До мурашек

Эндрю вздрагивает от неожиданности, когда два желтых глаза встречают его на пороге, стоит только открыть входную дверь магазина. Кошка смотрит на него настолько пристально, немигающим взглядом, забравшись на один из стеллажей с всевозможными товарами, что пупырчатые мурашки тут же пробегают по загривку. Эндрю сглатывает, разрываясь между желанием погладить по голове, ощутив черную гладкую шерстку под пальцами, и обойти эту бестию по широкой дуге. Кошка наклоняется ближе, словно желая заглянуть в самую душу. — Эли, не пугай нашего посетителя, — резкий оклик где-то из глубины магазина, на самом деле, пугает не меньше. Эндрю вздрагивает ещё раз, но довольно быстро берет себя в руки. Отказываясь столь легко обнажать свои эмоции. Голос ему незнаком, но, очевидно, он принадлежит хозяину кошки и, видимо, новому продавцу магазинчика. Эндрю ещё пару секунд пялится на кошку, которая будто бы совершенно по-человечески наклоняет голову в бок. Отвечая таким же внимательным взглядом. Словно что-то безмолвно спрашивая, но Эндрю не умеет читать мысли, да и мяуканье не упростило бы задачу, ведь кошачий он тоже не знает. А потом решительно направляется к стойке продавца. Ему не нужны магические товары, коими изобилуют полки магазина. Он пришел сюда только ради одного. Эндрю необходима особая услуга, которую предоставляет только это место. Его встречают медные вихри и настолько голубые глаза, что на секунду Эндрю кажется, что это какая-то магия. Может зелье? Ну не бывает такого насыщенного цвета в природе. Но потом парень моргает, даря дежурную улыбку, и наваждение спадает. — Вам что-то подсказать? Даже голос у него слишком приятный. Мягкий, бархатный, разливающийся по помещению магазина, словно убаюкивающая мелодия колыбельной. Эндрю морщится, недовольный тем, как быстро его получилось очаровать. Черт возьми, соберись! Парень ведь даже не старается. Он просто выполняет свою работу. — Я пришел забрать свою почту. — Эндрю опускает взгляд ниже, замечая на груди бейджик, который сообщает ему о том, что обладателя самого отвратительного вкуса в одежде зовут «Нил». Ну серьезно, кто заставил его надеть этот нелепый оранжевый свитер? Если же он самолично откопал его где-то на барахолке, то Эндрю сдается прямо здесь и сейчас. Понимая, что из-за таких глаз, на самом деле, готов простить совсем незнакомому парню многое. Нил лишь понимающе кивает, склоняясь к рабочему ноутбуку: — Назовите ваше имя, пожалуйста. Нежеланное слово решит слух, но Эндрю понимает, что это лишь формальная, необходимая вежливость. Быстро называя своё имя и фамилию. Нил что-то проверяет, щелкая мышкой, а потом исчезает в крохотном помещении, расположенном слева за стойкой продавца, где у них хранятся письма и другие товары. А кошка запрыгивает на стол, вызывающе проходя мимо Эндрю, подняв хвост, чтобы на обратном пути боднуть головой в челюсть. Она начинает мурчать, усевшись совсем рядом, но всё ещё сохраняя дистанцию. И ровно в этот момент возвращается Нил, держа в руке письмо для Эндрю. Если он удивляется, то эта эмоция лишь мимолетно мелькает в его всё ещё слишком ярких глазах, а потом Нил оформляет вручение письма, щелкая мышкой, и протягивает его Эндрю: — Вы нравитесь моей кошке. Неожиданно, что он всё же затрагивает эту тему. Эндрю хочет, но не собирается отрицать очевидный интерес и всё не прекращающееся тарахтение, прижимая письмо к груди, будто самый дорогой в своей жизни подарок. — Не думаю, что это имеет хоть какое-то значение. Нил пожимает плечами, но всё ещё почему-то продолжает настаивать: — Она довольно хорошо разбирается в людях. Эндрю лишь мычит в ответ. Ему совершенно иррационально не хочется уходить, но пальцы уже горят от нетерпения, желая поскорее открыть письмо и прочитать хотя бы пару строк. Его собеседник никогда не отличался многословностью. Хотя бы в их непростых отношениях. Эндрю прощается скомкано, Нил же награждает его ещё одной выверенной улыбкой, произнося выученное наизусть: «приходите к нам ещё». Куда уж он денется. Эндрю давно уже на крючке. Теперь же леска как будто натягивается ещё сильнее, норовя утянуть под лед. Он выходит на улицу, звякая дверным колокольчиком, и, стоит ему закрыть дверь, как магазин тут же исчезает прямо на его глазах. Превращаясь в глухую стену, которую как раз и видят все те люди, которые не знают, как попасть в подобное магическое место. И, не удержавшись, открывает письмо прямо по дороге к метро. Истосковавшись по их и так редкому общению. Аарон трагически погиб уже два года как и, честное слово, Эндрю бы сошел с ума. Если бы Жан однажды не рассказал ему о подобной услуге, которую предоставляет один небольшой магазинчик-призрак. Эндрю подсел на это не хуже никотина, но это дарило успокоение, надежду, так что он пока не готов был потерять возможность получать все эти письма, цепляясь за Аарона, словно утопающий.