Сквозь сон или губительные грёзы

Атмосфера в церкви накалилась. От Кэтрин разило злобой и подавленным гневом, она была как бомба замедленного действия: одно неосторожное движение — и взорвётся. Эванджалина не отрывала взгляда от бандитки, разглядывая её со всех сторон, словно она достопримечательность. Но если так подумать, Кэтрин была привлекательной, а враждебность, которой она обладала, придавала ей некую изюминку. Её полностью описывала фраза «Прекрасна и опасна». – Не знаю, зачем вы сюда пожаловали, но вам не рады. Можете тащить свои задницы туда, откуда явились, – саркастично ухмыльнувшись, сказала Кэтрин. – Ты не так всё поняла, – осторожно начала Гретава, стоящая в сторонке всё это время. – А мнение ведьм меня не колышет, – девушка повернулась в сторону Гретавы, разглядывая её. – Тяжело находиться в церкви? Ни магии, ни силы, ничего, – плевалась ядом Кэтрин. Кэтрин — живое воплощение гордыни, непростительного смертного греха. Она унижала всех своим взглядом и ухмылкой, не сходящей с её лица ни на секунду; она как будто родилась с ней. – Хочешь сказать, что в церкви ведьмовская магия бессильна? Тогда почему никто не спрятался от Мары здесь? – непонимающе спросила Эванджалина, рассмешив бандитку. – Ты сейчас серьёзно? Она и вправду дурочка или притворяется? – Кэтрин не переставала смеяться. – Милая моя, Маре не нужна магия, чтоб вселять ужас. Она любит играть со своими жертвами, питаясь их страхом, а с её-то мечом, о котором слагаются самые пугающие легенды, это не составит труда. – Тот меч, которым она хотела казнить меня? – сказала Эва, смотря на задумчивого Арвина. – О, тебе посчастливилось выжить. Поздравляю и сочувствую. Мара никогда не оставляет дело на полпути; если тебе удалось сбежать, не сильно-то она и хотела убивать тебя, – скрестив руки на груди, молвила Кэтрин. Эванджалина непонимающе смотрела на девушку, отрицая её правоту, но чем дольше она задумывалась над её словами, тем больше логики они приобретали. Мара — тёмная владыка, уничтожающая целые города, стирая их с лица земли, и упустила главную цель своего существования. Что может быть менее подозрительным? Может, дело в ней? С каждым новым открытием о Маре страх девушки растёт. Он-то и питает Мару, делая её сильнее. В этом-то и был её план: заставить Эванджалину устрашаться одного её имени, поселить в её сердце столько отчаяния, что она сама придёт к ней, пав к ногам, признав свою беспомощность. Ведь кроме силы она хотела избавиться от клише клона, а простое убийство Эванджалины не удовлетворит эту потребность. Ей жизненно необходимо заставить её страдать так, что она сама захочет свести счёты с жизнью. Сидя на пеньке посреди пустой деревни, её никак не покидали тревожные мысли. Ксавьеру стало лучше после того, как Гретава нанесла на ушиб толинь, говоря на современном языке — мазь, только продвинутая. Кэтрин ушла на самовыпил, как оказалось, она была пиратом — тот же разбойник, только на морском судне. Что до Арвина? Эванджалина не могла его понять, и это её бы беспокоило, если бы не мысли о Маре, которые заполонили весь её мозг. А ещё тревожнее вспоминать свою реальность: что там происходит? Сколько она уже спит? А вдруг мама её нашла спящей и не может разбудить? Вдруг все решили, что она впала в глубокую кому? Одна мысль тревожнее другой. Такими темпами и до психического расстройства недалеко, если не уже. – Мара довольна, небось, – прошипела девушка про себя. Мысли уже не укладывались в голове; ей было необходимо выговориться, выпустить весь негатив из себя, пока он не поглотил её целиком. – Если будешь так изводить себя, то будет, – Эванджалина повернулась на подошедшего Арвина. – О, я-то не знаю, – огрызнулась девушка, отвернувшись обратно. Арвин притупил взгляд, покачав головой. Сев рядом с ней, он молчал, не нарушая её личное пространство. Её нервировало, как парень поглядывал на неё, при этом не произнося ни слова. – Ты что-то хотел? – резко спросила девушка, не выдержав давления. – Ничего, – спокойно ответил он, не прекращая зрительный контакт. – Тогда зачем нервируешь? – Тебе некомфортно в моём присутствии? – непонимающе спросил брюнет. – Когда ты так смотришь, да, – недовольно ответила она. – Как? – Мозг девушки начинал закипать: он специально выводил её из себя или реально не понимает? – Так. – Брови парня свелись на переносице, делая его взгляд ещё пронзительнее. Закатив глаза, Эванджалина отвернулась. «Что с ним не так?» С одной стороны, создаётся впечатление, что он хочет помочь, но его методы оставляют желать лучшего, или он попросту не умеет оказывать поддержку. – Завтра первая