Хроники Эйру: Пробужденная

      Буравящий, горящий дикой ненавистью взгляд, прожигающий мой затылок. Это первое что я почувствовала начиная медленно приходить в себя. Я чувствовала его всем естеством. От этого становилось страшно, кто может смотреть на меня с такой неподдельной злостью? Он этого чувства неприятно засосало в желудке.       Боги, воспоминания начали всплывать в голове калейдоскопом событий, свадьба, книга, хлопанье крыльев, как песок поднятый потоком воздуха ослепил меня…. И, наконец, как отдалилась земля, как крошечным где то вдалеке, стал храм, мой дом. Ругательства вертелись на языке, готовые сорваться.       Какого демона это было?       Я боялась шелохнуться, и выдать наблюдателю, то, что я пришла в себя. Поэтому вздрогнула когда буквально над ухом раздался его голос.       — Можешь не притворяться, у тебя плохо получается. Твоё дыхание изменилось, и я это чую. — голос его звучал довольно мягко, вкрадчиво, чем то напоминал гипнотизирующий шёпот змеи.       Но я затылком почувствовала его оскал, седьмое чувство не дало ввести меня в заблуждение, то что сейчас нависло надо мной и сверлит взглядом, точно не желает мне добра. Но далее притворяться было бессмысленно.       Опершись на руки, я медленно оторвала голову от мраморной плиты, тело нещадно болело, каждая маленькая мышца при напряжении, отзывалась резкой болью. Волосы волнами раскинулись по плечам, ниспадая на пол, частично закрывая мне обзор.                   Оказывается все это время я словно поломанная игрушка валялась на полу.       — Где я? И кто вы? — проговорила я пересохшими губами. Мне было страшно, но я не хотела этого показывать. Кто вы? Глупее ничего придумать не могла? — ругала я себя. Не будь дурой, он тот дракон, что утащил тебя! Мысли были словно ватными, я еще до конца не пришла в себя.       После минуты гнетущей тишины, я все же осмелилась поднять глаза. Мы находились в комнате, что была выложена черным мрамором, здесь было холодно и темно, а свет давали лишь два факела что бесконечно отражались в мраморе стен.        Незнакомец выглядел довольно молодо, светло пепельные волосы едва прикрывали его шею, и почти не контрастировали с бледностью его кожи.       Единственное что ярким пятном, выделялось на его лице, это его лиловые глаза, в обрамлении черных ресниц.       — Красив, Скверна тебе в душу! — промелькнуло в моих мыслях.       Его губы искривила издевательская усмешка, но даже она не портила его.             Руки, довольно утонченные явно аристократические, не знавшие тяжёлого труда, были скрещены на груди. А грудь была обнажена. Рубаха была просто наспех накинута на голый торс, и он не потрудился даже затянуть тесемки.             Несмотря на всю напряженность ситуации, я почувствовала как к щекам прилила кровь, ведь я впервые нахожусь наедине с мужчиной, да еще в такой щепетильной ситуации. Он высокомерно смотрел на меня сверху вниз. Видимо он был со стороны эльфов, одним из пяти, но так молод….       Внешность абсолютно не подходила к его поведению. На вид — принц, а по повадкам — зверь.       — Где ты, где ты, где ты… — на распев проговорил он. — Ну допустим ты в Эл’Тиалоре, стране эльфов… — Сказал он, тем самым подтвердив мои догадки. — А вот кто я? Интересный вопрос, не так ли? Может лучше ты ответишь кого ожидала увидеть? — Он облокотился о стену уставившись на меня немигающим взглядом.       Мне не нравилось, что этот «человек» смотрит на меня сверху вниз, поэтому я поднялась на ноги. При этом осмотрев себя, платье было безнадежно испорчено. Распорото его когтями.       — Я думаю произошла ошибка, я никого не хотела видеть, я…       — Ошибка? — перебил меня он. Ты вызвала меня словно… Словно своего питомца! И называешь это просто ОШИБКА?! — его глаза наполнились красной дымкой.       — Я… прошу меня простить, это не я…       — Простить за что? — он снова меня перебил- Это не можешь быть не ты! Я знаю к кому летел! Не ври мне! — он давил так, что кажется воздух вокруг вибрировал от напряжения. Мужчина то начинал нервно ходить от стены к стене, то на мгновение замирал, а потом снова возобновлял шаги. Его поведение было похоже на раненного хищника, запертого в клетке.       Когда то, в деревню у нашего храма приезжали балагуры, давали представления, у них была клетка со львом. Так вот, этот могучий зверь, так же метался находясь взаперти.       