Невероятная аномалия

— Ка-а-мадо Танджиро! — кричал сверху чёрный ворон, срываясь на визг. — Теперь тебе пора в Токио, в Асакусу. Тебе надлежит встретиться со своей наставницей! Спеши! Спеши! Спеши-и-и! Так же, ходят слухи что там тоже скрывается демон.       Танджиро вздрогнул от столь резкого крика и приземления на его плечо. — Что, уже новая миссия? Встретиться с наставницей? — растерянно повторил он. — Тебе пора мальчик! — Эээ, да погоди ты. — Нельзя! — Пожалуйста, дай хоть немного передохнуть.       Но ворон лишь каркнул что-то раздражённое и взмыл в небо. Через несколько минут Танджиро уже брёл по дороге, пытаясь заглушить дрожь в груди — смесь предвкушения, волнения и тревоги.

***

      В это же утро, в своём доме, Мико разбирала гербарий. На столе аккуратно были разложены засушенные растения и её старые записи. Вдруг в окно постучали. На подоконнике, отряхивая крылья от утренней росы, сидел ворон. Девушка открыла окно. Птица встряхнула крыльями, бросив на стол запечатанный конверт. — Какие новости, Морриган? — спокойно спросила она. — Новый приказ. От самого Оякаты, — каркнул ворон. — Кажется, тебя решили… повысить. Мико разорвала сургуч и развернула письмо. Её глаза быстро пробежали по аккуратным столбцам иероглифов. «Охотнице Мико. В связи с участившимися инцидентами с демонами высокой угрозы на ваших маршрутах и в целях повышения эффективности подготовки новых кадров, вам предписано взять под опеку новичка Танджиро Камадо. Камадо сопровождает демон-спутник, Незуко. Согласно прямому указанию Убуюшаки-самы, к ней следует относиться как к союзнице, если её поведение не представляет угрозы. Ожидайте встречи с ними в Асакусе. Демоническая активность подтверждена. Да будет ваше сотрудничество плодотворным. Штаб-квартира Организации Охотников на Демонов.»       Мико медленно свернула пергамент. Её выражение лица было слегка усталым. Она положила свиток в ящик стола рядом с другими отчётами. — Наставница… — протянула она, глядя в окно на просыпающийся лес. — Это они мне так жизнь облегчить решили. Ученика приставили. Да уж, ну и морока. Сначала Мудзан, теперь детский сад. Идеально.       Но приказ Ояката-сама был абсолютен. — Ну что ж, — тихо сказала она, обращаясь к Морригану. — Видимо, мои дни уединения официально сочтены. «Демон-спутник…» Вот это конечно интересно. Посмотрим, что за многообещающий охотник этот Камадо.       Она встала, чтобы собраться. Её тихая, предсказуемая жизнь снова качнулась в сторону хаоса. И на этот раз причиной был не Король Демонов, а собственное начальство.

