(Не)скучная жизнь Подземелья

       Безымянный устало откинулся на спинку стула и издал замученный стон, потянулся, высоко поднимая руки, а потом разводя те в стороны, и буквально опал, оплыв как выброшенная на берег медуза.       –Кто бы мог подумать, что самым сложным в моей миссии окажется не уничтожение Культа и даже не общение с богами, а написание отчётов, - пожаловался он непонятно кому, глядя в потолок.        Праздник Зимнего Солнцестояния уже давно закончился и жизнь на Острове вернулась в привычную для местных колею. Привычную в том смысле, что даже сейчас, зимой, тут постоянно что-то происходит, а народ пытается разобраться, что это было в этот раз. Но обычно подобные происшествия затрагивают только небольшую группу искателей, местных самых уважаемых разумных и представителей Службы, поэтому для большинства людей жизнь на Острове была довольно спокойная и размеренная, ведь более одного такого случая для каждого конкретного искателя, в одиночку или в составе группы, происходило очень редко. Да и происшествия в большинстве своём были привычными, так как Аномалии Искажения стали для всех обыденностью, а большинство мест, куда тебя могло перебросить, каталогизированы и описаны, как и выработаны правила поведения в них. Даже появилась группа энтузиастов из представителей разных народов, которая специально выискивала Исчезающие коридоры, чтобы попытаться вынести оттуда что-то интересное или просто ценное.        Вот и Безымянному пришлось заняться насквозь обыденным делом, писать отчёт о своём путешествии. Причём отчётов было три. Один для Службы, всё же он собрал по дороге довольно много разнообразных сведений, которые стоило бы поместить в архив, вдруг кому-то пригодится. Второй его попросил написать Анубис, пожелав узнать не только те сведения, которые будут изложены в отчёте для Службы, но и те, которые туда не будут вноситься. Например, данные о богах, которые Безымянный собрал за время своего путешествия, или знания о Паразите были не той информацией, которую следует передавать в архив, пусть туда и имелся ограниченный доступ. А вот Анубису эти сведения могли быть полезными, особенно с учётом того, где находятся основные его земли и большая часть его верующих.        Ну а третий отчёт следовало написать для Библиотеки. Всё же Библиотекарь мог быть очень убедительным, когда хотел, и отказать тому было... проблематично... Даже ему. Хорошо ещё, что Библиотекарь потом его отчёт уже сам переработает и составит несколько разных текстов для разных читателей. Так, на основе его рассказа будет написано несколько текстов. "Записки о путешествии Безымянного странника в земли далёкие, с описанием встреченных там диковинок и странных верований аборигенов." "Боги дальних земель и их взаимоотношения с богами Средиземья." Докладная записка Начальнику и Директору, как ответственным за функционирование Базы Ордена. "Дополнения к труду "О великом набеге кочевников из Великой Степи," а так же ещё много других текстов самой разной направленности и с разными степенями доступа к ним. Он вообще когда узнал, сколько самых разных трудов может быть написано на основании всего одного его отчёта о своём путешествии, был сильно удивлён, хотя казалось бы удивить его уже ничего не могло. И как уже было сказано, к его счастью написанием всех их Библиотекарь займётся самостоятельно, ему же нужно только единожды изложить всё, что он увидел и услышал в своём походе.        Но в любом случае, ему всё равно требовалось написать три отчёта, что было ровно на три больше, чем ему хотелось. А закончил он сейчас только самый первый и самый простой отчёт, тот, что предназначался для Службы, и сейчас ему предстояло написать рассказ для Анубиса. Всё же тот тоже приложил свою руку к его возврату в мир смертных, да и советами несколько раз помогал, так что игнорировать его просьбу не хотелось. Но ничего, когда он закончит с отчётами, то сможет заняться подготовкой к новому походу. Ведь хоть он и уничтожил центральное логово культа, вместе с несколькими региональными отделениями, но множество его ячеек продолжает функционировать, так что его работа не закончена. И кстати, стоит навестить страну Великой Реки, так как в тех краях имелось как минимум два филиала культа. Возможно, именно с них и стоит начать свой следующий поход, заодно побывает в землях Анубиса и посмотрит на строительство, которое тот запланировал. Но сейчас отчёт, будь он неладен, написание которого обладало свойством доканать даже его, несмотря на все особенности его тела, которое не должно было уставать в принципе.       

