Пробуждение Древнего

Леонард стоял в тени угла заброшенного склада. Его способность использовать магию теней помогала ему заглушать собственный запах, температуру и голос. За исключением внешности, он оставался неотличим от своего обычного облика, а остальные его характеристики были так же незаметны, как и сама тень. Он молча держал глаза закрытыми, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Марик заманил преследующих их членов фракции Потворства в оговорённое место, где должна была состояться битва на открытой местности всего в нескольких шагах от склада. Алая корона быстро активировалась, и багровый лунный свет хлынул сквозь окна, выглядя одновременно опасно и величественно. Вскоре бледное дыхание смерти распространилось со скрипом открывающейся двери. Из бронзовой двери, покрытой таинственными узорами, протянулись пары рук — одни бледные, другие полупрозрачные, — крепко сжимая зомби Джейсона. Леонард открыл глаза и увидел неописуемых существ мира духов за дверью. Джейсон отчаянно сопротивлялся, когда его схватили эти руки. Его голос внезапно стал громче, и на этих руках мгновенно образовался слой инея, из которого непрерывно капала гниющая мутно-жёлтая жидкость. Но всего мгновение спустя его веки резко опустились — непреодолимая сонливость овладела им, и в одно мгновение его сознание погрузилось в бесконечную тьму. Способность Мастера душ 6-й последовательности может затягивать противников в мир снов с расстояния, значительно превышающего область действия Кошмара 7-й последовательности. Когда сопротивление Джейсона ослабло, его почти мгновенно потянуло вперёд этими руками, и большая часть его тела уже была готова упасть в бронзовые врата. Оборотень Тайр, не имея времени разобраться с Мариком, исчез со своего места, используя невероятную скорость, дарованную алой короной, чтобы появиться рядом с Джейсоном, по-видимому, пытаясь спасти его. В то же время с неба вырвался ослепительный огненный взрыв, и в пламени появилось огромное оружие, сделанное из горящей магмы, которое яростно обрушилось на землю. Фигура призрака Стива появилась из пустоты под гигантским мечом, а его призрачный крик, который он ещё не успел выпустить, застрял в горле. Он увернулся, вынужденный отказаться от своего плана разбудить Джейсона, и, используя распространяющийся по земле лёд, прежде чем гигантский меч успел нанести удар, прыгнул на одно из «зеркал». Но в следующую секунду он услышал несколько выстрелов. Пули с очищающими свойствами вылетели из склада и одна за другой попали в оборотня Тайра, заставив его отступить от бронзовой двери. Всего через мгновение Джейсон, полностью обездвиженный, был затянут внутрь двери. Бронзовая дверь захлопнулась, запечатав всю смерть и страх внутри, не оставив и следа. Оборотень Тайр яростно зарычал, а призрак Стив в мгновение ока исчез во льду. Прежде чем Леонард успел снова прицелиться в Тайра, он почувствовал, как по костям пробегает жуткий холод. Его тело напряглось, и в изумрудных глазах отразились две фигуры. Стив, поняв, что не сможет спасти Джейсона, уже прыгнул в склад через зеркало окна рядом с ним. Хотя теневой трюк давал Леонарду иммунитет к физическому урону, он не мог противостоять силе небесных существ и психических форм. Но прежде чем фигуры соприкоснулись, сверху упал яркий тёплый луч солнечного света, растопив холод — это был «Святой свет» от Солнечной броши. Клейн всё же приобрёл Солнечную брошь, чтобы усилить свои способности против призраков. Более того, под святым светом тень Леонарда становилась меньше, позволяя теневому трюку раскрыть свой полный потенциал. Как только фигура Стива, изгнанная святым светом, появилась в воздухе, он увидел эти глубокие, затуманенные глаза. Его разум внезапно помутился, стал бессвязным, и его накрыла сонливость. Затем он услышал тихий звук бушующего позади пламени. — Притормози, — произнёс голос, грубо и резко. Он попытался остановиться, но его движения замедлились ещё сильнее. Затем он почувствовал, как суставы наполнились скованностью, превращая тело в ржавую марионетку, не реагирующую на команды. "Где Тайр? Почему он не пришёл на помощь?" — вяло подумал он. Что-то неразборчивое, словно песня из далёкого прошлого, тихо звучало у него в ушах. Безумие и тревога, вызванные багровой луной, постепенно угасали. Алый свет померк, уступив место тихой ночи. Он увидел зелёноглазого бессонного с пистолетом, перепрыгивающего через подоконник. Он слышал неистовые вопли оборотня снаружи и непрекращающиеся выстрелы. Вскоре он потерял способность видеть и слышать. Лишь та далёкая, мягкая песня продолжала звучать. «Стив» медленно выпрямился, полез в карман, достал полупрозрачную стеклянную бутылку и закрыл её крышкой. Затем он повернулся и на секунду уставился на своего двойника в костюме Германа Воробья. Вскоре Апостол Желания достал из кармана золотую монету. Фигура «Стива» переместилась в отражение на монете, где его и запечатали. За пределами склада Леонард, Шаррон и Марик осматривали добычу. Поскольку Джейсон был заперт в бронзовой двери, его характеристику и предметы нельзя было