Обречены по праву рождения

В ту ночь к себе я спать не пошел. Впрочем, не пошел я туда и в следующую, и черезследующую, и вспоминая об этом позже, разы, когда я ночевал в своей комнате можно было пересчитать по пальцам одной руки. Ноэль оказался куда более занимательным человеком, чем мне казалось ранее. Не скажу, что тогда на мое восприятие не влияло общее окружение, но когда с моих глаз спала пелена преждевременного суждения, общаться с ним стало гораздо проще.        — Погоди, ты серьезно никогда не играл в хорроры?        — А, ну.. Одному играть как-то ссыково, а днём как-то атмосфера не та. А кого из друзей я могу к себе ночью пригласить в такой дурдом?        Ноэль устроился на подушках, я — рядом с ним. Честно говоря, к тому моменту я уже давно забыл об изначальной теме разговора. Прошла ровно неделя с тех пор, как мы впервые нормально пообщались, и за эти несчастные семь дней у меня неоднократно появлялось ощущение, что с Ноэлем я был знаком всю жизнь. Общаться с ним было до жути легко. Я перестал фильтровать сказанное мной уже на второй день, в то время как он, кажется, и не начинал. По крайней мере теперь я действительно мог поверить в то, что вся эта секта — полная хуйня, сборище дегенератов, которые молятся на чувака, чьими главными приоритетами в жизни были только мысли о том, как бы не опозориться на школьных сборах по волейболу да трояк от сучки-химицы, "поставленный, между прочим, совершенно несправедливо!". Ноэль позвал меня играть в игры на ноутбуке в первый день, и пока я мялся на пороге его комнаты, он совершенно искренне жаловался на то, что из-за плохо интернета его и так лагучий ноут едва ли способен тянуть порно-сайты. Шепотом, конечно, чтобы папа не услышал таких страшных слов. Любые разговоры о — прости боже — сексе были в этом доме под стражайшим запретом. Раньше, по словам Ноэля, его отец пытался установить на ноутбуке родительское ограничение, однако быстро сдался, ведь это чудо дряхлой техники просто отказывалось запускать на себе операционки Виндоус позже восьмой. В итоге дело ограничилось лишь "воспительной беседой о том самом", которую Ноэль благополучно пропустил мимо ушей. Ну, оно и верно.        "Кто в здравом уме станет следовать советам своего поехавшего папаши?" Точно не Ноэль.        — Ты что, скримеров ссышься? — я издал сдавленный смешок. — Ну вот, давай скачивай. Познаешь мир прекрасного. Не малолетка, пора бы уже.        Ноэль щёлкнул мышкой пару кнопок и подозрительно покосился на меня.        — А не ты ли меня мельчью ебучей утром назвал? Что, за полдня вырос в твоих глазах успел?        — Вырасти не вырос, да вот нос у тебя явно длиннее, чем нужно, — я сел ближе к нему и в подтверждение своих слов легонько ударил его по носу. — Не думай много, тебе не к лицу. Ты это, давай через торрент. Пусть скачивается пока.        Ноэль послушался. Пока файл загружался (по моим предварительным данным, на это должна была уйти целая вечность), я закинул ногу на ногу и спиной облакотился на деревянную спинку кровати. К новому положению дел я привык довольно быстро. Ноэль таскал меня за собой буквально повсюду: в столовку, на улицу, разнимать дерущихся собак или из-за угла конюшни смотреть на то, как двое сектантов не поделили плиту на кухне и устроили ожесточенные дебаты прямо на улице. По всем вопросом в его отцу мы тоже ходили вместе, и если сперва это казалось для меня чем-то странным, очень скоро профессор Андер перестал ощущаться как кто-то, кого реально нужно бояться. Скорее, как отец, правда со своими странностями. Но кто не без изъяна?        В любом случае, ко мне он относился на удивление хорошо. В какой-то из дней даже подозвал к себе, и со словами "ты же у нас американец, да?" начал крайне настойчиво просить меня обучить Ноэля английскому.        — Я желаю для него всего самого наилучшего, — сказал тогда он, и в моей голове эхом отозвались слова Ноэля о его будущей смерти. Если это для него — лучшее, что он может дать детям, то у меня для него крайне плохие новости.        Разумеется, я согласился. Я рассматривал это не только как шанс оставаться рядом с Ноэлем совершенно легально на протяжении длительного времени, хотя это все же и было одной из главных причин. Держи друга близко к себе, а врага ещё ближе, так ведь? Я хотел влиться в доверие профессору, но когда я соглашался на это, то даже не знал причину этого желания. Ну, так нужно, а зачем нужно? Для ФБР. Он бы в жизни не смог заподозрить, что со мной что-то не так. Все справки подчищены, официальные документы подтверждают мою сиротинскую историю, и даже при всем желании и связями в разных странах он попросту бессилен против них. Это сложный и запутанный механизм, который нарушить невозможно... Ну или что-то около того.        