Оковы гарема

В гареме императора состояло шесть наложниц: разумеется, императрица, одна императорская благородная супруга, две благородные супруги, четыре простые супруги и около десятка младших наложниц, а также служанки, которые в основном прислуживали всем вышеперечисленным. По двору среди прислуги ходило немало слухов, но они ничего не значили. Страна процветала под правлением императора. Что касается наложниц и других девушек, большинство из них он брал не по чувству или влечению, а в качестве дополнения к договорам. Заключив мир, сотрудничество или что-то подобное, для скрепления соглашения он забирал девушек в свой гарем. Правда, многие из них сильно боялись потерять своё уважаемое положение, а некоторые даже были способны убрать конкуренток. В гарем попали ещё две новые наложницы. О первой было мало что известно, как и о том, как к ней относился сам император. Она заняла низкое положение, император редко к ней заходил, и она сама не стремилась появляться на публике. Из внешних черт можно было отметить её достаточную красоту: блестящие чёрные волосы, бледноватый оттенок кожи и заметную худобу. Звали её Малум. Что касается второй новой наложницы, то она была принцессой с далёких холодных земель. Внешне она тоже была очень красива: белые, мягкие, как шёлк, волосы, такая же худая, с бледной кожей. Император был ею очарован. Согласно традиции, одну наложницу для рождения ребёнка выбирал император, вторую — императрица. Император выбрал принцессу холодных земель, а императрица, к удивлению, выбрала Малум — возможно, потому что видела отсутствие особого интереса со стороны императора, а может, и по другой причине. Вскоре принцесса забеременела. Поскольку император был без ума от неё, он пообещал, что если родится мальчик, она станет новой императрицей, а кроме того, он поможет её народу, у которого как раз началась война, так что помощь была бы очень кстати. Другая наложница тоже вскоре забеременела, но по неизвестной причине её ребёнок родился мёртвым. А принцесса родила здорового мальчика, назвав его Оливером. Она сказала, что когда-то у неё был хороший друг с таким именем, но, к сожалению, он погиб на войне. Император, разумеется, сдержал обещание, и она стала императрицей. Предыдущая же императрица была разжалована в младшие наложницы, став по совместительству служанкой наложницы Малум. Император помог и её народу, но сама она оставалась холодной и не желала никому показывать ребёнка. В течение нескольких лет она почти никому не показывала Оливера, даже императору, но тот верил ей и доверял несмотря ни на что. Когда Оливеру исполнилось три года, другая наложница тоже смогла родить, назвав сына Эбби. Он был очень слабым и болезненным ребёнком. К сожалению, вскоре после его рождения она умерла. Так Эбби и оказался сыном императора, но с низким рангом в этой строгой системе. По крайней мере, большинство знало эту историю именно так — как, впрочем, и сам Эбби. Но насколько она была правдива на самом деле? Несмотря ни на что, Эбби хорошо помнил, как в детстве играл с Оливером; они хорошо ладили, хотя в какой-то момент всё изменилось. Император организовал нечто вроде школы во внутреннем дворе. Сначала там учились только его дети, но вскоре он понял, что если там будут обучаться и служанки, они станут более образованными, что принесёт только пользу. Так и появилась эта школа. Большую часть учеников составляли служанки, хотя было немало и отпрысков самого императора. Время шло, и большинство своих детей император сосватал ради важных перемирий и договоров, из-за чего многие уехали далеко за пределы государства. Те же, кто остался во внутреннем дворе… Для Эбби просто не нашлось подходящей пары, и император решил оставить его про запас. Оливер же должен был жениться на принцессе Алисе, о чём в последнее время говорил почти весь внутренний двор. Многие были уверены, что именно Оливер станет следующим императором, хотя сам император ещё ни разу не говорил, кого рассматривает на эту роль. Эбби же был уверен, что следующим императором может стать только Оливер, а уж никак не он сам. Эбби старался учиться, ведь он хотел быть грамотным, хотя учёба давалась ему тяжело. И вот он сидел на уроке математики — самом обычном уроке математики. Что вообще могло пойти не так? А что-то и могло... Оливер, Зип и Эда, как обычно, смеялись и распускали сплетни (в Древнем Китае бумага была невероятно дорогой, прямо-таки ОЧЕНЬ дорогой, и её попросту не тратили понапрасну). Эбби же сидел со своими подругами: Клэр, Бабл, Ангелиной и, конечно, Ланой, с которой он общался с самого детства. Урок уже подходил к концу, и все были готовы уходить — кроме Эбби. Он витал в облаках, думая о чём-то своём. Так бы он и просидел до конца, ничего не понимая, но судьба и автор решили иначе. [Система «Любовь наследника» активирована] Задание: Прикосновение. На выполнение даётся 24 часа. Ограничения: Система