(Не)скучная жизнь Подземелья

       Трибуны штормило. Гул от криков стоял такой, что временами даже заглушал звуки битвы. И Тинос кричал вместе со всеми, поддерживая "своего" бойца. Ну как, своего, просто ему понравилось, как эта апрентис расправлялась со своими противниками, не только эффективно, но и эффектно. При том, несмотря на всю присущие всем апрентис ярость и силу, она демонстрировала некоторую сдержанность, в купе с невероятной гибкостью и умением уклоняться от ударов, а не блокировать или парировать их. Каждый её бой был похож на настоящее представление и было заметно, что ей самой нравится и участвовать в битвах насмерть, и такое внимание зрителей. Нет, были и другие понравившиеся ему бойцы, которых он тоже поддерживал, но эта апрентис умела не только побеждать, не только демонстрировать великолепные навыки боя, но и обладала способностью этот бой красиво преподнести.        К тому же, альвийка и просто была красивой, так что на неё и смотреть было приятно, и пусть он пока ещё был маленький и не совсем понимал, что такого интересного находят мужчины в том, чтобы смотреть на танцующих девушек, но как одного из сыновей правителя его учили в том числе и видеть в женском теле красоту. По крайней мере оценить телосложение, внешний вид, гибкость и вообще грацию он мог. Да и её умение дразнить соперника словами, при этом не переходя черту, после которой простая насмешка превращалась в оскорбление, ему тоже понравилось. Так играть словами, интонациями и недосказанностями мало кто умел, а тут ещё всё это происходило не в обычном разговоре, а посреди сражения, когда нужно внимательно следить за противником, предсказывая его действия, а азарт битвы мешает следить за языком.        Но вообще, это сейчас он так радуется каждому удару достигшему цели, а когда происходили первые сражения, то он был в небольшом шоке, ведь противники не просто сражались до победы кого-то из них, а сражались насмерть. Да что он, большинство зрителей тоже были очень сильно удивлены и озадачены. Но сильнее всего его ошарашило, когда после очередного раунда был объявлен перерыв, чтобы можно было сходить в туалет, кому нужно, или нормально поесть, если имеется такое желание, и после его окончания все погибшие бойцы вернулись в цирк, чтобы показаться зрителям. Именно тогда и было объявлено, что же за секрет сумела разгадать группа под руководством Мастера Слова Викинида, позволивший убедить такое количество воинов принять участие в сражениях насмерть.        Как оказалось, они сумели восстановить Артефакт Воскрешения, благодаря которому умерших на Арене можно было вернуть к жизни без каких-либо проблем. Нет, на самом деле всё было не так просто, как могло показаться на первый взгляд. Ведь всем известно, что умершие в Подземелье не могут быть воскрешены, так как вся их душа поглощается этим самым Подземельем. И тело, и дух, и разум, и все остальные части души, всё забирает себе Подземелье. Причём, даже бог, которому это Подземелье принадлежит, далеко не всегда может потом воскресить даже своих самых ярых верующих, только герои лишены этого ограничения и бог может выдернуть их в случае смерти из Подземелья, но даже их не просто так.        Так что даже ему было понятно, что без участия самого Подземелья тут не обошлось, вот только никто пока ещё из смертных не сумел поговорить с Подземельем напрямую, только через некоторых его монстров или существ, да и то те больше отговаривались тем, что Подземелью это не интересно. Так что никто из присутствующих не поверил в то, что Викинид и его коллеги сумели сами придумать, как выцарапать у Подземелья души умерших. И правильно сделали.        Как объяснил сам Викинид, Арена является обособленной зоной, в которой обычные правила Подземелья могли быть немного расширены. И одно из этих правил как раз и касалось воскрешения. Задействовать их, правда, удалось только при помощи богов, а конкретно Анубиса-Шакала и Локи-Дарующего Огонь, а так же благодаря тому, что на пропитанных Искажением девятнадцатом и двадцатом этажах можно было добыть варп-камни, которые могли служить якорями для Ка, одной из частей души, и проводниками для остальных её частей.        