Код титана.

​Вечер опустился на старый цех, превратив его в царство глубоких теней и редких, тусклых огней. В одном углу, у импровизированного костра, собранного из старых поддонов, сидели освобожденные солдаты ЯОА. Они тихо ели, впервые за долгое время чувствуя себя в безопасности. Разговоры были приглушенными, полными усталости и робкой надежды. ​— Эта еда... — пробормотал один молодой солдат, разглядывая серый брикет сухпайка. — На вкус как картон, но... я впервые за неделю чувствую сытость. — Ты видел этих роботов? — отозвался другой, которому дрон-инженер только что зашил рану на руке. — Тот, что меня латал... у него был нарисован смайлик. Он зашил так, что и шрама не останется. Демоны на поле боя, и ангелы-хранители здесь... — А эти... "Титаны"... — произнес третий, глядя в темноту, где возвышались четыре гигантских силуэта. — Как думаешь, мы и правда... победим? ​В другом конце цеха, вдали от этой группы, стояли трое новоиспеченных Пилотов. Они все еще были под впечатлением от симуляции, их нервы гудели от пережитого. — Видели, как я прошел ту полосу с бегом по стенам?! — Сэнба не мог скрыть своего восторга. Он был единственным, кто хвастался. — Да, с десятой попытки, но я был первым! Этот "Ронин"... он не машина, он — живой! Он создан для меня! ​— Не увлекайся, Сэнба, — осадила его Тиба. Она по-прежнему была серьезна, но в ее голосе слышалось уважение к мощи, которую она почувствовала. — Скорость — это не все. Я чувствовала броню "Легиона". Его мощь. Это как быть несокрушимой крепостью. Эта машина требует выдержки и дисциплины, а не твоего хвастовства. ​— Вы оба правы, — вмешался Асахина. Он, как всегда, анализировал. — В симуляции... ощущения были непередаваемыми. Словно я обрел новые органы чувств. "Тон" — это не просто пушка. Это мозг. Его сила в тактике, в расчете. Я уже предвкушаю, как использовать его сонар в реальном бою. ​Их разговор прервал Михаил, который подошел к Кёсиро Тодо, стоявшему в стороне и наблюдавшему за своими людьми. — Генерал, — позвал Пилот. — Уделите минуту. Нам нужно спланировать следующий шаг. ​Тодо кивнул и пошел за ним к "Капилану". Михаил сделал это намеренно. Он понимал, что Тодо — не просто солдат, он — лидер. Лидер, потерявший свою армию и своего господина. Чтобы завоевать его лояльность, нужно было не просто отдать ему приказ. Нужно было сделать его частью плана. Показать, что они в одной лодке. ​Они остановились у голографического проектора Титана. Ки уже вывел на него карту Токио. — Итак, генерал, — начал Михаил. — Мы решили перебазироваться в ваш бункер в предгорьях. Но, как я и сказал, вести двести с лишним человек, многие из которых ранены, пешком — самоубийство. Нам нужен транспорт. ​— Я идентифицировал четыре подходящие цели, — вмешался голос Ки. На карте вспыхнули четыре точки. — Логистические склады "Альфа", "Бета", "Гамма" и "Дельта". Все — в периферийных секторах. В основном продовольствие, медикаменты и легкое снаряжение. Охрана на каждом объекте — минимальная. Один, максимум два "Сазерленда" и взвод пехоты. По нашим данным, на каждом складе имеется от пяти до семи грузовых транспортеров. ​— План таков, — продолжил Михаил, указывая на карту. — Мы не будем бить в одно место. Мы ударим по всем четырем целям. Одновременно. Быстро, тихо, без лишнего шума. Мы не будем тревожить осинник. Наша цель — не бой. Наша цель — грузовики. Нам нужно минимум двадцать штук, чтобы вывезти всех ваших людей и припасы. ​Тодо внимательно слушал. Это был не безрассудный налет террористов. Это была четкая, скоординированная операция спецназа. — Разделение сил... — задумчиво произнес он. — Вы уверены, что ваши новые пилоты справятся? Это их первый реальный бой. ​— Уверен, — твердо сказал Михаил. — Это и будет их полевая практика. Асахина возьмет "Тона" и цель "Альфа". Тиба на "Легионе" — цель "Бета". Сэнба на "Ронине" — "Гамма". Я на "Капилане" беру "Дельту". — Он уловил тень сомнения на лице Тодо. — Не беспокойтесь, генерал. Их Титаны будут ассистировать. Лиг, Ти и Рон — не просто ИИ, они боевые товарищи. Они подстрахуют, дадут тактические советы, возьмут на себя часть управления, если пилот растеряется. Считайте это тренировкой с боевой стрельбой. ​Он повернулся к Лавцам, которые стояли в тени. — Каждую группу будет поддерживать отряд из пяти Лавцов. Они зачистят пехоту, пока Титан разбирается с Найтмером. Все остальные, — он кивнул на оставшиеся пятьдесят машин, — остаются здесь. Охранять базу, ваших людей и вас. ​Затем он посмотрел на Тодо. — Вы остаетесь здесь, во главе обороны. Но я не оставлю вас с пустыми руками. ​Михаил кивнул в темный угол цеха, где стоял пыльный, но полностью исправный синий Найтмер. — Это "Вандал". Мой первый трофей. Он, конечно, не Титан, но вы, как я слышал, умеете управляться с этими машинами. Он ваш. На всякий случай. ​Он протянул Тодо несколько прочных коммуникаторов. — Это наши защищенные каналы. Так мы будем на связи. ​Тодо принял устройства. Он был поражен. Этот Призрак, этот чужак, не просто спас его. Он предложил ему новое оружие. Он посвятил его в свои планы. И теперь он доверял ему защиту своей собственной базы и всех этих людей. Это был жест доверия, которого Тодо не ожидал. ​— Я... — он на мгновение запнулся. — Я сделаю все, что в моих силах, капрал. ​— Знаю, — кивнул Михаил. ​Время подходило к ночи. Новым Пилотам сообщили их задачу. Сэнба был в восторге, предвкушая настоящий бой. Асахина был сосредоточен, уже прокручивая в уме тактику для "Тона". Тиба была молчалива и серьезна, осознавая всю тяжесть ответственности, которая легла на ее плечи. Они забрались в свои машины. Отряды Лавцов выстроились у выходов. ​— Всем отрядам, проверка связи, — голос Михаила прозвучал в их шлемах. — Цели назначены. Действуем быстро. Взять грузовики, уничтожить охрану, не оставлять свидетелей. Уходим к точке сбора. Вопросы? ​Вопросов не было. — Отлично. Выдвигаемся. Тяжелые ворота цеха снова разошлись, впуская холодный ночной воздух. Четыре Титана, каждый в сопровождении пяти механических демонов, бесшумно растворились во тьме. Их первая совместная операция началась.