***
— Нам бы нужно найти эту Элину, — говорит Арсений, когда они встречаются в коридоре, чтобы пойти на завтрак, — чтобы снять проклятие. А то мы работать с тобой не сможем. Я абсолютно обессилен, но вот смотрю на тебя — и все, и пиздец. Антон смеется, поправляя еще мокрые после душа волосы. Эти волосы Арсений бы тоже целовал, каждую прядь. А под футболку с ярким желтым принтом вообще бы залез весь и гладил бы охренительно красивый живот, который тот все утро пытался спрятать, хотя у него ничего, конечно, не получилось. — Вообще не вижу никаких минусов, — смеется Антон, — просто будем трахаться перед работой. А потом — после. И во время тоже — нет, даже вместо, если ты снова наденешь эти штаны. Арсений прячет улыбку, разворачивая кепку козырьком вперед. Смущение сегодня передается, кажется, половым путем. На первом этаже во вчерашнем безлюдном холле развернулась настоящая движуха. Рабочие в одинаковой униформе таскают тяжелые сумки и коробки, а что-то похожее на светомузыку катят на тележке, осторожно придерживая со всех сторон. Арсений вспоминает про обещанный вчера фейерверк и думает, что проклятье, как говорит Олеся, «сильная штучка», потому что они ничего не услышали, хотя окна выходили как раз на озеро. Мистика, что и говорить. Через открытые настежь двери виден двор с парковкой. Машин немного, и среди легковушек выделяется огромный грузовик, куда рабочие тащат все оборудование, да черная тойота «Тундра», возле которой мальчик-подросток играет с красивым шоколадным лабрадором, который больше хочет облизывать его, чем играть. — Джентльмены, — раздается рядом голос, — на завтрак прошу сюда. Дворецкий Альберт стоит к ним в полный анфас. Не прячет щеку, не вращает страшно глазами — просто протягивает руку в сторону, вежливо улыбаясь. Неужели Арсению показалось вчера про половину лица? В обеденном зале, где накрыт завтрак, играет живая музыка и толпится куча людей. Стас, прислонившись к прохладной стене, закидывает в себя пирожные, Минские чокаются минералочкой, еще пара знакомых лиц морщатся от громких звуков — в общем, типичное утро после тусы. Арсений рад, что не пьет почти, и его обходит стороной любая головная боль. После быстрого завтрака они с Антоном сразу идут искать Олесю с Максом, но находят только Макса, который как раз отправляет машину с оборудованием. — Круто было вчера, да? — радостно кивает он на удаляющийся грузовик. — Столько спецэффектов! Привидение видели на втором этаже? Я чуть не обделался, клянусь. Переглянувшись с Антоном, Арсений спрашивает: — Привидение? — Ну да, — радуется Макс, — какое-то новое слово в лазерном искусстве, почти полный натурализм! Хотя мы-то откуда знаем, как выглядят привидения, да? — Так это была голограмма? — удивляется Антон. — Конечно голограмма. Это Олесины друзья занимаются, почти бесплатно нам подогнали, так бы, конечно, стоило — капец. — А русалка? — Кто? А, фридайверка! Да, она вообще крутая, издалека кажется, что прям настоящая русалка, да? Вы видели церемонию с корабликом? Мне так понравилось! — То есть она не русалка, — хмурится Антон. — Нет, конечно, — смеется Макс, — но я передам обязательно, что вам понравилось! Это тоже подруга Олеськина, приехала откуда-то с морей — она будет рада услышать, что представление зашло! Правда, она так спешила вчера обратно на самолет, что даже на праздник не осталась. Занятой человек, спортсменка, что поделать. Арсений вздыхает. Они вдвоем, похоже, полные идиоты, раз поверили во всю эту чушь. — Подожди, а Щербакова Варя — она в порядке? — припоминает Антон. — Мы… Я слышал крики вчера около ее номера. Может, ты знаешь? — Конечно знаю, я как раз Тёмыча до номера вел — все что-то напились знатно, Олесины родственники самогона краснодарского привезли, а он ядрёный, ух! Ну короче, Варюша услышала, что на танцполе Анну Асти включили, побежала со всех ног по лестнице, чуть в платье не запуталась, я еле успел ее поймать. Все хорошо с ней, вроде на озеро пошли с Олесей сейчас. Вы если хотите, тоже сходите. — Понятно, — тянет озадаченный Арсений, и Макс, похоже, интерпретирует его выражение лица по-своему. — Парни, вы, это, — он мнется, переступает с ноги на ногу и чешет затылок, — простите нас обоих за вчерашнее. Олесич была на взводе, нервничала, наговорила