Код титана.

​Три дня. Три дня абсолютной тишины. В гигантском подземном цеху, ставшем ему домом, Михаил Романов не показывал носа на улицу. Для всего остального мира — для Британии, для Черных Рыцарей — Пилот и его Титан словно растворились, оставив после себя лишь хаос, вопросы и легенды. ​Но для Михаила это не было бездействием. Это была передышка. Время для анализа, восстановления и планирования. ​Утро третьего дня началось, как и все предыдущие. Он сидел у небольшого костра, который развел в безопасном отдалении от топливных хранилищ. На решетке, сделанной из куска арматуры, шипела вскрытая банка с тушенкой. Этот простой, почти первобытный ритуал — огонь, еда — помогал ему оставаться человеком в этом мире стали и интриг. Рядом с ним, на ящике из-под боеприпасов, стоял голографический проектор, подключенный к "Капилану". Он транслировал последние выпуски новостей. ​"...состояние Ее Высочества Принцессы Юфимии остается стабильно тяжелым. Врачи не дают прогнозов, но вся нация молится за ее скорейшее выздоровление..." ​— Ки, ты уверен в своих расчетах? — спросил Михаил, не отрывая взгляда от лица принцессы на экране. — Они говорят, что все серьезно. ​— Пилот, мои расчеты были точны, — ответил ИИ из динамиков Титана, стоявшего в тени, словно спящий бог. — Электрический разряд вызвал временный синаптический коллапс, что успешно прервало команду Гиаса. Кома — это естественная защитная реакция ее организма на экстремальный нейронный шок. Она должна очнуться без долгосрочных повреждений, за исключением вероятной амнезии о самом инциденте. Что, в данном случае, является желаемым результатом. ​— Желаемым... — горько повторил Михаил. Он спас ее от приказа, но не смог спасти от последствий. ​Он переключил канал. Теперь на экране была другая принцесса — Корнелия. Ее суровое лицо и решительный взгляд не оставляли сомнений. — ...Я, Корнелия ли Британия, Вторая Принцесса Империи, лично возглавлю подавление мятежа в Секторе 11! Террористы из "Ордена Черных Рыцарей" и их чудовищное оружие "Голиаф" заплатят за свое вероломство! ​— Значит, Империя присылает своего цепного пса, — прокомментировал Михаил. — Бои станут жестче. Что там у Черных Рыцарей? ​Ки переключил проектор на взломанный внутренний форум Ордена. И тут Михаил увидел то, от чего не смог сдержать смех. Это был громкий, искренний смех солдата, увидевшего на войне нечто абсурдное. ​— Пилот, зафиксирована аномалия в рекрутинговых протоколах "Ордена Черных Рыцарей", — начал Ки, пока Михаил пытался отдышаться. — Появился всплеск новобранцев, желающих присоединиться к несуществующему элитному подразделению под названием "Мародерский Корпус". ​— Ха-ха-ха! Не может быть! — Михаил вытер выступившие от смеха слезы. — Я стал для них героем! Призрачным мстителем, который покарал "кровавую принцессу" и разгромил Ланселота! Они хотят служить под моим командованием! ​— Ваша популярность среди японского населения резко возросла. Однако для руководства Ордена вы теперь являетесь врагом. В частности, для Зеро, — уточнил Ки. ​— А, этот недо-принц... — Михаил снова стал серьезным. — Он, конечно, уже объявил меня врагом. И заставил всех своих марионеток думать так же. Ему не нужна сила, которую он не может контролировать. ​— Вы не опасаетесь его, Пилот? Его стратегического гения или способности "Гиас"? ​— Бояться его? Нет. Он силен, когда дергает за ниточки из тени. Но его сила в обмане, в манипуляциях. А я работаю с информацией, с фактами. И пока у меня есть ты, Ки, я знаю о нем больше, чем его ближайшие соратники. Я до сих пор не понимаю, как они еще не заметили, что мы читаем их почту, словно утреннюю газету. Хотя, Ки, это комплимент твоим способностям. ​— Их системы безопасности примитивны, Пилот. Это все равно что сравнивать замок на сарае с титановым сейфом. ​Михаил доел свою тушенку и посмотрел на гигантский силуэт "Капилана". Его дом. Его оружие. Его единственный союзник. Попытки починить темпоральное устройство ни к чему не привели. Он застрял здесь. ​— Знаешь, Ки... — тихо сказал он. — Я не могу вернуться домой. Этот мир — мой новый Фронтир. А на Фронтире мы делаем только одно. ​— Сражаемся с тиранами, — закончил за него фразу ИИ, идеально понимая логику своего пилота. ​— Да. Я из Сопротивления. Этим все сказано. И пока здесь есть Империя, угнетающая людей, у меня будет работа. ​Он встал, разминая плечи. Три дня тишины были полезны, но бездействие начинало его утомлять. Он был солдатом. Он был рожден для движения, для боя. ​— Ладно, Ки. Отдых окончен. Мы достаточно отсиделись в тени. Корнелия уже в пути, а Зеро наверняка готовит новый хитроумный план. Давай посмотрим, что эта принцесса-воительница приготовила для нас. Пора точить когти.