Странно, во мне не было страха от слова совсем, скорее разочарование. Моими самыми любимыми книжками с самого детства, были книги о драконах. О пяти героях что безустанно вели борьбу с отродьями Маалґара защищая свои народы. И даже не надеясь что когда то увижу в живую. И вот он, один из пяти предо мной, или скорее я перед ним… Но, я бы могла подобрать ему сотню эпитетов, но никак не герой…       Меня начинала раздражать его манера поведения. Он и слова не даёт мне сказать.       — Я прошу выслушайте меня — тоже повышая голос сказала я.       Но он поднял руку в останавливающем жесте.       — Закрой! Свой! рот! — прорычал он, выделяя каждое слово. — Я не чувствую в тебе магического ядра, это так, но у тебя при себе была занятная книжица, и знаешь что я в ней нашёл? — он жестом волшебника вынул из-за спины книгу моей матери. А у меня замерло сердце, неужели он может прочесть? За это мгновенье я уже успела и испугаться, и понадеяться, но он продолжил — Ни-че-го.       Он собрал и отпустил сжатые страницы, и те с шелестом побежали вперёд.       — Я чувствую силу таящуюся в ней, но не могу увидеть ни слова. Это твой гримуар, так ведь? Ведьмочка… И как тебя занесло в Мирендаль? Неужели Шаэл’Мора действительно проклинает людей, как проповедует этот псих? — он подошёл ко мне, в его глазах играли мрачные огоньки.       Я снова попыталась возразить, но он приставил свой палец к моим губам:       — Тшшшшш… Ты останешься здесь, а я подумаю как тебя накажу. И мой тебе совет, подумай над тем чтобы сдохнуть, потому что я придумаю кару, что будет похуже смерти — он развернулся на каблуках и направился к выходу. Затем остановился будто что то забыл.       — А вот это, — он показал мне книгу, покрутив ее в руках — я заберу с собой! — и плотоядная улыбка заиграла на его лице, больше похожая на оскал. А затем дверь за ним с грохотом захлопнулась.       Я осталась одна в четырех стенах. Тяжесть этого разговора, вдруг навалилось на мои плечи. Непрошенные слезы выступили на глазах.       —Не справедливо — тихо прошептала я.       Но секунды превращаюсь в минуты, а минуты в часы, никто не пришел, и не сказал что все это чудовищная ошибка. Поэтому нужно сейчас брать себя в руки, надеяться больше не на кого.       Пока факела горели, я смогла осмотреться. Комната не была похожа на камеру, скорее на склад для продуктов. По крайней мере температура соответствовала, здесь было очень холодно. Пол, стены и потолок, все было в мраморе, что ухудшало ситуацию. В углу стояла ёмкость, что источала аромат, не вызывающий сомнения в ее предназначении. Больше здесь ничего не было, кроме небольшого одеяла.       Я так обрадовалась увидя его, все не сидеть на голом камне. И время взаперти начало свой бег. Или скорее ход, самой медлительной черепахи.       Сначала было терпимо, факела давали свет, и хоть какое то тепло, но когда они погасли, нескончаемая ночь поглотила меня.       Время словно остановило свой бег. Темнота и холод, что все глубже вонзал свои когти в мое тело. Одеяло не спасало. Зубы стучали, а после, за холодом пришел жар. Я уже потерялась во времени, сколько прошло? День или уже два? Нестерпимо хотелось пить. Меня начало лихорадить. Я то засыпала, то просыпалась, то металась в бреду. И я увидела её, Женщину что шла в легком льняном платье, ее вьющиеся волосы цвета весенней листвы ниспадали на плечи, и водопадами стекали до самых пят. На ее лице сияла нежная улыбка, а в глубоких зелёных глазах пылала любовь. Она протянула мне руку, и по моему телу разлилось тепло, словно лучи солнца согревали меня изнутри. Я ощутила пульсацию в груди, ощущение не из приятных, будто что то ворочается внутри тебя.       Это привело меня в сознание, видение развеялось. Подскочив я села и закашлялась, а затем все прекратилось. Но холодно мне больше не было, согревающие лучи никуда не делись. И мне стало лучше, сознание снова прояснилось, и кажется я выспалась на годы вперёд.       Нужно было подумать, что делать теперь. Я не знала сколько времени прошло, но одно я знала точно. За все это время никто не приходил, не принес ни воды, ни еды.       А что если дракон решил заморить меня голодом в этих стенах? Но что я могу предпринять?       