К слову, спустя неделю после моего знакомства с Ноэлем, в итоге я смог встретиться с Клайдом. На этот раз не в конюшне. Ноэль пообещал вылепить мне пощечину если я ещё раз подойду к ней, и буквально в тот же день показал место в старом гараже недалеко от деревни. Он был ужасно ржавым, но двери не скрипели, и по всем своим показателем он оказался лучшим местом для встреч. Дойти до него бесшумно и так же бесшумно уйти разными тропами было вполне себе выполнимо, так что может быть лучше? Явно куда более выигрышный вариант, особенно если сравнивать с конюшней, где все входы и выходы контролируются зорким взглядом сотен людей, желающих заняться непотребствами. До профессора они, конечно, не донесут, но вот прослыть среди них малолеткой, которая спит с братом... Фу, блять!        Клайда я предупредил заранее по телефону с ужасно лагающей связью, поэтому в обусловленный час мы встретились в гараже без каких-либо заминок или задержек. Он выглядел помято, хотя я был уверен практически на все сто, что причиной того был конченый режим сектантов. Клайд никогда не был жаворонком.        — Ну что? — устало спросил он, закрыв за собой дверь и уставившись на меня. — Тайлер, ты просто не представляешь, как я заебался. Пожалуйста, хоть ты, порадуй меня хорошими новостями. И кстати, откуда ты вообще узнал про этот гараж?        Я самодовольно ухмыльнулся. Думаю что в этот раз мне действительно есть что ему рассказать.        — Ну да, а тебе все сразу расскажи,— приостановил его вопросы я. — Где ты был на последнем банкете? Я не нашел тебя в зале. Клайд вздохнул.        — Мой сосед упросил меня тогда остаться с ним в домике. Господи, он полный придурок! Из-за того, что в последнее время там очень сильно барахлила система отопления, а я, будь я проклят, когда-то там заикнулся что неплохо разбираюсь в технике. Сука, мы целый час просидели за этими ссаными обогревателями. В другое время дома всегда полно народу, как он сказал, банкет это единственная возможность остаться один на один. Я пропустил что-то важное? Прости, не смог предупредить заранее.        Словам его я не поверил, но про себя похвалил его за правдоподобную историю. Ну, что тут проблемы с отоплением стало понятно ещё давно, поэтому в ответ я лишь согласно покивал головой.        — В этот раз там присутствовал профессор с отпрысками. Разве ты не все уши мне про них прожужжал накануне? Между прочим, я пытался согласовать свои действия с тобой, но ты же знаешь, какие тут дела со связью.        — Только не говори, что ты натворил какой-то херни, — взмолился тот. — Я и так понятия не имею что делать. Французский этот, который я не знаю нихрена, кто бы мог подумать что языковой барьер мешает так сильно... И эти тоже, молодцы, ни инструкции что делать, ни хрена. Сиди и думай. И страдай без отопления! То же мне, ответственное задание от всемирной организации!        Начиная с момента принятия его в ФБР, Клайд никогда не переставал на них жаловаться. То система говно полное, то они недостаточно вовлечены в жизнь своих сотрудников (хотя было бы странно, если б все было наоборот), то ещё масса каких-то странных поводов, каждому из которых я своим незрелым мозгом умудрялся находить здравое объяснение. Ну и кому из нас нужна эта работа? Люди вроде него просто не созданы для такого рода деятельности. Неудивительно, что за несколько лет усердной работы он так и остался в самом низу своей карьерной лестницы. Кажется, я уже говорил, что Клайд — полный идиот?        — Прекрати, ведёшь себя как девчонка, — я сморщил лицо. Его жалобы мне осточертели просто до коликов.        — Да как будто ты проводишь здесь время продуктивнее! — громко фыркнул Клайд и сложил руки на груди. — Я стараюсь вникать в суть секты, а не страдать хернёй...        — Представь себе! Я хотя бы не чиню обогреватели, пока под моим носом ходят те, кто в этом всем деле далеко не последнее место занимает. Если бы ты — я сделал шаг к нему и постучал кулаком по его затылку, правда, для этого мне пришлось встать на носочки. — Был хоть немножечко сообразительнее, то твои мыслительные процессы стали бы куда более эффективными!        