Как, и на каких условиях Анубис и Локи договаривались с Подземельем, никто, понятное дело, не сообщил, тайны богов, это тайны богов, но в результате на Арене был проявлен разделитель, который позволял душам избегать объятий Подземелья и уходить в Мир Мёртвых. Вот только искать потом эти души по всем Мирам Мёртвых, да ещё и пытаться отбирать их у тех, кому эти Миры принадлежат, никто не собирался. Вместо этого Анубис провожал души в специально созданный Локи для этого Мир Мёртвых, откуда они, ориентируясь на оставшийся в особым образом обработанном варп-камне Ка, могли быть возвращены обратно с помощью особого ритуала. Понятно, что всех секретов никто открывать не стал, ограничившись только общим описанием процесса, но всем хватило и этого.        Тинос не знал, но для многих это объяснение стало не только шоком, но и позволило решить одну из мучавших их загадок. Ведь если кошку Бер привёз потому, что "в нормальном жилище должна быть кошка", Львица была нужна, чтобы лекари могли учиться, а значит и лучше потом лечить людей и не только, то вот зачем тут появился Шакал, а потом и Обманщик, никто не понимал. Над этим вопросом многие ломали головы, но не находили ответа. Но теперь всё встало на свои места - они были нужны именно для того, чтобы создать привязанный к Подземелью отдельный Мир Мёртвых и чтобы открыть туда проход, что позволяло воскрешать погибших. И пусть пока это было возможно только на Арене, но уже знавшие, как тут всё работает, искатели были уверены, что со временем получится растянуть этот эффект и на другие участки Подземелья. И пусть на воскрешение всё ещё будут какие-то ограничения, как минимум плата за него будет существенной, но искатели уже предвкушали, как смогут спускаться на те этажи, куда даже сильнейшие из них лезть опасались. Ведь если ты можешь воскреснуть, пусть и с оговорками, то и рисковать можешь немного больше, чем обычно, как минимум рейды на боссов Подземелий и некоторых этажей станут делом не таким редким и опасным.        Но вот альвийка нанесла несколько быстрых ударов, подрезая сухожилия ног, а потом и рук противника, заставив упасть того на колени, после чего одним широким ударом, позволившим в очередной раз продемонстрировать всем своё великолепное тело, затянутое в облегающие кожаные одежды, снесла ему голову. Зрители взорвались одобрительным, поздравляя свою любимицу с победой, или расстроенными криками, ведь они поддерживали другого, после чего был объявлен короткий перерыв.       –Далеко пойдёт, девочка, - прокомментировал Текк, огладив свою короткую бороду.        Работая не только в кузнице, но и с металлообрабатывающими станками Ордена, дварф пришёл к выводу, что более длинная борода мешает и может стать причиной получения травм. Очень уж много было в таких цехах много всяких быстродвижущихся независимо от тебя вещей, а значит и шанс намотать на них слишком длинную бороду становился не иллюзорным. Так что он остановился именно на таком варианте, позволявшем и саму бороду продемонстрировать, и соблюсти технику безопасности. А борода ему была нужна, ведь он был введён в совет Старших Мастеров, так как именно под его руководством был изготовлен Крушитель баланса, так называемый Кол в броне, или как обозвали это массивное копьё гоблины - рогатина.       –Ну, потенциал у неё действительно неплохой, как и мотивация, - согласилась с ним Мекиада, посмотрев на выходившую из цирка альвийку отсутствующим взглядом, явно смотря не на саму девушку, а на что-то скрытое от других: - Но вот гонору у неё слишком много, так что если вовремя не осаживать, то может однажды нарваться.       –Она просто ещё молодая, так что не стоит быть к ней такой строгой, - с едва заметной улыбкой сообщил Бер.        Его слова вызвали хмык у Текка и весёлый смех у Мекиады.       –Как будто сам старик? - ткнула своего парня локтем в бок девушка. - Ты на себя в зеркало давно смотрел?       –Некоторые взрослеют очень быстро, а кто-то и умирая в окружении внуков остаётся малолетним дебилом, - подал голос практически всё время молчавший до этого Айзек.        По тону его голоса становилось понятно, что мужчина имеет богатый опыт в этом вопросе.       –Молодость, это проблема проходящая с возрастом, но к сожалению не у всех, - согласно кивнул дварф.       –А почему проблема? - спросил Тинос, ни к кому конкретно не обращаясь, но всё же надеясь на ответ.       –Потому, молодой человек, что молодость, это пора, когда разумный учится на своих ошибках, - усмехнулся Текк. - И главное тут то, что некоторые учатся до старости.       –Но разве это плохо, учиться? - удивился Тинос.        Всё-таки и дома и тут ему наоборот всегда напоминали о необходимости обучения, а тут Текк неожиданно заявил, что это проблема, и остальные его молчаливо поддержали.       –Он говорил не об обучении вообще, а о получении опыта только на своих ошибках, - пояснил Бер. - Взрослый тем и отличается от ребёнка, что умеет делать выводы и из чужих ошибок, в то время как дети только из своих, и если вроде как взрослый продолжает обучаться только на своих ошибках, то это значит, что на самом деле он так и не повзрослел.       –Глупцы учатся на своих ошибках, умные же учатся на чужих, ну а дураки вообще не учатся, - сообщил Айзек, и пояснил: - Была у нас такая пословица.       –Очень верное выражение, - заметил дварф.       –Это не выражение, - отрицательно качнул головой Айзек. - Выражения, это высказывания различных философов, а это пословица – народная мудрость, передающаяся от поколения к поколению.       –О как, буду знать, - понимающе кивнул дварф.        В этот момент Шан Цзун объявил об окончании перерыва и продолжении отборочного этапа первого турнира "Смертельная битва", так что народ начал возвращаться на свои места, а разговоры сами собой утихли. На табло появился новый перечень очередной группы из претендентов отборочного тура, который начал перемешиваться, пока не сложился в две колонки имён, показывая, кому с кем предстояло сражаться. После этого на песок цирка вышла первая пара бойцов и над Ареной разнёсся уже ставший привычным мотив олицетворяющей Турнир мелодии, позволяя воинам подготовиться, пока поднимались магические щиты для защиты зрителей.       

      *****

              После того, как остался один, спешить со спуском в Подземелье он не стал. Ведь если он правильно понял, то там проводится какой-то турнир, на который он уже всё равно опоздал, при этом закончится тот явно не сегодня. А раз так, то и спешить не было никакого смысла, к тому же тут ещё оставались вещи, заинтересовавшие его. Тот же Храм он хотел осмотреть более подробно, раз уж получил на это негласное согласие от троих богов. Да и на дозорные башни стоит посмотреть поближе, так как они явно строились по отличной от привычной для Средиземья технологии. Ну и конечно же он хотел изучить крепость на склоне скального пика, очень уж архитектура у неё была необычная, да ещё и ощущалось использование магии, в основном начертательной.        Храм оказался... Храмом, который выглядел как малый храм, по другому он не мог описать то, что увидел. Если бы он не был богом, то скорее всего и не ощутил, что это не просто построенное кем-то место для молитвы с кое-как освящённым жертвенником, а полноценное место Присутствия трёх богов. Нет, само здание было построено очень качественно, было видно, что работали настоящие мастера своего дела, вот только представляло из себя оно очень скромную на вид коробку. Разрисован Храм внутри тоже был по высшему разряду, сразу было видно, что тут тоже работу не передавали подмастерьям, а мастера росписи лично всем занимались, от смешивания красок и нанесения контуров, до последнего штриха, вот только мало кто из смертных мог заметить эту разницу, так как обычно люди видят всю картину целиком, почти не обращая внимание на мелкие детали и то, с какой детализацией, всё прорисовано. Жертвенники же хоть и были изготовлены из какого-то особенного камня и освящены лично богами, но кто из смертных разбирается в таких вещах? Так что для взгляда обычного обывателя этот Храм выглядел как один из многих малых храмов, в котором по какой-то причине оказались неплохие рисовальщики, сумевшие все как следует разукрасить, и только очень немногие из смертных могли по настоящему оценить это место. Возможно, так было задумано специально, чтобы не образовывалось толп пилигримов, желающих посетить священное место.        