Я поднялась на ноги, вокруг по-прежнему стоял мрак, но за время проведённое здесь, глаза привыкли. Я научилась различать предметы, по градации чёрного цвета. Вот и сейчас мои руки потянулись туда, где по моему представлению должен висеть факел. Вдруг получится использовать его как рычаг и поддеть дверь с петель?! Попытка не пытка.       Вскоре я нашла что искала, на мою удачу он никак не был закреплён, и легко поддался мне. Я вытащила его из настенного крепления. Сразу ощутила его тяжесть, и то, как я ослабла за эти дни. Это поубавило во мне оптимизма. Я его то еле держу, откуда же возьму силы на дверь…       Я раздражённо выдохнула.       — Гребанный дракон, да чтоб тебя пронесло, по семь раз на каждый день недели! — я обречённо прислонилась к стене, и сползла по ней, оседая на пол. А потом методично начала биться о неё затылком.       — А главное за что? Он что решил что я действительно из ковена ведьм?! Чокнутый! разум явно покинул его! — Я начала разговаривать сама с собой, чтобы хоть так, услышать чей то голос- видимо так и сходят с ума.       Я снова поднялась на ноги и проковыляла к двери, нужно ее осмотреть, хотя-бы на ощупь. Ощупывая холодный металл я сломала несколько ногтей, но зазоры были минимальными. К горлу снова подкатил ком, и паника начала накатывать новой волной.       И тут я услышала эхо шагов. Сначала были сомнения, но через пару мгновений оно переросло в уверенность. Шаги стремительно приближались.       Это мой шанс! Я встала у двери, и собравшись с силами занесла над головой палку, в ожидании. Ключ провернулся в замке, дверь моей темницы открылась и я приложив все силы, нанесла удар. Но что то пошло не так. А затем меня дернуло вперед, а на моем горле сомкнулись чьи то горячие пальцы, а щеку обдало таким же горячим дыханием.       Я ничего не могла увидеть, после долгой темноты, фонарь вошедшего ослепил меня. Но к сожалению не оглушил.       — Да ты дикая, ведьмочка! — я ожидал найти здесь твой хладный труп- с издевкой произнес знакомый голос, пальцы крепче сомкнулись на моём горле. — а ты решила трупом сделать меня?             Оригинально…       Он разжал пальцы, и я упала на колени хватая ртом воздух.       Он присел на корточки рядом и приставил ладонь к своему уху, делая вид что пытается меня расслышать.       —Что ты говоришь? Тебе интересно что же я придумал? — в это время я лишь с хрипами вдыхала воздух. Он продолжил- А я расскажу. Леди должна знать ради чего она лелеяла искру жизни в своём теле — и он улыбнулся, я этого не видела но в голосе ее было слышно.       —Я продам тебя в бордель. В самой замшелой и грязной дыре Кхаргала. Ты уйдёшь с молотка за пару медяков, а дальше… А дальше тебе не позавидует и бродячая собака.       Я собрала все свои силы и немного приподнялась. Он замер в ожидании, что же я ему скажу. Но я лишь плюнула ему в лицо. Фиалковый цвет его глаз в момент напился красным словно лава. Он схватил меня за волосы, но через секунду отпустил.       — Ээ-э неет! Я тебя не убью. Будем считать, что и за это ты тоже уже рассчиталась ведьмочка — он ухмыльнулся, и обратился к кому то за дверью.       — Дайте ей воды. Я буду ждать у ворот.       Кхаргал — как бы я не пыталась храбрится, но по спине побежали мурашки, этот город, большой невольничий рынок в пустошах. Хочешь продать или купить раба, тогда тебе туда. Такую участь он подготовил для меня… В мыслях пока это никак не укладывалось, за стенами храма, да и в деревне что рядом, никогда не было рабов. Я знаю что это ужасно, но только по книгам что читала когда то.       Одно хорошо, я не умру в этой темнице, я снова увижу солнце. А Кхаргал? В конце концов пока ты жив, судьба может преподнести сюрпризы, смерть же конец всему.       Вода, что мне дали, показалась волшебным нектаром. Я даже не заметила как осушила фляжку до дна. Желудок тут же отозвался голодным урчанием… Эльф стоящий у порога, сжалился и протянул мне краюху хлеба с кусочком вяленного мяса, видимо его сегодняшний обед.       — Спасибо! — сказала я, и впилась в хлеб зубами. Какой же волшебный вкус, я аж зажмурилась от удовольствия…       — Нам пора, юная леди — голос прозвучал с ноткой сострадания, но дальнейшие попытки мной заговорить Эльф пресекал. Он стянул мои руки верёвкой и по гулким коридорам замка, повел к выходу, туда, где ждал меня мой похититель.