Клайд ничего не ответил на это и отвернулся. Я перевел дыхание, сделал шаг назад и с уже более спокойным выражением лица засунул руки в карманы джинс.        — Ладно, проехали, — миролюбиво произнес я, искоса смотря на брата. — Я хотел сказать, что на том банкете произошло.. хм.. много всего. Во-первых, я познакомился с одним из близнецов...        Клайд резко перевел на меня взгляд. Кажется, в нем читалось недоверие.        — Близнецов? Вау. И как же тебе это удалось? — я услышал в его голосе издевку. Сука, до чего же раздражает...        — Ртом, Клайд, ртом! И вовсе им не по десять лет. Блять, тебе точно стоило их увидеть! Честно говоря, я даже могу понять, почему их все так сильно почитают.        — Не просто почитают, — он покачал головой. — Молятся на них. Вот именно молятся, со всеми обрядами и прочей хернёй. Их считают ангелами во плоти, ей-богу. А ты думал, все так просто?        — Нет, — я отрицательно мотнул головой. — После банкета я встретился с Ноэлем. Это один из близнецов, правда, вторая — девушка, Мари. В день следующего банкета им исполнится шестнадцать. Ноэль мне много чего рассказал, в подробности вдаваться не буду. Он согласился свидетельствовать.        Я почувствовал, как воздух в гараже мгновенно разрядился. Клайд смотрел на меня так, как будто видел впервые, с широко открытыми глазами, которые, казалось, вот-вот выпадут из орбит. Наконец лицо его озарила широкая улыбка.        — О боже... — только и смог выдавить из себя он. — Тайлер, ты..        — Ага. Я с ним сейчас все свободное время тусуюсь. Он мне порой такие подробности рассказывает, что мама не горюй. Вот только есть одна проблема. Сектанты собираются замочить их с Мари, когда обоим восемнадцать исполниться. Тут либо содействовать чтобы их не убили, либо раскрывать все дело раньше. Короче, думай. Все что я мог, я сделал. Между прочим, Ноэль очень даже приятный человек.. И гараж этот мне тоже он показал. Круто, да? Клайд молча кивнул.        — Я попробую придумать что-нибудь, — в конце концов пообещал он. — Ты молодец, Тайлер. Эм... Ты же брал с собой камеру? Пофоткай тут что-нибудь. Фото лишними никогда не будут, особенно при расследовании. Ну, сам знаешь.        Пару секунд мы стояли в полной тишине. Я не знал, что сказать, а Клайд и не настаивал. В конце концов мы распрощались, и я, подождав пару минут чтобы дать ему время уйти незаметно, тоже вышел из гаража.        Телефона с собой у меня не было, но по моим прикидкам, время ещё не должно было перевалить за полдень. Ноэль был в школе. Обычно он возвращался к четырем из-за тренировок по волейболу, но сегодня, кажется, обещал прийти раньше. До этого времени мне нужно было чем-то себя занять. Вернувшись в усадьбу, я закинул куртку к себе в комнату, и, заперев дверь на замок, направился в столовку. В предыдущие дни я в это время обычно заваливался спать, но сейчас я ощущал себя на удивление бодро, поэтому о сне я в тот момент даже не думал.        В столовой было тихо и совершенно безлюдно. Еда стояла на своем обычном месте, на столе у дальней стены, поэтому я, не мешкая, взял себе порцию и уселся за стол у окна. Со дня на день обещали снег. Ещё несколько дней назад Ноэль помог мне выбрать и купить нормальную куртку, так что теперь мёрзнуть на улице не приходилось. По правде сказать, целыми днями торчать в этой секте ощущалось как самая настоящая пытка, однако без знания языка в чужой стране сделать ничего без помощи других я не мог. Вот так и оказывается, правда? Переезжает человек сюда (по религиозным мотивам, конечно), а выходит, что ни местными он контактировать не может, ни выбраться отсюда по той же причине. И секта становится его единственным домом... Хотя кто в здравом уме приезжает в другую страну без знания языка? Ну, кроме меня с этим придурком Клайдом. У нас причины были.        К распорядку здесь я тоже быстро привык. Выбора у меня особо не было так-то, но тем не менее... Завтрак всегда рано утром, не позже восьми часов. В то же время Ноэль уходил в школу. Он говорил, что до туда его подвозит водитель отца, поскольку до ближайшего крупного города идти пешком было далековато, а где найти школу в глухой местности? Возвращался он после трёх часов, когда в усадьбе уже заканчивался обед. В период его отсутствия я либо без дела слонялся по дому, либо же садился за учебники. Сразу после нового года я буду вынужден на несколько дней вернуться обратно во Флориду, сдать все мои школьные работы которые я сделал за все это время. Типо обязанность заочки, все дела.       