      *****

              Воплотившись посреди поля, Арес огляделся. Сопровождавшие ехавшую неподалёку репоуборочную машину подростки и женщины сразу же заметили его появление и принялись глазеть. Правда женщины делали это не так откровенно, как детвора, те пялились в открытую, чуть ли не тыкая пальцами, но при этом их внимание ощущалось более остро. Да и было понятно, ведь он предпочитал использовать привычный облик гармонично сложенного и хорошо физически развитого молодого человека с минимумом одежды, даже лёгкий хитон у него обычно прикрывал только чресла, оставляя торс открытым. Что поделать, нравилось ему, когда окружающие с восхищением смотрели на его фигуру. Не зря же его ветренная и вместе с тем очень меркантильная жена выбрала именно его себе в мужья, и всегда возвращается к нему, у кого бы в постели та не оказалась.        А вот возница репоуборочного механизма даже не покосился в его сторону, сосредоточенный на том, чтобы правильно вести свой агрегат. Ведь если он неправильно проедет вдоль рядов, то может испортить урожай. И пусть даже порубленная на куски сахарная репа всё равно пойдёт в дело, как минимум на производство алкоголя, возница считал ниже, своего достоинства так халтурить.        Приветливо кивнув местным работникам, ведь те фактически славили его своей работой, а значит в любом случае были его верующими, бог направился к выходу с этажа. Как бы ему не нравилось находиться в этом Подземелье, где всё было устроено для эффективного выращивания съедобных растений и последующего сбора урожая, но сегодня его путь лежал в другое Подземелье, куда его пригласили местные монстры.        Гоблины, да... Эти монстры очень сильно отличались от всех тех, что ему доводилось видеть раньше. Не они одни, стоит признать, в Метро хватало самых разных монстров, в том числе и странных, но даже на фоне всех остальных гоблины выделялись. Так, если остальные разумные монстры занимали свои вполне чётко очерченные ниши, то гоблины встречались повсеместно, выполняя самую разную работу... И не только работу. Например сейчас они пригласили его для того, чтобы решить какой-то из вопросов отдыха. Какое это имеет отношение к нему, он не понял, но раз ему дали разрешение посещать Метро и его Подземелья, то будет не вежливо хотя бы не узнать, какая же именно помощь потребовалась гоблинам, явно пользующихся у местного хозяина определённой благосклонностью.        Так что поднявшись на лифте наверх, Арес вышел на платформу Метро, где уже находилось два парня, дожидавшихся поезда. Судя по их внешнему виду и отсутствию оружия кроме боевых ножей на поясе, а так же тёплых вещей, они направлялись в Город или одно из предназначенных для развлечений Подземелий. Скорее всего у них выдался выходной, который те решили провести где-то в другом месте. Ну да, с развлечениями тут не так чтобы очень, всё же сельскохозяйственные Подземелья предназначены для производства еды, поэтому кроме телевизора тут можно только читать, если есть что.        Ждать поезда пришлось недолго и вскоре он уже сидел в вагоне, наслаждаясь приятной мягкостью кресла. А ещё можно было включить воспроизведение музыки, для чего в подголовнике кресла имелось два динамика, которые каким-то образом, причём без использования маны, направляли звук на слушателя, отчего прослушивание музыки никому не мешало. Эта функция появилась уже после праздника Зимнего Солнцестояния. Как оказалось, гоблины не прекращали доводить поезда до совершенства, включая всё новые возможности, просто это не всегда оказывалось так наглядно, как с музыкой. И что больше всего понравилось Аресу, так это возможность выбрать тематику проигрываемой музыки. Точнее даже не это, а что среди предложенных вариантов имелись и варианты посвящённые как полевым работам, так и сражениям там же. И пусть он слушал самую разную музыку, вполне признавая красоту мелодий и слов посвящённых другим темам, но военный марш пехоты, "владычицы полей", или гимн комбайнёров-трактористов вызывали в нём внутреннее согласие и побуждали к действию, так что слушал он такие мелодии и песни с большим удовольствием.        