Сквозь сон или губительные грёзы

– Ну что ж, настал тот день, когда ты, Эва, сможешь продемонстрировать то, чему научилась за эти недели, – торжественно начал толкать свою речь Ксавьер. – Эва, мы любим тебя! – насвистывал Лоренцо, искренне болея за подругу. – Если надерёшь задницу блондинчику, то я соглашусь переспать с тобой, – лукаво улыбнувшись, заявила Кэтрин. – Только ради этого стоит выиграть, – подмигнув, ответила Эванджалина. – На меня это предложение распространяется? – шутливо спросил Ксавьер. – Так, давай не отвлекайся, – парень рассмеялся на замечание Эвы, оставив его без комментариев. Пока друзья сидели у крыльца, ожидая боя между Эванджалиной и Ксавьером, мастер Ли с Гретавой предпочли тихонечко наблюдать. Их беспокоило её состояние: влияние тёмной магии могло оказывать своё воздействие, но, глядя на неё и видя улыбку и смех, сложно поверить, что внутри неё идёт жестокая борьба между тёмными и светлыми силами. И только Арвин стоял один в стороне, предпочитая оставаться в тени и быть незамеченным. Он прекрасно понимал, почему она избегала его и совсем не контактировала, выбирая общество Ксавьера, Кэтрин и Лоренцо, но в глубине его холодной личности было что-то, что кричало и требовало поговорить с ней. – Ты готова? – спросил блондин, улыбнувшись краешком губ. Взгляд был острым и решительным; он занял стойку, готовый начать бой. Эва ничего не ответила, лишь тихонечко кивнула, занимая боевую стойку, поднимая меч. Оружие лежало в её руке уверенно, словно это продолжение её тела, взгляд был полон огня. Девушка не просто научилась драться на мечах, она научилась вселять страх противникам своей уверенностью. Ксавьер поднял меч, готовый атаковать, ведь по правилам именно он начинает бой, и первый удар за ним, но он не торопился, предпочитая тянуть интригу, читая свою соперницу, изучая, какую она предпримет тактику и какой лучше воспользоваться ему. Как бы он ни хотел, чтобы Эва одержала победу, поддаваться нельзя – это было бы неправильно. Ведь для чего все эти тренировки? Чтобы в бою она смогла не просто постоять за себя, но и сокрушить врага, поэтому он должен принять этот бой со всей строгостью. Первый выпад: Ксавьер пошёл в атаку, но Эванджалина легко парировала удар, предсказав действия соперника. Мимо парня не прошло, как девушка двигалась, с какой лёгкостью и грацией, с какой уверенностью исходящая от неё. Эва от защиты перешла в контратаку, едва задев грудную мышцу блондина. Он в долю секунды сделал шаг назад, парировав её удар. Каждое движение, каждый удар – меч о меч – был отточен до совершенства. Эванджалина наносила удары всё быстрее и точнее, а Ксавьеру удавалось только защищаться от них. В моменты его расслабления она не упускала возможности нанести ещё удары, сокрушая парня. Ксавьер только и успевал отвечать на её атаки. Лёгкая улыбка играла на его лице – он гордился ею, тем, чему ей удалось достичь за такой малый срок. Он смог обучить её всему, что знал сам, и это было поводом для гордости. Стоило Ксавьеру чуточку расслабиться, как в ту же секунду он получил серию атак от Эвы, настолько молниеносных, что его меч не выдержал и выскользнул из рук. Обезоруженный парень поднял руки в знак капитуляции, пока меч девушки застыл в миллиметрах от его кадыка. Она выиграла. – Ты сделала это, – заявил Ксавьер. Его голос был полон гордости за свою подругу и соратницу по оружию. Эванджалина тяжело дышала от отдышки после страстного боя, но глаза блестели от радости. Она отпустила меч, воткнув его в землю. Яркая улыбка играла на её лице, а она была полна радости. – Я выиграла! – воскликнула она, чуть ли не прыгая