Пробуждение Древнего

Одри села перед туалетным столиком и глубоко вздохнула. Всего несколько дней назад она выполнила задание для мистера Мира и даже заслужила похвалу от мистера Шута, а в награду получила золотую серьгу, изготовленную из характеристики психиатра. Сегодня снова понедельник, и она закрыла глаза с чувством предвкушения. Она задавалась вопросом, насколько её действия помогли мистеру Миру и смогут ли они предотвратить кризис Баклунда. Возможно, на сегодняшней встрече у неё будет шанс спросить его об этом. Глубокий красный свет распространился точно в назначенное время. Одри Холл открыла глаза, инстинктивно взглянув на верхнюю и нижнюю часть длинного стола, и в её взгляде мелькнуло удивление. — Ещё три участника! Теперь занята почти половина мест за длинным столом. — Позвольте представить их вам. Мистер Шут не был удивлён реакцией большинства членов Клуба Таро. — Смерть, Королева и Сила. — Он кивнул трём новым членам. — Смерть и Королева не всегда будут присутствовать, большую часть времени у них свои дела. Смерть был элегантным взрослым мужчиной с тёмной кожей, что указывало на его происхождение с Южного континента. Одри с большим любопытством наблюдала за новым участником. Несмотря на его холодное кодовое имя, его взгляд был мягким. У Королевы были длинные каштановые волнистые волосы, несколько серьёзное выражение лица и безупречные манеры. Скорее всего, она была дворянкой. Но её аура была сильной, словно она привыкла к своему высокому положению. Одри подумала: «Как настоящая королева». Она подсознательно перебрала в уме имена самых влиятельных дворянок Лоена, но не смогла найти похожую. Возможно, она была не из Лоена, а из Интиса? Или из Фейнапоттера? Мисс Сила выглядела довольно молодой и миниатюрной. На ней было угольно-чёрное платье и чёрная вуаль, а кожа была очень бледной. На первый взгляд она могла показаться хрупкой, но выражение её лица было ледяным. Когда взгляд Одри встретился с её глазами, она инстинктивно отвела взгляд. Эти глаза не казались живыми, в них не было эмоций, они больше напоминали глаза призрака или безжизненной куклы. Одри также взглянула на старых членов клуба и заметила, что мистер Звезда, похоже, заранее знал о прибытии новых участников, поскольку не обратил на них внимания, в отличие от остальных. Мистер Умеренность выглядел более расслабленным, чем на предыдущих собраниях: он по-прежнему сидел прямо, но не так напряжённо, как раньше. — Мистер Смерть, — к всеобщему удивлению, на этот раз мистер Шут не стал молча наблюдать, а первым нарушил тишину. — Как продвигается восстановление вашей памяти? Это был первый человек, к которому мистер Шут обратился напрямую. Одри была поражена. На какой последовательности он находится? — Я кое-что вспомнил, — Азик кивнул. — Я узнал злого духа и ангела мародёра второй последовательности в тот день. Клейн не удивился, оба были активны в четвёртую эпоху, поэтому вполне естественно, что у мистера Азика сложилось о них впечатление. Мистер Шут кивнул и напомнил: — Злой дух — это Медичи, красный ангел, который следовал за Истинным Создателем в империи Соломона. Позже Он пал от рук Кровавого Императора и стал злым духом. Другой — это клон ангела времени Амона, который служил Кровавому Императору Тюдору в Четвёртую Эпоху и основал семью Амон. Азик погрузился в размышления, вспоминая свою связь с этими двумя. Над древним дворцом воцарилась тишина. Члены Клуба Таро молча слушали, изредка обмениваясь взглядами. Никто не осмеливался вмешаться. Форс, в частности, лишь с трепетом смотрела на стол перед собой. — Продолжишь ли ты заниматься этим, — тихо спросил Шут, — Даже если конечный результат будет неприятным? Азик не колебался. — Я скитаюсь уже достаточно долго. Я хочу вырваться из этой участи любой ценой. И снова господин Азик сделал тот же выбор. Шут улыбнулся. — Тогда направляйся к морю Берсерка, где пала Смерть в Бледный Век четвёртой эпохи. Азик Эггерс уже собирался встать, когда лёгкая сила потянула его обратно в кресло. — Не нужно меня благодарить. — Клейн снял цилиндр и прижал его к груди. — Время и воспоминания можно изменить, но я буду помнить о вашей помощи. Это один из немногих способов отблагодарить вас. Азик слегка помолчал, словно что-то понял. Леонард, сидевший