Твоя Власть (Your Power)

Нурбахар было не по себе от мысли, что Ху Тао узнает, на что она пошла. Директор похоронного бюро если не с радостью, то с излишним спокойствием принимала смерть, впрочем, как и Чжун Ли. Бай Чжу же настолько тошнит от смерти, которую он видит чуть ли не каждый день, что он идет на крайние меры против того, с чем не может смириться. Нурбахар не была согласна ни с кем из них и ощущала себя меж двух огней. Ни от кого из них она не могла отказаться, а нейтралитет сохранять не получалось. Фармацевт даже жалела себя за то, что ей приходится делать такой выбор в молодом возрасте. *** Ху Тао мягко сказать удивилась, когда за неделю Нурбахар стала выглядеть уставшей, будто она и не спит вовсе. — Это все опять из-за Бай Чжу, да? — спросила Ху Тао, с жалостью смотря на сестру. Они сидели в похоронном бюро, пока Чжун Ли, будучи свободным от работы в этот вечер, наблюдал за ними, не вмешиваясь в разговор. Нурбахар сидела на диване, скрестив руки, а Ху Тао толкала ее в плечо, будто бы это помогло привести ее в себя. — Почему опять он? — устало спросила фармацевт, переведя взгляд на Тао. — Ты во всем его винишь? — Ты его еще и защищаешь! — возмутилась Ху. — Ну, не отрицай, что это из-за него. Нурбахар бессильно вздохнула, устало прикрыв глаза. Ей хотелось провалиться сквозь землю, чтобы не придумывать отмазки, и чтобы никто не спрашивал, что не так, чтобы никто не смотрел ей в душу, как сейчас смотрел на нее Чжун Ли, размышляя о Бай Чжу. Консультант похоронного бюро очень хорошо разбирался в людях, а может, даже лучше, чем Бай Чжу. Он давно заметил в лекаре некие странности, но посчитал это вполне привычным для людей, так или иначе связанных с наукой. Впрочем, он знал и некоторые события из жизни Бай Чжу, поэтому не удивился, когда увидел, как общение с ним сказывается на Нурбахар. — Эх, сестренка, — тяжело вздохнула Ху Тао в ответ на молчание. — Зря все-таки ты с ним связалась... — Почему тогда ты не жалеешь, что общаешься с ним? — спросила Нурбахар без эмоций. — Ну так он мне и не друг, — задрав голову, ответила Ху Тао вопреки всему, что видела Нурбахар. — Ну конечно, — с неверием выдохнула она, после этого замолчав. — Только не говори, что он тебя достает своей чепухой о бессмертии, — спустя пару секунд раздумий предположила Ху Тао. Чжун Ли прислушался, отпивая чай из чашки. — Считай, что так, — Нурбахар безучастно пожала плечами. — Тао, мне этот разговор наскучил, если честно. — Ну не могу я тебя оставить на растерзание этому монстру, — выразилась Ху Тао, а потом посмотрела на Чжун Ли, обратившись к нему. — Ну, скажи же? — Возможно, — быстро ответил он, долго не размышляя, ибо слушал разговор с самого начала. Нурбахар вздохнула, чувствуя себя бессильной. — Давай Чжун Ли с Бай Чжу поговорит? — оживленно повернулась к сестре Ху Тао. — Нет! — немного резко ответила Нурбахар, схватив Тао за плечо. — Мне еще Чжун Ли не хватало в этих разборках. — Все настолько серьезно? — консультант посмотрел на Нурбахар, а она поджала губы. — Вы оба делаете из мухи слона, — помотала она головой, отведя взгляд. — Я до конца не понимаю, что происходит, — настойчиво сказал Чжун Ли. — Это неважно, — отмахнулась фармацевт, пока Ху Тао отчаянно вздохнула. — Бай Чжу заставил Нурбахар работать у него, потом рассказал ей о том, что хочет найти бессмертие, а потом... — Ху задумалась. — Ну, а что в итоге-то? — Хочет, чтобы я ему помогла, — сдалась Нурбахар. — Наглый какой, — прошипела Тао. — Вы согласились? — задал прямой вопрос Чжун Ли. — Я не соглашалась, но он настоял и я сдалась, — Нурбахар тяжело вздохнула, прищурившись. Она задумалась о своей бесхарактерности. — Ясно, — коротко ответил Чжун Ли и ушел в свои мысли. *** Этот вечер согревали лишь редкие свечи, беспорядочно расставленные по тумбам. Нурбахар скучающе сидела около стола Бай Чжу, устало оперев голову на руку, пока сам лекарь молча изучал какие-то бумаги, и в комнате слышались лишь редкие вздохи и шуршание листов. — Что ж, дорогая моя, — в шутку начал Бай Чжу, все еще сконцентрированно читая трактаты. — Первое, что я хочу попробовать, так это создать сыворотку, которая будет одновременно охлаждать и согревать тело. Женшень как раз разогревает... А вот что будет охлаждать, мне еще надо придумать. По крайней мере я пересмотрел все травы Китая, и эффективное средство я еще не нашел. А вот ты должна знать. — Розовая вода, — без особых размышлений ответила Нурбахар. — Ну, это первое, что пришло в голову. — Я слышал про нее, — заинтересовался лекарь, сцепив руки в замок. — Ее... из роз, кажется, делают? — Угу, — кивнула Нурбахар, от скуки теребя в руках деревянную кисточку. — Я попрошу Ци Ци собрать нужные ингредиенты, а ты сделаешь мне ее. Дальше... — Бай Чжу задумался. — Опробую смесь на себе. «Удачи» — подумала про себя Нурбахар, ничего не ответив. — Это лишь начало. Если после долгого использования на себе розовой воды с женьшенем я увижу какие-то изменения, это станет отличной отправной точкой, — сказал Бай Чжу, размышляя. — Это для изучения, скажем так. Дальше я попробую другие методы. Для меня все немного сложнее, учитывая мою болезнь... — Так что за болезнь? — заинтересовалась Нурбахар, давно задаваясь этим вопросом. — Я еще не могу точно сказать, — прищурившись, ответил Бай Чжу. Казалось, что он должен был продолжить предложение, но он замолчал. Ху Тао когда-то рассказывала, что бывают моменты, когда эта некая болезнь Бай Чжу обостряется и приковывает его к кровати. Почему-то Нурбахар казалось, что лекарь знает, чем болеет, но по каким-то причинам скрывает, ибо Бай Чжу был известен на весь город как очень талантливый врач, и не очень-то и верится, что он не знает, что с ним. К счастью, Нурбахар еще не приходилось наблюдать его «обострение», однако она часто замечала, что он особо бледен и выглядит объективно плохо. Бай Чжу хоть и не выглядел старым, но в тридцать два на его волосах были отчетливо видны седые волосы. Может, это и не от болезни, ведь за все время он мог успеть провести над собой много экспериментов...