Маг я, по-вашему, или кто?

      ‎Из разлома показалась рука. Огромная, составленная из обломков камня, древних плит и тёмной, вязкой магии. Пальцы медленно сжались, будто проверяя прочность самого воздуха. Затем появилась вторая рука - она ухватилась за край трещины, раздвигая её шире.       ‎‎Толпа притихла. ‎- Это не просто призыв... - прошептала Селена рядом со мной.       ‎‎Из разлома показалась голова. Каменное лицо без глаз, но с глубокой трещиной вместо рта. Потом - плечи, грудь, торс. Исполин выбрался полностью и, тяжело ступив на арену, заставил барьеры вспыхнуть боевым светом. С этого момента всем стало ясно, с кем Сарье будет сражаться. ‎- Страж Руин... - выдохнул Вильгельм.       ‎О нём ходили легенды. Эти исполины служат ради одного - охраны древнего, того, что не должно быть видимым миру. Они стоят у забытых храмов, у затерянных гробниц, у артефактов прошлого. ‎      ‎И если Нирдек призвал одного из них, значит, он смог добраться до чего-то такого, что само по себе стоило империи. ‎      ‎Я перевёл взгляд на кольцо у него на груди. Адамантий. Султанат Веругри славился своими залежами. Огромная вместимость. Безумная проводимость. Артефакт. ‎- Будь любезен... - прозвучал низкий голос Нирдека. ‎      Страж рванул вперёд. ‎- ...уйти с дороги.       ‎Сарье не растерялся и убрал два меча за спину. Для его глаза удары исполина были медленными. Предсказуемыми. Он шагнул в сторону, и первая каменная ладонь прошла в нескольких сантиметрах от его головы. ‎- Медленно. - холодно произнёс он. ‎      ‎Два клинка сверкнули. Удар. Правая рука Стража отделилась от тела и с грохотом рухнула на арену. ‎      Толпа взревела. ‎- Всё? - усмехнулся Юрг. - Так быстро? ‎      ‎Но это оказалось лишь началом. ‎      ‎Обломки отсечённой конечности вдруг дрогнули. Каменные фрагменты и осколки магии взвились в воздух и, словно стая хищных птиц, облепили Сарье. ‎- Осторожно! - крикнул кто-то из трибун. ‎      ‎Раздался хруст. Тело Карлоса изогнулось. Изо рта вылетела кровь. Голова безжизненно повисла. ‎      Тишина упала мгновенно. ‎- Это против правил! - выкрикнул кто-то. ‎- Ты понимаешь, что ты сделал? - строго произнёс один из судей А ранга, глядя на Нирдека. ‎      ‎Тот не ответил. ‎      И вдруг... Сарье пошевелился. Он медленно выпрямился, стряхивая с себя каменную крошку. ‎- А ведь я хотел по-быстрому с тобой расправиться. - произнёс он, вытирая кровь с губ. ‎- Невозможно... - тихо сказал Нирдек. ‎- Ещё как возможно. А теперь сдохни! ‎      Сарье рванул вперёд. ‎      ‎Страж попытался преградить путь левой рукой, но клинки Карлоса прошли сквозь неё, как через пыль. Камень рассыпался, будто его не существовало. ‎      ‎Нирдек воспользовался пылевой завесой. Его тело вытянулось, скрутилось - и через мгновение на месте человека стоял гигантский скорпион. ‎      ‎Хвост обрушился сверху. Удар. ‎      ‎Карлос попал под него, но устоял. Камень под его ногами треснул, однако он не упал. ‎      ‎Он подбросил два меча вверх, а оставшимися двумя ударил по хвосту. ‎      ‎Разрез. Ещё разрез. Хвост распался на три части. ‎      ‎В тот же миг клинки в его руках зашипели. ‎- Яд. - прошептала Селена. ‎      Лезвия начали плавиться. ‎      Не колеблясь, Сарье отбросил их в сторону и поймал те, что ранее подкинул. ‎- Умно. - процедил Вильгельм. ‎      Карлос снова рванул вперёд. ‎      Нирдек обратился в птицу и взлетел. Но вместо привычного обрушения сверху он изменился вновь. ‎      ‎В небе зависла гигантская рыба. Чешуя её переливалась влагой, а рот начал произносить слова заклинания. ‎      ‎Я замер. ‎      ‎Во время нашей с Теодором битвы он тоже использовал аспект Воды. Но это... Это было как сравнивать бурную реку и узкий ручей. ‎      И Нирдек явно не был ручьём. ‎      ‎С неба обрушился столб воды - двадцать шесть метров в диаметре. Удар. Арена содрогнулась. Воронка глубиной в семь метров раскрылась в центре поля. ‎      В её сердце стоял Сарье. Невредимый. ‎- Неплохо. - крикнул он в небо. - Ты меня слегка удивил. Поздравляю. Ты достиг базовой силы друида Альянса. Это повод для гордости, дикарь. ‎      ‎Нирдек ничего не ответил. Его тело потемнело, расплылось тенью и с невероятной скоростью влетело в землю. ‎      Пыль взметнулась вверх. Из неё вышел новый облик. ‎      Двадцать метров длины. Пять пар лап. Четыре клешни. Два хвоста. Панцирь - словно из лучших сортов магической стали. ‎- Интересно. - сказал Сарье. - Что будет, если я обрублю все эти ненужные части? ‎      Он атаковал в третий раз. ‎      ‎Страж Руин, не до конца залечив повреждения, снова встал на защиту. Его конечности удлинились, растягиваясь, как магические копья, перекрывая пространство. ‎      ‎Сарье уклонялся. Маневрировал. Берёг мечи. Он двигался между обломками, между магией, между тенью. ‎      И вдруг две клешни сомкнулись на нём.       ‎Толпа ахнула. ‎- Думаешь, мне не известны особенности твоего класса? Я удивился только твоему бодрому состоянию. - голос Нирдека гулко разнёсся по арене. - Я знаю, что ты можешь отказаться умирать. Не ты один так можешь. А ещё я знаю, что своим навыком ты не можешь нивелировать потерю конечности. ‎      Третья клешня сжалась на руке Сарье. ‎- Я не желаю тебя убивать. Сдайся. ‎      Карлос кашлянул кровью. ‎- Ещё чего... грязная дворняга. Все вы, песчаные недоумки, только и можете, что пользоваться артефактами. ‎- Я тебя хоть раз оскорблял? - спокойно ответил Нирдек. - Оставь предрассудки и гордыню. ‎- Ни за что! Ты поплатишься! ‎      ‎Пауза. ‎- Похоже, выбора у меня нет. ‎      ‎Клешня сжалась. Раздался крик. Рука Сарье упала на камень. ‎      ‎Страж рассыпался в пыль, которая унеслась в открытый разлом, закрывшийся сразу после этого. Нирдек вновь стал человеком. ‎      Карлос стоял на коленях, сжимая обрубок плеча. ‎      Судьи спустились на арену. ‎- Сарье Карлос более не способен продолжать бой. - объявил один из них. - Победа присуждается Нирдеку Силаркаю. ‎      Толпа молчала. ‎      ‎Это был конец боя А рангов. ‎      ‎Я смотрел на арену и понимал - пик B и середину A ранга разделяет пропасть. ‎      Мы считали себя сильными. Но для них мы были лишь ступенью. ‎      И если я хочу стать богом... Если хочу превзойти апостолов... Мне нужно стать сильнее них. Сильнее всех, кто встретится на пути.       ‎Дорога будет долгой. Полной опасностей. Но сегодня я увидел вершину. И понял, насколько далеко до неё идти. ‎      Пока же... Я буду доволен тем, что имею.