Дозорные башни действительно оказались интересными сооружениями. И дело было даже не в использовании в них прозрачного камня, что позволяло наблюдателям не мёрзнуть на холодном ветру. Просто сама архитектура башни хоть и выглядела снаружи очень просто, но вот внутри была необычной и сложной. Каждая башня была не только наблюдательным постом, но и вполне себе комфортабельным жилищем на несколько разумных. В принципе, такая башня вполне могла быть удобным жилищем для немаленькой семьи, которое можно поставить в опасных землях. Такая башня позволяла не только обеспечить комфортное проживания десятка человек и нескольких животных, если поставить нужные пристройки, но и отбиться от нападения пиратов, по крайней мере если тех будет всего один корабль и среди них не будет кого-то уровня искателя этажа так с десятого. Даже дверь в башне была хоть и деревянная, но прочная, да ещё и усиленая стальными полосами, и к тому же способная сопротивляться огню, так ему подсказывал его Взор, причём это не было волшебство, что уже само по себе интересно. Так что многие варианты осады и штурма подобных укреплений тут были не применимы, а возможностей у пиратов не так уж и много, ведь тем нужно действовать быстро, а то мало ли, застанут их, пока они заняты делом, и всё, пиши пропало. Так что такие башни вполне себе могли решить вопрос освоения опасных земель или расширения подконтрольной тебе территории. К сожалению, скопировать башню просто так было нельзя, так как для этого пришлось бы продавливать Присутствие Подземелья, что не осталось незамеченным и могло привести в последствии к проблемам. Как минимум Шакал с Кошкой и Львицей не преминули бы воспользоваться такой возможностью и вполне себе могли бы отжать один из поклоняющихся ему городов на побережье южных земель.        Осмотр дозорных башен заставил его отнестись с большим вниманием и к домам, которым он раньше уделил не так много внимания. Так что вместо того, чтобы отправиться к крепости, он начал более тщательно осматривать стоящие плотной группой дома. И при внимательном изучении стало понятно, что строились они с такой же тщательностью, как и башни, да и концепция надёжности, оборонопригодности и комфорта в них так же была соблюдена. Внешне всё дома выглядели как серые каменные коробки, которые могли привлечь к себе внимание только своими размерами и закрывавшим окна прозрачным камнем. Но сейчас окна были закрыты прочными деревянными ставнями, так что дома выглядели просто невзрачными серыми каменными коробками. Зато вот внутри они демонстрировали, что строившие их понимали в том, что такое удобство. Всё было продумано, причём, вне зависимости от предназначения того или иного дома, так что было неважно, бордель это или дом для проживания нескольких крупных семей, или вовсе здание управы, всё внутри было сделано так, чтобы попавшие внутрь чувствовали себя там комфортно. Да там даже туалеты, канализация и водопровод были! Да и много другого, что вызывало интерес и удивление тем, что он не мог понять, что это и зачем.        Некоторое время он потратил только на то, чтобы понять, как это там всё работает, и то, что он увидел, заставило его задуматься. И пусть пока он не разобрался, откуда тут берётся вода, так как труба водопровода была протянута от крепости, а откуда она там, было непонятно, пусть он так и не разобрался, что это за ещё одна система труб, в которой не было воды и которая точно не предназначалась для канализационных стоков, очень уж узкая та была, да и никак не связана с водоводом. Но зато он сумел разгадать, как была организована канализация, по крайней мере на первом этапе, что заставило его подумать о том, что нужно больше внимания уделять тому, что у него уже имеется. Ведь всё оказалось до невозможности просто, так как сточные воды отводились в Подземелье. Это было настолько элементарное и удобное решение, что он удивился, как до него ещё никто не додумался. Представив себе канализационное Подземелье, он даже посмеялся в голос, так как это будет настоящим унижением для любого героя, который надумает такое Подземелье покорить.        Конечно, всё было не так просто, так как труба канализации представляла из себя отдельный вход в Подземелье и скорее всего вела на какой-то конкретный этаж, что было правильно, иначе Подземелье вполне могло потравить всё вокруг, просто выпуская обратно образующийся в нечистотах смрад. Но если всё правильно продумать и задать Ядру соответствующие шаблоны, то можно будет возвести самый чистый в мире город. Ну, или не самый чистый, так как не он придумал эту идею, но один из них. Только нужно сразу закладывать большую пропускную способность второго входа, так как такой город будет разрастаться, а значит и количество отходов, сливаемых в канализацию, будет расти. Но в любом случае, несколько этажей нечистот и обитающих в них явно странных монстров способны отбить охоту туда лезть у большинства героев. Ну а для своих можно будет создать обходной путь, доступ к которому открывать только по специальному пропуску, который выдавать в своём Храме.        