Сделай секретом.

***

      Двери лифта сомкнулись с тяжелым, окончательным лязгом, который еще долго вибрировал в подошвах ботинок. Звук уходящей вверх кабины становился все тише, пока не растворился в вязкой, неподвижной тишине нижнего яруса. Трое остались стоять на платформе, окруженные бетонными стенами, которые, казалось, впитывали любой шорох. Здесь не было того давящего красного марева, что осталось наверху. Потолочные светильники, закрытые мутными защитными решетками, горели ровным, холодным электрическим светом. Этот свет был неприятным, он выхватывал из темноты каждую щербину на полу и серый налет пыли, скопившийся в углах за десятилетия забвения. Перед ними лежал путь. Один-единственный коридор, уходящий вперед настолько далеко, что его конец терялся в дымке и искажениях перспективы. Здесь не было боковых дверей, лестничных пролетов или вентиляционных люков. Только голый бетон, покрытый местами сетью мелких трещин, и ряды ламп, уходящие в бесконечность. Лололошка первым сделал шаг вперед. Тяжелый железный прут в его руке слегка задел пол, издав короткий металлический звук. Он не спешил, его походка была размеренной и твердой. Черная ткань костюма поглощала свет, делая его фигуру четким, почти инородным пятном на фоне серых стен. Дилан шел следом, стараясь не отставать. Его плечи были напряжены, он постоянно поправлял воротник куртки, словно тот душил его. Отсутствие рюкзака делало его движения непривычно легкими, но эта легкость его тяготила. Он то и дело оглядывался на закрытые двери лифта, понимая, что путь назад отрезан многотонными пластами земли и стали. Ашра держалась чуть в стороне и позади. Ее взгляд, острый и внимательный, постоянно перемещался с Лололошки на стены коридора. Она не доверяла этой тишине. И еще меньше она доверяла человеку, который возник из ниоткуда и спас их, не проронив ни слова. — Ну и ну, — подал голос Дилан. Его слова прозвучали неестественно громко в этом пустом пространстве. — Тут вообще хоть кто-то живой бывает? Лололошка не обернулся. Он продолжал смотреть вперед, туда, где свет ламп создавал иллюзию дрожащего воздуха. — Не знаю, — ответил он. Голос звучал спокойно, без лишних эмоций. — Похоже, здесь нет систем охраны. Дилан ускорил шаг, ровняясь с Лололошкой. Он заглянул ему в лицо, пытаясь найти там хоть тень усталости или сомнения. Но лицо Лололошки оставалось неподвижным, черты были жесткими, застывшими. — Слушай, — Дилан понизил тон, но Ашра все равно слышала каждое слово. — Я все хотел спросить... Как ты вообще здесь оказался? Ты что, все это время шел за нами? Лололошка слегка повернул голову. Его взгляд на мгновение коснулся Дилана. — Я искал вас. Мне Сан Фран все рассказал. Рад что я вас нашёл. Вероятнее это было неизбежно. Ашра, услышав это, недоверчиво хмыкнула. Она подошла ближе, её подошвы издавали сухие, четкие щелчки по бетону. — Неизбежно? — переспросила она, и в её голосе послышался металл. — Ты пробил стену именно в ту секунду, когда нам была нужна помощь. Ты не похож на того, кто верит в случайности. У тебя был прибор? Карта? Или ты просто чувствуешь, где больше всего проблем? Лололошка остановился. Он не развернулся к ней полностью, лишь замер, опираясь на свой прут. Ржавчина на металле под его пальцами казалась темными пятнами запекшейся крови. — Ашра. Я хочу лишь помочь. — Ты не ответил на вопрос, — отрезала она, прищурившись. — Кто ты такой? Все говорят, что ты свой, но я вижу только человека, который слишком хорошо умеет убивать. Дилан почувствовал, как напряжение между ними начинает сгущаться, становясь почти осязаемым. Он поднял руки в примирительном жесте. — Эй, полегче. Он помог нам. Если бы не он, мы бы сейчас были частью того металлолома. Какая разница, как он там оказался? Главное — он тут. Ашра не отвела взгляда от затылка Лололошки. — Разница есть, Дилан. Мы в заднице. Тут все имеет значение. Лололошка снова начал движение. Его шаги были такими же ровными, как и до остановки. — Я не работаю ни на кого. И я не ваш проводник. Мы просто ищем выход. Если тебе спокойнее думать, что я ловушка — думай так. Но старайся не отставать. Ашра цыкнула языком. Коридор казался бесконечным. Свет ламп отражался в гладких поверхностях стен, создавая блики, что мешали сосредоточиться. Дилан старался перевести разговор в более безопасное русло. — Ладно, — выдохнул он. — Забудем. Расскажи лучше, где ты взял эту палку? Ты зашел с нашего прохода? — С нашего? Это я — Ашра начала говорить, но её перебили. Лололошка перехватил прут поудобнее. — Нашел наверху. Хороший сплав, не гнется. — Видел я, как она "не гнется", когда ты дверь подпирал, — усмехнулся Дилан. — Я думал, она сейчас в узел завяжется. Ты