всякого, я от нас обоих извиниться хочу. Не берите в голову, короче. Она утром тоже загонялась, хотела вас разыскать, чтобы поговорить, но было слишком рано, и я ее отправил с девочками на солнце поваляться, обещал потом вас найти и ее позвать. Она очень хотела извиниться, правда. — Да ничего, — отмахивается Антон, и Арсений подтверждающе кивает, — все понятно, никаких обид. Все норм. — Точно? — Сто процентов. Свадьбы — дело такое. Нервное. Макс, улыбаясь, неловко оглядывается в сторону озера. — Точно не пойдете? Там днем будет пикник. Но если вам вдруг надо ехать, продолжение банкета чисто по желанию! — Спасибо, — кивает Арсений, — нам бы, знаешь, Элину найти. Помнишь, она вчера на входе гостей встречала. — Конечно, — Макс немного удивляется, — Элина, это, ээ-э, троюродная сводная сестра Олесиной тети, вроде бы. Или дяди. А вам она зачем? — Я кольцо потерял, — приходит на помощь Антон, — обронил, думаю. Потратив еще минут пятнадцать, чтобы отнекаться от помощи сердобольного Макса, они идут по его подсказке в беседку, где группа девушек, которых Арсений вчера окрестил «ковеном», занимаются утренней йогой. Издалека это и правда похоже на йогу — коврики, медитативная музыка, никаких жертвоприношений и костров. Хотя кто знает, как в современности выглядит настоящий ведьминский шабаш — может, как рандомное занятие по фитнесу? — Что думаешь про Макса? — первым нарушает тишину Антон, пока они идут по тропинке. — Что мы с тобой на ровном месте словили панику и начали верить во все подряд. Если русалка — это человек, дворецкий — тоже человек, а привидения никакого не было… — А собака? — Лабрадора видел? — хмыкает Арсений. — У той собаки было три головы! — А лабрадор просто был вчера на площадке, — рассуждает Арсений. — Хотя черт его знает. Я верю в то, что видел и что ощущал. Так что не слушай меня тоже. — И я, — кивает Антон. — Может быть, это все и были эффекты, но магия существует. Проклятие же не исчезло. Ты его чувствуешь? Арсений останавливается. Внимательно оглядывает с ног до головы Антона, а потом красноречиво кивает на ближайшие кусты. — Вот и я, — хихикает тот, — раздел бы тебя прямо сейчас. И похуй мне, что у каждой сосны есть глаза. С глубоким вздохом прожив очередной накат возбуждения, Арсений выдвигается вперед по тропе первым, зная прекрасно, куда именно сейчас смотрит пыхтящий позади Антон. Так ему и надо, демон-соблазнитель. Когда до беседки остается метров пятьдесят, оттуда выходит девушка в спортивной форме и направляется к ним. Ничего удивительного для ведьмы — понять, что посетители идут именно к ней. Шах и мат, спецэффектовые аметисты. — Элина, здравствуйте, — вежливо начинает Арсений, когда они останавливаются, поравнявшись в тени деревьев у края тропы. — Простите за беспокойство, мы по поводу, кхм, проклятия. — Какого проклятия? Она скрещивает руки на груди и улыбается, совсем не похожая в своей спортивной форме на вчерашнюю знахарку с пером. — Ну, — Антон наклоняется чуть ниже и показывает свой палец, с которого ночью, конечно же, слетел пластырь, — проклятия. Которое на нас наложилось вчера, когда вы нас регистрировали. — Не было такого. Я не делала ничего. — Вы, может, и не делали, — осторожно продолжает Арсений, потому что от ее спокойного ответа про магию волосы встают дыбом, — но проклятье на нас как-то само, наверное, навесилось. Она хмыкает удивленно, а потом, вдохнув глубоко, склоняет голову набок — так же крипово, как и вчера, и Арсений вдруг чувствует, что его будто бы ощупывают с ног до головы большими мягкими лапами, осторожно и не больно совсем — просто осязаемо. Антон рядом даже не дергается — интересно, может, не заметил? — Нет на вас проклятья, — уверенно заявляет она. — Может, мы тогда это, ну, ввязались в чье-то поле, там, разозлили лешего? — предполагает Антон. — Какого лешего вы лешему сдались, ну? — Элина откровенно смеется. — Но проклятье есть! Мы ночью вчера, это… — Антон мнется, и она перебивает его жестом: — Чем вы там ночью занимались, меня не касается, хотя и жаль, — сверкнув глазами в сторону Арсения, она вздыхает и упирает руки в талию. — Так чем могу помочь? — Подождите, — Арсений судорожно думает, но версий не осталось, — может, мы какой-нибудь древний ритуал нарушили? И теперь нас, ну, тянет друг