Но вот секрет с водой он пока не разгадал, поэтому в сторону крепости шёл с ещё большим энтузиазмом. Новые интересные решения словно стряхнули с него годы бытия и он снова стал тем молодым богом, что только начинал распространять своё влияние среди кочевников. Тогда мир был проще, ведь большинство богов ограничивались покровительством небольшой группы разумных, а сферы деятельности никто даже не думал делить, так как все покровительствовали всему. Потому многое зависело от того, что ты можешь полезного предложить своим потенциальным верующим, а твои предложения были ограничены твоим знанием. Он и стал тем, кем стал, только благодаря тому, что как губка впитывал любые попадавшиеся на пути знания и был готов изменяться, в зависимости от требований собственных верующих, тогда бывших одним народом. Именно благодаря этому он из покровителя кочевников стал богом моря, отвоевав своё Право у всех остальных. Сейчас разве что Океан был сильнее его, если рассматривать именно водных богов, но тот не любил вмешиваться в дела смертных, развлекаясь со своими существами обитающими в глубинах его вод. И сейчас он снова ощутил то же самое, свой интерес к жизни и желание создать что-то новое, чего у других богов нет. И пусть это не была полностью его идея, но в первый раз, что ли, он заимствует чужие идеи? В конце концов, главное не кто это придумал, а кто сумел воплотить наилучшим образом, кто сумел использовать идею для увеличения своего влияния, а значит и увеличения своей силы. Он ведь тоже раньше ничего не знал о каменном строительстве, но сейчас именно его верующие строят самые впечатляющие города-дворцы. Он раньше ничего не знал о кораблях, но именно под его покровительством были построены лучшие, на данный момент, корабли и покорено Средиземье.        Так что поднимался по ведущей к крепости тропе он с большим энтузиазмом, предвкушая новые открытия и идеи, которые он сможет использовать для увеличения своего влияния. К тому же, он видел, что в крепости были разумные, а значит он сможет не только посмотреть, но поспрашивать. И пусть богу его ранга вроде как общаться со смертными напрямую считалось унизительным, но клал он на это так мощно, как это делают его упряжные жеребцы. Ведь в том и суть его силы, что буквально каждый мореход может обратиться к нему напрямую и получить от него ответ, иногда даже он мог лично явиться, чтобы поговорить. И моряки это знали, поэтому не доставали его своими просьбами, а предпочитали просто приносить жертвы. Это было удобно для всех и при этом укрепляло веру в него. Ведь одно дело молиться богу, который разве что на завывания жрецов отвечал, да и то не всегда, а совсем другое, когда ты знаешь, что бог может ответить и на твою просьбу, вот только и отвечать за привлечение его внимая придётся самому, если окажется, что ты просишь какую-то глупость.        Остановившись перед каменной дверью, что уже было само по себе интересно, он оглянулся назад, посмотрев на раскинувшийся перед ним остров. С этого ракурса он мог видеть практически всё, так что стало понятно, что казавшееся на первый взгляд беспорядочным расположение построек на самом деле имеет вполне себе понятную логику, просто между каменными зданиями должны стоять другие строения, скорее всего шатры, и тогда получится практически небольшой город. А раз так, то летом тут должно быть шумно и интересно. А ещё он увидел на дальней части острова огороженную низким железным заборчиком просторную площадку. Железным! Так что народ тут явно не был бедным, раз мог себе позволить подобное. Впрочем, все постройки вокруг тоже были не бедными и требовали для своего возведения прорву сил и ресурсов, уж ему ли не знать, как сложно что-то строить над Подземельем.        Хмыкнув, он вновь повернулся к двери и поднял руку, собираясь постучать, ведь он был вежливым богом, кто бы что про него не говорил, и вначале всегда предпочитал предупреждать о своём прибытии, но не успел, так как дверь открыли с другой стороны ещё до этого.       –Приветствую вас в начальной Школе, - раздался спокойный, доброжелательный мужской голос. - Чем я могу вам помочь?