Обречены по праву рождения

Я видел профессора, что сидел на своем месте. Кажется, он улыбался. Сколько я не думал об этом после, я так и не смог понять, как же близнецы оказались там в тот момент. Словно из земли просто выросли два белослежно каменных изваяния, и, признаться честно, это было эффектнее любого другого возможного исхода. — Я знаю, что ты попытаешься сделать, — шепнул мне Мартин. — Не подходи к Мари. Профессор удушит тебя...        Мари сидела справа от отца, и издали больше напоминала святую, сошедшую с лучших икон семнадцатого сека, нежели обычного человека. Ее белоснежные кудри лежали на плечах как вата, едва касаясь полностью закрытой тканью белого платья груди. На вид ей не было и шестнадцати лет. Глаза Мари были прикрыты, и, кажется, она шептала что-то себе под нос. Страшно представить что профессор сделал бы со мной, если бы я вдруг по дурости своей решил с ней заговорить, или что того хуже... Но нет, я не идиот.        Полагаю, именно тут мне стоит отметить, что даже несмотря на всю свою красоту, Мари не могла заставить меня задержать мой блуждающий взгляд на ней на протяжении более длительного промежутка времени, ибо ее брат — о, вот тут я смотрел в оба глаза. Я видел его очень хорошо, пожалуй, даже лучше, чем рядом сидящего Мартина. Кружево на его рубашке трепыхало от каждого движения, и, о боже, он знал, что на него смотрят. Слабая улыбка на бледном лице как будто добавляла ему шарма, хотя если бы я увидел что-то похожее на ком-либо другом, я, вероятно, назвал бы это отвратительным. Кудрявые волосы едва дотягивались до шеи. Я разглядывал его с искренним восхищением, словно статую, и в какой-то момент мне действительно начало казаться, что он не дышит.        — Это Ноэль, — слова Мартина долетели до меня отрывками. Он сказал что-то ещё, но я его не слушал. Мне было не до этого.        Мне вдруг показалось, что этот парень, должно быть, на самом деле глубоко несчастен, но тут Ноэль посмотрел на меня и все мои мысли как ветром сдуло. Его глаза были такими чистыми и ясными, что мне стало даже как-то жутко. Он точно человек? Я не был уверен.        "Он определенно подходит на роль ребенка профессора", — подумал я, но тут же откинул в сторону эту мысль. Ноэль никакой не ребенок. Он не отводил от меня взгляда, и я едва мог найти себе места. Глупые переглядки... Господи, как же сильно я хочу с ним поговорить!        Профессор Андер сказал что-то Ноэлю, и по движению его губ я смог разобрать лишь "Да, отец". Заиграла музыка, и люди, что сидели до этого момента на своих местах, повскакивали и бросились в пляс. Она играла отовсюду, из каждого уголка и сильно давила по ушам. Среди толпы, что в ту же секунду оказалась прямо перед главным столом, я совершенно потерял Ноэля из виду, что меня несколько огорчило. Мне нужно было поговорить с ним, просто необходимо на физическом уровне.        Но как?        Клайд говорил, что если не можешь добиться чего-то сам, то проси помощи у тех, кто может. А кто может? Я повернулся к Мартину. В целом...        — Ты можешь передать ему записку? — спросил я у него прямо в ухо. — Ноэлю в смысле. Пожалуйста.        Пару секунду Мартин активно размышлял.        — Могу, — наконец вынес свой вердикт он. — Какую записку?        Вот тут-то я и прокололся, ведь записки у меня не было. И хотя салфеток на столе было достаточное количество, то вот чернила оказались в крайнем дефиците.        — Сейчас, одну секунду, — быстро проговорил я и начал рыться в карманах, в поисках хоть чего-то, что могло бы послужить мне чернилами. Не было время сходить за ручкой в команту, нужно было все делать прямо сейчас и быстро, пока в толпе щуплый Мартин смог бы проскочить поближе к главному столу..        Ржавая булавка,найденная в кармане, выглядела крайне привлекательно, и я без лишних раздумий пожертвовал для благого дела своим безымянным пальцем. Писать было сложно, но я справился, и совсем скоро на салфетке кровавыми линиями была аккуратно вырисована надпись: "псле банкт. м. туалт 2 этж"        Подув на салфетку, я осторожно сложил ее несколько раз и вручил Мартину. Конечно, я бы мог сделал это сам, но вот боюсь что профессор все ещё считает меня слишком "неблагонадежным" чтобы вообще подпускать к своим детям. Нет, так рисковать точно не стоило. Да и к тому же Мартин гораздо меньше меня по строению тела, и проскочить к столу ему явно будет проще. Спрятав булавку в карман, я молча наблюдал за тем, как Мартин протискивается сквозь толпу, едва ли не расталкивая стоящих там локтями. Люди не возмущались. Все были слишком сильно поглащены танцем и присутствием близнецов, чтобы реагировать на какие-либо другие внешние раздражители. Когда Мартин скрылся за гущей людей, я перевел взгляд на девушку передо мной, что печально ковыряла какой-то странный салат. Взрослые танцоры не подходили близко к нашему столу. Изредка поглядывая на них, она, едва ли шевеля губами, жевала несчастный огурец.        — Эй, — шепнул я ей, но вовремя опомнился. Она испуганно посмтрела на меня и спрятала лицо в ладонях. Неужели я настолько страшно выгляжу? Кажется, на секунду я совсем забыл о том, как тут относятся к общению между людьми разного пола.        Вернулся Мартин. Удовлетворительно кивнув мне, он занял свое место и прислонившись ближе ко мне, сказал:        — Он согласился. У меня словно камень с души упал. Клайд говорил, что вся эта затея вертится исключительно вокруг того, смогу ли я убедить близнеца свидетельствовать в суде по делу секты. Шанс того что Ноэль откажется, безусловно, очень велик, но не равен нулю. Эта игра определенно стоит свеч, и я ухватился за нее, как за верёвку к моему будущему. Если я приложу руку к этому делу... Если меня заметят ФБР, то у меня появится шанс работать там. Разумеется не как Клайд, он конченый неудачник, в отличии от него, у меня голова на плечах хотя бы имеется! Ну, по крайней мере драить полы в офисе начальника и заниматься бумажной работой я бы точно не стал. И мои влажные мечты о хорошей работе не разобьются в пух и прах, ладно? При таких перспективах даже математический колледж переставал иметь особое значение, и как бы сильно мое мнение о ФБР не тянулось на дно вслед за Клайдом, работа там вполне неплоха...        В этот раз банкет тянулся ужасно долго. Я так и не нашел Клайда, видимо его и вовсе здесь не было, ибо иначе его приметное лицо я бы точно узнал. Мы довольно сильно похожи, по крайней мере окружающие всегда узнавали в нас братьев, но даже так по характеру мы очень сильно различались. Видать, все слабые качества моя покойная мамуля решила по наследству отдать Клайду, как старшему. Тоже мне, черновик! Со мной жизнь обошлась гораздо менее жестоко, по крайней мере, излишней мягкотелостью я никогда не отличался.        Минуты тянулись словно часы, люди мелькали перед моими глазами точно мухи, и одинаковые лица сплетались передо мной в единую сплошную человеческую массу. Я наблюдал за сие действом будто бы со стороны, но гораздо, гораздо больше я наблюдал за Ноэлем. Смотреть на него было приятнее, чем на сектантов, с какой точки зрения не вглядывайся. Я честно пытался угадать сколько ему лет, но каждый вариант казался мне каким-то странным и невозможным. Он ведь явно не мой ровесник, он младше шестнадцати, но точно старше тринадцати. Понимает ли он всю ситуацию? Пожалуй, даже лучше чем я. Как и я, он не притрагивался к еде. По правде сказать, он и на зал не часто смотрел, но несколько раз мне удавалось ощутить его взгляд на себе, и тогда меня словно прошибало мощным разрядом тока. Интересно, было ли это базовой реакцией стандартного человека в этом месте при виде их двоих, или же мои личные тараканы в голове решили станцевать со мной вальс? Я пытался держать себя в руках хотя бы для вида, ведь внутри я так или иначе сгорал от нетерпения. Что-то подсказывало мне, что это было первый раз, когда я так сильно ждал завершения мероприятия, пусть и настолько скучного.        Мартин не разговаривал со мной, и в конце концов я задремал. Разбудил меня его тычок в бок. Я с трудом разлепил глаза, и судя по тому, что огромные входные двери снова были открыты, банкет закончился. Я заставил себя собраться, и бросив взгляд на главный стол (Ноэля там уже не было), я бросился к обусловленному месту на втором этаже, прочь по этим гребаным подземным коридорам. Это был единственный мужской туалет, который закрывался на замок с внутренней стороны. Во всех остальных замочная скважина была либо выломана, либо дверь и вовсе отсутствала. Мартин сказал мне, что этими туалетами и так никто не пользуется, учитывая что людей в непосредственно усадьбе живёт мало, да и у тех уборные были отдельные. Да разве это и не к лучшему? Разумеется, туалет — банальное место для разговора, но в тот момент мне сердце стучало настолько быстро, что я едва поспевал думать. Мой пульс точно перевалил за сотку, и в какой-то момент мне показалось, что я вот-вот упаду в обморок.        