда-то вместе с Чиби в мастерских…       Юго проскакивал через порталы, уворачиваясь что от мелкого народца, что от часовых механизмов. Так, куда же там Гругал бьёт и в какие… Ага. Как раз те, у которых ещё и магическая защита изрядна…       «Её пробьём мы, — раздался в голове голос брата. — А потом огнём. Прикроешь нас и Фаэриса или займёшься грамбо?»       «Первое».       Фаэрис сейчас пытался найти часовщика, но тот слишком быстро ускользал, оставляя за собой скопления собственных приспешников и творений. Жар пламени синего дракона чувствовался даже поодаль… как и смерти. Юго стиснул зубы. Маленький народец сам пошёл за часовщиком — и сам принёс в его честь немало жертв! Так что сожалений и иллюзий у элиатропа не было… хотя и приятным ощущения не назовёшь.       Адамай — помогал Гругалу с механизмами. Нокс телепортировался то туда, то сюда, не рискуя серьёзно нападать, вот только и достать его во время таких наблюдений сложно. Юго вскинул руки — с рук сорвалось несколько выстрелов. Часовщик исчез, не успев закончить заклинание.       Похоже, Гругал и Адамай в целом справляются сами… Мир на миг слился в голубое марево — и следом Юго уже оказался рядом с Фаэрисом.       Несколько быстрых движений руками, шёпот старых чар-полумолитвы под нос — даже если на неё никто не откликнется и всю силу надо брать от себя. Столб из вакфу разбил скалу, с которой грамбо пытались долететь до своих целей — а следом и сам разлетелся на множество отдельных лучей, направленных на врагов.       Запах горячего металла и горелой плоти ударил в нос.       Довольный рёв Фаэриса — Юго помог перенаправить огонь на механизмы… а следом телепортировался за спину Нокса: часовщика пламя тоже едва не задело.       В руках вспыхнул клинок вакфу — и ударился о меч-стрелку кселора. Свист, вспышка… Юго нырнул в портал, прячась от чужой магии.       Добраться бы до элиакуба… И как только сразу его не заметил?! Элиатроп немного сосредоточился…       «Адамай, вон там!»       Сердце Оргонакса было скрыто внутри «базы» Нокса… которая была защищена слишком мощными чарами.       «Проклятье, не телепортироваться! — выругался близнец, мгновенно поняв, о чём Юго. — Сейчас скажу Гругалу… Но проще самого Нокса будет!»       Верно… Попытки послать портал внутрь часов пропали втуне. Элиатроп не скрываясь переместился ближе, увлекая за собой часовщика. Ударить энергетическим лучом в часы…       — Зря стараешься, мальчишка!       Да? Но ведь отвлёк же… Юго снова нырнул портал.       — Поймай меня, если сможешь! — крикнул он. — Мальчишка слабее драконов, а?!       Нокс расхохотался. Мир вспыхнул огнём от дыхания Гругала, Фаэриса и Адамая — Юго едва успел защитить самого себя. И даже так жар едва не обжигал… Надо будет быть осторожнее, слишком много сил уходит.       … А когда марионеток с Часорезом успел вывести?!       «Он ещё и глифы активировал! Фаэрис займётся»       Тц, и из этих трёх мумий вакфу тоже не особо высосешь, и их элиакуб питает… Часорез выстрелил в воздух — Юго будто услышал выдох Фаэриса, который чудом увернулся.       … Проклятье, драконы в истинной форме слишком крупные! Да и в кое-каких ещё…       Элиатроп быстро оказался около часового робота.       Стазис, да?..       Как жаль, что в первой жизни не умел!       Энергия кровного отца кололась, норовила обжечь — и всё же элиатроп тянулся к ней. Пустошь вокруг горела, драконий огонь, смешанный с магией, не так просто потушить — и от жара скоро начнёт плавиться и металл.       Начал бы, но часовщик постарался над сплавом и защитой.       Надо поторопиться. Пот градом лил по лицу, Часорез крутился — но достать вёрткого и мелкого элиатропа не мог. Выстрелом вакфу бы в реактор и все дела, так рванёт настолько, что ослепит к Дракону!..       