The Ambassador/Посол

Божественный дракон лежал в самом центре облачного пика, неподвижный, словно высеченная из камня статуя. Его разум спал, действуя лишь по велению древнего завета, заключённого с друзьями давным-давно. Время настигало его. Он был уже стар, и хотя для существа его возраста «скоро» означало для него века, конец приближался. Если бы у него хватило сил посмеяться, он бы рассмеялся — когда-то он считал себя бессмертным существом, неподвластным ни тлену, ни годам. Но даже божественные силы не в силах укрыться от времени. — Эй! Волкия! Внизу! — раздался громкий женский голос. Дракон открыл глаза. Перед его мутным взором показалась знакомая фигура — девушка… откуда же он её знал? — и силуэт, сотканный из теней тьми. Посетители. По обычаю он должен был произнести заученную фразу, но гостья заговорила первой: — Волканика, мы пришли сюда не ради прохождения испытаний. Ситуация чрезвычайная — от этого зависит весь судьба мира и земли. Мир… Шар… тот самый, о чём когда-то говорил Флюгель? Но откуда они могут знать об этом?.. — Волканика, это я. Сателла. — Что?.. — дракон прищурился своими золотыми глазами, и зрение постепенно прояснилось для него. Одну он узнал сразу — Шаулу. А значит, вторая возле неё… — Сателла? Это и впрямь ты? — Да, это я, — ответила тень. — У нас мало времени. — Ты… исцелилась? — в голосе дракона промелькнула нотка надежды. — Нет, но сейчас я в состоянии себя контролировать. — Тогда говори быстро… и возвращайся в свою печать. Мне не хотелось бы заставлять тебя силой вернутся в печать. — Я знаю, — тихо произнесла ведьма. — Я пыталась вернуть Субару в наш мир, но всё пошло ужасно неправильно. — Что ты натворила? — голос дракона стал тяжёлым, как грозовое небо. — Я случайно переместила наш мир… в мир Субару. Волканике на мгновение показалось, что даже облака вокруг него замерли. Он смотрел на тень, не веря услышанному. — Я понимаю, насколько это безумно, — продолжила Сателла. — Но сейчас весь мир охвачен паникой. Не знаю, сколько времени пройдёт, прежде чем их учёные или армии стран нас заметят… — Может, начнётся новая эпоха открытий? — неуверенно предположила Шаула свою идею развития событий. — А может, кто-то просто первым нажмёт на курок — и тогда вспыхнет война, — мрачно произнесла Сателла. — А, да… и это тоже, — пробормотала Шаула, без веселья в голосе. — Мне удалось отправить Субару в столицу Лугуники. Сейчас он под присмотром Святого Меча. Волканика, ты должен передать послание через Драконью Скрижаль — сказать людям, что Субару должен стать их послом перед внешним миром. Он — их лучший шанс на выживание. — Я… эм… постараюсь, — произнёс дракон, сомневаясь в здравости этой идеи. Звучало это отчаянно, но иного выхода у них не было. — Спасибо… — Сателла склонила голову. — Большего я и не прошу.