***

      Дорога казалась бесконечной. От зелёных земель эльфов до выжженных песков Мор’Хайра — целые сутки пути верхом, и трое суток— тихим ходом каравана как сейчас, а для меня — будто целая жизнь, разделённая на «до» и «после».       Сначала я просто считала время по солнцу. Потом — по кочкам. Потом — по ударам сердца.       Мне хотелось забыться. Но больно было даже мечтать. Я думала о множестве вещей, но в одном была уверена: столько забот и усилий, чтобы продать меня… должно быть, в этом есть смысл. Только на деле всё оказалось куда проще.       — Господину Вал’Арэнну нужны слуги для замка, — сказала словоохотливая женщина, что приносила мне еду. Её звали Салли. Она стирала, варила, латала чужие рубахи — Меня он так же купил этак годков пять как. Хороший он хозяин. Жаль тебя продаст, кто знает какой тебя купит. Она сказала это почти весело. Словно обсуждала цену на капусту, так обыденно. А ведь говорила о моей жизни. О моей продаже.       Я было решила что если она была на моем месте, то возможно сжалится, умоляла её развязать мне руки —но она лишь пожала плечами. А потом просто перестала разговаривать. Приносила еду, ставила чашу с водой и уходила, не глядя.       Я — стала для неё никем, попросив предать хозяина.       Пустым местом в повозке. Грузом. Обузой.       Повозка грохотала по дороге, подбрасывая меня на каждой кочке. Я пыталась устроиться удобнее, но это не так то просто сделать на голых досках. Иногда мне хотелось, чтобы телега перевернулась — чтобы всё кончилось. Но нет. Мерный скрип деревянных колес оставался прежним. Отсчитывая последние мили моей условной свободы. Стражники сопровождавшие караван были молчаливы и непреступны.                   Шагримы— пустынные собаки охотники, их верные спутники, следовали попятам за своими хозяевами. Их бледно молочные глаза, будто затянутые мертвой дымкой, были приспособлены к пустынному солнцу, они внушали мне ужас.       Тягостное предчувствие лежало на сердце ледяной глыбой.       Но, несмотря ни на что…       Это было моё первое путешествие.       Я впервые видела, как небо может быть бесконечным. Как деревья уходят в облака, и кажется — там, наверху, живут сами звёзды.       Я видела поющие водопады — они и вправду поют, когда ветер проходит сквозь них. Видела озеро Саэлвинн — священное, чистое, и подумала: вот бы подойти ближе, может, вода смоет всё, даже страхи.       Я не знала, что можно плакать от красоты. И в какой-то миг мне даже показалось, что я не пленница, а путешественница. Что сто́ит только пожелать, и я смогу отправится куда захочу.       Я глупо улыбалась своим фантазиям, пока реальность снова не напомнила о себе — когда верёвки врезались в кожу, а солнце палило так, что перед глазами плясали разноцветные круги.       Несколько раз, я порывалась сбежать. была возможность. Настоящая. Стражник заснул. Возница отлучился. Я могла бы просто… встать и уйти. Песок ещё хранил прохладу ночи, Луна освещала путь.       Всего шаг — и свобода. Я представила, как бегу. Представила, как ветер бьёт в лицо, а вдалеке — лес, и я прячусь под его тенью.       Но ноги не шевельнулись.       Меня будто держали не верёвки, а страх.       А что дальше, Сай? — спрашивала я себя. Ты знаешь, где ночь безопасна? Куда идти, когда солнце взойдёт? Ты хоть когда-нибудь спала под открытым небом, вне стен храма? А если по моему следу пустят Шагримов? Нет.       