Всего-то уцепиться за один из потоков. За всего маленькую струю, этого хватит… Очередной выстрел Часореза… Есть!!!       Залп энергии уже рассеялся в воздухе — но та всё ещё продолжала литься, закручивалась в воздухе витками ленты, ещё, и ещё… Наконец Часорез застыл, лишившись топлива-боеприпаса, Юго потянул рукой за пурпурную ленту — та сплелась в меч, что через миг рассыпался искрами.       Пока не нужен…       Быстро нырнуть в портал — остатки механизма через миг разорвал когтями Адамай.       Снова телепортироваться к близнецу — вместе, как много лет уже привыкли, отразить несколько ударов — и вслед ударить самим. Часовщик не хочет показываться — всё равно достанут! Множество выстрелов прорезают небо, часть попала в цель — которой не сбежать! С барьерами Адамай неплохо управляется… Даже если почти сразу приходится убирать.       Отступить чуть назад, открыть порталы для Гругала и Адамая — а самому броситься на мумий. О, и Фаэрис уже здесь…       Бок о бок с синим драконом сражаться почти непривычно. Почти — потому что что-то всё же вспоминается. За ним сложно успевать, слишком увлекается боем… но Юго по силам!       Дважды мумия увернулась — на третий лишилась руки. Тут же порталом отправить вниз — туда, где бушует пожар. Как же жарко…       Другая приставила отрубленную ногу — зато третьей уже можно не бояться. Драконьи клыки рвут и не такое.       И всё же… Слишком жарко…       Слишком сложно удержаться…       

***

             Время замедлилось — и на сей раз не от магии часовщика. Адамай с пугающей ясностью видел, как дрогнул раз, другой, а следом и вовсе погас барьер вокруг Юго. А следом «покачнулся», начав падать, и сам элиатроп.       На открытых предплечьях вспыхнули узоры кандалов.       Проклятье! Знал ведь, ещё вылезет, знал же!.. Что-то попыталось обвиться вокруг Адамая — он даже не сразу понял, что надо сжечь. Пламя едва не опалило.       Близнец почти сразу смог выровняться — но уже было поздно. Часовые стрелы сорвались с места, нацеленные точно на элиатропа. Белый дракон рванулся, отчётливо понимая, что не успевает…       — Юго!..       Мелькнула чёрная тень. Полный боли крик старого дракона — удары пришлись на Гругала.       Не все. Часть он сумел отвести.       А остальные вонзились в его бок.       Нет… Нет!       Гругал захрипел — но всё же сумел перекинуться и выплюнуть на часовщика огненный поток. Юго нырнул куда-то в портал — и единственное, что понимал сейчас Адамай, так это что тот в сознании.       Мысли быстро замелькали в голове.       Фаэрис занят с марионетками. У Юго уже вспыхнули треклятые кандалы, он может и не выйти снова сражаться. Гругал — серьёзно ранен…       … Почему они вообще пытались достать Нокса, если надо разобраться с причиной?!       Барьер?!       Да как будто в первый раз!!!       Хлопнули за спиной крылья. Несколько сильных взмахов — наперерез бросилась марионетка-сакриер. Нет времени!       Путы из крови бросились к Адамаю — но схватили лишь пустоту. Ветер ударил по перьям на крыльях — хищная птица ринулась к марионетке. Клюв разорвал сухую, пыльную плоть, мёртвый сакриер едва не разломился пополам. Дракон отбросил его в сторону.       Ещё немного… Быстрее, быстрее!.. Перекинуться обратно — в центр часов ударило пламя. Вакфу в него Адамай не жалел.       Жар огня и магия медленно преодолевали защитные чары на ходячей крепости часовщика. Дыхания оставалось всё меньше, но белый дракон не хотел терять времени. Воздух уже дрожал от температуры. Сзади послышался свист, Адамай едва успел выставить барьер — несколько часовых стрел едва не разрушили его.       Послышался рёв Фаэриса, пытающегося перехватить часовщика… и тут же смолк.       Как и замерли чуть поодаль Гругалорагран и Юго.       