Изначально Клайд говорил, что если тут все будет совсем плохо, то обратно я могу не возвращаться, но теперь о таком не могло идти и речи. Я ощущал себя тесно вплетенным во все это, словно познакомившись с Ноэлем я автоматически прорастил здесь корни, и внутреннее чутье говорило мне, что теперь так просто это место меня не отпустит. С того момента, как он впервые рассказал мне о сути секты, он больше не трепался о ней попусту. Я соврал, когда сказал Клайду, что он много чего рассказывает мне. Ну, пара слов проскочит время от времени, но дальше Ноэль никогда не продолжал. Безусловно, я готов был его понять. Рано или поздно я все равно смогу узнать все, с его слов или же с чьих-то ещё. Не выпытывать мне же силой, верно?        Тем более что он уже согласился.        Закончив с едой, я оставил посуду на кухне. Не мое дело, что случится с ней позже. Да хоть выкинут, мне-то что? В коридоре оказалось куда прохладнее, и я сильнее закутался в свою кофту, активно переставляя ноги. Вчера я узнал, что здесь, оказывается, есть своя небольшая библиотека. Придя к нехитрому умозаключению о том, что, вероятнее всего, там валяются только французские книги, я решил одолжить оттуда парочку художественных. Подтянуть язык до уровня книжек никогда не было бы лишнем, и, вдохновленный своей гениальностью, я отправился именно туда.        Ещё тем вечером Ноэль успел мне кратенько объяснить маршрут, поэтому долго петлять по одинаковым коридорам в этот раз мне не пришлось. Я не торопился, и хотя я мог бы сказать, что в тот момент я был погружен в свои мысли, на деле в моей голове царила звенящая и давящая на виски пустота. Слишком часто я пытался строить длинные мыслительные цепи, и сейчас мой мозг был на прямом пути к отрафированию от переизбытка собственной деятельности. Ну знаете, это как если долгое время есть одно и то же блюдо, и рано или поздно ты ощутишь от него отвращение, или что-то вроде того. Я ощущал отвращение от одиночества и нехватки разговоров, и хотя сейчас я мог в любой момент обратится к Ноэлю, он не мог заметить мне весь тот круг общения из случайных знакомых и старых друзей, который я имел дома.        "Это другое", — подумал я и распахнул перед собой дверь в предположительную библиотеку. Она отворилась с ужасным скрипом, который на фоне всеобщей тишины прозвучал в моих ушах втрое громче действительного и пребольно ударил по самой сердцевине моего скромного мозга. В библиотеке пахло сыростью и ещё какой-то дрянью. Что же, возможно раньше здесь ещё можно было найти отголоски былой славы, но теперь кроме аромата плесени и пауков на стенах отыскать ее было попросту невозможно. Я провел пальцами по одному из стеллажей с книгами, и, судя по слою пыли, который оказался прямо на моем пальце, убирались здесь очень давно. Ну или очень плохо и очень редко, ведь заходя дальше, между высоченных полок, вонь только усиливалась. Обычно минус на минус даёт плюс, но в этот раз все минусы сложились в один огромный, и теперь грозился придавить меня своим весом и услужливо похоронить под серым потолком с витиеватым узором лепнины. Видать, от старости лет он уже давно раскрошился, ведь разобраться изначальную задумку автора попросту не представлялось осуществимым. Но ведь и я пришел сюда не потолок разглядывать!        Первая книга рассыпалась в моих руках, когда я попытался достать ее из ряда ровно стоящих томов произведений Шекспира. Ебать! Я сдул осевший на моих руках прах дряхлых страниц и отбросил корешок куда-то в сторону. Что за нахер, сколько лет ими тут не пользовались? Хотя в одном я оказался прав, книги здесь были действительно преимущественно на французском. Сборник сказок Андерсена в оригинале я, для полноты картины, предпочел проигнорировать.        Второй экземпляр оказался длинным перечнем огнестрельного оружия, большую часть которого сняли с производства ещё после конца второй мировой войны. Книга не развалилась от малейшего прикосновения, но вот страниц в ней решительно не хватало. Из обещенных двухсот, о чем сообщила мне последняя страница, на месте было не более пятидесяти. Пожалуй это не то, что я хотел найти, верно? Меня никогда не интересовало оружие, и хотя я умел стрелять из большинства его видов, учится с этому, скорее, из нужны. Я уже говорил, что Клайд часто таскал меня с собой на различного рода "экспедиции". После недели в Южноафриканском племени, куда меня в том году занесло совершенно случайно, необходимость стрелять из пистолета не смог отрицать даже я сам, хотя ранее всегда сторонился любого проявления жестокости.        