Красавица, чудовище и тепло стальной пилы

°.✩┈┈∘*┈˃̶୨୧˂̶┈*∘┈┈✩.°

В около сказочном королевстве, в замке у границ разумного.

      Чимин спешил, интуиция настойчиво шептала о необходимости как можно скорее покинуть замок. Но совесть не позволила ему уйти, оставив чудовище с кровоточащими ранами на произвол судьбы. Всё-таки тот справился. Первый, кто сумел разгадать загадку и пожертвовать собой ради жизни. Поэтому парень оказал первую посильную помощь, понимая, что дальнейшее — уже не в его власти.       На улице выпал снег, и Чимин замер на крыльце, любуясь белоснежным полотном. Он обожал снег, его девственную красоту. Ему казалось, что он способен своей невинностью скрыть всю грязь этого мира.       — Сам же говорил спешить, — проворчала Пилочка, недовольно приподнимая свои пышные юбки.       Она, в отличие от Чимина, не любила снег и предпочитала держаться подальше от всего, что хоть как-то связано с водой. Её механизмы не переносили влагу и могли попросту застопориться. Такое случалось не раз, и каждый раз Чимин разбирал и приводил верную подругу в порядок.       — Да иду, — Чимин запахнул полы накидки, которую позаимствовал в холле, не имея возможности вернуться в комнату за пальто, ведь там пленники.       Он ловко подхватил куклу и зашагал прочь. Днём по лесу идти не страшно, лишь холодно. Ноги в туфельках утопали в сугробах, замерзая. Совсем рядом послышался волчий вой, и Чимин невольно вспомнил, что в окрестностях бродят голодные хищники. Словно услышав его мысли, перед ними выскочила пара тощих, озлобленных волков.       Не успел Чимин испугаться, как за спиной раздался грозный рык. Вот от него тут же по венам разлился леденящий ужас, заставивший кровь застыть в жилах. Лучше быть съеденным волками, чем попасться разъярённому пытками чудовищу. К несчастью, у Намджуна было другое мнение на этот счёт. Даже с одной лапой и ослабленный кровопотерей, он играючи раскидал волков и повернул оскаленную пасть к Чимину.       — В замок, — угрожающе процедил принц и, пошатываясь, пошёл первым.       Чимин, здраво рассудив не злить зверя ещё больше, пошагал следом, всё так же неся Пилочку на руках. В замке его одним взмахом лапы отправили вниз, в темницу, и тот, как и прежде, молча повиновался.       Спустя всего пару часов Чимина провели обратно в его комнату. Тэхен лишь осуждающе цокал языком, но хранил молчание. Красавицу по-прежнему кормили трижды в день, правда, теперь с ним никто не разговаривал. Все вокруг молчаливо осуждали его за содеянное.       Чимин измучился трепетать в ожидании расплаты. Не сосчитать, сколько кругов он нарезал по комнате за последние дни. И вот, во время завтрака, его терпение лопнуло.       — Сокджин, хотя бы скажи, как Намджун? Рана зажила? — этот вопрос действительно не давал ему покоя.       — А тебе не всё равно? — фыркнул чайник. — Убийца.       — Не нужно так, — нахмурился Чимин. — Я не убийца, я никого не убиваю. Я просто задаю им задачи, а мрут они уже сами, — в его голосе прозвучало некое подобие оправдания.       — Его величество жив, — булькнул и раздраженно звякнул крышечкой Сокджин, уходя.       Чимин облегченно вздохнул, хоть и сам не понимал, почему этот факт так важен для него. Решив действовать на свой страх и риск, он, в компании верной подруги, вскрыл замок и вышел из комнаты. Бесцельно слоняясь по замку, он с любопытством разглядывал картины, висевшие на стенах.       — Долго же ты продержался, — раздался грозный голос, заставивший парня вздрогнуть.       У перил стоял сам Намджун, облаченный в красивые одеяния. Как и прежде, он величественно возвышался над Чимином. Всю картину портила лишь левая рука, а точнее, культя. Рана была аккуратно перевязана белоснежными бинтами и сильно выделялась на фоне идеальной одежды принца.       — Планируешь разорвать мне горло? — стараясь сохранить спокойствие в голосе, поинтересовался Чимин.       — Даже не думал об этом. Ужин теперь в шесть, в столовой. Опоздаешь — будешь голодать, — ещё более спокойным тоном ответил Намджун, гордо удалившись вглубь коридора.       — Он серьёзно? — прошелестела Пилочка, удивлённо.       — Как знать… — задумчиво протянул Чимин.       Принц, действительно, был настроен серьёзно, и теперь все приёмы пищи Чимина проходили в гнетущем молчании в компании чудовища. Но уже спустя пару дней парнишка начал разбавлять тишину болтовней, а Намджун не переставал поражаться образованности юноши.