По пути в вагон подсело ещё несколько пассажиров, да и в соседнем вагоне, салон которого он мог видеть через стеклянные окна раздвижных дверей, тоже добавилось попутчиков. Но все они покинули поезд, пока тот останавливался на остановках Города. Зато вместо них ввалилось несколько альвов, закативших с собой и свои ездовые механизмы. Довольно компактные, стоит признать, всего на двух широких колёсах, эти машины выглядели непривычно. Было вообще непонятно, как на такой конструкции можно не только удерживать равновесие, но и маневрировать. Вот только исходя из оживлённого разговора альвов, те не просто на этих механизмах, которые они называли "мотором на колесе", собирались ездить, но и намеревались устроить гонки по бездорожью. Впрочем, Арес признавал свои слабые познания в механике, хоть потихоньку и начал восполнять этот пробел в знаниях, ведь как оказалось, механизмы тоже могут быть частью его аспекта полевых работ. Так что он не спешил судить о совсем недавно увиденных механизмах, предпочитая наблюдать и учиться, чтобы не выглядеть дураком перед смертными. Хватит и того, что у него и так среди богов сложилась репутация задиры и не самого умного бога. Ну он же не виноват, что большую часть споров проще решить ударом мотыги по голове, а словоблудие вызывало у него только раздражение.        Новые попутчики покинули поезд на очередной станции, которая называлась "Гоночная". Как он слышал, тут находилось Подземелье целиком посвящённое гонкам, так что каждый этаж там представлял из себя те или иные гоночные трассы, по несколько штук на этаж. Сам он там не был, так как ничего, что напрямую касалось бы его аспекта, там не имелось, а влазить в епархию Сотрясателя земли, который давно и прочно подмял под себя покровительство над гонками на колесницах, стал бы только полный идиот. И пусть формально новые гоночные механизмы не являлись колесницами, но попробуй это объяснить Хозяину родников сидя на каменном колу. Так что нет, если его пригласят понаблюдать за гонками, то он прийдёт, а сам лезть туда не будет, у него и так дел полно.        Что ему понравилось в вышедших на своей остановке альвах, так это уважение во взглядах и поведении, которое они испытывали и проявляли по отношению к нему. Всё же обитатели сельскохозяйственных Подземелий уже успели привыкнуть к его присутствию. Да и сложно испытывать какое-то заметное почтение к тому, кому ты сам объясняешь, как работает твой механизм и учишь тем пользоваться. И пусть до панибратства никто из смертных не опускался, да и за такое ему никто не запрещал наказывать, ведь он был бы в своём Праве, но и уважения во взглядах было не так чтобы много. Оно было, так как народ не только знал о том, кто он такой, и не только видел, что он искренне интересуется всеми полевыми работами, но и чувствовали на себе его благословение, которое он щедро накладывал на все поля Подземелий, имея возможность зачёрпывать силу у местного хозяина, ведь тот находил это полезным. Поэтому уважение к нему полевые работники испытывали вполне искреннее, но это не было то уважение, на которое рассчитывают боги, так как в нём почти не было веры. Альвы же видели его именно что богом, без всяких скидок, и потому закономерно немного опасались. Ну а так как он был хорош собой, то опасение было смешано с восхищением. Ну а тот факт, что он свободно путешествовал по Метро не в специально созданном для богов вагоне, а вместе со всеми, указывающий на его договор с местным хозяином, заставлял альвов видеть в нём кого-то не менее влиятельного, чем Шакал с его жёнами и Прометей с женой.        Он проехал ещё две остановки, прежде чем покинуть вагон, выйдя на никем не используемой станции. Тут даже слизни не водились, которые, казалось, умудрялись поселиться вообще везде, куда хоть теоретически можно было попасть, а выход с перрона был перекрыт тяжёлыми металлическими воротами. Вот только стоило поезду исчезнуть в тоннеле Метро, как ворота почти бесшумно сдвинулись, открывая проход. Внутри обнаружился вход на ведущий вверх эскалатор и два автоматона, боевых механизма, способных действовать самостоятельно и отвечавших за поддерживание порядка в Метро. И он буквально ощущал исходившее от боевых механизмов недоверие по отношению к нему, и даже лёгкое раздражение и готовность нашпиговать его металлом, словно те были живыми.       –Привет, ты как раз вовремя, - и конечно же между двух автоматонов обнаружился гоблин в комбинезоне техника, который его и поприветствовал. - Идём, все уже ждут.        