Некоторое время я ещё бродил между высоченные стеллажей, и и счастью, мои поиски увенчались успехом. Я выудил из недр очередной книжной полки оду неплохую книжку малоизвестного французского писателя 60-х годов. В некоторых местах чернила от времени облупились,но по большей части текст читался легко. Ради находки мне пришлось залезть в самые недра библиотеки, которая оказалась гораздо больше, чем мне думалось сперва.        И — о боже! — этот запах, который по мере моего углубления внутрь становился все сильнее и сильнее. Поморщившись, я засунул книжку в бездонный карман своих джинс (ее размер позволял мне это сделать, и хотя она неприятно прижалась к моей ноге, необходимость свободных рук мне показалась более важной). Запах напоминал мне что-то, но что? Любопытство одержало верх в моей неравной борьбе с самим собой, и, затаив дыхание, я включил на телефоне фонарик и протиснулся дальше между пыльных полок.        Искать источник запаха долго не пришлось, и, по правде сказать, меня едва ли не вырвало в тот момент. Это был гниющий труп кошки, который кто-то заботливо оттащил в самый угол помещения. Я мог видеть ее остатки внутренних органов, в которых ползали черви и белые личинки. Кости торчали из-под плешивого черного меха, прорывая кожу насквозь. Несомненно, запах был оттуда. Зрелище это было не из приятных, а оставаться здесь дольше смысла не было, поэтому, зажав нос пальцами, я двинулся в обратном направлении.        Особой жалости к животному я не испытал, тем более что место это было далеко не из приятных. Вряд ли бы случилось такое, что эту кошку убили специально. Скорее всего, она умерла от старости, как и большинство котов, которых мне доводилось повстречать в своей жизни. В этом нет ничего особенного, просто так случилось...        Бам! Стоило мне только подойти к двери, как в ту же секунду у меня чуть ли не прилетело резко распахнувшейся дверью. Она промелькнула в десятке сантиметров от моего лица, и я рефлекторно зажмурился и сделал шаг назад.        — Да что б тебя! — завопил я. — Я чуть не помер... Что тут...?        Открыв глаза, я увидел перед собой мальчика. Да, я видел его раньше, тогда, на банкете! Он сидел сразу за Мартином, но в тот момент я совершенно не обратил на него внимания. Его длинные черные волосы закрывали лицо, и только сейчас я смог заметить грязную белую повязку, прикрывавшую его глаза.        — Ты что, в жмурки играешь? — я недоуменно уставился на него, но он в ответ не шелохнулся. Кажется его звали.. Май?.. Он покачал головой. Его движения были плавными, словно в замедленной съемке.        — Нет, — в конце концов ответил он. Голос его был ещё совсем детским. — Пожалуйста, дай мне пройти. Мне нужно похоронить кое-кого.        На секунду я остолбенел.        — Что? Кого?        — Ты не нашел ее? — Май был удивлен. — Странно, мне казалось, ты был здесь достаточно долго, чтобы почувствовать запах гнили.        По моему телу пробежал холодок облегчения и я хлопнул себя по лбу.        — А-а, кошка.        Я отступил от дверного подхода, давая ему пройти.        — Глупый, как же ты найдешь ее с завязанными глазами? — Май прошел мимо меня, но сделав несколько шагов с сторону стеллажей, остановился.        — По запаху.        — Ну нет. Ты это, не играй в игры тут. Между этих полок убиться можно, а если влетишь в одну и она на тебя грохнется? Там же и остальные как домино повалятся.        — Нет, нет, что ты, — он не повернулся в мою сторону. — Я справлюсь. Мне просто нужно похоронить кошку.        Я пожал плечами. Он говорил это так, как будто похороны были совершенно обыденной вещью. "Да, да, похороны? Это мое хобби. Занимаюсь ими каждые выходными. Животные уже заканчиваются, скоро перейду на родственников." Ну, кто я такой, чтобы препятствовать погребальному процессу...        — Как знаешь, — в итоге ответил я. Все же тельце действительно лучше убрать. — Удачи.        Я вышел из библиотеки в тот же момент, поэтому не видел, как Май вслепую пробирается среди книжных полок. Книга оттягивала мой карман, и я поспешил вернутся к себе. От вони у меня начала болеть голова, и закинув в себя таблетку из привезенной аптечки, я улёгся вздремнуть.