забрать, поэтому они потратили больше времени на борьбу с Тайром обычным способом. — Я превратил призрака Стива в свою марионетку, — сказал Кляйн, бросая золотую монету Леонарду. — Она понадобится мне максимум на три месяца. Шаррон взглянула на него, но не кивнула. — Ты убил его. Тебе не нужно отдавать его мне. Клейн не настаивал. В любом случае, если Марик захочет продвинуться в будущем, Шаррон могла бы купить это у него, и плата была бы компенсирована долгом, который он задолжал Рейнетт. Определенно, у Рейнетт будет не мало возможностей сделать ход в будущем. — Тогда характеристика этого человека, его предметы и алая лунная корона — ваши. Стив — наш, — Клейн быстро распределил награды. Хотя они не производили много шума в битве, в конце концов это Баклунд, и появление огромного огненного меча не совсем незаметно. Официальные потусторонние могут появиться в любое время. Шаррон молча кивнула. Леонард слегка чихнул. Он удивлённо потер нос, а затем с горечью отдёрнул руку, заметив, что палец прошёл сквозь него. Полупрозрачная тень поднялась и нырнула обратно. С тех пор как он стал потусторонним, он долгое время не болел. Если бы Клейн знал, о чём он думает, он бы обязательно сказал ему: "Это потому что дураки не могут заболеть". Конечно, дело в том, что бутылка с ядом Стива была открыта с начала битвы. Леонард — самый близкий к нему человек. Даже после очищения солнечной броши его тень продолжала контактировать с ядовитым воздухом, и он неизбежно подхватил лёгкую простуду. — В три часа дня на следующей неделе, — Клейн надел свой цилиндр и сказал Шаррон, — Не забудь найти место, где тебя никто не потревожит. Выражение лица Шаррон осталось прежним, она искоса взглянула на Марика и мягко кивнула. Клейн больше ничего им не сказал. В конце концов мисс Рейнет уже связалась с Шаррон. В её присутствии он не беспокоится о безопасности Шаррон. Даже если Школа Мысли Розы напрямую отправит Суа выследить этих двоих, он полагал, что у мисс Рейнет будет достаточно времени, чтобы уведомить его и продержаться до тех пор, пока он не придёт на помощь. Леонард снова чихнул рядом с ним, кончик его носа немного покраснел, выражение лица было болезненным, и, казалось, он действительно простудился. — Пошли, — Клейн протянул руку и прижал свой цилиндр, чувствуя себя беспомощным и смеясь в глубине души, — Вернемся и поспишь. Если тебе всё ещё будет плохо, мне придётся найти врача, чтобы тот выписал тебе лекарства. "Как раз вовремя, чтобы вывести Эмлина на свободу", — Клейн подумал, что отец Утравский не должен возражать против того, чтобы отпустить Эмлина пораньше. В любом случае, этому вампиру не потребуется и дня, чтобы послушно вернуться в Церковь Матери-Земли и начать протерать подсвечники. Они быстро покинули портовую зону, остановили арендованный экипаж на главной дороге и вернулись на улицу Пинстер. Когда он вышел из кареты, Кучер ещё несколько раз взглянул на Леонарда и отодвинулся подальше от него. Клейн сдержал смех и надел цилиндр на Леонарда. Леонард, у которого кружилась голова, на секунду остолбенел от внезапно потемневшего света, затем поднял глаза и растерянно посмотрел на Клейна. — Прикрой лицо, — Клейн поддал уголок рта, притворяясь серьёзным, и поддразнил, — А то подумают, что у тебя чума. Нос Леонарда был заложен, а на лице появился ненормальный румянец. В сочетании с побочным эффектом солнечной броши, выбившиеся волосы были мокрыми и прилипали к ушам, что придавало ему довольно смущённый вид. Он зевнул, приглушённо фыркнул и позволил полям цилиндра закрыть половину лица. Они быстро пересекли дорожку и подошли к крыльца. Леонард вставил ключ в замок и повернул его. С тихим щелчком дверь открылась, невидимый ветер подул мимо него, цилиндр тут же приподнялся, и его длинные волосы разлетелись в разные стороны. В это мгновение ему показалось, что он внезапно преодолел какое-то препятствие. Его нервы напряглись почти инстинктивно Воздух, давление, температура — всё стало другим. Как только его тело стало легче, его болезнь исчезла в одно мгновение. В то же время он резко откатился в сторону, и серая тень появилась из тени под ним, окутаны его. Странное чёрное пламя вырвалось из того места, где он стоял. Бесчисленные огненные вороны, состоящие из пылающего белого пламени, устремились к нему по разным траекториям. Они летели чрезвычайно быстро и в одно мгновение полностью затопили человека, который как раз собирался встать, опираясь рукой о землю. Леонард рванул вперёд, вдоль стены. Ещё больше пламени прошло сквозь него, оставив лишь рябь, походу на водяную завесу. Его правая рука уже была в черной перчатке, а во рту — костяная флейта. Лёд растекся у него из-под ног, в одно мгновение покрыв пол не такой уж большой комнаты. Тень, похожая на призрака, промелькнула на поверхности льда и появилась в глазах мужчины с моноклем и слегка вьющимися волосами в углу комнаты Раздался короткий свист флейты. Мужчина с моноклем моргнул, поднял руку и щёлкнул пальцами с улыбкой. Фигура Германа мгновенно исчезла из его глаз. В следующий миг он оказался в глубоком темно-зеленом озере.