Наследие Амбреллы

Леон метнул взгляд в сторону Ады, все еще скрывавшейся за соседним генератором. — Вонг! Занимайся генераторами! Я его займу! — его голос прозвучал не как просьба, а как приказ, не терпящий возражений. Не дожидаясь ответа, он ринулся вперед, меняя позицию. Его первый выстрел из пистолета заставил Ханка отпрыгнуть за бетонную колонну. Ответная очередь прошила воздух, но Леон уже был в укрытии. Так началась их дуэль. Леон перемещался от одного агрегата к другому, используя каждый выступ, каждый трубопровод. Ханк делал то же самое. Они двигались как тени, предугадывая действия друг друга. Очередь Леона вскрывала металл там, где голова наемника появлялась мгновение назад. Выстрелы Ханка впивались в бетон, когда Леон уже откатывался на новую позицию. Свинец рикошетил от металла, раздавался лязг затворов и звон гильз. Они не могли попасть друг в друга, но Леону это и не было нужно. Краем глаза он видел, как алое платье мелькает у основания генераторов, как Ада, пригнувшись, устанавливала заряды, ее пальцы быстро и уверенно работали с проводами. «Держись, держись еще немного...» — мысленно подгонял он ее, меняя обойму. Ханк, похоже, тоже понял тактику. Его безэмоциональный голос прозвучал из-за укрытия: —Ты тянешь время. Глупо. Следующая его атака стала агрессивнее. Он пошел напролом, ведя плотный огонь, не давая Леону поднять головы. Пули свистели над укрытием, прижимая агента к полу. Ханк методично сокращал дистанцию, используя свое превосходство в огневой мощи. Леон попытался остановить его контрвыстрелом, но в этот самый момент затвор его пистолет встал на задержку. Патроны кончились. Он инстинктивно рванулся к своей винтовке, оставленной у стены, но понимал... он не успеет. И в тот же миг огонь со стороны Ханка тоже прекратился. Наступила звенящая тишина, нарушаемая лишь гулом генераторов. Из-за укрытия донелся щелчок. Его магазин тоже был пуст. Оба остались с сухими стволами почти одновременно. Леон, все еще прижимаясь к укрытию, медленно перевел дух. Его план сработал. Время было выиграно. Теперь вопрос был в том, что будет дальше. Он услышал металлический лязг. Ханк не теряя ни секунды, отпускал пустой автомат и, без сомнения, переходил на второстепенное оружие. Бой был далек от завершения. Он рванулся к винтовке, оставленной у стены, чувствуя, как каждый рывок отзывается огненной полосой в боку. Он едва успел схватить оружие, как очередь пробила бетонную пыль в сантиметрах от его головы. Ханк, уже с пистолетом в руке, продолжал методичное наступление, используя любую складку рельефа. Атмосфера в зале генераторов сгустилась до предела. Гул генераторов превратился в оглушительный рокот, заглушавший всё, кроме хлёстких выстрелов. Воздух был наполнен едкой гарью и запахом раскалённого металла. Леон прижался к фундаменту генератора, пытаясь перевести дух. Боль в рёбрах пульсировала с каждым ударом сердца, замедляя его и мешая двигаться с привычной ловкостью. Он не мог позволить себе прямую перестрелку — ему нужно было думать. Каждый шаг, каждый бросок должны были быть правильно выверены. — Уже устал, Кеннеди? — донёсся безэмоциональный голос Ханка. — Сдавайся. Процедура будет быстрой. — Спасибо... за заботу, — с усилием выдохнул Леон, меняя позицию. — Но я... не из тех, кто ищет лёгких путей. Он рискнул выглянуть и дал короткую очередь. Пули ударили по трубам над головой наёмника, вынудив его отступить. Леон использовал эту секунду, чтобы перебежать к следующему укрытию. Боль пронзила бок, заставив его споткнуться. Он едва успел нырнуть за массивный распределительный щит, как очередная пуля впилась в металл там, где была его голова. «Чёрт... Двигаться всё тяжелее», — пронеслось в голове. Он видел, как Ада была уже у следующего генератора. Ещё немного. Нужно было продержаться ещё немного. — Твоя подружка... торопится, — снова прокомментировал