---

Субару разочарованно простонал, узнав, что он не способен читать письменность этого мира. — Честно говоря, стоило ожидать нечто подобное… — пробормотал он. — Даже удивительно, что мы вообще говорим на одном языке. — Если хочешь, я могу тебя обучить, — предложил Рейнхард. — Серьёзно? Но… разве это не займёт уйму времени на всё? — Обычно — да, — кивнул рыжеволосый рыцарь. — Однако я уверен, что некоторые мои Божественные защиты помогут в твоём обучении очень быстро. Эта фраза напомнила Субару о том, что он уже слышал такие слова ранее. — Точно… ты упоминал об этом. Что это вообще за "Божественные защиты"? — Это особые дары, которые некоторые получают при рождении от Од Лагуны, — пояснил Рейнхард. — Они довольно редкие, а действительно полезные — и вовсе большая редкость. И… потом есть я. Субару приподнял бровь. — Ты? — Я обладаю множеством Божественных защит, — спокойно произнёс Рейнхард. — И, к тому же, могу получить новые в любой момент… хотя, признаться честно, я не уверен, требуется ли мне для этого желание. — Ничего себе… То есть… это вроде как магические суперспособности, да? — Пожалуй, это довольно точное описание, — усмехнулся рыцарь. — Хотя, строго говоря, это и не магия. — Ага… — кивнул Субару. — Тогда что такое этот ваш Од Лагуна? — Это сердце нашего мира, — ответил Рейнхард. — Хотя теперь, пожалуй, стоит сказать — сердце только этого континента. Как бы то ни было, считается, что именно Од Лагуна создала духов и наделяет Божественными защитами тех, кого полюбит. По сути, её можно считать божеством. Субару откинулся на спинку стула. — Значит, Бог теперь живёт на Земле… забавно. — В наших землях есть множество объектов поклонения, — продолжил рыцарь. — Одгласс, Волканика… и даже, — он замялся, — даже Ведьма Зависти, у тех фанатиков, кто почитает и поклоняется ей. — Люди поклоняются ведьме? Странно… ведь магия у вас — это обычное дело, не так ли? — Те, кто делает это, не считаются нормальными, — серьёзно ответил Рейнхард. — Их воспринимают как преступников в лучшем случае… и как бездушных чудовищ — в худшем. — Правда? — У меня нет причин лгать. — Тогда расскажи… что с ней не так? С этой ведьмой? — …Сателла, Ведьма Зависти, — чудовище, уничтожившее половину нашего мира, более четыреста лет назад, — начал Рейнхард. — Убить её не смогли. И только объединённые силы Божественного Дракона, Великого Мудреца и Святого Меча сумели запечатать её. Но даже будучи заключённой под печать, она продолжает влиять на мир через своих безумных последователей, Культ Ведьмы. — Жуть какая… Подожди, это та самая ведьма, о которой говорил твой друг прошлой ночью? — Именно. Мир, внезапно окутанный ночью, вполне в её духе. Особенно если вспомнить, как она пыталась поглотить его в прошлый раз. — И всё это произошло как раз в тот момент, когда я оказался здесь… — задумчиво произнёс Субару. — Это действительно… странное совпадение, — признал Рейнхард. — Да уж, в совпадения я не верю. — Не думаю, что ты связан с ведьмой. Ты ведь не из нашего мира. — Возможно… но если это она перенесла ваш мир в мой, то зачем было переносить сюда меня? — Не знаю. Но и утверждать, что это дело рук ведьмы, мы не можем, — покачал головой Рейнхард. — Лучше не делать поспешных выводов. — Наверное, — согласился Субару. — Хотя, пожалуй, на данный момент она — главный подозреваемый во всём этом. Разве что кто-то ещё способен провернуть подобное с вашим и моим миром? Рейнхард задумался, на мгновение нахмурив брови. — Хм… Сомневаюсь. Вряд ли кто-то ещё из возможных подозреваемых имел бы такой мотив. Разве что Культ Ведьмы, никак иначе. — Те самые безумные