Операция «Соблазнение сноба»

      Предсказание Санджи сбылось с пугающей скоростью. Едва он переступил порог «Барати», как на него обрушился шквал. — САНДЖИИИ! — Луффи, растянувшись, повис на его шее. — ТЫ ДРУЖИШЬ С ЭТИМ ПРОКЛЯТЫМ КОФЕЙНЫМ СНОБОМ?! ПОЧЕМУ ТЫ НЕ ПРИНЁС МНЕ ОТ НЕГО ПИРОЖНОЕ?! — Мы не дружим! — отбивался Санджи, пытаясь сбросить с себя друга. — Это... тактическое сближение с конкурентом! — Тактическое? — Усопп, прячась за дверью кухни, вытаращил глаза. — Нами сказала, вы смотрели друг на друга так, будто собирались поцеловаться поверх кофейного аппарата!       Санджи покраснел до корней волос. — НАМИ!!! — Что? — беззастенчиво улыбнулась рыжеволосая бухгалтер, пересчитывая выручку. — Я лишь констатирую факты. Кстати, счёт от мясника. Ты его забыл.       Но самый сильный удар ждал его позже, когда на кухню, наконец, забрёл Зоро. — А, это ты, — зевнул он, разглядывая Санджи. — Уже вернулся со своего свидания? Как поживает твой бойфренд? — ОН НЕ МОЙ БОЙФРЕНД! — взревел Санджи, швыряя в Зоро деревянной ложкой. Тот ловко уклонился. — Ладно, ладно, — усмехнулся Зоро. — Тогда как поживает твой «заклятый враг», с которым ты каждый день коротаешь утро за кружечкой кофе с сердечком?       Санджи не находил себе места до самого вечера. На следующий день он стоял перед зеркалом и репетировал фразы. «Просто деловая встреча»; «Обсуждаем поставки»; «Случайно зашёл».       Все звучали фальшиво. Он опоздал на пятнадцать минут, надеясь, что Ло уже уйдёт на обед. Но тот был на месте. Более того, за стойкой сидел Кид, главный бариста второй смены, и с интересом наблюдал за происходящим. — О, а вот и наш гастрономический романтик, — проворчал Кид, увидев Санджи. — Я уже думал, тебя твоя банда не отпустит.       Ло бросил на него убийственный взгляд. — Кид, иди проверь запас сиропов. — Уже проверил. — Тогда проверь ещё раз.       Кид с неохотой удалился, оставив их одних. Санджи подошёл к стойке, чувствуя себя идиотом. — Прости, что опоздал. Было... дело.       Ло изучал его несколько секунд, затем развернулся к кофемашине. — Ничего страшного. Я начал думать, что ты и правда испугался сплетен. — Я ничего не испугался! — тут же взвился Санджи. — Мне просто было... некогда.       Ло не стал спорить. Он поставил перед Санджи низкую широкую чашку. Внутри был густой, тёмный напиток, пахнущий не только шоколадом, но и чем-то пряным и дымным. — Горячий шоколад по-мексикански. С перцем чили и корицей.       Санджи с опаской пригубил. Напиток обжёг губы, но не температурой — а вкусом. Сладкий, насыщенный шоколад, за которым последовал медленный, обволакивающий жар перца. Это было неожиданно, сложно и безумно притягательно. — Ну как? — спросил Ло. В его голосе не было насмешки, лишь лёгкое напряжение. — Не слишком... экстремально?       Санджи покачал головой, делая ещё один глоток. Жар разливался по груди, согревая изнутри. — Нет... Наоборот. В самый раз.       Он достал из пакета небольшую стеклянную банку. — В ответ. Лосось, маринованный в чае и цитрусах. С имбирным пюре.       Ло открыл банку, и его брови поползли вверх от аромата. — Видимо, это то самое, что ты называешь «экстремальным»? — Это называется баланс, — с гордостью сказал Санджи.       Внезапно Ло наклонился через стойку, сокращая дистанцию до минимума. — Знаешь, что ещё требует баланса? — тихо спросил он.       Санджи замер, глядя в эти светлые, насмешливые глаза. Его сердце пропустило удар. — Что? — прошептал он. — Наша репутация, — ухмыльнулся Ло. — Если уж все решили, что у нас роман, не стоит их разочаровывать, верно?       Он выпрямился, оставив Санджи с бешено колотящимся сердцем и полной чашкой самого провокационного шоколада в его жизни. «Вот чёрт», — подумал Санджи, чувствуя, как жар от перца смешивается с совершенно другим жаром, разливающимся по всему телу. — «Он точно сводит меня с ума».