от счастья. – Это всё благодаря тебе! Эва не сдержала эмоций, буквально запрыгивая обнимать парня. Ксавьер ответил ей тем же, заключив её в объятия. Он был рад её победе не меньше её самой, а, возможно, даже больше. – Кэт, с тебя ночь, – отлипнув от парня, весело заявила Эванджалина, подходя к ребятам. – Заметано, – ухмыляясь, ответила Кэтрин, пригубив рома. – Настанет тот день, когда я увижу тебя трезвой? – шутливо спросила Эва. – Мечтай, – ответила пиратка, подмигивая. – Учись, Лоренцо, возможно, она и с тобой заигрывать начнёт, – подколол мужчину подошедший Ксавьер, улыбаясь во все тридцать два зуба. – Эва, дашь уроки? – спросил Лоренцо с лёгкой улыбкой. Предложение смахивало на шутку, но, как говорится, в каждой шутке есть доля правды. – Ага, разбежался, – надменно сказала Кэтрин, рассмешив друзей. – Ну не будь ты так жестока к Лоренцо, – сказала Эванджалина, всё ещё улыбаясь. В их компании было абсолютной нормой подкалывать друг друга и безобидно шутить, но Кэтрин иногда увлекалась, особенно если надо было подколоть или задеть Лоренцо. А сам Лоренцо, подобно псу Хатико, был терпелив и всё ждал, когда мисс Снежная королева откроет ему своё сердце. И, судя по нему, он готов ждать хоть сто лет. – Не хотите как-нибудь отметить успешный выпуск Эванджалины из школы обучения Ксавьера? – предложил Лоренцо. – Как предлагаешь? – поинтересовался парень. – Если будет бухло, я в деле, – обозначила свои условия пиратка. – В этом не сомневайся, – загадочно ответил Лоренцо, ухмыльнувшись. На это Кэтрин драматично закатила глаза. – Мастер Ли, тётушка Грета, вы что думаете? – обратилась к старшему поколению Эванджалина. Старшие стояли в сторонке, радуясь за них. Да, они особо не отличались своим участием в их решениях, стараясь помогать издалека и наблюдать, как они сами справляются. – Повеселитесь как следует, – тепло сказала Гретава. – А вы с нами не будете? – спросил озадаченно Ксавьер. – Мы не так молоды для веселья и будем только мешаться, – ответил Мастер Ли. – Не смотрите на нас и оторвитесь, – добавил напоследок старец, приглашая Гретаву в дом выпить успокаивающего зелёного чая. – Ладно, если они не хотят, заставлять не будем, – смирилась Эва, понимая, что им, возможно, такое не интересно. – А холодное сердце звать будем? – спросил Лоренцо у друзей. – Ты что, про Арвина? – задала риторический вопрос Кэтрин, прекрасно зная ответ. – Нет, конечно, он зануда, – отрезала пиратка. – Ну, если не так резко выражаться, я даже с ней согласен, – поджав губы, ответил Ксавьер. – Ну, а ты что думаешь, Эва? Это ведь твою победу мы будем выпивать, – спросил Лоренцо у девушки. Эванджалина неловко поджала губы, обдумывая, что сказать. С одной стороны, она зла на него и вообще не хочет как-либо контактировать с ним, но с другой – он ведь ей помогал и не раз. Если она забьёт на него, её сожрёт чувство вины за всё то хорошее, что он сделал для неё. Эти противоречивые мысли конкретно выбили её из колеи. – Давайте позовём, – сдалась Эва, проиграв во внутренней борьбе. Всё-таки чувство вины оказалось сильнее злости на парня. – Ты что, серьёзно? – с насмешкой в голосе спросила Кэтрин. – Кэт, если бы не он, мы бы все здесь не стояли, а я была бы мертва. Поэтому будет как-то не справедливо его не позвать, – аргументировала своё решение Эванджалина. – Хорошо, но зовёшь его ты, – тут же выдала пиратка. – Почему это я? – стала возмущаться девушка. – Потому что уж точно не я, – откинув волосы за спину, ответила Кэтрин. – Я его на дух не переношу, – нахмурившись, добавила она, словно одно упоминание об Арвине портило её настроение. – И не я, он ко мне