Ханк, — Бесполезно. Мы всё равно вас уничтожим. — Может... хватит болтать? — сквозь зубы бросил Леон, пытаясь определить его позицию по звуку. — Или в U.S.S... теперь и курсы риторики ввели? Он услышал осторожные шаги. Ханк менял позицию, пытаясь зайти с фланга. Леон сжал винтовку. Любой неверный шаг сейчас и он станет трупом. Он не мог подпустить Ханка к Аде. Он должен был выиграть эти секунды, даже ценой собственной жизни. Но вдруг наступила тишина, после прекращения стрельбы. Леон, прислушиваясь к гулу генераторов, уловил почти неслышный скрежет подошвы о бетон справа. Он рванулся влево, разворачиваясь на подошве, и в этот миг из-за угла распределительного щита возникла черная фигура. Его левая рука, словно пружина, вцепилась в запястье Ханка, уже лежавшее на спусковом крючке пистолета. Выстрел, оглушительный в замкнутом пространстве, пробил потолок, осыпая их душем искр и штукатурки. На мгновение их лица оказались в сантиметрах друг от друга. Напряженное, искаженное усилием лицо Леона и холодные, пустые стеклянные линзы противогаза. Первым действовал Ханк. Его свободная рука, сложенная в камень, рванулась снизу вверх, целясь в солнечное сплетение. Леон успел лишь частично принять удар ребром ладони, но это не спасло. Воздух с силой вырвался из его легких, а боль в поврежденных ребрах вспыхнула с новой силой. Используя инерцию, Леон дернул захваченную руку Ханка на себя, а после вниз, одновременно нанося короткий, жесткий удар коленом в пах. Бронепластины приняли основную силу удара, но Ханк все же глухо крякнул, его корпус на мгновение согнулся. В этот миг Леон выкручиванием кисти заставил его выпустить пистолет. Оружие с грохотом упало на пол и укатилось под генератор. Дистанция сократилась до нуля. Теперь это была грубая, безжалостная работа на уничтожение. Ханк, не теряя темпа, нанес два быстрых апперкота в корпус Леона, точно в одно и то же место. Леон, сквозь туман боли, поймал его руку на третьем ударе, понятнул на себя и врезался головой в противогаз. Раздался глухой удар, и Ханк отошел на шаг назад, но тут же ответил низким подсечением, которое едва не отправило Леона на пол. Они кружились в смертельном танце меж стальных громад генераторов. Удар локтем Ханка рассек Леону бровь, залив глаз кровью. В ответ Леон, поймав его руку в захват, сделал бросок через бедро, но Ханк в полете сгруппировался и приземлился в устойчивую стойку, тут же нанеся удар ногой по колену Леона. Боль пронзила ногу, и Леон с подавленным стоном рухнул на одно колено. Ханк уже заносил ногу для добивающего удара по голове. И в этот миг, почти на инстинктах, рука Леона потянулась к ножнам на поясе. Лезвие боевого ножа блеснуло в тусклом свете. Он не видел, как Ханк сделал то же самое. Он лишь почувствовал, как холодная сталь чиркнула по его бронежилету, пытаясь найти щель. Леон откатился, поднимаясь на ноги, его нож был теперь наготове. Ханк стоял напротив, в его руке был свой клинок. Гул генераторов теперь напоминал рев толпы на древней арене. Два бойца, оба раненые, оба истекающие адреналином и ненавистью, сошлись в последнем раунде. Воздух между ними буквально вибрировал от напряжения. Любое движение могло стать последним. Ханк отступил на шаг, его грудь равномерно вздымалась под тактическим жилетом. Сквозь шипение вокодера прозвучала неожиданная фраза, лишенная насмешки, почти уважительная: — Неплохо... Для правительственного щенка. Где тебя так научили? Леон, вытирая тыльной стороной ладони кровь с лица, хрипло рассмеялся. Боль в боку пылала, каждый вдох давался с трудом. — На курсах выживания... «Как не сдохнуть, когда тебя предают свои», — его голос был грубым от напряжения. — Первое занятие бесплатное... Хочешь, продолжу? Он не стал ждать ответа. Сделав короткий обманный выпад корпусом, он спровоцировал атаку. Ханк клюнул. Его клинок, похожий на коготь, с свистом рассек