Раскол души

      — Люмин, давай скорее! Паймон так проголодалась, что готова съесть целого яка! — Паймон нетерпеливо металась в воздухе, готовая тут же метнуться к таверне на всех порах.              — Ты ведь и так ешь столько каждый день. — беззлобно сказала Люмин, следуя за феей.       — Эй, это не правда! Паймон не настолько прожорливая!       Они относительно недавно прибыли в город, и, опуская некоторые события, в которые их в очередной раз втянули, началась привычная им рутина: поручения, исследования, поиски сокровищ. Хотя им ещё предстояло разобраться с целым ворохом проблем и встретиться с Дендро Архонтом, жить путешественникам всё же на что-то нужно было. Даже будучи героями трёх наций, поблажек им не давали.       — К звёздам и к безднам! Добро пожаловать в Гильдию искателей приключений, Люмин и Паймон! — Катерина приветливо помахала им, — Готовы принять заказы?       — Привет, Катерина! Да! Паймон надеется, что сегодня нет никаких сложных поручений?       — Не переживай, в последние дни у нас заказы только на доставку, — девушка за стойкой открыла журнал, и, отыскав нужные записи, она протянула пару аккуратно заполненных бланков от заказчиков. — Вот, можете взять несколько доставок отсюда до деревни Вимара, тут совсем недалеко.       — Спасибо!       — А, Люмин, подожди! — Катерина, оглянув полки стеллажей, быстро нашла то, что искала, и протянула конверт девушке — Вот, возьми.       — Хм? Письмо?       — Да. Его принесли вчера вечером, на конверте указано только твоё имя.       — И всё? А отправитель?.. — Люмин несколько раз повернула письмо, но кроме нескольких печатей и своего имени действительно ничего не обнаружила.       — Могу сказать, что письмо было послано из Ли Юэ. К сожалению, это всё, что мне известно… — девушка за стойкой лишь развела руками. — Если вы откажетесь его принимать, я его утилизирую.       — Нет-нет! Мы заберем его!       — Спасибо, Катерина! — прощебетала фея, прежде чем снова обратить внимание на загадочный конверт в руках Люмин. — Давай скорее откроем его? Вдруг там карта сокровищ!       — Кажется, ты забыла, что кое-кто очень хотел есть, — тонко подметила девушка.       Её забавляла эта особенность феи столь быстро переключаться с одной мысли на другую. И хоть ей также было интересно содержание конверта, стоило сначала позаботиться о своих базовых потребностях.       — Точно! Тогда пойдём быстрее, Паймон сгорает от любопытства! Когда заказ был сделан, а они сидели за столиком в ожидании еды, компаньоны вновь обратили внимание на конверт. От парящей рядом феечки физически можно было почувствовать жужжащее любопытство. Люмин аккуратно вскрыла запечатанный конверт и достала сложенный лист. Как только она его развернула, их глаза невольно скользнули в самый конец письма, где обычно стоит подпись.       — Чайлд?! — Паймон удивлённо воскликнула, — Неужели этот парень будет нас преследовать даже здесь?!       Сама девушка удивилась не меньше, хотя она понимала, что от Чайлда можно ожидать чего угодно, и письма в том числе. Они, наверное, должны были уже привыкнуть к его неожиданным выходкам. С лёгким вздохом Люмин пробежала глазами по размашистому, слегка неровному почерку, возвращаясь к первой строчке.       «Хей, Люмин и Паймон! Как ваше путешествие в Сумеру?       Прошло довольно много времени с нашей прошлой встречи, и, честно, я уже успел соскучиться по вашей компании. Вы не представляете какая здесь в Ли Юэ скука! Бумажных дел невпроворот, отчёты, доклады… эта канцелярия выматывает куда больше любой изнурительной тренировки. Честное слово, это самая отвратительная часть работы Предвестника!              В такие моменты я пишу письма своим родным. Это здорово отвлекает от работы! Вот и вам решил написать. Правда удобно, что филиалы Гильдии искателей приключений расположены во всех регионах Тайвата?       К слову, если захотите прислать письмо в ответ, то достаточно только написать его на адрес Банка Северного королевства в Ли Юэ, а там дальше разберутся. А еще проще его можно доставить через наше отделение в Сумеру. Ни на что не намекаю, но мне было бы приятно получить от вас хоть одну весточку!       А теперь о важном. Фатуи стало известно, что Скарамучча с Сердцем Бога сбежал в Сумеру, что значит мои поиски в Инадзуме были бесполезны в какой-то степени. Но не суть, я отлично провёл время, встретив вас! До сих пор не ясно, что он планирует делать дальше, но, к сожалению, за это задание теперь отвечаю не я.       Будьте осторожны. Никогда не знаешь, что у других может быть на уме. Однако не думай, что я сомневаюсь в твоих силах, девица. Я более чем уверен, что ты задашь трёпку этому грибу-переростку! Удачи и, надеюсь, до скорой встречи!