фанатики? — Да, — подтвердил рыцарь. — Они сеют хаос по всему миру, сжигают деревни, убивают невинных — и всё это во имя своей так называемой богини. — Ну, если всё пойдёт как надо, — сказал Субару с усмешкой, — думаю, правительства моего мира с радостью возьмутся за них и быстро прикончат в два счёта. Рейнхард тихо рассмеялся. — Ценю твою уверенность. — А что насчёт магии? — сменил тему Субару на другую, более интересную ему. — Как она вообще работает? У нас её обычно представляют по-разному: от долгих ритуалов до простого "файербола", и — бабах. — В общих чертах, магия делится на шесть стихий: огонь, воду, землю, воздух, инь и ян. Сила заклинания и его тип зависят от приставок и суффиксов, используемых при произношение заклинания. — Понятно, классическая стихийная система, — кивнул Субару. — А как ею пользоваться? Просто учишься управлять какой-то мировой энергией? — Скорее как-то так. Ты изменяешь ману в атмосфере, пропуская её через свои Врата, создавая таким образом заклинание. Субару моргнул, явно не понимая чего-то. — Через… что? — Через свои Врата. Духовный орган, позволяющий любому существу поглощать ману. — …Кажется, у нас такого в мире нету, — протянул Субару. — Значит, магия в вашем мире действительно не существует, и у вас нет Врат, — задумчиво произнёс Рейнхард. — Полагаю, да. Хотя… — Субару внезапно оживился. — Эй, Рейн, а можно как-то проверить, есть ли они у меня? — Разумеется. — И как? Рейнхард подошёл и приложил ладонь к его груди. Субару вздрогнул, но позволил тому делать то, что считал нужным. — …Любопытно, — наконец произнёс рыцарь, отняв руку, и задумчиво нахмурился. — Любопытно? — переспросил Субару, стряхивая пыль с рубашки. — У тебя есть Врата, — сказал Рейнхард. — Но они крошечные и хрупкие, словно у новорождённого. Полагаю, ты получил их, когда оказался в нашем мире. — Так… это вообще возможно? — Каждый здесь рождается с Вратами. Но ты — возможное исключение. Так что логично, что твои возникли необычным образом, — Рейнхард мягко улыбнулся. — Тогда получается… любой человек с Земли мог бы получить Врата, если бы оказался бы здесь? — Да, — подтвердил Святой Меча. — Ужас… — Считаешь, это плохо? — Даже не знаю, — признался Субару. В теории это было бы круто — магия, силы и всё такое в этом духе. Но на практике… сила в руках не тех людей могла обернуться и катастрофой. — Что ж, это вопрос не сегодняшнего дня, — сказал Рейнхард и положил на стол перед Субару несколько книг. — А сейчас важно друго: тебе нужно научиться читать. Субару тяжело вздохнул, понимая что ему надо сделать. — Ладно, учитель… начинай наш урок.

---

Феликс Аргайл вошёл в комнату, где его уже ждали Круш Карстен и Вильгельм Ван Астрея. Похоже, троица наконец-то выкроила минуту покоя, чтобы обсудить накопившиеся у них вопросы. — Круш-сама, вы в порядке? — осторожно спросил Феликс свою госпожу. — Физически — да, — ответила зелёноволосая женщина усталым голосом. — Но я вымотана… Слишком много внезапных дел после всей этой чрезвычайной ситуации в королевстве. — А… морально? — с лёгкой улыбкой уточнил Феликс. — Это зависит от того, что ты успел узнать, — сказала Круш. — Узнал я, скажем так, немало, — фыркнул Феликс. — С чего бы начать, ня~? — Возможно, с того, что ты видел или слышал в столице, — предложил Вильгельм обсудить первый же вопрос. — Конечно. Я как раз патрулировал с Юлиусом и Рейнхардом, когда всё началось — тряска, — начал Феликс. — Тряска, молнии, а потом… тьма, — перечислила Круш. — Всё верно? — Верно, — кивнул котоподобный целитель. — Когда тучи рассеялись и на небе вновь засияли звёзды, началась паника. В этот момент одна