воздух, целясь в горло. Леон не стал блокировать. Вместо этого он сделал шаг внутрь атаки, подставив под удар предплечье. Лезвие скользнуло по нарукавнику, порвав ткань, но не задев плоть. Дистанция была убийственной. Леон, игнорирую пронзительную боль в ребрах, вогнал свой длинный армейский нож под углом вверх, в щель между бронепластиной жилета и подмышкой Ханка. Последовал глухой стон, больше похожий на шипение разъяренной змеи. Леон почувствовал, как сталь встретила сопротивление и прошла дальше. Он не стал добивать. Рывком вытащив клинок, он отскочил назад, готовый к ответу. Но ответа не последовало. Ханк, прижимая руку к ране, из которой сочилась темная кровь, отступил. Его маска скрывала выражение лица, но по тому, как напряглось его тело, было ясно, что удар достиг цели. — Спасибо за урок, — сипил Ханк, его голос исказился от боли. — Учту. Неожиданно он швырнул в лицо Леону горсть бетонной пыли, сорванную с пола, и, развернувшись, бросился в сторону выхода, оставляя за собой кровавый след. Леон инстинктивно прикрыл глаза, и этого мгновения хватило, чтобы наемник скрылся в лабиринте труб. Бой был окончен. Леон стоял, тяжело дыша, сжимая в окровавленной руке нож. Он выиграл эту дуэль. Но это была пиррова победа. Боль сковывала его, а из груди вырывался хриплый, прерывистый кашель. Ноги внезапно подкосились, и мир накренился. Не падение, а резкая потеря равновесия, когда адреналин отступил, оставив после себя лишь выжженную пустыню боли и истощения. Но прежде чем он рухнул на бетон, чья-то рука уверенно обхватила его за плечо, не давая упасть. — Эй, осторожнее, — прозвучал спокойный голос Ады прямо у него за спиной. Ее хватка была крепкой, несмотря на хрупкость внешности. Леон оперся на нее на мгновение, позволив себе эту секунду слабости, и с силой выдохнул, пытаясь заглушить огонь в боку. Он отшатнулся, выпрямившись самостоятельно, но ее рука осталась на его плече, готовая поддержать снова. — Взрывчатка? — его голос был хриплым, почти шепотом. — На генераторах? — Все готово, — кивнула Ада, ее взгляд скользнул по его окровавленному лицу и ране на боку. — Детонаторы на месте. Осталось только активировать. Но сначала нам нужно выбраться из радиуса поражения, если ты не планируешь стать частью этого монументального фейерверка. В этот момент из дальних коридоров донесся оглушительный рев, от которого задрожали стены. И ему тут же ответил шквал стрельбы. Десятки стволов вели огонь одновременно — короткие, контролируемые очереди автоматов, более тяжелые хлопки дробовиков. — Похоже, основная группа зачистки нашла нашего общего друга, — холодно констатировала Ада, прислушиваясь к какофонии звуков. — Думаю, это наш шанс. Пока они отвлекают друг друга. Она потянула его за собой, указывая на люк в полу, почти невидимый в тени массивного генератора. — Канализация. Старая система, но она должна вывести нас за периметр. Леон не стал спорить. Каждый шаг отзывался болью, но мысль о том, чтобы остаться здесь, когда сойдутся Костолом и целый отряд наемников, была куда менее привлекательной. Они спустились в зияющую темноту, и Ада захлопнула люк над головой. Внизу их встретила давящая тишина и запах стоячей воды, ржавчины и вековой гнили. Узкий тоннель, по которому они могли двигаться только согнувшись, тянулся в неизвестность. Свет фонаря Ады выхватывал из мрака покрытые слизью кирпичные стены и мутную воду, доходившую до лодыжек. Первые несколько минут они шли молча, прислушиваясь. Грохот боя сверху доносился как приглушенный, далекий шторм. — Этот Ханк... — наконец нарушила молчание Ада, ее голос мягко отражался от стен тоннеля. — Он жив? — К сожалению, да, — пробурчал Леон, стараясь идти так, чтобы меньше дергаться от боли. — Сумел удрать. Но, думаю, ненадолго выбыл из игры. Я оставил ему подарок — Я видела финальную часть вашего... танца, — в ее голосе послышалась