***

      Асакуса ошеломила Танджиро. Он стоял, разинув рот, наблюдая за нескончаемым потоком людей в западной одежде, грохотом колёс по мостовой и ослепительными электрическими фонарями, которые зажигались один за другим по мере того, как сумерки сгущались. Воздух был густым и странным — смесь запахов пота, пищи и какого-то городского смога перебивала все остальные ароматы. — Незуко, это… невероятно, — прошептал он, вжимаясь в тень у стены. Короб на его спине слегка дёрнулся в ответ.       Мико нашла своего подопечного у небольшой, удаленной от центра уличной лавки с удоном. Он выглядел растерянным, с большой деревянной коробкой за спиной. Парень с красными волосами и шрамом на лбу.       Она подошла и села рядом. — Удон с ямсом, пожалуйста, — сказала она владельцу, а затем повернулась к парню. — Танджиро Камадо?       Парень вздрогнул, обернулся и, увидев ее форму вскочил и низко поклонился. — Да! Приятно познакомиться! Я Танджиро Камадо! Вы… Мико-сан? Буду стараться изо всех сил под вашим руководством!       Изучающий взгляд охотницы скользнул по лицу парня, затем по коробу за спиной, и снова вернулся к его глазам. — Сядь. Ты привлекаешь внимание. — спокойно сказала Мико. — Я Мико. Твой наставник на неопределённый срок. Рада встрече.       Танджиро кивнул и, немного смущённо, устроился напротив. Он поймал на себе взгляд хозяина лавки и тоже заказал одну порцию удона.       Девушка перевела взгляд на короб с Незуко и спросила: — А это…? — Это моя младшая сестра, Недзуко! — быстро отозвался он. — Вас наверное уже предупредили, она… — Он произнёс это чуть ли не одним выдохом, готовый к отпору. — Да. — Мико кивнула. — Интересный случай, — произнесла она. — Демон, сохранивший остатки воли. Вероятность такого исхода крайне мала. Тебе повезло.       Девушка сказала это спокойно, но в глазах блеснул интерес. Она не чувствовала от Недзуко кровожадности — и это было по-настоящему необычно.       Танджиро почувствовал, как камень свалился с души. — Да! Повезло!       В это время им принесли его удон и двое принялись на еду. Охотница наблюдала за Камадо, закончив свою порцию. Она не спускала с него глаз, и Танджиро начал чувствовать себя подопытным кроликом.       Мико собиралась спросить что-то ещё — как вдруг Танджиро застыл. Побледнел. Зрачки сузились. — Запах… — прошептал он.       И резко вскочил. Миска с удоном взлетела, перевернулась и упала на землю. — Танджи…       Но он уже рвался вглубь толпы. Девушка устало нахмурилась. — Чёрт, — выдохнула Мико.       Она бросила монеты на прилавок и побежала следом, лавируя в потоке людей куда грациознее, чем ее «ученик».       Она видела его спину. Он бежал так, словно гнался за призраком.       Куда ты несешься, идиот?       Парень выбежал на оживленную улицу. Охотница увидела, как он продирается к высокому мужчине. Тот шёл неспешно, его безупречная белая одежда и спокойная осанка резко контрастировали с суетой вокруг. Парень застыл на мгновение, его дыхание перехватило. Адреналин ударил в голову, затмив все доводы рассудка. Танджиро протянул руку, хватая мужчину за плечо. — Кибуцуджи Мудзан! — хотел крикнуть Камадо, но из горла вырвался лишь хрип. Мужчина начал поворачиваться.       В этот момент Мико оказалась рядом. Ее рука метнулась вперед, жестко хватая Танджиро за плечо и зажимая ему рот ладонью второй руки. Она дернула его на себя, прижимая спиной к своей груди, блокируя любые попытки достать меч.       Мудзан повернулся полностью. На его губах лёгкая вежливая улыбка. С одной стороны от него шла женщина, называющая его «дорогой», а на руках сидела маленькая девочка. — Папочка, кто это? — спросила девочка.       Мико почувствовала, как Танджиро в ее руках превратился в камень. Его сердце колотилось так, что отдавалось в ее ладони. Кибуцуджи посмотрел на них. Его красные глаза сначала скользнули по Танджиро и остановились на серьгах. Зрачки сузились в вертикальные щели. Гнев.       