вообще откуда такую силу берешь? Вроде не выглядишь как качок из спортзала. Лололошка промолчал. Он смотрел на свои руки в перчатках. Внутри него все еще ощущалась та вибрация от удара по блоку сенсоров робота. — Не так важно, — наконец произнес он, постепенно расслабляя плечи. Они прошли еще несколько сотен метров. Коридор не менялся. Те же стены, тот же свет. Тишина была настолько глубокой, что Дилан начал слышать собственное сердцебиение. — Дилан, — негромко позвал Лололошка. — А? — Ты сам как? Дилан замялся. — Да так... Нормально. Просто ощущение странное. — Есть такое, — кивнул Лололошка. Ашра, шедшая чуть позади, внимательно слушала их диалог. Её недоверие никуда не делось, но она начала замечать странную деталь: Лололошка говорил с Диланом так, будто они знали друг друга вечность, хотя в их словах не было никакой конкретики. — Вы двое... — начала она, но осеклась. — Что? — обернулся Дилан. — Ничего. Просто... Вам не кажется, что он идет под уклон? Совсем незаметно, но мои ноги говорят, что мы спускаемся еще глубже. Лололошка остановился и посмотрел на пол. Он присел на корточки, коснувшись ладонью бетона. Холод камня просочился сквозь перчатку. — Ты права. Градуса три. Мы уходим под фундамент основного комплекса. — И что там может быть? — спросил Дилан, чувствуя, как внутри нарастает неприятный холодок. — Свалка? Архив? — Или то, что не хотят показывать даже своим камерам, — ответил Лололошка. Он поднялся и снова посмотрел вперед. — Свет впереди меняется. Дилан и Ашра присмотрелись. Действительно, далеко впереди ровное белое сияние начало приобретать желтоватый, грязный оттенок. Лампы там были реже, а расстояние между ними — больше. — Похоже на техническую зону обслуживания, — предположил Дилан. — Может, там есть терминал? Я бы попробовал подключиться, узнать, где мы вообще находимся. — Не думаю, что это хорошая идея, — отозвался Лололошка. — Любая попытка входа в систему сейчас — это как крик в пустом зале. Нас сразу заметят. — Нас и так видят, — Ашра указала на угол потолка, где за мутным стеклом виднелся объектив камеры. — С нас не спускают глаз. Лололошка посмотрел на камеру. Красный огонек индикатора не горел, но он чувствовал за этим стеклом чужое присутствие. Они двинулись дальше. Температура воздуха начала медленно меняться. Становилось суше, в нос ударил запах нагретого металла и пыли. Стены коридора теперь были испещрены тонкими трещинами, из которых выбивалась сухая известь. Пол под ногами стал более шершавым, лишенным того глянцевого покрытия, что было в начале. — Слушай, — Дилан снова обратился к Лололошке. — А если мы там никого не найдем? Лололошка остановился и посмотрел на Дилана. В его глазах не было жалости, только суровая правда. — Тогда продолжим искать выход. Я не оставлю тебя. — Хах, спасибо, — пробормотал он. Ашра подошла к ним вплотную. Она выглядела усталой, но её решимость никуда не исчезла.       Шаги вязли в этой бесконечной серости. Коридор после спуска казался вытянутой в бесконечность кишкой, где каждый метр был идентичен предыдущему. Бетонные плиты под ногами подрагивали от работы далеких, невидимых механизмов, и этот монотонный гул проникал глубоко под кожу, заставляя мышцы ныть от постоянного напряжения. Свет ламп, теперь уже отчетливо желтый и тусклый, падал на пол неровными пятнами, оставляя между светильниками зоны густой, липкой тени. Пыль висела в воздухе неподвижной взвесью. Она оседала на ресницах, забивалась в кожу, делая каждое движение тяжелым. Лололошка шел впереди, ритмично переставляя ноги. Железный прут в его руке время от времени чиркал по полу, выбивая резкий, сухой звук, который эхом улетал вперед. Он не оборачивался, но по звуку дыхания за спиной точно знал, в каком состоянии находятся его спутники. Наконец, прямая линия стены прервалась. Впереди показался резкий поворот вправо. Дилан, шедший вторым, непроизвольно ускорил шаг, надеясь увидеть там что-то иное — лестницу, дверь или хотя бы терминал. Но за углом их ждало лишь новое продолжение той же серой пустоты. Еще один туннель, еще сотни метров бетона и те же лампы в пыльных плафонах. — Опять, — выдохнул Дилан, и его плечи заметно поникли. — Это место когда-нибудь кончится? Ощущение, что мы ходим кругами по какому-то замкнутому контуру. Ашра остановилась у самого поворота, прижавшись плечом к холодному выступу стены. Она тяжело дышала, её взгляд все еще лихорадочно сканировал потолок в поисках скрытых угроз. Но здесь было тихо. Слишком тихо для места, которое только что пыталось их уничтожить. — Нам нужно продолжать идти, — Лололошка остановился и повернулся к ним. В желтоватом свете его лицо больше не казалось таким непроницаемым. В