воровка попыталась украсть королевский значок у Эмилии-сами. — Попыталась? — уточнила Круш. — Рейнхард сумел поймать её с поличным и обездвижил, но… значок в её руке вдруг засветилась, — продолжил Феликс. — Оказалось, что она — последняя из пяти кандидатов на престол. Глаза Вильгельма удивлённо расширились от такой новости. — Что? Правда? Феликс почесал затылок. — Сам едва поверил, ня… — В таком случае, думаю, нас вскоре всех созовут, — заметила Круш. — Что-нибудь ещё? — Да. В Королевской столице был ещё один человек. Молодой парень с неприятными глазами и в странной оранжево-чёрной одежде, — сказал Феликс. — Его зовут Нацуки Субару. — Хм? — Круш приподняла бровь. — И чем он так примечателен? — Судя по всему… он пришёл из другого мира. — Из другого мира? — переспросила Круш. — Они… действительно существуют? — Да, ня. Он утверждал, что родом из места под названием "Токио, Япония". — И ты уверен, что это не какой-то сумасшедший проходимец? Феликс покачал головой. — Рейнхард подтвердил это с помощью вашей Божественной защиты, Круш-сама, как и я его психическое здоровье, ня~. — Значит, и другие его защиты подтвердили, что этот Нацуки Субару в своём уме, — рассудила Круш, откинувшись на спинку кресла. — Верно, Круш-сама. Но… это ещё не всё. — О? — подал голос Вильгельм. — Что ещё? Феликс сглотнул. — У Юлиуса появилась догадка, и он попросил Рейнхарда поднятся в небо, чтобы проверить её. Круш-сама, Вильгельм-сан… Великого водопада за краем нашего мира больше нет. И бездны за ним — тоже. — …Что? — медленно произнесла Круш. — Нас со всех сторон окружает вода. — Огромное озеро? — спросил старик. — Субару назвал его "Тихим океаном" и сказал, что, скорее всего, именно там теперь находится наш мир. — Феликс, ты хочешь сказать, что наш и его мир… слились воедино? — нахмурилась Круш. — В каком-то смысле, да. Он полагает, что наш мир перенесло в его, — ответил Феликс. — И его мир — это бескрайнее море? — Нет, Круш-сама, — покачал головой целитель. — Рейнхард видел ещё землю на западе от Карараги. — Значит, весь наш мир умещается в одном водоёме этого мира, — заключила герцогиня. — Звучит… крайне тревожно, эта новость. — Пожалуй, да, так и есть — тихо сказал Вильгельм. — Что-нибудь ещё? — Круш снова спросила своего рыцаря о новой информации. — Совсем немного, — ответил Феликс. — Он говорил, что его мир называется "Земля" и что он состоит из семи континентов. Если бы Круш в этот момент пила, она бы навернека поперхнулась бы. — СЕМИ?! Феликс лишь кивнул, разделяя её изумлённый шок. Вильгельм, нахмурив брови, пробормотал: — Этот "новый мир" действительно несоизмеримо больше нашего. Даже до Великого Бедствия… трудно вообразить такие масштабы. — Есть ещё кое-что, — добавил Феликс. — Когда Рейнхард видел ту землю, он заметил на ней… огни. Будто сами звёзды легли на поверхность. — Искусственные? — спросила Круш. — Возможно. Субару назвал их "огнями города", Круш-сама. Круш задумалась, переплетя пальцы между собой. — М-м-м… сомневаюсь, что кто-то, кроме Рейнхарда, мог бы заметить их с такого расстояния. Но если даже он видел их так ясно… значит, они невероятно яркие. — Что вы думаете об этом, Круш-сама? — спросил Вильгельм. — Думаю… этот "Нацуки Субару" скоро снова появится на публике, — произнесла герцогиня. — Мы должны присутствовать при этом. — Сейчас он находится под опекой Рейнхарда, вместе с последней кандидаткой, Фельт, по приказу капитана Маркоса, — быстро добавил Феликс. Круш улыбнулась. — Отлично. Раз скоро состоится созыв всех кандидатов, Совет Мудрецов наверняка пригласит и его. Что ж… мне не терпится познакомиться с ним лично.