А затем он перевел взгляд за спину Танджиро. И увидел ее, Мико. Гнев сменился чем-то похожим на извращенное веселье. — Вы что-то хотели от меня? — спросил он, его голос был бархатным и вежливым. — Прошу прощения, сэр, — голос Мико был ледяным. Она поклонилась, не отпуская Танджиро. — Мой ученик обознался. Он перепутал вас с кем-то другим. Извините за беспокойство.       Танджиро мычал в ее ладонь, пытаясь вырваться. Он видел убийцу своей семьи, играющего в счастливого отца. Мико начала отступать назад, утаскивая парня к стене здания, увеличивая дистанцию. Пять метров. Десять. — Это он… — прошипел Камадо, когда девушка чуть ослабила хватку на его рту, но все еще держала его руки. — Это он… Он убил… — Сделай шаг — и ты мертв, — прошипела Мико ему на ухо. — И я тоже. И весь этот квартал. — Но…! — Он идет с женой и ребенком, — она встряхнула его. — Это не демон-одиночка в лесу. Ты видишь эту толпу? Это Токио. Ты хочешь, чтобы здесь была гора трупов? Ты хочешь умереть прямо сейчас, ничего не добившись, Танджиро?!       В этот момент Мудзан, продолжая смотреть на них, сделал быстрое, почти незаметное движение рукой. Проходящий мимо мужчина вдруг схватился за шею. — Дорогой, что с тобой? — спросила его спутница.       Мужчина зарычал. Вены на его лице вздулись, зубы превратились в клыки. Он набросился на женщину и вгрызся ей в плечо. Крик оглушил улицу. — Нет! — Танджиро вырвался из хватки Мико и бросился к новообращенному демону. Мико выругалась.       Танджиро схватил демона, пытаясь оторвать его от женщины, не давая ему убить окружающих. Толпа в панике разбегалась. Полицейские свистели. Уный охотник, удерживая рычащего монстра, поднял голову и закричал вслед удаляющейся белой шляпе: — КИБУЦУДЖИ МУДЗАН! Я НЕ ЗАБУДУ ТЕБЯ! КУДА БЫ ТЫ НИ ПОШЕЛ, Я НАЙДУ ТЕБЯ! Я УБЬЮ ТЕБЯ!       Мико оказалась рядом мгновенно и схватила его за шкирку. — Заткнись, идиот! — прошипела она.       Мико быстро опустилась к раненой женщине. Отточенными движениями быстро остановила кровотечение и перевязала рану. Но ее цель была не здесь. — Что здесь происходит? — Начали подходящие мужчины, стражи порядка.       Девушка выпрямилась. — Держи его, — бросила она Танджиро. — Я скоро вернусь.       Она исчезла в толпе, скользнув в тень переулка, куда ушел Мудзан.       Охотница шла по его следу. Это было несложно. Она увидела, как он посадил «жену» и «дочь» в повозку. Он улыбался им, был нежен. Идеальный актер. Они уехали. Улыбка исчезла с его лица мгновенно, словно ее стерли тряпкой. Лицо стало маской скуки и раздражения.       Он вошел в темный переулок. Там, по несчастью, оказались трое пьяных прохожих. Один из них, не понимая, с кем говорит, толкнул Мудзана. — Слышь, куда прешь мужик? — Извините меня. — Спокойно отозвался Мудзан и продолжил свой путь. — А ну постой. — Пьяница преградил путь. — Прошу прощения, но я должен идти. — Ааа, что ты там сказал? Ой-йой, и одет с иголочки, поглядите-ка на него. Как же бесит. Ещё и синий как не знаю что, того гляди помрёшь прям щас.       Взгляд красных глаз устремился на самоубийцу. — Чё молчишь то? Помер все-таки или как?       Одним движением руки Кибуцуджи отправил мужчину в стену. Тот врезался в него с неприятным хрустом неё больше не поднимался, пятно крови расползалось под телом. Женщина с ужасов вскрикнула. — Ты что с моим братом сделал, мужик?! — Дорогой, он умер! Он больше не дышит! — Что?! Ах ты… — мужчина не успел даже руку занести для удара как уже подлетел в воздух и начал харкаться кровью, а следом упал замертво. Мудзан почти не двигался. Потом перевёл взгляд на женщину и подошёл к той. — Дева, тебе тоже показалось что я слишком бледен? Или что лицо у меня синее? Может выгляжу больным? Как и он думаешь что мне недолго осталось? Кажется вот вот умру, правда? — Женщина тряслась от страха и еле сдерживала крики. — Нет, нет-нет-нет и нет. Я чрезвычайно близкое к совершенству существо, поняла?       