тренировка, советую хорошенько отдохнуть, – сказав это, парень удалился, уходя в ночь. До девушки только дошло, о чём сказал Арвин: она и забыла его обещание научить её владеть мечом, который он ей и подарил. Вспомнив о подарке, она потянулась к карману, из которого вынула лапку. Молча разглядывая её, в сердце разлилось тепло, надежда, которой так не хватает. – И вправду удачливая лапка, – улыбнувшись, шепнула про себя Эва. Ночь была длиннее обычного, или это из-за отсутствия сна сложилось подобное впечатление. Одна мысль ложиться спать во сне казалась абсурдной, а с учётом того, что там её ждёт всепоглощающая тьма, и вовсе пропадало всякое желание спать. – Ну что ж, начнём? – встав напротив вооружённой Эванджалины, сказал Арвин. – Давай, Эва, я в тебя верю, – просвистел Ксавьер, искренне болея за неё. – Не сдохни, – добавила Кэтрин, попивая ром из горла бутылки, наблюдая за развязывающимся представлением. – Очень обнадеживает. – пробубнила девушка, схватившись за меч двумя руками. – Первый урок – научись правильно держать меч, – начал Арвин, подходя к девушке. – Расслабься, ты как будто деревянная, – обходя её, он встал сзади. Девушка встала как вкопанная. Оглядев её, он отметил серию ошибок в её боевой стойке. Его рука легла на девичье плечо, мягко сжав. – Выпрямись, – спокойно сказал Арвин. Он слегка сдвинул её плечи, помогая ей выпрямиться и расслабить напряжение в спине. Рука парня плавно переместилась с плеч на её ведущую руку, поправляя хват меча. Его ладонь оказалась поверх пальцев Эвы, и он направлял её запястье так, чтобы меч находился под нужным углом. – Меч должен быть продолжением твоей руки. Не сжимай его чрезмерно сильно, чтобы не потерять контроль, но и не ослабевай хват, – объяснял он, исправляя ошибки Эванджалины. Взгляд парня опустился на её стойку. Ноги стояли слишком близко друг к другу и неуверенно. Арвин мягко подвинул свою ногу между девичьими ступнями, раздвигая их, чтобы она стояла шире. – Ноги должны стоять шире ширины плеч, колени чуть согнуты, чтобы быть ловчее. Ведущая нога чуть впереди, а левая позади. Твоя стойка должна быть твёрдой, иначе ты потеряешь равновесие, и тебя легко будет уронить на землю. Эванджалина чувствовала неловкость от столь близкого контакта с парнем, но старалась это игнорировать, выполняя его указания. – При ударе рука должна быть на уровне пояса, а локоть расслаблен. Запомни: твой меч – это продолжение руки, вы должны быть с ним одним целым. Старайся работать корпусом и плечом, это добавит силу в твой удар, – девушка кивнула, слушая замечания Арвина. – Хорошо, теперь попробуй нанести удар. Эванджалина взмахнула мечом, направляя удар вперёд по воздуху, но движение было неловким: меч отклонился в сторону, теряя равновесие и точность. Арвин, заметив это, перехватил её руку, снова встав позади неё. – Погоди. Ты вложила слишком много силы в плечо и напрягла локоть. Ладонь парня легла поверх её кисти. Он медленно направил руку Эвы в нужное положение, указывая, как нужно держать клинок при ударе. Он наклонился к её плечу, чтобы она могла почувствовать, как правильно распределять вес. – Бей плавно, это не топор, – шепнул парень, взмахнув её рукой, нанося удар по воздуху. – Поняла? Теперь попробуй сама. Не забывай дышать, – девушка кивнула, сжав губы. Расслабив локоть, она прислушалась ко всем указаниям Арвина, исправляя допущенные ошибки. На этот раз, замахнувшись и рассекая воздух лезвием меча, удар был плавным и точным. – Молодец, теперь попробуй по противнику. Отрази мой удар, – Эванджалина немного напряглась, но решительно кивнула. Арвин встал напротив неё, направляя меч в сторону противницы. Тяжело вздохнув, она приняла правильную стойку, подняла руку с оружием на уровне пояса, готовая отразить его удар. – При отражении удара старайся перенести вес на левую ногу, она твоя опора, – дал последнее наставление Арвин. Кивнув, девушка выполнила всё в точности, как он говорил. Поняв, что Эва готова, он замахнулся со средней силой, понимая, что она ещё новичок и мощные удары отразить не сумеет. Эванджалина замахнулась в ответ, но как только их мечи коснулись друг друга, он выпал из её руки, упав на землю. – Для первого раза очень даже неплохо, – не очень убедительно сказал Ксавьер. – А я думаю, она безнадёжна, – начистоту выложила Кэтрин. – На сегодня достаточно. Тебе нужно научиться не драться, а хотя бы не позориться, – раздражённо выдохнул Арвин. Эванджалина нервно прикусила внутреннюю сторону щеки, сдерживая ком в горле от грубого замечания парня. Но он прав: она даже меч в руке удержать не может, что тут говорить о стычке.