Как и всегда, гоблин был наглым, беспринципным и плевать хотел на то, кто перед ним. Это раздражало, но сделать с этим ничего было нельзя, так как даже с теми, к кому гоблины относились с уважением, те общались практически так же. Даже более того, ставшие для гоблинов своими не только всё ещё подвергались насмешкам, но и должны были уметь драться, так как если с гостями гоблины ещё сдерживались, то вот "своему" уже можно было "начистить хлебало", чтобы лучше донести свою точку зрения. Впрочем, было ещё неизвестно что лучше, заработать фингал, но и набить морду лица оппоненту, или безответно получить по голове монтировкой. И пусть последнее происходило редко, так как для этого нужно было очень постараться довести гоблина-мастера до нужного состояния, зато неотвратимо, как схождение в горах лавины или оползня, уворачиваться было бесполезно, он это уже узнал на собственном примере, когда достал одного мастера своими вопросами так, что тот послал его в Школу. И ведь убивать их в наказание было бессмысленно, так как те просто возрождались вновь, как и пытаться наказать по другому, ведь извращённей и эффективнее наказания, чем придумывал для них местный хозяин, придумать было практически невозможно.        Поднявшись на эскалаторе они оказались не в привычном для подобных станций зале, а небольшом холле, где дежурила ещё одна пара таких же недоверчивых по отношению к нему боевых механизмов. Это немного раздражало. Нет, Арес прекрасно знал, что монстры одного бога терпеть не могут других богов, но за проведённое тут время он уже успел привыкнуть, что гоблинам было совершено фиолетово, кто ты такой, они не любили всех одинаково. Даже чужих богов те воспринимали как "ещё одних проходимцев, что зарятся на не принадлежащее им". Но даже их нелюбовь никак не отражалась на поведении, а со временем, когда пришлый становился в Метро своим, гоблины и вовсе переставали на него реагировать, хоть это, опять же, не отражалось на том, как они общались.       –Нам туда, - указал гоблин на одну из двух имевшихся тут дверей.        Двери были металлическими и, судя по ощущениям, в полтора шага толщиной, так что выбить такие тараном было нереально. Открывались они медленно, но при этом плавно и даже как-то легко, что не могло не вызывать уважение к создавшим из мастерам.       –Они хорошо уравновешены, так что если не пытаться открыть их быстро, то можно сдвигать одним пальцем, - пояснил гоблин, заметив его интерес, а потом добавил с ехидной ухмылкой: - Но мы с всё равно добавили сервоприводы, чтобы их можно было закрыть даже если кто-то попытается остановить их своим телом, располовинит вместе с доспехом.       –Какое... хорошее устройство, - оценил бог механизм, позволяющий запереть проход в случае тревоги невзирая на помехи.        Так-то это был не его аспект, защита или штурм городов, он покровительствовал сражениям в поле, но даже ему было понятно, что иметь такое приспособление в городе было очень полезно, ведь тогда нельзя будет захватить ворота изгоном, чтобы потом впустить внутрь остальную армию.        Пройдя через коридор с несколькими дверями, они прошли через торцовую дверь, выйдя на просторную открытую площадку, где их уже ждала куча самого разного народа. Тут были представители всех рас, причём присутствовали и воины, и маги или их аналоги, и даже несколько ремесленников, и единственное, что их всех объединяло, они все были довольно сильны даже по меркам Метро. Ну и гоблины тут, само собой, тоже присутствовали, куда же без них. Сама площадка вполне подходила под определение поля, только не для сельскохозяйственной деятельности, а для ратного труда, очень уж плотная была почва, причём на всю ощущаемую глубину. Вот только его суть бога подсказывала, что тут если и занимались ратным делом, то только тренировками. Впрочем, это же Подземелье, а в них всегда сложно ощутить пролитую кровь через хоть сколько-нибудь продолжительное время, даже духовные отпечатки битвы быстро стираются.       –Ну что же, приветствуем тебя в Подземелье Полигон, - пока он осматривался, гоблин отошёл к остальным и повернулся к нему лицом. - Если что, то полигон, это место, где производят проверку навыков воителей и эффективность техники, и тут огромное количество самых разных условий для таких проверок.        Остальные на слова гоблина отреагировали спокойно, а значит все они уже были в курсе, где находятся, и только его пригласили сюда впервые.       –Я рад видеть подобное место, но мне всё ещё непонятно, зачем вы меня сюда пригласили, - ответил бог. - Ну не для того же, чтобы похвастаться?       –Не, хвастаться мы будем потом, - сообщил гоблин, переглянувшись со своими сородичами. - А сейчас мы хотим предложить тебе взять под своё покровительство это место.        