°.✩┈┈∘*┈˃̶୨୧˂̶┈*∘┈┈✩.°

      Дни текли своим чередом, и Чимин уже непринужденно чувствовал себя в обществе Намджуна, словно позабыв о том, как пытал его. Удивительно, но чудовище, казалось, не держало зла. Он охотно поддерживал беседы, поскольку сам любил читать. Они часами могли обсуждать книги, попивая чай у камина в гостиной.       Остальные обитатели замка также смягчились по отношению к парню и вновь развлекали Чимина забавными историями. Казалось, всё шло хорошо, но Чимин всё чаще грустил. Его снедала тоска по дому, по отцу.       На улице выпало достаточно снега, позволяя Чимину резвиться в сугробах во дворе. Компанию ему составляли Чонгук и еще парочка мальчишек, превращенных в предметы мебели: один — в табурет, а второй — в банкетку. Они весело скакали по снегу, и звонкий смех оглашал окрестности.       Намджун наблюдал за этими зимними забавами, стоя на балконе в компании лучших друзей и Пилочки. В глазах чудовища читалась нежность, когда он неотрывно следил за красавицей.       — Я никогда не испытывал таких чувств, — задумчиво проговорил Намджун, наблюдая за Чимином, резвящимся в снегу. — Что бы для него сделать?       — Ну, есть стандартные вещи: цветы, шоколад… Клятвы, — предложил Тэхен.       — Которые не исполняют, — фыркнула Пилочка, закатив свои искусственные глаза.       — Нет, здесь нужно что-то особенное, — задумался Намджун, — что-то, что разожжет в нём интерес.       — Гильотину, — не унималась Пилочка.       Чудовище погрузилось в раздумья, и вдруг его глаза загорелись идеей. Он стремительно направился в замок, взметнув полы плаща.       А через день за ужином Чимину завязали глаза и повели по коридорам, заботливо придерживая за локоть. Парень совсем не боялся, веря, что Намджун не причинит ему вреда. Его даже по ступенькам спустили бережно на руках.       Открыв глаза, Чимин ахнул. Перед ним предстала настоящая мастерская, созданная Намджуном не без помощи всезнающей Пилочки. Чего здесь только не было! Огромный простор для неуёмной фантазии парня.       — Как ты отбираешь жертв? — мягко приобнимая со спины, поинтересовался чудовище.       Обнимать и касаться кого-то искалеченной лапой было непривычно. Но стоило Чимину провести тонкими пальчиками по шрамам, что уже не скрывались бинтами, как под густой шерстью пробежали мурашки.       — Ищу тех, кто хочет умереть, тех, кто не ценит жизнь. Они так смело об этом говорят, пока действительно не настанет час умирать. Тогда они до последнего цепляются за жизнь, — пояснил Чимин, доверчиво откидываясь спиной на широкую грудь чудовища.       — Найдём таких, — кивнул сам себе Намджун, усиливая объятия.       — Как? — удивился Чимин.       Вместо ответа Намджун вывел его из подвала, который лично переоборудовал в игровую комнату для Красавицы. Он повел его в свои новые покои, расположенные теперь совсем рядом с комнатой Чимина, и указал молчаливо доверяющему парню на стол, на котором стояла стеклянная колба. Под ней магически сияла роза, у которой уже опала часть лепестков.       — Красиво, — прокомментировал Чимин.       Намджун положил на купол огромную лапу, и по стеклу пробежала рябь, а затем в куполе отразилась главная площадь селения, которую сразу же узнал Чимин, ведь он вырос там.       — А как? — затаив дыхание, парень наблюдал, как дети резвятся на знакомой улочке.       — Просто положи руку и подумай о месте, которое хочешь увидеть, — объяснил Намджун.       — Хочу увидеть отца! — тут же воскликнул Чимин, но от увиденного его глаза расширились, а рот приоткрылся в ужасе.