Оказавшись на месте, я схватился за оконную раму, переводя дух. Я оказался здесь первым. Первые Ноэля, если тот вообще придет. Чуть успокоив дыхание, я быстро ополоснул лицо ледяной водой из-под крана и устало прислонился спиной к прохладной стене. В зеркале напротив меня я едва мог различить очертания своего силуэта. Я побоялся включить лампу, и оттого из освещения здесь был только свет от уличного фонаря, что так удобно оказался прямо напротив старого окна.        Дверь тихо скрипнула и замолкла, приоткрывшись лишь на пару сантиметров. Я повернул голову в ее сторону:        — Сюда, — прошептал я, сам не зная почему. Мой мозг упрямо отказывался подчиняться рассудку. Деревянная дверь приоткрылась ещё немного, и в туалет зашёл Ноэль.        Я застыл. Он был одет в то же, в чем был на банкете, вот только сейчас разглядывать его вблизи ощущалось совершенно иначе. Быть может по натуре своей он не походил на обычного человека. Что-то подобное я ощущал при взгляде на картины, но человек... Странные эмоции захлёстывали меня, и природа из оставалась для меня такой же неизвестной, как и сама суть.        — Ты хотешь поговорить, — его голос звучал так спокойно, что я невольно позавидовал.        — Да, — я кивнул. — Я хочу поговорить. Он сделал шаг ко мне, хотя и все так же оставался в паре метров от меня. В банкетном зале мне казалось что от него должно пахнуть чем-то сладким, но как бы ни старался сейчас, то не мог ощутить какого-либо аромата.        — Здесь слухи расходятся по рукам быстрее, чем ты можешь себе предположить, — произнес Ноэль. — Я узнал о тебе всю доступную информацию в первый же день, как ты здесь оказался. Я знал, что ты захочешь поговорить, Тайлер, я все знаю.        Я сглотнул. Как бы быстро слухи не окутывали это место, самого главного он знать не мог.        — Я прибыл сюда не ради спасения, которое обещает твой отец, — уже гораздо более уверенно ответил я. Ноэль слушал внимательно, не отводя от меня взгляда. — Мой брат — агент ФБР, его отправили сюда только для того, чтобы выяснить достаточно информации и передать ее в Интерпол. За твоим отцом давно наблюдают.        Ноэль понимающе кивнул.        — И что требуется от меня? — выложив все карты на стол сразу, мне стало легче. Ноэль смотрел на меня с неподдельным интересом:        — Ты хочешь, чтобы я рассказал тебе все, что знаю?        — Я надеялся, что смогу достать доказательства. Одного рассказа недостаточно, мне нужно больше... Намного больше, — я выдохнул. — У меня достаточно времени в запасе.        — Правда? — он едва заметно склонил голову на бок. — Я понимаю, о чем ты. Да, пожалуй, в твоих словах есть смысл...        Я улыбнулся. Кажется, все пройдет проще, чем я предполагал. Найти Ноэля было в тысячу раз труднее, чем его разговорить.        — ...Я не настолько идиот, чтобы рассказывать все первому попавшемуся, — продолжил он и сложил руки на груди. — Почему ты просишь об этом меня, а не кого-то другого, такого же тупого сектанта? Почему твой брат не может справиться с этим самостоятельно? Да и откуда мне знать, не очередной ли ты подставной засранец от моего дражейшего папаши, который опять усомнился в моей верности этому злоебучему месту?        Он устало потёр переносицу, положив вторую руку себе на пояс. Видимо Ноэль не отличался сильной любовью к усадьбе, но оно мне было и на руку.        — Я сюда поехал только потому, что не хотел досиживать мой последний год в школе ровно на заднице. Мне нужно готовиться к колледжу, а тут все вроде как спокойно... По крайней мере, пока, — быстро добавил я, увидив как Ноэль скосил на меня глаза. — Если смогу справиться с делом, которое поручил мне брат, то хорошо зарекомендую себя в ФБР. Мы вместе с ним предоставим доказательства... Арест твоего отца станет лишь вопросом времени, — я постарался звучать как можно убедительней. Слова про арест были чистой воды риском, и я беспомощно посмотрел на Ноэля, словно пытаясь найти ответ на дилемму прямо на его лице.        Минута молчания длилась целую вечность, и когда Ноэль наконец снова поднял на меня глаза, я ощутил некое облегчение.        — Так... Позволь мне прояснить ситуацию. — он глубоко вздохнул. Я невольно задержал дыхание. — То есть ФБР заинтересовались сектой моего отца... Американское ФБР, на секундочку. Мы в Европе. И это же ФБР прислало сюда каких-то мелких шкетов... Ага... И сказало им выяснить ситуацию и собрать доказательства. Я правильно понял? После его слов весь мой план резко пересоа казаться мне надеждым.        — Ну, выходит что так...        — Мы что, в уродском фанфике про мафию?        — Ну...        Ноэль подавил смешок.        — Ровно на этом же месте месяц назад мою сестру пытались убить, а на той неделе сумашедший старик клялся мне, мне что на том свете ещё успеет насладиться моим нутром как следует, раз при жизни ему это сделать не позволено. И это ты говоришь мне, что здесь ничего не происходит? У меня для тебя отличные новости. Тебе вовсе не обязательно сидеть здесь год, чтобы собрать достаточно доказательств.... Хотя знаешь, я все же должен отдать тебе должное. Ты первый, кто решился встретиться со мной один на один....        Пропустив первую половину сказанного, я с гордостью поправил волосы.        — Я не из тех, кто пасует перед красивыми парнями.        Ноэль вскинул брови.        — Оно и видно, самоубийца хренов. Я бы и сам тебя нашел. В цирке с запиской не было необходимости.        Ноэль достал тот смятый кусок салфетки из кармана брюк и выкинул его в мусорку.        — Больше так не делай, крови не хватит. Да и при высыхании больше напоминает отходы человеческой жизнедеятельности, нежели романтическое послание...        Я широко улыбнулся. Вероятно в тот момент в его словах шутки не было совершенно, но тогда мне это показалось довольно уморительным.        — Договорились, — через смех ответил я. — В следующий раз я не буду имитировать эффект отходов жизнедеятельности.        До Ноэля очевидно дошло, что я хотел сказать, но лицо его оставалось равнодушным.        — Ты не удивишь меня свертком с говном под дверью.        — Кто знает, кто знает...        — О боже мой. Я засмеялся, в то время как Ноэль лишь сложил руки на груди. Что-то мне подсказывало, что я далеко не первый, кто предлагает ему такую инициативу.        — Но все же, — дав мне время чтобы отсмеяться, он заговорил опять. — На твоём месте я бы точно не стал рисковать и пытаться выйти на контакт со мной. Ну знаешь, мы тут не в тех условиях и все такое, и мне кажется, что когда тебе прямо говорят "к нему не подходи", это повод задуматься...        — Звучит довольно пафосно, не находишь?        — Ну почему же. А ещё я вижу, что здесь я нахожусь нарушая большую часть запретов моего отца, так как я могу запрещать тебе нарушать свои?        — То есть ты не против стать свидетелем? — я с надеждой посмотрел на Ноэля, но тот явно колебался.        — Не знаю я, — он пожал плечами. — Почему бы тебе не спросить Мартина?        — Мне кажется, что у тебя больше всех здесь причин ненавидеть это место, — уверенно сказал я. — А в суде это играет решающую роль.        Пару минут мы стояли молча. Видимо, Ноэль тщательно обдумывал мое предложение, а влезать в его мыслительный процесс даже мне показалось как-то грубо.        — Господи, — наконец сказал он и поморщился. — Знаешь, Тайлер, у тебя просто ужасный французский. Я даже готов поверить в то, что ты американец...        Я улыбнулся.        — Я и есть американец, Ноэль, — мягко произнес я. — Я даже не в силах прочитать эту книгу, которую мне дали в самый первый день здесь. Я многое теряю?        — Нет. Я бы все отдал за то, чтобы не читать ее вообще никогда.        "Не означает ли это то, что он согласен?"        — Помоги мне собрать доказательства, — мои слова не звучали твердо, но я больше не пытался прятать акцент. — Прошу тебя. Мне просто необходимы эти рекомендации..        Ноэль махнул рукой. Только сейчас я заметил, что воротник на его рубашке сильно растрепался, словно он сам упорно оттягивал его от собственной шеи. Лицо, ранее безэмоциональное, теперь выражало широкий спектр всех эмоций, которые я только мог вспомнить, хотя скорее всего это просто я только что обратил на это внимание. Сейчас я был готов поверить в то, что передо мной настоящий человек, а не фарфоровая статуэтка из магазинчика сувениров.. Пожалуй.        — А, черт с тобой, — теперь Ноэль выглядел расслабленным. — Если все что тебе нужно это таскаться рядом со мной и собирать доказательства, то я точно смогу сделать с этим что-нибудь. Между прочим, папаня во мне души не чает. Кстати, — он остановился и внимательно посмотрел на меня. — Я сомневался в том, предлагать ли тебе это, но тем не менее. Я и остальные несовершеннолетние живём в противоположной стороне дома, и уж если на то пошло, то и тебе пора выбираться из отстойника.        — Откуда? — переспросил я. Его речь была лёгкой и быстрой, и, нужно признать, слушать его было действительно приятно.        — Отстойник — это крыло, куда селят всех новоприбывших, — кратко объвснил Ноэль. — Почти во всех комнатах там прослушка, а зимой хреновое отопление. А ещё там столовой нету... Да, тут есть отдельная столовка, — повторил он в ответ на мое недоуменное лицо. — Неужели ты думал, что еду приносят всем отдельно? Кто вообще в здравом уме заставил бы дворецкого таскаться по комнатам трижды в день? — он рассмеялся. Его голос звинел. — Я поговорю с отцом завтра, так что можешь уже собирать вещи. То, что ты до сих пор ни разу не пересекся со мной или с теми чуваками что сидели с тобой за одним столом, то это исключительно воля моего отца.        — С Мартином я довольно неплохо общался, — вставил я. — Честно, он какой-то странный...        — Здесь нет нормальных, привыкай, — Ноэль похлопал меня по плечу. — Мартин говорить едва умеет, даже Май справляется с этим делом лучше. Тебе бы в любом случае пришлось обратиться ко мне, банально из-за того, что только я умею нормлаьно разговаривать. А ты... Даже на вопросы связно отвечаешь. Успех.        —М? — уголки моих губ непроизвольно потянулись наверх. — Так тебе понравились мои ответы?        — Только если немного, — признался Ноэль. — Именно поэтому я все ещё стою тут.        Теперь я был спокоен. Раньше мне почему-то казалось, что убедить его будет гораздо сложнее, но, видимо, волновался я зря. К тому же, он был не сильно маленьким...        — Сколько тебе лет? — вырвалось у меня, я когда я подумал о возрасте. Этот вопрос меня интересовал ещё очень давно, особенно учитывая то, что Мартин даже намека на это не давал. Интригу держал, сволочь!        — Пятнадцать, — с улыбкой ответил Ноэль. Я прифигел. — Ровно через месяц шестнадцать будет.        — Вот оно как... — протянул я. Ну, спасибо что не десять. Тем более что для пятнадцатилеткт он выглядел... Я бы сказал, ахринеть как круто.        Ноэль кивнул, переводя взгляд на окно.        — Тайлер, я пойду, — произнес он и сцепил руки в замок. — Будет нехорошо если я задержусь ещё больше. Завтра утром я зайду за тобой. Про дворецкого можешь забыть, он совершенно бесполезный и слоняется по коридорам разве что от скуки. Увидимся!        Он помахал мне на прощание рукой и лёгкими шагами скрылся за дверью. Кажется, у них тут всех в крови способность совершенно бесшумно ходить. Мне до такого далеко, с моим-то топотом!        Ноэль ушел так быстро, что я даже не успел попрощаться, хотя и понял я это только уже будучи на пути к своей комнате. За месяц я неплохо успел расположиться в ней, и теперь, когда появилась необходимость перебираться в другую комнату, собирать все свои вещи ощущалось как мука. Хотя про отопление Ноэль верно сказал, тут было ужасно холодно уже даже сейчас, что уж говорить про зиму. Я и подумать не мог, что все обернется так.. Удачно? Да, пожалуй, удачно. Клайд точно скажет что я молодчина, но вот только сперва его нужно было бы найти. Где он вообще? Я не знал.        "Может быть Ноэль знает", — подумал я, но тут же отогнал эту мысль. Откуда ему знать про дела взрослых? Это не такая важная деталь, которую профессор мог бы рассказать ему. Или же слухи здесь настолько мощные? Я отпер дверь в комнату своим ключом. Внутри меня встретила лишь неприятная прохлада, несмотря на то, что все окна были закрыты. Почему эта страна такая холодная? Выходить на улицу стало невозможно ещё с начала ноября, и с каждым днём температура отнюдь не увеличивалась. Калифорния так бы со мной не поступила. Она вообще бы не заставляла меня сидеть на глупых банкетах, не заставляла ежедневно напрягать свой мозг при любых разговорах. Ноэль верно сказал, мой французский просто отвратителен. Но что поделать? Может быть рано или поздно я научусь красиво разговаривать, со всеми фонетическими правилами и прочими штуками, но точно не сегодня. Я вообще ничего делать не хотел больше сегодня, но вспомнив слова Ноэля, все же заставил себя сесть за разбор вещей из шкафа.        Очень скоро я понял, что судя по объему работы и беспорядку на полках, вечер предстоял быть долгим.