уголках глаз залегли тени усталости, а пряди волос прилипли ко лбу. Он подошел к Дилану и на мгновение положил свободную руку ему на плечо. Хватка была крепкой, надежной, лишенной механической жесткости, которая была раньше. — Ты как, держишься? — спросил он негромко. В голосе промелькнула мягкость. Дилан поднял взгляд. — Ноги как вода, — честно признался он, пытаясь выдавить подобие улыбки. — И в голове каша. Если мы не найдем выход в ближайший час, я, кажется, просто врасту в этот пол. Лололошка слегка сжал его плечо, прежде чем отпустить. — Не врастешь. Я тебя вытащу, если придется. Ашра, наблюдавшая за этой сценой, постепенно расслабляла руки. Напряжение, которое она несла в себе с момента неожиданной встречи, начало понемногу выветриваться. Она видела, как Лололошка взаимодействует с Диланом — без пафоса, без лишних слов, просто давая понять, что они не одни. Это подкупало больше, чем любые объяснения. — Слушайте, — подал голос Дилан, когда они снова двинулись вперед по новому участку коридора. — Чтобы мозг окончательно не атрофировался от этого серого однообразия... давайте во что-нибудь... ну, по перекидываемся словами. По цепочке. На последнюю букву. Просто чтобы не слышать, как у меня суставы скрипят. Ашра недоуменно посмотрела на него. — Предлагаешь забивать эфир бесполезным шумом? Мы должны слушать, не идет ли кто за нами. — Мы и так слушаем, — парировал Дилан. — Но если я еще пять минут буду слушать только твое сопение и лязг железки Лололошки, я начну говорить со стенами. Ну же. Это отвлекает. Давай, я начну. Аккумулятор. Наступила пауза. Лололошка шел впереди, и по его спине было непонятно, принял он вызов или нет. — Реактор, — вдруг раздалось впереди. Голос Лололошки был спокойным и чуть более расслабленным, чем раньше. Дилан оживился, его шаг стал чуть бодрее. — Резонатор. Твой ход, Ашра. Девушка нахмурилась, глядя под ноги. Она чувствовала себя неловко, участвуя в чем-то столь обыденном в месте, которое пахло смертью и старым железом. Но вид Дилана, что явно воспрянул духом, заставил её смягчиться. — Ржавчина, — буркнула она, обходя лужу темного масла. — Арматура, — тут же отозвался Лололошка. — Алгоритм, — подхватил Дилан. Так они шли следующие десять минут. Слова летели по туннелю, разбивая монолитную тишину. Лололошка подбирал простые, приземленные слова, словно намеренно стараясь заземлить атмосферу, сделать её более человечной. — Туннель, — произнес Дилан, оглядывая стены. — Лампа, — ответила Ашра. Она уже не хмурилась. Ритм беседы помог ей выровнять дыхание и перестать ждать удара из каждого темного угла. — Ангар, — добавил Лололошка. Дилан на секунду замолчал, подбирая слово. Он посмотрел на спину Лололошки, на его уверенные движения. — Радость. Это слово повисло в воздухе, резко выделяясь на фоне технических терминов и названий предметов. Ашра запнулась, едва не задев плечом трубу на стене. Лололошка замедлил шаг и на секунду обернулся. В тусклом свете было видно, как он едва заметно улыбнулся. — Товарищ, — произнес он, глядя прямо на Дилана. Дилан замер на месте. Он быстро моргнул, пряча вспыхнувшее в глубине взгляда чувство облегчения. — Чертеж, — быстро выговорил он, опуская голову, чтобы скрыть смущение. — Железо, — закончила цепочку Ашра. Она посмотрела на обоих парней и почувствовала, что её подозрительность сменилась чем-то другим. Коридор снова вильнул вправо. Здесь потолок стал заметно ниже, а стены — грубее. Бетон не был заглажен, на нем остались следы от опалубки и ржавые потеки от протекающих где-то наверху труб. Воздух стал более влажным, появился тяжелый запах сырого камня. — Мы спускаемся еще глубже, — констатировал Лололошка. Он остановился и прислушался. — Гул изменился. Мы подходим к какому-то крупному узлу. Дилан подошел к нему вплотную. В этом тесном пространстве он непроизвольно притерся плечом к плечу Лололошки. Тот не отодвинулся. Напротив, он слегка наклонился к Дилану, создавая вокруг них зону безопасности. — Как думаешь, там будет выход? — шепотом спросил Дилан. — Мы найдем его, — ответил Лололошка. Ашра подошла с другой стороны. Она больше не держалась особняком. Теперь они стояли втроем в этом узком горле туннеля, объединенные общей целью и этим коротким моментом спокойствия. Она поправила волосы, стряхивая с них серую крошку. — Идем, — сказала она, и её голос был твердым. — Не хочу встретить здесь старость, обсуждая названия предметов. Лололошка кивнул. Он снова перехватил свой прут, но теперь его движения были более плавными. Свет впереди стал еще более тусклым, переходя в глубокие сумерки. Коридор расширился, открывая вид на огромную, заполненную кабелями шахту, уходящую вглубь фундамента.