Чары времени змеями скользнули к белому дракону. Ну уж нет… Так глупо попасться он себе и братьям не позволит!       Последний миг — барьер со звоном лопнул. Ну же, вакфу, иди сюда!.. Адамай притянул к себе «осколки» — и тут же отлетел в сторону, спасаясь от меча.       — Не смей!!!       Вот ещё мнения Нокса не спрашивали!.. Белый дракон наконец понял, как освободить близнеца, и отпустил удерживаемую энергию.       «Освободи Гругала и Фаэриса!» — успел крикнуть по связи он, прежде чем, сложив крылья, ринуться внутрь часов через проплавленную дыру. Что что, а портить чужие планы и магию Юго умел, даже если сейчас плох… Мимо замелькали коридоры часов. На поиск обходного пути Адамай не тратил время, выбивая двери и дыры в стенах. Жаль, не телепортироваться!..       Сзади снова послышался какой-то грохот, крики часовщика и рычание взрослых драконов.       Но Адамай не обращал внимания.       Последний взмах — он на месте. Центральный зал, где наверняка так удобно было наблюдать за принесённой ноксинами информацией… и где на «почётном» месте парил элиакуб. Сейчас связанный с Ноксом и просто так наверняка не дастся в руки… Ну и что?!       В висках стучало. Адамай не был уверен в том, что делает — как-то больше Юго обычно у них за артефакты хватался! Но близнец сейчас ослаблен, а часовщик всё ещё продолжает бой… Дракон схватил элиакуб — волна энергии молнией ударила его.       Аргх!.. Сосредоточиться на видении вакфу — нет, эта дрянь ещё и барьер для себя создала!       В себя забирать энергию времени не было. Всё, что мог, Адамай из сердца мехазма просто «вырвал», разом развеивая над островом. Как-нибудь разберутся потом!..       Элиакуб всё ещё не давал даже притронуться к себе. А ведь Юго в той жизни за него обеими руками схватился…       Время вокруг замедлялось, часовщик пытался пробраться ближе — но пока его раз за разом ещё удерживали дальше братья. Но рано или поздно Нокс улучит момент, чтобы телепортироваться прямо в зал…       — Почему же ты Юго энергию тогда отдал?.. Что, так элиатропы нравятся?!       — … Тогда хорошо, что у вас есть я.       Лёгкий смех разнёсся под сводами. Адамай вздрогнул — и в следующий миг увидел близнеца.       Узоры на его коже горели. Как и кандалы. Но ему будто никаких страданий это не причиняло…       — Как ты?!       — Сойдёт. Помоги Гругалу и Фаэрису, — он кувыркнулся в воздухе, подплывая ближе. — … А элиакуб оставь мне.              — … А элиакуб оставь мне.       Адамай мгновение смотрел на Юго — а затем, не оборачиваясь, вылетел стрелой наружу. Элиатроп же сосредоточился на элиакубе.       Надо действовать быстро. Гругал закрыл его от ударов, и ему это даром не прошло. Пока тот всё ещё держался, но только вопрос времени, когда перестанет. Фаэрис и так увлёкся битвой, что почти цель забыл…       Тц, вернись только силы к Юго на миг раньше, до того, как заметил Нокс… Вернее, не «вернись». Даже сейчас внутри бежали чужие — пусть их и не потребуют никогда обратно. Но неизвестно, как долго будут давать…       Если б ему её дали на миг раньше. Хотя спасибо, что в принципе дали. Он и не рассчитывал…       Так, элиакуб… Молодец братец, не зря сюда рванул. Барьер, которым сердце мехазма само себя окружило, был практически разорван в клочья — а энергии внутри было заметно меньше, чем ещё недавно ощущал Юго. То-то Нокс так закричал…       «Треклятая разумная пиявка, так хотелось в тот раз к нам попасть? Вот и помог, по сути… А сейчас ещё рано, да? Сначала хочешь наше число сократить…»       На мысли артефакт не ответил, да и не мог, даром что элиатроп знал достаточно про его сущность.       Поэтому… Иди-ка сюда!       