Ваш верный товарищ, Чайлд

      П.С. Советую сильно не налегать на местную кухню, особенно Паймон. Местные специи бывают слишком экзотическими для неподготовленного желудка!»       — Этот мешок с деньгами ещё смеет сомневаться в силе желудка Паймон! Эй! А ты чего смеёшься?! — фея возмущённо затопала ножками, посмотрев на улыбающуюся девушку, — Вот возьму и съем аж целых десять самых острых мясных шариков! Вот увидите, Паймон тоже сильная!       — Паймон, стой! Однако было уже поздно, фея полетела заказывать дополнительные блюда. Наверное, ей стоило сдержать улыбку, но сделать это было сложно.       «Даже за сотни километров он умудрился снова подколоть Паймон и устроить переполох…»       Несмотря на серьёзное предупреждение и предстоящую на их пути угрозу, Люмин чувствовала странное… умиротворение? Как будто бы это было чем-то привычным, несмотря на то, что события, происходящие вокруг неё редко можно было назвать обычными. Это письмо оказалось весьма неожиданным, но приятным сюрпризом в этой суматохе. Девушка ещё раз пробежалась глазами по письму, прежде чем Паймон вернулась к ней.       — Всё! — довольная и гордая фея села напротив неё. — Надо бы написать этому мешку с деньгами, что он зря сомневался в возможностях Паймон!       — Но ты же ещё ничего не съела, — мягко напомнила Люмин с крохотной улыбкой, надеясь, что это не раззадорит её вновь.       — Паймон зрит в будущее!       Люмин только покачала головой, спорить с Паймон порою было бесполезно. Однако мысль об ответном письме не выходила у неё из головы.       — Надо бы не забыть купить чернила на обратном пути.

