В такую ночь лучше спать

Позже вечером дворец уже спал. Коридоры дышали прохладой, где-то за окнами шелестел сухой ветер. Саэль не спал — книга лежала раскрытой у него на коленях. Он провёл пальцем по строчкам, где буквы дрожали от слабого света настольной лампы. “Те, кто осмелится позвать — получат ответ.” — Ерунда… — прошептал он, но взгляд не отрывался от слов. Он вспомнил рассказ Аркана о старых праздниках, о том, как раньше в ночь Хеллоуина границы между мирами тоньше обычного. Саэль тихо встал, достал из шкафа старую свечу, принесённую с прошлых праздников, и поставил её на пол. Пламя колыхалось, отбрасывая тени по стенам. — Ну и что… проверим, кто там за гранью, — сказал он, с кривой усмешкой. Он произнёс несколько слов — тихо, почти шёпотом. Воздух в комнате сгустился. Тишина будто потянулась к нему, и свет свечи дрогнул. Где-то под потолком послышалось тихое, еле различимое шуршание. Саэль поднял взгляд — и увидел, как на стене медленно проступает тень.Он выждал. Свеча трепетала, будто задыхаясь. В воздухе стоял запах воска и чего-то сладкого — тех самых конфет, что он съел раньше. Но… ничего не происходило. Тени стояли на месте, комната оставалась прежней. Даже скрип паркета, казалось, стих. — Ну вот, — усмехнулся Саэль, — ожидал чуда, а получил тишину. Он захлопнул книгу и потянулся, собираясь задуть свечу. Пламя дрогнуло, но не погасло. Наоборот — стало чуть выше, тоньше, будто вытянулось, следя за его движением. Юноша нахмурился. — Эй… Он замер, глядя, как огонёк колышется сам по себе, без ветра. На миг показалось, будто пламя смотрит на него — живое, заинтересованное. Но Саэль моргнул — и всё стало обычным. Свеча погасла, оставив лёгкий дымок. Он вздохнул, откинулся на подушку. — Надо меньше читать по ночам... И всё же, когда он закрыл глаза, на границе слуха ему почудился тихий детский смешок.