к другу, в… ээ-э.. романтическом ключе? Элина смеется снова, заливисто, искренне, а потом говорит: — Никакой ритуал вы, спермотоксикозники, не нарушали. Не могу, конечно, с вас — вроде взрослые мужики, а такие глупенькие. И тянет вас друг к другу не поэтому. — А почему? — тупит Антон, и она смеется опять. — Подождите, — снова встревает Арсений, — а зачем вы тогда меня стращали? Мол, ритуал, не выполнишь, будешь иметь дело со мной, это очень важно… — Ритуалы на свадьбах таких, как мы, и правда важны, — щурится Элина, — но я тебя напугала не поэтому, конечно. Сам факт, что ты спрашиваешь о том, почему и к чему я тебя подтолкнула, и говорит о том, почему я тебя подтолкнула. Арсений понимает не сразу, а на лице у Антона будто бы формулы математические сменяют одна другую. — Такие вы тугие глупыши, не могу, — хихикает она. — Успокойтесь, нет на вас проклятья. Вчера тут столько сил было потрачено на защиту всех процессов, что вы при всем желании не вляпались бы ни во что и не почувствовали бы. Даже ты, касатик, хоть и правнук своей прабабки, мое почтение, кстати, но тебе тоже влезать в магию — не по зубам. Арсений вздрагивает, вспомнив вдруг, что про прабабку, прожившую долгие девяносто восемь лет в своем домике в деревне, и правда поговаривали всякое. А он и забыл. — То есть магия все-таки существует, — тихо говорит он, не сразу понимая, что вслух. — Да, — шепотом, комично оглянувшись по сторонам и прикрывая рот рукой, отвечает Элина, — так что вот вам мой магический совет. То есть: совет да любовь, добры молодцы. Идите с миром. И не собирайте где попало грибы, особенно на полянах. Особенно красных. Она снова подмигивает Арсению, и того прошибает холодный пот. Сразу перед глазами встают и горы в Красной Поляне, и дорожка к роднику, и палящее солнце… И Элина — теперь нет никаких сомнений, что это была она. — Ничего не понял, — качает головой Антон, — но поясните, пожалуйста, почему Макс говорит про спецэффекты? И утверждает, что не было никаких русалок. — Мало ли что сказал ваш милый Максик, — хихикает она, — не всем положено знать, вам и так слишком многое открылось, — она снова глядит на Арсения своим волшебным «щупающим» взглядом. — Это из-за тебя, скорее всего, удачливый ты жучок. Так что не болтайте особо. — Я вам не верю, — скептически щурится Антон. — Она говорит правду, — Арсений трогает его плечо, — я точно знаю, расскажу тебе чуть попозже. Спасибо, Элина, и извините за беспокойство. И… спасибо. — Пожалуйста, — тепло усмехается она, — браслеты снимите, не палитесь. И вообще — не палитесь. Чтобы никто не знал, ни один любопытный нос, даже близкие, будто и нет у вас ничего. Вот тогда, — она улыбается совсем по-матерински, мягко и ласково, — все у вас хорошо будет. Ну, ступайте. Отойдя шагов двадцать, Антон останавливается, достает было пачку, а потом прячет ее обратно в карман. — Это че, получается… — Магия существует, — быстро подытоживает Арсений, — Макс не в курсе. Олеся, скорее всего, в курсе. Моя прабабка предположительно была ведьмой, у меня могла остаться интуиция или какая-нибудь восприимчивость, судя по ее словам. А еще я видел Элину в Красной Поляне, когда бегал — уверен, что это была она. Она колдунья, сто процентов тебе говорю. — Но нас никто не заколдовывал, верно? — Верно. Антон, я… Самое время для признаний — прямо сейчас, и упускать этот момент он не собирается, но его перебивают. — Я и не думал, честно говоря, всерьез про проклятие, — говорит Антон, шагая ближе. — Мне не нужно никакого проклятия, чтобы меня к тебе влекло, Арс. Никогда не было нужно. Мне как Льву в Изумрудном Городе — только смелости не хватало, потому что не во влечении дело, конечно. — Шаст… — Арс, — тот подходит еще ближе, берет за руку, — я тебя люблю. По-настоящему люблю, как положено прям. И уже давненько, но я дурак и не мог ни сказать, ни сделать что-нибудь с этим. Так что да, никакое это не проклятье. Я люблю тебя. Арсений сокращает последние сантиметры, коротко целует его прямо в губы, забивая полностью на то, что их могут увидеть — плевать, он же удачливый, — и смотрит прямо ему в глаза. — Тридцать семь, — говорит он, пробираясь руками Антону под футболку. — Что? — Ничего, — тянется он за еще одним поцелуем, — я тоже тебя очень, очень люблю.
***
Конец