легкая ухмылка. — На ножах. Впечатляет. Не знала, что это твой конек. — В нашем деле лучше не иметь слабых мест, — откликнулся он, спотыкаясь о что-то под водой и с трудом удерживая равновесие. — Особенно когда твои «союзники» имеют привычку исчезать в самый неподходящий момент. Он не смотрел на нее, но чувствовал, как ее взгляд впивается ему в спину. — Ты все еще злишься из-за Раккун-сити, Леон? — спросила она, и в ее тоне не было ни раскаяния, ни насмешки. Была лишь констатация. — Злость... — парировал он. — Это как... разочарование в плохом парикмахере. Отрастут волосы, забудешь. Просто с тобой они отрастают дольше обычного. Она тихо рассмеялась в темноте. —По крайней мере, ты не теряешь чувство юмора. Даже полумертвый. — Это не юмор, Ада. Это констатация факта. Каждый раз, когда я тебя встречаю, мне либо простреливают что-нибудь, либо чуть не сбрасывают с ракеты, либо заставляют драться с ходячим скелетом в подземной канализации. Видишь закономерность? — А ты не думал, что, может быть, это ты — магнит для неприятностей? — парировала она. — А я просто... оказываюсь поблизости. — О, конечно, — он фыркнул, протискиваясь через узкое место. — Просто невинная прохожая в вечернем платье с полным набором взрывчатки и доступом к засекреченным данным. Случайность. — В мире полно совпадений, — ее голос прозвучал загадочно. — Может, нам просто не везет. Они шли дальше, и разговор, казалось, исчерпал себя. Но через некоторое время Ада снова заговорила, и на этот раз ее тон был лишен привычной игры. — Ты был прав, знаешь ли. Там, наверху. Насчет того, что здесь погибли люди. Не просто солдаты. Ученые, техники... Они стали топливом для машины, которую сами и создали. Леон замедлил шаг, удивленный этим неожиданным поворотом. —И что? У тебя проснулась совесть? — Нет, — ответила она без паузы. — Но даже я признаю, что некоторые вещи должны остаться похороненными. Этот «Протокол "Костолом"»... он не должен увидеть свет. Ни в чьих руках. Это было максимально близко к искренности, на что была способна Ада Вонг. Леон почувствовал странное, почти братское понимание в ее словах. — Значит, взрыв — это не только твой «элегантный выход», но и акт милосердия? — спросил он, и в его голосе уже не было прежней едкости. — Называй это как хочешь, — она пожала плечами, и снова в ее тоне появились привычные нотки легкомыслия. — Главное, что он сработает. Впереди показался слабый свет. Конец тоннеля. Они выбрались на небольшую платформу, залитую тусклым лунным светом, пробивавшимся через решетку. Они были снаружи. Где-то в далеке от города и всего прочего. Ада достала из кармана небольшой пульт. — Готов посмотреть на салют? — спросила она, ее палец замер над красной кнопкой. Леон посмотрел на темный силуэт комплекса, на мгновение представив себе тот ад, что творился сейчас в его недрах. Костолома, солдат, Ханка... Всех. — Жги, — тихо сказал он. Палец Ады плавно нажал на кнопку. Сначала ничего. Лишь ночной ветер в ветвях деревьев. Затем из вентиляционной решетки позади них вырвался сдавленный, глухой удар, будто гигантский зверь сдох в недрах земли. Потом земля под ногами содрогнулась, и из всех щелей и отверстий в скале повалил густой, едкий дым. Грохот был приглушенным, но мощным — это был звук тотального разрушения. Леон медленно, с трудом опустился на сырую землю, прислонившись спиной к холодному стволу сосны. Он закрыл глаза, чувствуя, как дрожь от взрыва проходит сквозь землю и впивается в его раненое тело. Дело было сделано. Ад был запечатан. Ада стояла неподвижно, глядя на темный провал входа в канализацию, из которого теперь валил дым. Ее лицо было бесстрастным, но в глазах читалась странная смесь удовлетворения и чего-то еще, более сложного. Словно она наблюдала за закрытием давней, неприятной главы. — Ну что ж, — Леон нарушил тишину, его голос был хриплым от усталости. — Миссия