настроен скептически, – так же ответил Лоренцо. – На меня даже не смотри. Мы, конечно, друзья, но если речь об аристократе – это не ко мне, – подняв руки в знак капитуляции, проговорил Ксавьер. – Ну вы и предатели, – бросила Эва, глядя на них с укором. Конечно, ей был неприятен тот факт, что придётся идти к Арвину одной, но зла на ребят она не держала. Всё-таки Арвин сам виноват, что ведёт себя как не пойми кто. Эванджалина сделала глубокий вдох, взяв всю волю в кулак, и решительно направилась в сторону Арвина. – Удачи тебе, – крикнули ей вслед ребята. Эва закатила глаза, продолжая идти к парню. Пока она шла, то обдумывала, как правильнее будет начать разговор после их долгого молчаливого бойкота друг на друга. Хотя у неё были весомые причины обижаться на него: он ведь манипулировал ею и указывал, как и что делать, хотя не имел права на это. Арвин сидел под деревом и вырезал фигурку из куска дерева. Его это успокаивало, словно его собственной терапии, направленной в творчество. Глядя на это, девушка вспомнила себя в детстве, как она любила рисовать на полях школьной тетради котиков. Это успокаивало её на уроках, которые она не понимала, и она начинала загоняться по этому поводу. За этих котиков даже вызывали маму в школу, а та вместо того, чтобы ругать дочь, купила ей блокнот для рисования. Ностальгическая улыбка расплылась на её лице, и она даже забыла, зачем изначально пришла к парню. – Что вырезаешь? – с любопытством спросила Эванджалина, пытаясь завязать диалог. Арвин отвлёкся от своего занятия, подняв свои изумрудные глаза на девушку. Он не торопливо оглядел её и, лёгонько улыбнувшись, ответил: – Символ моего королевства, – проговорил он, повертев фигурку, разглядывая её со всех сторон. – Орёл символизирует силу, могущество и свободу воли, что олицетворяет королевство, королём которого является мой брат, – продолжил рассказывать Арвин, глядя на девушку с любопытством. – Но ты пришла сюда не рассказы про фигурки слушать. Так что тебя привело? – отложив ножик и фигурку в сторону, спросил парень. – Э... – девушка немного растерялась, не зная, как начать предложение. – Прошу, не стесняйся, – подбодрил её Арвин. От этого ей стало только труднее начать говорить. Как он это делает? То он ведёт себя как самый противный говнюк, то такой обходительный и вежливый, что невозможно не растеряться. Сделав очередной глубокий вдох, приведя мысли в некое подобие порядка, Эва продолжила: – Мы хотели собраться в местном пабе, отметить и просто повеселиться. И хотели бы, чтобы ты тоже пришёл, – на одном дыхании сказала девушка, а после тихо добавила: – Я бы хотела, чтоб ты пришёл. Арвин ничего не отвечал, просто смотрел на неё своими выразительными глазами. По спине пробежали мурашки, от такого взгляда. Парень поднялся на ноги, встав напротив девушки, мягко улыбнувшись. У него была красивая улыбка, отметила про себя девушка, в душе желая, чтобы он чаще улыбался. – Я обязательно приду, – сказал парень с нежностью. От такой перемены Эванджалина даже растерялась. Как он мог так кардинально измениться по отношению к ней? Неужели бойкот сработал, и он задумался над своим поведением? Во всяком случае, девушка была очень удивлена таким изменениям. – Отлично. Буду ждать вечером в пабе «У Элис», – сказала Эва и тут же убежала. Она всё ещё была в замешательстве. Ну не мог он так измениться. Где-то был подвох, или это у неё развилась паранойя? В любом случае это был очередной повод забить свою голову тонной мыслей, от которых начнётся мигрень в лучшем случае, а в худшем она поедет кукухой, что скоро ей обеспечено из-за всего, что на неё взвалилось.