---

Анастасия сейчас находилась в своём офисе, пытаясь хоть как-то справиться с паникой, пока её рыцарь и члены Железного Клыка с мрачным интересом наблюдали за всем происходящим. — Фу… — сморщился Рикардо, глядя на сцену. — Не думаете, нам лучше уйти? — Уйти? — Мими посмотрела на волколака. — Что ты имеешь в виду? — Очевидно, Анастасия сейчас крайне занята. Нам, наверное, лучше её не беспокоить. — Верно, — согласился Юлиус. — Анастасии-саме нужен покой и тишина. — Я вас слышу, знаете ли, — прозвучал голос пурпурноволосой женщины. — Прошу прощения, Анастасия-сама. — Хорошо… хорошая новость в том, что компания Хошин справится с этим кризисом. Плохая новость… я всё ещё не понимаю, что, чёрт возьми, вообще происходит сейчас, — с тяжелым вздохом, вздохнула Анастасия. — У меня есть кое-какие ответы на эти вопросы, Анастасия-сама, — сказал Юлиус. Анастасия взглянула на своего рыцаря прямо в глаза. — Говори. Пурпурноволосый рыцарь кивнул и начал свой доклад: — Кризис случился во время моего патруля с Райнхардом и Феликсом. Благодаря помощи Райнхарда мы сделали… великое открытие. — О? Интересно… — Тиви согласился с интересом. Юлиус проигнорировал ехидство Перлбатона и продолжил доклад. — Пустота за Великим Водопадом больше не существует. Наш мир теперь окружён водой насколько хватает глаз. Хетаро скривился. — Водой? Фу… — Значит… мы находимся в гигантском озере? — переспросил Рикардо. — Райнхард подтвердил, что суша всё ещё существует за её пределами, значит, мы больше не единственный материк, — пояснил Юлиус, вызывая у Анастасии живой интерес к докладу. — На этой земле есть люди? — Полагаю, что да, — ответил рыцарь. — Райнхард видел огни на той земле, и… мы, возможно, уже встретили человека оттуда. Другого мира. — Что? Иномирец? — удивилась Мими от такой новости. — Возможно. Но он выглядел как обычный человек. Одет очень странно, и цвет одежды необычный, но в остальном ничем не отличался от обычного гражданина. — Так в чём же его особенность? — поинтересовался Рикардо. — По его словам… наш мир был перенесён в его. Мир который он назвал, Земля. — …Его мир называется «Земля», в честь грязи? — переспросил Тиви. — Сомневаюсь, что он сам дал такое название, — сказал Юлиус. — Ребята, внимание, — вздохнула Анастасия, хлопнув в ладошки. — Юлиус, есть ещё что-то? — Он считает, что мы находимся в водоёме, называемом «Тихий океан», — сообщил рыцарь. — Океан? Что это? — спросил Хетаро. — Думаю, это то, что его народ называет огромным озером. Анастасия кивнула. — Хм… Спросим его позже. — Сейчас он находится под присмотром Райнхарда по приказу капитана Маркоса. — Прекрасно. Он говорил ещё что-то до того, как Святой Меча взял его под свой контроль? Юлиус кивнул. — Он родом из страны под названием «Япония», Анастасия-сама. Пурпурноволосая женщина приподняла бровь. — Япония? — Да, из места под названием «Пригороды Токио». Возможно, это город или столица. — «Пригород Токио»? — переспросил Рикардо, странно произнося название. — Забавно звучит конечно. — Вероятно, в его родной стране это имеет иной смысл, — уточнила Анастасия. — М-м-м… Есть ещё детали? Юлиус прочистил горло. — По его словам, Земля состоит из… семи континентов. — ЧТО?! — воскликнула Мими, чуть не оглушив всех окружающих своим криком. Если бы Анастасия что-то держала бы в руках, то она бы уронила это. — С-С-Семь…? — Ты шутишь… — пробормотал Рикардо. Юлиус кивнул. — А он сказал это так спокойно… — Значит, он уверен в том, что говорит. Я правильно понимаю, что его слова были тщательно проверены? — Да, Анастасия-сама, — подтвердил Юлиус. — Райнхард убедился, что он говорит правду. — Есть ли ещё какие-то невероятные утверждения или информация? — спросила девушка из Хошин. — Он, похоже, не знал о Духах до встречи с Великим Духом Огня. — Значит, у них, вероятно, их нет в его мире, — сделала свой вывод Анастасия. — К сожалению, это всё, что он упомянул на данный момент, — сказал Юлиус. — Ну… я бы поспорила, что Нацуки Субару скоро снова появится на людях, — улыбнулась пурпурноволосая претендентка на трон. — И когда это произойдёт… мы будем там.

Продолжение следует...