посередине, был особенно поражён. Его взгляд скользнул по Смерти, лицо которого было скрыто серым туманом, и он связал имя Азик Эггерс с преподавателем университета Хой, а также с происхождением Консула Смерти, о котором ему рассказывал старик. Как я и предполагал… Он уловил ключевое слово — время. Изумрудно-зелёные глаза Леонарда стали холодными и внимательными. Его взгляд был прикован к мистеру Шуту, заставляя того едва сохранять самообладание. Ему пришлось сменить тему разговора. — Мисс Справедливость, — обратился он к даме в начале стола, — Большое спасибо за вашу помощь в последние дни. Она помогла нам решить серьёзную проблему. — Я рада это слышать, — искренне улыбнулась Одри, — Побег мисс Трисси в тот день не удался. Вчера я услышала от друзей, что её вернули в поместье Красной Розы. Клейн кивнул, ничуть не удивившись. Он использовал побег Трисси лишь как отвлекающий манёвр и не ожидал, что она сможет вырваться самостоятельно. Без помощи 0-08 секта демонесс лишь усилила охрану своих запечатанных артефактов нулевого уровня и сосуда нисхождения Чик, чтобы избежать несчастных случаев. Появление нестареющей демонессы Катарины было тому подтверждением. Одри внимательно наблюдала за выражением лица мистера Мира, но не заметила ничего необычного. Затем она взглянула на мистера Звезду и немного нервно спросила: — Кризис в Баклунде всё ещё повторится? Несмотря на то, что она ждала ответа от мистера Мира, интуиция Зрителя всё же заставил её заметить, что за исключением нескольких участников клуба из Баклунда, которые внимательно слушали, новоприбывшая Королева тоже выглядела напряжённой. Мистер Мир не ответил сразу. Он поднял голову, встретился взглядом с Королевой, а затем сказал: — Катастрофа в Баклунде вызвана сделкой между сектой демонесс и королевской семьёй. Если корень проблемы не будет устранён, конфликт неизбежен. Прежде чем Одри успела что-либо сказать, Королева внезапно произнесла: — Что мне нужно сделать? Мир на мгновение замолчал, затем ответил: — Мы искореним торговлю людьми, заставим их раскрыть запасные планы и устранить скрытые угрозы, чтобы предотвратить обнаружение подземных руин. Если секта демонесс попытается распространить болезнь и чуму в Баклунде, мы сможем пресечь кризис в зародыше. Тогда секта окажется в центре внимания, и королевская семья будет вынуждена дистанцироваться от них, чтобы не вызвать недовольство Церкви Истинных Богов. Это даст нам больше времени. — Вы можете попросить мисс Суд помочь вам в расследовании, — добавил он, указывая на Сио. — У неё есть связи в Восточном округе, промышленной зоне и порте. — Также вы можете доверить мисс Справедливость информацию о высшем обществе Лоэна. Бернадетт проследала за взглядом Мира и посмотрела на блондинку, которая вежливо кивнула ей. Мистер Мир, сидящий в конце стола, чей псевдоним соответствовал последней карте Старших Арканов, сказал: — Мисс Королеве необходимо предотвратить катастрофу в Баклунде в рамках ритуала повышения. Вы можете помочь ей, и, я думаю, она не откажет вам в вознаграждении. Бернадетт отметила, что слова мистера Мира были весьма полезны, и никто не возразил. Он представитель Шута? Её взгляд скользнул по участникам и на мгновение остановился на мужчине с зелёными глазами. Она узнала его — того, кто смог связаться с мистером Шутом. Но его присутствие было менее заметным, чем у мистера Мира. — В секте демонесс есть как минимум одна Нестареющая Демонесса 3-й последовательности в Баклунде. Если вам понадобится помощь, вы можете обратиться ко мне через посланника Звёзды. Когда они впервые встретились, Леонард и Бернадетт уже обменялись способами вызова посланников. Затем он обратился к остальным: — Как только кризис в Баклунде закончится, мы со Звездой покинем город и отправимся в море. Если у вас возникнут проблемы, вы сможете связаться с нами через его посланника. В море… Сердце Алджера замерло. С тех пор как посланник господина Шута появился в Баклунде, бесчисленные заговоры переплетались один за другим. Неужели его путешествие к морю тоже было частью плана? Что произойдёт там? — Ещё один совет от господина Шута, — продолжил мистер Мир, — В течение трёх лет между империей Фейсак и Лоэном разразится война. Вам стоит подготовиться заранее.