выполнена. Данные у меня, база уничтожена. Каковы твои дальнейшие планы, Ада? Собираешься исчезнуть в ночи, как призрак, оставив меня одного? Ада повернула к нему голову, и на ее губах играла тень улыбки. —А ты стал читать мысли, Кеннеди? Это ново. Но не беспокойся, на этот раз у меня другие планы. Мне нужно... убедиться, что один корабль отплыл. Он смотрел на нее, пытаясь разгадать этот странный, уклончивый ответ. Но в этот момент лес вокруг них ожил. Тени между деревьями зашевелились, и в лунном свете возникли силуэты в совершенно незнакомой экипировке — матово-черной, без опознавательных знаков, с шлемами, скрывающими лица. Их было человек десять. Они вышли бесшумно, заняв позиции по периметру, и стволы их автоматов были направлены на них. Это была не «Амбрелла» и не группа зачистки. Стиль, осанка, оружие — все было чужим. Леон медленно поднял руки, его мозг, несмотря на боль и истощение, работал с бешеной скоростью. Новый игрок. Кто? Заказчик Ады? Конкуренты? Неважно. Вариантов два: либо погибнуть здесь вместе, либо... Ада стояла в стойке, ее пистолет был еще в кобуре, но он видел, как напряглись ее мышцы. И он видел нечто редкое в ее глазах, мимолетное, но настоящее недоумение. Она тоже не знала, кто эти люди. — Руки за голову! На землю! — раздался резкий, безэмоциональный командный голос. И тогда Леон принял решение. Мгновенное, безумное и единственно верное. — Ада, — сказал он громко и четко, глядя прямо на нее. — Беги. Прямо сейчас. — Что? — ее глаза расширились от изумления. Он не стал повторять. Вместо этого он резко рванулся с места — не в сторону укрытия, а прямо на ближайшего солдата, крича во всю глотку, чтобы привлечь все внимание на себя: «Вот, суки, я здесь!» Это был чистый, отчаянный хаос. Прогремели выстрелы. Леон чувствовал, как пули свистят мимо, как кто-то сильным ударом приклада сбил его с ног. Он упал на колени, но продолжал кричать, отвлекая их, давая ей драгоценные секунды. И он увидел, как это подействовало. Ада, все еще с лицом, застывшим в шоке, отшатнулась назад, в густую тень деревьев. Один из солдат поднял автомат, целясь в нее, но Леон, с рычанием, бросился ему в ноги, сбивая с прицела. Этот поступок был настолько иррационален, настолько противоречил всей их истории, всей логике их отношений, что на лице Ады на мгновение отразилось нечто большее, чем непонимание. Это была настоящая, глубокая растерянность, смешанная с чем-то, что отдаленно напоминало... укол боли. Он, которого она постоянно обманывала и использовала, сейчас заработал ей свободу собственной ценой. Их взгляды встретились на долю секунды — его, полный решимости, и ее, выбитый из колеи. Затем ночь поглотила ее. Он услышал несколько выстрелов вхолостую, крики «Она уходит!», и понял, что она сбежала. Сильные руки грубо схватили его, прижали лицом к земле, скрутили руки за спиной пластиковыми стяжками. Боль в боку вспыхнула с новой силой. Но странное чувство облегчения смешалось с ней. Она была жива. Она ушла. Его подняли на ноги. Перед ним стоял командир отряда, снимая шлем. Незнакомое лицо с холодными глазами. — Глупо, агент Кеннеди, — сказал он безразлично. — Очень глупо. Но, признаю, эффектно. Леон, тяжело дыша, плюнул кровью на землю. —Вам бы книгу писать, — прохрипел он. — Как делать банальные замечания. Удар прикладом в спину заставил его сделать шаг вперед. Его повели прочь, в неизвестность. Он не оглядывался. Он знал, что позади лишь пустой лес и призрачное эхо того выбора, который навсегда останется загадкой для них обоих. [Ребята, поддержите, пожалуйста, лайком и подпиской! На написание глав по этому произведению уходит много времени и сил. Мне будет очень приятно, если вы будете оказывать поддержку. Также могли бы написать отзыв, что вы думаете о фанфике. Также если увидите ошибки или какие-то несостыковки, то обязательно укажите. Всем приятного чтения!]