Я прожила жизнь за каменными стенами, где каждый шаг был знаком, где внушали что доброта это благодетель, а зло — всегда будет наказано. Я верила, что мир делится на белое и чёрное. Что справедливость приходит вовремя. Что если быть честной, доброй и верной, то судьба оберегает тебя. И теперь…       Теперь я видела, как воры покупают жизнь, как солдаты молятся, прежде чем убить, и как женщины смеются, помогая продать другую женщину, ведь главное что не она на кону. Зло просто существует, и добро как-то не спешит его побеждать. Когда мы добрались до пустошей Мор’Хайра, воздух стал колючим и сухим. Днём пыль щипала глаза, ночью всё вокруг завывало, как зверь. Салли раздала всем палантины — длинные полосы ткани, чтобы прикрыть лицо от ветра. Я надела свой и почувствовала себя немного лучше. Мир за тканью казался нереальным, как сон.       Все вокруг казалось нескончаемым кошмаром, невообразимо реалистичным кошмаром.       Кхаргал— Город, который не спит.             Город, где продают и покупают всё. Кажется, пожелай ты продать душу, то и на нее найдётся свой ценитель. Крики, звон колокольчиков, смех, чьи-то стоны, запах вина и пота, блеск золота и грязь под ногтями — всё смешалось в один кошмарный калейдоскоп.       Я дрожала, не от холода — от того, что теперь я часть этого.       И тогда он появился. Мой мучитель, что похитил меня из одной клетки, и запер в другую. Тот, кто сам того не желая вдохнул в меня желание жить и бороться, приоткрыв маленький уголок неизведанного мира. Он шел среди рядов степенно, в белоснежном камзоле, и выглядел среди этой разношерстной толпы, так же нелепо, как выглядел бы нищий, на императорском балу.       Странно, я должна его ненавидеть, но почему то нет…       Он богатый, довольно молодой на вид, недурен собой, но мне отчего то было жаль его. Это иррационально по отношению к нему, и я сама не могу объяснить, почему именно жалость и толика презрения, а не ненависть?       Он подошёл к моей телеге, достал безупречно чистый платочек и прикрыл им нос.       Его движения были изысканными. Почти театральными. Только для кого этот спектакль одного актёра?       — Ну что, ведьмочка, новая жизнь ждёт — сказал он насмешливо. —                   Привыкай к грязи и вони. Это теперь твоя повседневность.       От меня действительно дурно пахло. Четыре дня в дороге, без воды, без нормального сна, с рваными рукавами и спутанными волосами. Но всё равно — эти слова обожгли.       Я сжала кулаки, подняла голову и процедила:       — Если я ведьма, не боишься что прокляну?       Улыбка тут же сошла с его губ. Лиловые глаза напились сталью.       Он схватил меня за руку — стиснув предплечье словно в тисках.       — Одним больше, одним меньше — произнёс он низко. — И совет тебе на прощание: думай, когда, где, а главное кому угрожаешь.       Он смотрел мне прямо в глаза, а я смотрела в его, без страха, и смущения. Я отвечала на его вызов и он отвел взгляд первым.       Я почувствовала, как стальная хватка разжалась, оставляют на коже следы.       Он развернулся чтобы уйти, а я крикнула в след:       — Скажи же тогда своё имя, — выдохнула я. — Должна же я знать имя того, кому буду желать смерти до последнего своего вздоха!       — Данте, — ответил просто, не оборачиваясь, лишь на мгновение задержав шаг. —Надеюсь твои пожелания вскоре сбудутся— сказал он тише, а затем скрылся в толпе.       Когда он ушёл, я долго смотрела ему вслед.       Я вспомнила книги, где драконы спасают принцесс. Где зло наказано, а справедливость торжествует. А потом посмотрела на свои руки — в синяках и грязи — И до конца осознала там, где я теперь, герои торгуют людьми…        То что я читала в книгах это полная чушь, приукрашенная в десятки раз…       Потому что правду, такую как она есть, неприглядную, грязную, читать бы некому.