Движение руки — остатки барьера растворились в окружающей вакфу. «Раскрыть» элиакуб, вытягивая из него энергию, для Юго уже не составило труда — но в первую очередь стоило разорвать связь с Ноксом. Тот силён будет и без поддержки куба, от которого питался весь бой… но это будет сила человека.       Который уже добрался до центра часов… Юго посторонился: часовщик бросился напрямик к элиакубу.       Крик ударил по ушам.       — Почему?! Почему ты отдал им всю вакфу?!       В голосе Нокса слышалось настоящее отчаяние. Ослаблен — но теперь его ничто держать не будет. Не будет призрачной страховки на то, что что-то пойдёт не так, отступать ему уже некуда…       — Не отдал, забрали. Но он бы всё равно тебе не помог, — качнул головой элиатроп, призывая элиакуб к себе.       Черпать силу не собирался. Не сегодня, да и осталось там не так уж много.       — Ты не знаешь наверняка! И моя семья не дороже твоей!!!       Для самого Юго — дороже… Отвечать элиатроп не стал — выскочил в портал снаружи часов: ныне этому ничто не мешало. За спиной послышался свист часовых стрел…       Фаэрис разбирался с последней марионеткой. Гругалорагран и Адамай заканчивали уничтожать механизмы, хотя Юго и чувствовал, как слабеет чёрный дракон.       Миг — над выжженным полем снова показался Нокс. Элиатроп нырнул в портал — чтобы выпрыгнуть сзади. Схватить часовщика за запястье — и заставить прикоснуться к элиакубу.       Который на этот раз, повинуясь воле Юго, свою сущность и историю от кселора не скроет…       Несколько мгновений напряжённой тишины. Тихий, сдавленный выдох от Нокса.       — Нет…       А следом клинок вакфу пронзил давно иссохшее тело. Часовщик покачнулся в воздухе, успел обернуться — в его глазах застыла боль. Осталось одно движение…       — Прости, — прошептал элиатроп перед тем, как нанести последний удар.       Ноксимиллиан Коксен рассыпался в прах.              Сила внутри бурлила, и всё же Юго чувствовал себя паршиво. Давно уже такого не бывало… Он опустился на землю к братьям — они уже перекинулись в человекоподобные обличья. Адамай и Фаэрис выглядели потрёпанными, но не более того. На ткани туники Гругала расплывалась едва заметным по цвету пятном кровь.       — Вот и закончилось всё… — с какой-то горькой улыбкой произнёс чёрный дракон.       — У него были иные варианты, а не только выпивать вакфу, — резковато ответил Адамай. Юго бросил на него взгляд… и промолчал. Нокс не мог знать, что выбрал неверный путь — а сам элиатроп видел, как брата трясёт.       — Что дальше, Юго? — спросил Фаэрис, но ответить элиатроп не успел: с негромким охом Гругалорагран начал оседать на землю. Адамай, вскрикнув, подбежал к наставнику и помог ему лечь. Под туникой было несколько прижжённых ран, часть из которых снова начала кровоточить. Белый дракон сглотнул, и его руки окутались сиянием вакфу. Юго без лишних слов подошёл к брату и принялся передавать ему часть своей энергии. Он бросил взгляд на Фаэриса, но тот лишь отвёл взгляд. Ясно… Жаль, что не может.       Гругал уже был практически без сознания, только еле разборчиво шептал. Адамай кивал, сдерживая слёзы, сосредоточенно пытался вылечить раны, но…       — Я… я не могу, Юго! — наконец срывающимся голосом признал близнец. — Он потерял слишком много крови! Тут нужна нормальная помощь и специализированная магия, да даже от человека, а я его только вакфу накачаю уже!..       — Фаэрису жаль, — склонил голову синий дракон. — Но, возможно, надежда ещё есть? Если вы скажете, куда стоит переместиться…       Куда, если все узы в этой жизни они порвали, а кто может выслушать, те не факт что захотят помочь, даже если нужно немногое?..       Что-то сказать, чтобы выслушали? Но что и кому?..       От следующей мысли Юго вздрогнул.       — Не надо. Я сам сплету портал.       Как ни крути, всё кончится там же, где кончилось в первый раз.       В королевстве Садида.