Сказать, что он был удивлён, не сказать ничего. И да, то, что это не странная такая шутка, он понял сразу, ведь если гоблины ещё как-то могли бы обмануть его божественные чувства, то обычные смертные на такое способны не были, а от присутствующих исходило согласие со словами гоблина. Так что несколько мгновений он потратил на то, чтобы прийти в себя... А потом принялся искать в словах гоблина ту подлянку, которую ему эти монстры просто обязаны были подложить. И сразу же заставило напрячься то, что предложение было высказано предельно размыто, без хоть какой-то конкретики, словно ему не предлагали отдать под контроль одно из Подземелий Метро, а подписывали на сложную и неблагодарную работу.       –И в чём ловушка, - решил всё же он спросить, так как не смог придумать, каким же образом его собираются обмануть.       –Гони монету, - раздавшийся со стороны голос был Аресу слишком хорошо знаком, ведь тот принадлежал Обманщику, а значит в этом предложении действительно была какая-то проблема. - Я же говорил, что он не такой дурак, каким выглядит, и догадается.        Повернув голову, он действительно увидел стоящих неподалёку Прометея и Шакала, и последний как раз передавал монету Метро Прометею за проигранный спор.       –Если тут ты, значит дело действительно нечисто, - вздохнул Арес, пытаясь придумать, как ему выскользнуть из очередного задуманного Обманщиком предприятия.        Тут ведь как всё обстояло, Прометей всегда выкручивается, а вот все те, кто вольно или невольно стали его соучастниками, обязательно огребают по полной.       –Не нужно так нервничать, в этот раз всё честно, так как затрагивает интересы нас всех, в том числе и Тьмы, - сообщил Анубис, стараясь успокоить его. - Просто поработать придётся очень много, а разгребать последствия мы тебе поможем.       –Он прав, в этот раз тебе стоит опасаться не меня, а гоблинов, так как эти ребята всегда готовы что-то отчебучить, - поддержал его Обманщик, - а они явно хотят получить от тебя и Полигона что-то большее, чем мы тут запланировали.       –Есть такое, - со своей извечной бесцеремонностью влез в разговор богов один из гоблинов, скалы зубы в ухмылке. - Но это мы потом обсудим, отдельно, так как там вопрос сложный и серьёзный, а не вот это вот всё.       –В общем, смотри, - проигнорировал гоблина Прометей, сделав это так естественно и непринуждённо, словно их никто и не перебивал, ну или он уже очень хорошо привык игнорировать поведение этих монстров. - На острове есть Арена, на которой народ может померяться своими воинскими навыками, но на Арене происходят сражения одиночек, парные бои и в крайнем случае битвы небольших групп.        Обманщик подошёл к Аресу и даже по приятельски приобнял за плечо.       –Но что делать тем, кто хочет проверить не просто воинские навыки, а своё ремесло воина в настоящем сражении, проверить, как они усвоили преподнесённые Подземельем уроки? - ставшим вдруг густым, словно патока, голосом спросил Обманщик.        Вопрос действительно был интересным, так как сразу объяснял зачем же его пригласили. Ведь тренировка фаланги так же относилась к его аспекту, являясь всё той же работой в поле, а значит было логично привлечь к организации полноценных военных учений именно его, бога полевых работ.       –Посмотри на них, - между тем продолжил Обманщик, указав на стоявших перед ними смертных и гоблинов. - Они все хотят проверить, чему же обучились в тренировочной зоне на шестом этаже Базы, а так же доказать остальным, что их стена всем стенам стена, опрокинув строй противника и разбив его.        И действительно, Арес ощущал идущий от собравшихся флёр неудовлетворённости, словно у землепашцев, которые уже всё подготовили для вспашки, но погода никак не даёт им взяться за дело. Ну или как от молодых воинов фаланги, что долго тренировались, но им всё никак не получается продемонстрировать результат своего обучения в реальной схватке.       –Так давай создадим тут для них все условия для этого, а потом будем смотреть, как они бьют друг друга, прославляя нас и наполняя наши аспекты! - закончил свою речь Прометей, раздувая и так начавший разгораться в сути бога огонь желания.       –А по поводу умерших не переживай, воскресим всех обратно, - неожиданно добавил Шакал.       –Что? - удивился Арес, до которого не сразу дошло, что именно было сказано.       –Что? - словно не понимая, посмотрел на него Анубис и поднял бровь.