Услуга за услугу

Сайно с почти гневным выдохом бросил последнего малолетнего агента Фатуи на койку, а потом провел ладонью по лбу. Более унизительным, чем лажа по собственной воле на глазах у Предвестника, была, разве что, безвыходная покорность его требованиям. Скарамуш так безвозмезно наслаждался своим положением, что делал все, чтобы заставить Сайно как можно сильнее жалеть о своем проступке. "Раскидай этих придурков по их местам, потому что я этого делать не собираюсь", хах, как высокомерно... Он даже не назвал второе желание, а отмахнулся, сказав, что придумает его как-нибудь попозже! У Сайно уже не хватало злости на выходки Предвестника, да и позориться больше желания не было. И пускай в полной мере доверять Сказителю у него не было ни желания, ни повода, все же некоторое ощущение безопасности поселилось в его сердце от веры в то, что после пары глупых услуг ему удастся выйти сухим из воды, и потому в голове встал закономерный вопрос: Что за чепуху только что плел этот парень о сердце или его отсутствии? И если Скарамуш, внешне и по поведению не отличимый от обычного человека, не был таковым, то кем или чем он был? Сайно мысленно перебрал всех нечеловеческих существ, способных принимать человеческий облик, которые были известны его еще не слишком густо умудренной опытом молодой головушке, но ничего из этого не казалось подходящим. Подумав, он с возмущением решил, что Предвестник занимает в его мыслях незаслуженно много места, и прекратил это безобразие. Стоило Сайно остановиться на том, что любопытство свое он будет утолять в библиотеке Академии, если ему, конечно, удастся вернуться туда в ближайшее время, как за его спиной послышался испуганный писк. Он обернулся и в полумраке вражеской палатки увидел, как только что уложенный им в койку агент прижимается спиной к стене и смотрит на него огромными, искрящимися ужасом глазами, дрожа всем телом и прижав ко рту ладонь. Сайно молча сделал пару шагов к нему, пристально окинул строгим взглядом парня на вид не старше восемнадцати лет, как все в этом чертовом лагере, и вдруг почувствовал что-то похожее на отвращение. Было ли отвращение Генерала направлено на трусливого мальчишку или на самого себя из-за паршивой ситуации, в которую он загнал себя по собственной воле, уже не казалось важным, поскольку оно уже толкнуло его на ворчливый бубнеж в сторону трясущегося агента. — Соберись, тряпка. - он закатил глаза. Это был тренировочный лагерь Фатуи, а больше походило на туристическую поездку школьников с учителем, которому плевать. Сайно весело фыркнул от этой мысли. Действительно, так это и выглядело, и он даже догадывался, почему эти ребята казались настолько жалкими. Потому что их на Архонты знают сколько времени оставили на попечение Предвестника, который их совершенно ничему не учил. Как бы там ни было, у Сайно не было причин долго размышлять об этом, как бы ни откликалась эта ситуация в его сердце, но зато у него был небольшой шанс удовлетворить свой интерес. Сайно тихо, чтобы не разбудить остальных в этой палатке, склонился над испуганным его видом мальчишкой и строго спросил: — Кто твой босс? Агент, закрыв руками корпус, просто трясся, зажмурившись и отвернувшись от этого пугающего хранителя порядка, пока вопрос наконец не долетел до его помутненного ужасом сознания. Парень, едва осмелившись вернуть на Сайно глаза, тихонько переспросил. — ...М-мой босс?.. — Да, черт возьми, твой босс. - рыкнул Сайно, гонимый внезапным чувством раздражения и безотлагательности. - Кто твой босс? Парнишка растерянно метнул глазами в сторону и шустро протараторил. — Н-номер Шестой из Предвестников Фатуи, Сказитель, т-так же известный как Скарамуш... Сайно разочарованно выдохнул и упрямо качнул головой. — Нет, я знаю его имя. Мне нужно знать, кто он такой, что за существо. - Генерал немного понизил голос, сощурив хищные глаза. - Он ведь не человек, правда? Взгляд агента немного прояснился, а потом почти стеснительно упал вниз. — М-мы не располагаем личной информацией о Предвестниках, я знаю только несколько слухов... - улов обещал быть очень скудным, однако у Сайно не было особого выбора. Ему нужна была хоть какая-то информация о том, к кому он через пару минут должен был пойти в палатку за вторым заданием, даже если приходилось довольствоваться непроверенным источником. Сайно молча кивнул, а парень, кинув короткий взгляд ему за спину, завшептал заговорщически тихим голосом. - Первостепенно все говорят о том, что он из Инадзумы и скорее всего как-то связан с Электро Архонтом, потому что кто-то подслушал его разговоры со Вторым Предвестником и вот что узнал... Оказывается, он живая марионетка, по строению идентичная той, что управляет Инадзумой... Глаза Сайно расширились. Марионетка, обредшая собственное сознание и выступившая против своего Архонта, встав на путь зла? Это звучало как сюжет книги, однако он понимал, почему мальчишки верили в это. История казалась фантастической, трагичной, и, вероятно, только с такими мысленными установками можно было каждодневно уживаться с этим высокомерным, язвительным кретином. Немного пораженный такой информацией Генерал сбивчиво забормотал. — Так, а что насчет его... сердца?.. Если он искусственно созданное существо, получается, у него нет сердца? Мальчик растерянно пожал плечами. Сайно вдумчиво обвел глазами лицо парня, понимая, что ничего более ценного получить от него не сможет, и, наконец, отошел от него. Он вышел наружу, загруженный раздумьями и странным тяжелым камнем в груди, ощущение которого вдруг привлекло его внимание. Сайно не успел заметить, как с неба поспешили стереться все яркие краски, оставив после себя лишь едва различимые размытые оттенки синего и фиолетового, перебиваемые невпопад рассыпанными звездами. Он кинул взгляд на город, ветер в улицах которого все никак не унимался, дотягиваясь своими невидимыми крыльями и до лесных деревьев, грубовато перебирая их вершины с шуршащим звуком, и до белоснежных волос генерала, беспокойно приподнимая их с плеч. Сайно снова почувствовал стыд за свое поведение. Его импульсивность и эмоциональность ставили под вопрос его компетентность. Он понимал, что из-за одной ошибки, даже столь грубой и опасной, было рано ставить крест на его карьере Махаматры, однако избавиться от чувства позора у него не получалось. Глубоко втянув прохладный ночной воздух, Сайно твердо решил, что больше не позволит своей личной неприязни к Предвестнику командовать им. На данный момент объективных и законных причин ненавидеть его, как бы сильно ни хотелось возразить этому утверждению, не было, и потому Генерал обязан был унять свою гордость и постараться воспринять предстоящий разговор, как необходимую формальность для сохранения своей репутации. И как сразу легче стало ему на душе! Обвесив себя четкими обязанностями, он ощутил возвращающийся контроль, а с ним и комфорт. Итак, успокоив себя этим подобием приказа, Сайно отважно ступил за порог самой большой палатки.