В один момент и ного на его руке удлинился. Мудзан приставил палец к лбу женщины и сразу же проткнул его. — Как считаешь что случится если я дам тебе слишком много своей крови?       Женщина вся покрылась венами и затряслась к конвульсиях. — Человеческое тело не может поспеть за превращением. — Он отдёрнул руку от изгибающегося тела. — И клетки распадаются.       Бывшее человеческое тело женщины покрылось буграми и посерело, её просто разрывало на части изнутри. Всё это сопровождалось ужасными криками. Ещё пару минут назад на этом же месте была женщина, а теперь её тело расползлось по земле как глина. В воздухе стоял ужасный запах крови.       Закончив наблюдать за процессом, Мудзан поднялся и щёлкнул пальцами. За ним, склонив головы, появились две фигуры демонов. — Принесите мне голову охотника на демонов с карточными серьгами в ушах. Ясно вам? — Есть. Будем исполнено. — Коротко ответили демоны и исчезли.       Мико, притаившись на крыше одного из домов, закрыла нос платком. Глаза расширились. Капля крови потекла из её ноздри — от силы его ауры. Мудзан остановился и повернул голову прямо к ней. Тишина.       Девушка медленно спрыгнула вниз оказавшись в нескольких метрах от него, её взгляд скользнул по кровавому месиву, что секунду назад было человеком. — Кажется мне стоит бежать спасать Танджиро. — вздохнула охотница. — Удивительно, — сказала она, глядя на лужу, бывшую женщиной. — Так вот что с ними происходит.       Она подняла взгляд на него. — Кстати, вы оказывается такой милашка со своей семьей, Кибуцуджи-сан. Прямо отец года. — Интересно, — сказал он тихо. — Ты наблюдала? У тебя неплохо получается скрываться, признаться честно я даже не заметил тебя пока не почувствовал твою кровь. — Удивлённо произнёс мужчина. — Ну, хоть что то ведь у меня должно хорошо получаться. Даже я почти поверила, что вы можете вести спокойную, обычную жизнь. — Она коротко усмехнулась. — Ну, по крайней мере, пока не превратили людей в удобрение.       Он никак не отреагировал на укол. Только чуть наклонил голову, не торопясь рассматривая её. — Говоришь так легко, для охотницы, которая совсем недавно назвала себя учителем. — Последнее слово он слегка выделил, будто оно забавляло его. — Неужели тебе действительно нравится эта роль? Нянька для мальчишки, который дрожит от одного моего запаха. — Нянька? Нет. Я просто смотрю, чтобы он не рванулся на самоубийство при первой же возможности. Как сегодня. — Она пожала плечами. — Работа у меня такая. Что поделать, нравиться, не нравиться, сказали выполняй. Если уж приставили ученика — приходится делать вид, что я ответственный взрослый.       Мико убрала салфетку, заметив, что кровь уже остановилась. — Похоже у вас сегодня плохой день. Вам больше идёт быть в хорошем расположении духа. Улыбка красит ваше лицо. — А у тебя похоже всё замечательно. — Я бы так не сказала. — Задумавшись ответила Мико. — Убить бы тебя. — Валяйте. Интересно, я превращусь в такое же месиво как эта женщина или может вы меня съедите? — Ммм, может быть в следующий раз подумаем над этим.       Не сказав больше ни слова, Мудзан развернулся и пошёл прочь, его белая одежда медленно растворялась в темноте переулка, словно призрак.       Мико вернулась к лавке с удоном через полчаса. Через пару минут прибежал запыхавшийся Танджиро. Он увидел её — и облегчённо выдохнул: — Мико-сан! Вы здесь! — А где ещё мне ещё быть? — спокойно ответила она.       Парень сел напротив, продавец отчитал его за разбитую миску. Танджиро покаялся и съел две новых.       Когда они уже собирались уходить, рядом остановился юноша в кимоно, со странно мягкой улыбкой. — Камадо-сан? Мико-сан? Госпожа Тамаё просила пригласить вас. Пожалуйста, пройдёмте. Мико подняла бровь. — Демон? — Эээ, они помогли мне с тем мужчиной. — сказал Танджиро.       Мико вздохнула. — Ладно, пошли.       И трое двинулись в сторону тихих жилых кварталов Асакусы.