***

      Последние несколько недель Чайлд мог описать одной крылатой фразой «День прошёл, число сменилось, нихрена не изменилось». Поднимаясь по ступенькам к Банку Северного королевства, парень задумался, а зачем он вообще уходит ночевать в гостиницу? С таким же успехом он мог бы спать в своём офисе. Делать ему всё равно было нечего, за исключением бесконечной канцелярии конечно же. В какой-то момент даже тренировки перестали приносить удовольствие.       — Доброе утро, господин Тарталья, — как всегда вежливо поприветствовала его Екатерина, как только он переступил порог.       — Ага, доброе… — слегка язвительно пробурчал Чайлд под нос, подходя к её стойке, — Ну что, сегодня есть что-нибудь интересное? Может у нас есть клиент, с которого внезапно нужно взыскать должок-другой?       И каждый раз ответ один и тот же.       — Это не работа для Предвестника, господин. Предоставьте это нашим агентам.       — Да ну тебя! Я уже устал сидеть без дела в этих четырёх стенах!       — Вам работы не хватает? — девушка перед ним саркастично удивилась. — Может заставить Вас заново провести учёт доходов и расходов за этот квартал? Уверена, я смогу найти несколько несоответствий написанного с должным.       — Нет уж, спасибо, пожалуй, откажусь! — не менее саркастично ответил парень, вскинув руки. — Буду в своём кабинете, если всё же понадоблюсь.       Чайлд со вздохом оттолкнулся от её стола и направился к лестнице, готовясь к очередной рутине.       — Вам пришло письмо. Голос Екатерины вмиг заставил его замереть на полпути.       — От кого?       Вариантов у него было не так уж и много: Пьеро, от которого он получает личные приказы, Панталоне, вечно указывающий на незначительные ошибки в финансовых отчётах, и его семья, чьи письма он бережно хранит в отдельном ящике.       — Думаю, Вы сами должны взглянуть.       Екатерина протянула ему конверт, и Чайлд почти в ту же секунду выхватил письмо из её рук. На нём аккуратным завитым почерком было написано имя, которое он не ожидал, но все же надеялся увидеть. На его лице расцвела улыбка.       — Что ж ты сразу не сказала? — от прежней угрюмости и язвительности вовсе ничего не осталось. Парень тут же, не отходя от стойки, не раздумывая разорвал конверт.       «Привет, Чайлд              Мы только добрались до города. Успели познакомиться только с местной системой знаний и кухней. Паймон считает, что ты сильно недооценил её способности. Поэтому она съела, наверное, раза в два больше собственного веса. Поздравляю, твои слова стали причиной её переедания. Теперь она требует возмещения морального и физического ущерба!       Наверное, это не совсем разумно с твоей стороны — доверять нам настолько важную информацию. Но спасибо за предупреждение!       Взгляни на свою работу с другой стороны. Терпение и усидчивость являются не менее значимыми качествами для бойца, чем сила и ловкость. Возможно, это будет хорошим испытанием для тебя. По крайней мере, так Ли Юэ будет в безопасности.       Береги себя и до встречи.

Люмин и Паймон»

      — Господин?       Чайлд тихо фыркнул, представив, как Паймон шептала проклятия в его сторону, надувшись, парит в воздухе. Он, конечно, не хотел её задеть, это вышло скорее случайно, но эта ситуация его искренне забавляла. Он словно вновь оказался в их компании, а на душе стало тепло и спокойно. Парень и не заметил, как на его лице застыла непроизвольная улыбка.       — Да? — Чайлд наконец-то оторвался от письма и взглянул на девушку за стойкой. Даже под её маской он мог увидеть небольшой прищур глаз.       — Вы только что… — она запнулась и махнула рукой — Нет, неважно, забудьте.       — Вот и славно! — Чайлд аккуратно сложил листок и положил его во внутренний карман пиджака, — Екатерина, принеси, пожалуйста, все отложенные отчёты, я займусь ими сейчас же.       — Чего?       — Да, и подготовь еще один конверт, пожалуйста, — бросил парень через плечо, уже направляясь к лестнице, — Когда понесёшь почту, зайдёшь снова в Гильдию искателей приключений?       — Что? Нет!       — Спасибо тебе! Ты самый лучший секретарь, ты знала об этом? — пропел парень откуда-то сверху.       — Знаете, что? Отправляйте свои письма сами! Мне и так хватило выслушивать от их курьера бубнёж! — она сорвалась на крик, — Даже не вздумайте меня заставлять заново договариваться с ними, Вы знаете какая у нас репутация!       Но парень уже не слышал её ругани. Перепрыгивая через несколько ступенек, Чайлд скрылся за дверьми своего кабинета. Удивительно, но сейчас неосвещённый кабинет казался ярче прежнего, даже жесткий деревянный стул казался куда мягче. Чайлд снова почувствовал прилив энергии, разливающийся по его венам.       Развернув письмо вновь, парень пробежался глазами по ровным строчкам. Почерк у Люмин был утончённым, сдержанным и аккуратным — как и она сама. Совсем не то, что его размашистые и поспешные каракули. Эта мысль заставила его снова улыбнуться.       Приоткрыв ящик стола, Чайлд положил разглаженный листок рядом с приличной стопкой самых драгоценных для него писем — тех, что даже спустя много лет пахли домом и свежей выпечкой. Он обязательно ответит им, но после того, как закончит с работой, на которую наконец-то появились силы. Ему же нужно будет чем-то похвастаться перед ними.