не защищает от любой близости с мужчиной. Дополнение: Дополнительные задания, бонусы за выполнение задачи, привязанность к объекту и объекта. Дополнение задания: Засекречено! Причина: Объект не достиг нужного уровня! Бонусы: Пока пусто. Привязанность к объекту: «Открыть» (Сообщение было написано древнекитайскими иероглифами.) — А? — Эбби посмотрел на сообщение, которое буквально парило в воздухе. Он прищурился, читая и разглядывая его. — Эбби! — раздался железный голос, в котором не было и капли понимания. Тут же окно системы перед глазами Эбби исчезло. Он посмотрел вперёд: перед ним стояла мисс Циркуль. Со стороны это выглядело так, словно он просто решил проигнорировать её. Быстро осознав это, он посмотрел на её лицо. Мисс Циркуль выглядела очень недовольной. — После урока останешься на отработку. И тебе действительно должно быть стыдно... — так же недовольно продолжила она. Эбби даже не пытался спорить, просто кивнул, решив, что странное сообщение — это всего лишь галлюцинации из-за недосыпа. Когда мисс Циркуль отошла, она продолжала что-то рассказывать, но он уже не слушал. Он посмотрел на счёты, вспоминая, как вообще ими пользоваться, и начал неуверенно их перебирать. Но вот наступил конец уроков. Все начали расходиться, и только Эбби остался сидеть — а поза, в которой приходилось сидеть всё это время, была крайне неудобной. И вот он остался один на один с мисс Циркуль. Та подошла ближе и села напротив него (поскольку дело происходило в Древнем Китае, они сидели на полу, поджав ноги под себя). К удивлению Эбби, она даже слегка поклонилась в знак уважения. Он, конечно, поклонился в ответ, причём как можно ниже, так что его лоб почти коснулся пола (поклон — признак уважения; чем ниже поклон, тем больше уважения проявляется, хотя это больше относится к Корее, чем к Китаю). И только когда он уже выпрямился, до него дошло: когда мисс Циркуль кланялась, она смотрела ему прямо в глаза (если человек смотрит в глаза во время поклона, это признак неуважения; это тоже больше относится к Корее). Поняв, что мисс Циркуль намеренно проявила неуважение, чтобы напомнить ему о его положении, Эбби растерялся и не нашёл ничего лучше, как извиниться. — Простите... —Ты хоть сам понял, за что извиняешься? Эбби неловко отвёл взгляд. Ему было неясно, что именно ей так не нравится. Мисс Циркуль лишь вздохнула. — Ладно, перескажи мне всё, о чём я рассказывала на уроке. —Нууу... — он задумался, но в голову ничего не приходило. Он просто опустил голову. —Покажи мне число шесть на пальцах одной руки. Эбби начал складывать пальцы, но он уже забыл, как это делается. — Эбби... — мисс Циркуль глубоко вздохнула и выдохнула, словно спрашивая себя: «Зачем я вообще пытаюсь чему-то научить этого бездарного отпрыска императора?» — Ты учил это ещё когда тебе было пять лет... —Простите... — нервно проговорил Эбби, явно боясь наказания. Мисс Циркуль взяла его пальцы в свою руку. Рука у неё была гораздо больше, чем у Эбби, поэтому его хрупкая и нежная кисть легко уместилась в её крупной ладони. Словно чудовище и красавица, только всё наоборот. Она начала правильно ставить ему пальцы, показывая, как нужно. [Задание: прикосновение, успешно выполнено] [Мои поздравления, в награду полагается кольцо] Перед глазами Эбби снова появились эти буквы, но лишь на мгновение. Понимая, что они вот-вот исчезнут, Эбби, не раздумывая, свободной рукой попытался схватить их — и схватил, но только не систему... Мисс Циркуль даже слегка простонала: Эбби сжимал её грудь. — А вы что, носите только один слой одежды? — Эбби был настолько удивлён, что не сразу понял, что сделал. — Эбби, быстро убери руку! — мисс Циркуль вся покраснела, она была смущена и зла одновременно. Эбби быстро убрал руку, словно ничего и не было. Сам он тоже был красным и смущённым. — Простите, простите, пожалуйста! — на его глазах выступили слёзы. — Я не это хотел схватить! — он был почти в истерике. Мисс Циркуль вздохнула; она явно не была готова к такому. — Ладно... — она погладила его по голове. — Просто не делай так больше, пожалуйста. Я, конечно, понимаю, у тебя сейчас половое созревание, видимо... Но попрошу больше так не делать. — Она говорила мягко, хотя сам Эбби чувствовал какую-то неприязнь. И вот он уже шёл к выходу, а мисс Циркуль слегка подталкивала его сзади. Выходя, Эбби сказал: — Простите ещё раз, и... если вам что-то будет нужно, то... — не успел он договорить, как дверь перед ним резко захлопнулась. Постояв несколько секунд, он развернулся и пошёл прочь, костя себя. Но, несмотря на неловкую ситуацию, он решил во что бы то ни стало разобраться, что это за система. После того как дверь закрылась и прошло несколько секунд, мисс Циркуль буквально сползла на пол на колени. Она была вся красной, сердце колотилось с бешеной скоростью. — Что за чёрт... — она не знала, что именно стало причиной такого поведения Эбби, но у неё были предположения...